Город чужих желаний.
Гоша сел на скамью и огляделся. Скамья стояла в чудесной липовой
аллее, и липы уже выпустили клейкие ярко-зеленые листочки, и трава
покрыла зеленью газоны, и день сегодня прекрасный, солнечный. Гоша лю-
бил это время - начало лета, когда жара еще не наступила, а деревья
только-только начинали одеваться листвой и можно было ходить в рубашке
и легких брюках. В это время года он всегда старался больше бывать на
воздухе, гулять по городу или вот так сидеть на скамье и думать о том,
что жизнь прекрасна, и что вон идет в его сторону красивая девушка с
длинными волосами, в зеленом воздушном платье и туфлях с высокими каб-
луками. И девушка подошла, взглянула на него и села поодаль на ту же
скамью, положив черную сумочку на колени, а Гоша с тоской подумал, что
хорошо бы побороть свою проклятую застенчивость и заговорить с ней, и
познакомиться, и пригласить ее куда-нибудь, и потом продолжить зна-
комство... Только как заговорить, с чего начать? В голову лезут одни
банальности вроде "Девушка, вам не кажется, что мы с вами где-то
встречались?" или "Вы не скажете, который час?". И он представил, как
он скажет одну из этих фраз фальшиво бодрым голосом и его передернуло.
Он искоса поглядывал на девушку, сразу отводя глаза, как только за-
мечал, что ее взгляд двигается в его сторону. Понаглее надо быть, вот
что. А где ее взять, наглость-то, если всю жизнь он терялся в присутс-
твии незнакомых девушек, и язык всегда становился деревянным, а в го-
лове всегда делалось пусто, как в трубе.
Вблизи девушка не показалась ему столь красивой, пожалуй, очень
красивой ее назвать было нельзя, но все равно она была чертовски прив-
лекательна и нравилась Гоше все больше и больше. И тут вдали показался
парень, высокий, плечистый, уверенный, и пошел в их сторону, и Гоша
сразу потух и съежился. Конечно, она ждет этого парня, сейчас вскочит,
подбежит, возьмет его за руку и они уйдут вместе, а Гоша останется
один и долго еще будет остывать от этой нечаянной встречи, и прокли-
нать себя за робость. Но парень проходит мимо, а девушка не обращает
на него никакого внимания, а парень замедляет шаг, разглядывая ее, и
Гоша снова холодеет - вот сейчас он остановится, и заговорит с ней, и
будет знакомиться у него на глазах и сыпать теми самыми банальностями,
от которых его тошнит, а эти самые банальности действуют почему-то на
девушек, особенно если они исходят из уст таких плечистых и уверенных.
Но девушка по-прежнему не обращает на плечистого никакого внимания и
плечистый с позором уходит, а Гоша радуется его молчаливому поражению,
и краем глаза замечает, что девушка поглядывает на него и словно че-
го-то ждет. Ну что же ты? - думает Гоша. - Подойди к ней, скажи хоть
что-нибудь, не сиди как истукан, она же ждет чего-то, может быть имен-
но того и ждет, чтобы ты подошел и заговорил, а не подойдешь, она по-
сидит, посидит и уйдет и ты больше никогда ее не увидишь. Ну, давай
же! Гоша напрягся, начиная вставать, и набрал в грудь воздуху, и уже
оторвался было от скамьи, и вдруг снова сел. Ну, что же ты? Вставай,
вставай, подойди к ней! И снова Гоша приподнялся, чувствуя, как жела-
ние познакомиться наполняет его неизъяснимой тяжестью, и сердце начи-
нает биться толчками, и лицо деревенеет, и язык отнимается... И Гоша
опять упал на скамью. Нет! Невозможно подойти к ней с таким отвердев-
шим лицом, на подкашивающихся ногах, и начать лепетать что-то. А что,
собственно, он собирается лепетать? Неизвестно. Гоша тупо уставился
перед собой, и вдруг увидел, что газон начинает размазываться, уплы-
вать куда-то, и голова вдруг закружилась, и деревья поплыли, искажа-
ясь, и раздался чей-то протяжный голос:
- Желания должны исполняться. Добро пожаловать в Город Желаний,
господа!
И исчезла липовая аллея, и вместо нее началась какая-то свистопляс-
ка образов, как в видеоклипе, запущенном на большой скорости. Гоша
зажмурился, а когда решился открыть глаза, свистопляска кончилась, и
перед глазами оказалась городская дорога, по которой нескончаемым
плотным потоком шли автомобили - в основном черные "Волги" и высокоза-
дые черные "Мерседесы", и в лицо ударил бензиновый угар.
Скамья стояла на самом краю проезжей части, а за нею были высокие
каменные дома, отделанные гранитом, с аляповатыми вычурными балконами,
стрельчатыми окнами и черепичными крышами. Гоша оглянулся. Сзади по
тротуару в одну сторону двигались нескончаемым потоком люди - дамы в
вечерних туалетах с россыпями бриллиантов в ушах, на шеях, на грудях и
на руках, импозантные мужчины во фраках, малиновых пиджаках, холеные,
откормленные, надменные. Какой-то бесконечный театральный разъезд. Вот
прошествовала старуха, увешанная драгоценностями, недовольно посмотре-
ла на скамью, прошамкала что-то беззубым ртом.
- Гоша, - послышался слабый испуганный голос, и Гоша взглянул нале-
во. Там сидела та самая девушка, и Гоша почему-то знал, что ее зовут
Арина, и он посмотрел на нее обалдело и отвел взгляд.
- Гоша, - повторила Арина. - Где мы? Я боюсь.
Гоша прокашлялся и сказал солидно, не узнавая голоса:
- Это Город Желаний.
- Я знаю, - отозвалась Арина и придвинулась ближе. - Я боюсь.
- Не бойся, - успокоил Гоша, оглядываясь. - Разберемся.
Толпа на тротуаре немного поредела, но продолжала молча, с достоин-
ством, двигаться в том же направлении. И тут к скамье подошел детина,
затянутый в черную кожу с ног до головы, уляпанный заклепками в самых
неожиданных местах. На правую руку у него была намотана тяжелая дюймо-
вая цепь. Рожа у детины была ублюдочная - длинная, с вытянутыми кривы-
ми губами, нагло ухмыляющаяся; глазки, рыскающие по сторонам, оглядели
Арину и остановились на Гоше.
- Вы чего это тут расселись? - гнусаво спросил детина, поигрывая
цепью.
- А тебе какое дело? - отозвался Гоша.
Детина недобро усмехнулся и выпустил край цепи.
- Проваливайте отсюда, - сказал он.
Гоша встал, обошел скамью и остановился в трех шагах от него. Арина
спряталась у него за спиной. Детина поигрывал цепью, продолжая недобро
улыбаться.
- Проваливайте отсюда, - повторил он.
- Тебе не помешало бы поучиться вежливости, - сказал Гоша. - Если
ты через пять секунд уйдешь, тебе ничего не будет. Сгинь. Я так хочу.
В глазах детины загорелась радость. Он взмахнул цепью и нанес удар.
Гоша выставил руку и цепь намоталась на нее. Гоша рванул цепь на себя,
детина дернулся следом, с хрустом наткнулся на Гошин кулак, выпустил
цепь и рухнул на асфальт, зацокав заклепками. Гоша отступил на два ша-
га, поднял голову. Место действия обступили зеваки. Они стояли молча,
с туповатыми выражениями на лицах. Поверженный детина завозился,
всхлипнул, сплюнул кровь.
- Пошли, - сказал Гоша Арине.
Они прошли сквозь расступившуюся толпу, тут же сомкнувшуюся за ни-
ми.
- Эй, - послышался плаксивый голос, и Гоша обернулся. Детина про-
тискивался через толпу. - Отдай цепь, а?
- Пошли, - повторил Гоша.
Арина покорно следовала за ним.
- Отдай цепь, а, - канючил детина. - Отдай. Кент убьет меня. Отдай,
а? Ну зачем она тебе, а?
Не оборачиваясь, Гоша разжал руку и цепь звякнула об асфальт. Сзади
удовлетворенно хрюкнули. Гоша прошел несколько шагов, посмотрел назад.
Детина понуро брел к скамье, толпа медленно расходилась.
- А ну, - вдруг заорал детина, - стойте-ка!
Люди послушно остановились, боязливо косясь на цепь.
- Ну-ка, раз, два, взяли!
Мужчины облепили тяжелую скамью со всех сторон, подхватили и понес-
ли в ближайшую подворотню.
- Давай, давай! - покрикивал детина, размахивая цепью.
Гоша болезненно скривился, посмотрел на руку. Рука болела от удара,
костяшки пальцев были ободраны. Он поднял голову, посмотрел на испу-
ганное лицо Арины, ободряюще улыбнулся.
- Идем, идем, - сказал он. - Нам не следует здесь задерживаться.
Арина слабо улыбнулась в ответ и последовала за ним. "Театральный
разъезд" закончился и улица почти опустела. Поток машин на дороге тоже
значительно поредел. И тут раздался вой сирены и визг шин. Возле того
места, где была скамья лихо затормозили два желтых милицейских "Уази-
ка", из них посыпались омоновцы в бронежилетах и круглых шлемах и отк-
рыли стрельбу из автоматов. Гоша схватил Арину за руку и втащил в бли-
жайшую дверь магазинчика, на вывеске которого значилось: "Подарки".
Вбегая в магазин, Гоша успел заметить, как какой-то зазевавшийся про-
хожий невдалеке дернулся, взмахнул руками и упал на землю.
- Однако, здесь слишком оживленно - пробормотал Гоша.
Они остановились в нерешительности посреди маленького магазинчика.
Прямо перед ними на стене висел огромный гобелен с изображением Геор-
гия Победоносца, прокалывающего змия копьем. Победоносец смотрел поче-
му-то не на змия, а в лицо входящим. Под гобеленом, опираясь руками о
широкий застекленный прилавок в виде буквы П, стоял продавец - малень-
кий старичок, одетый в белую рубашку с черной бабочкой и черные брюки,
волосы у старичка тоже были черные, с проседью. Продавец напоминал
крупье в казино и ласково улыбался.
- Молодые люди желают что-нибудь приобрести? - осведомился он.
Гоша пожал плечами, указал на окно.
- Стреляют, - сообщил он.
Старичок прислушался. На улице протрещала автоматная очередь.
- Да, - согласился старичок. - Они часто стреляют, чтоб вы знали.
Настолько часто, что оказалось дешевле заказать бронированное стекло,
чем семь раз в неделю ставить простое. Здесь вы в безопасности, чтоб
вы знали. Пуля из "Калашникова" не пробивает. - Он приосанился и про-
должал: - Стекло обошлось мне дорого, очень дорого, - он зажмурился, -
чтоб вы знали. Зато теперь я не знаю хлопот. Ну-с, раз уж вы здесь, не
соблаговолите ли взглянуть на товар?
Гоша подошел к прилавку, посмотрел. Под стеклом на красных бархат-
ных подушечках лежали ордена и медали.
- Здесь у меня дореволюционные награды, чтоб вы знали, - пояснил
продавец. - Орден святого Георгия, - он махнул большим пальцем через
плечо, на гобелен, - орден святой Анны, солдатские медали. А тут - со-
ветские ордена. Орден Ленина, золотые звезды героев, красные звезды и
так далее. Здесь - современные российские ордена и медали, герой Рос-
сии, чтоб вы знали, за заслуги перед Отечеством. А на этой витрине,
взгляните, взгляните, иностранные ордена - Почетного Легиона и Подвяз-
ки. Награды на любой вкус, чтоб вы знали.
Гоша смотрел не на награды, а на ценники. Самое маленькое число
стояло под медалью за спасание на водах - 1000, другие цены были более
внушительные, под орденом Ленина, например, было написано: 50000. А
под звездой героя России - 200000.
- Цифры, как вы сами понимаете, в долларах, - продолжал старичок и
вздохнул. - Что делать? Инфляция.
- Однако, цены у вас... - протянул Гоша.
- О, цены самые умеренные, - оживился старичок. - Самые умеренные,
уверяю вас. У моих конкурентов цены гораздо выше, я торгую почти в
убыток, но надо же как-то выживать в этом мире. Вот, например, герой
России. Вы полагаете, что двести тысяч долларов за него - большая це-
на. Вы ошибаетесь, молодой человек. Тут ведь нужен указ президента, -
он поднял палец, - чтоб вы знали. Причем не какая-нибудь липовая бу-
мажка, а настоящий, подлинный указ, чтоб вы знали. Нет, молодой чело-
век, двести тысяч долларов совершенно божеская цена, совершенно божес-
кая. Да вы загляните к конкурентам, загляните. У меня уж были с ними
стычки на почве цен, чтоб вы знали. Да-с, были стычки. Но у меня хоро-
шая "крыша", чтоб вы знали, и они отступились.
- И что, - подала голос Арина, - покупают?
- О да. Покупают, барышня, покупают, чтоб вы знали. Одно время был
застой в торговле, а теперь опять оживление. Да вот перед вашим прихо-
дом, еще до стрельбы, заходили два господина, купили дворянский ти-
тул... Ах! Я и не сказал, у меня и титулы есть, чтоб вы знали. И недо-
рого совсем! А почему недорого, спросите вы? А потому что без помес-
тий, без поместий. Но пользуются спросом.
- Простите, - сказала Арина, - но ведь ваш магазин называется, ка-
жется, "Подарки"?
- А как же! Как же ему еще называться, барышня?
Арина не нашла, что ответить. Действительно, как же ему еще назы-
ваться? Старичок прислушался.
- Стихло, - сообщил он. - Они растратили весь боезапас и теперь от-
дыхают. Можете смело выходить, вас не тронут.
Гоша двинулся к выходу, постоял у двери, послушал. На улице, дейс-
твительно, было тихо.
- Пойдем, - сказал он Арине и повернулся к старичку. - До свидания.
- До свидания, молодые люди, до свидания. Заходите еще. С деньгами,
- он лукаво улыбнулся.
- Прощайте, - сказала Арина.
Гоша осторожно выглянул наружу, огляделся. "Уазики" стояли там же,
возле них сидели усталые омоновцы и курили, вяло перебрасываясь слова-
ми. На тротуаре вповалку лежало несколько окровавленных трупов.
- Что там? - испуганно спросила Арина.
- Постреляли и отдыхают, - ответил Гоша. - Идем. Не смотри туда.
Они вышли из магазина. Омоновцы проводили их равнодушными взгляда-
ми.
- Я есть хочу, - виновато сказала Арина. - Я, когда понервничаю,
всегда хочу есть.
Гоша кивнул. Он и сам был не прочь перекусить.
- Давай найдем что-нибудь, - сказал он.
Они пошли по улице. На город медленно опускались сумерки. Фонарь
над головой вдруг замигал вполнакала и вспыхнул ядовитым ртутным све-
том. Послышались команды, ругань - омоновцы отдохнули и стали сгружать
трупы в одну из машин, потом быстро погрузились сами и с визгом шин
рванули с места, развернулись, включили сирену и понеслись по опустев-
шей дороге.
- Банду они брали, что ли? - пробормотал Гоша. Арина не услышала.
Они прошли мимо огромного гастронома, зажигающего огни, посмотрели
на витрины и им еще больше захотелось есть.
- Ну где же тут что-нибудь? - сказал Гоша. - Ага. Вот.
1 2 3 4 5