.. - Гуминский не договорил, но все страхи ясно
читались на его лице. На миг в душе Сары шевельнулось что-то вроде
презрения к этому перепуганному человеку, который раньше предпочитал
пугать других...
- Не паникуйте! - сердито сказала она. - Такая активность у
нормального человека может быть только во сне, и то в особых условиях, так
что ничего страшного еще не произошло... Но не вздумайте будить его!
Предоставьте все мне...
Сара аккуратно приоткрыла дверь и заглянула в лабораторию. Вроде бы
все спокойно...
Еще раз сделав Гуминскому знак молчать, она осторожно подошла к
Евгению. Тот действительно спал... или забылся, так было бы точнее!
"Особые условия" были налицо: ремни фиксировали тело в неудобной позе, не
давая пошевелиться, а воздух в комнате был слишком холодный для того,
чтобы спать раздетым - вот откуда "алертный" сон!
Обругав себя за непредусмотрительность, Сара взглянула на индикатор
альфа-ритма. Форма пиков отслеживалась плохо - очевидно, они менялись
беспорядочно - но интенсивность была невероятная. Сара никогда бы не
поверила, что такое возможно для не-эспера!
Что же теперь делать? Будить нельзя ни в коем случае, она не зря
предупреждала Гуминского: внезапное пробуждение может помочь Евгению
"запомнить" новое состояние - чтобы потом воспроизвести его уже
сознательно! Впрочем, рано или поздно он все равно научится, это только
вопрос времени...
Сара оглянулась: Гуминский по-прежнему стоял в дверях, явно боясь
приблизиться. Ну, знаете ли... Хотя его, конечно, тоже можно понять: если
Евгений овладеет бесконтактным убийством - быть шефу первой жертвой!
- Принесите теплый плед, - почти беззвучно сказала Сара. - И
наручники. Только быстро!
Гуминский, ни слова не говоря, кинулся выполнять приказание. Сара
невольно усмехнулась: руководство переходит к полевым командирам! Да, но
ведь и ответственность тоже...
...Через пару минут, забрав у вернувшегося Гуминского одеяло, Сара
снова подошла к Евгению. Альфа-ритм по-прежнему был пугающе высоким - но
вот пугаться как раз не следовало ни в коем случае!
Осторожно, стараясь не сделать случайно резкого движения, Сара
накрыла спящего одеялом. Не проснулся, слава богу... Теперь аккуратно
освободить одну руку из ремней. Лучше левую: на правом боку спать удобнее.
Сара размяла пальцы, чтобы не разбудить пленника холодным
прикосновением, и аккуратно взялась за застежки... Получилось! Евгений тут
же повернулся на бок и заворочался, насколько позволяли ремни...
Гуминский, уже понявший, что происходит, молча протянул наручники.
Сара подержала их некоторое время на груди под блузкой, а когда металл
согрелся, аккуратно замкнула одно кольцо на свободной руке Евгения.
Отвязать правую руку и замкнуть ее в другом кольце было совсем
простым делом - но Сара заставила себя не торопиться. И когда Евгений,
уютно свернувшись, зарылся под одеяло с головой, альфа-ритм быстро
вернулся к нормальному уровню...

...Ночные поиски оказались неожиданно изматывающими. Во время
короткого отдыха, устроенного Майзлисом для легкого завтрака и
перегруппировки сил, Сергей больше всего боялся заснуть прямо за столом.
Когда их подняли по тревоге в три часа ночи, вооружили фонарями и
приказали найти сбежавшую эсперку, почти все восприняли это как веселое
приключение, очень кстати подвернувшееся после стольких дней унылой
казарменной рутины...
Теперь так уже никто не думал.
В столовую вошел Майзлис, хмуро оглядел усталый полусонный отряд.
- Вот что, парни... Давайте-ка сменим тактику. Прочесывание цепью
неэффективно - вас слишком мало...
"Сообразил наконец! - зло подумал Сергей, вспомнив бесполезную
беготню по саду. - Тридцать человек на такую площадь, да ночью, да в
зарослях... Неужели раньше неясно было? Не могли подождать, пока
рассветет? Или если Гуминскому не спится, то и остальным не положено?"
- Как только взойдет солнце, перейдем к свободному поиску, -
продолжал Майзлис. - Особенно обращайте внимание на заросли кустарника,
деревья, на которые легко залезть, остатки старых построек... И не орите
как на базаре, если увидите ее: достаточно просто спугнуть - все равно на
кого-нибудь да выскочит.
"Это точно!" - усмехнулся Сергей сразу вспомнив, как сбегалась на зов
вся цепь, если кому-то что-то мерещилось в темноте - а в это время с
другой стороны хоть слона проводи!
- Инъекторы рекомендую спрятать подальше, а то еще друг друга
перестреляете! И вообще лучше их не применять: девочка не представляет
никакой опасности, она всего лишь телепатка. Ну все, пожалуй, сейчас
узнаете у командиров отделений свои сектора - и вперед!..
...После отдыха дело неожиданно пошло веселее. Спать расхотелось
совершенно - наверное, в кофе, кроме кофеина, было еще что-то бодрящее! А
может, свою роль сыграли теплые лучи взошедшего солнца или отсутствие
шумной толпы, неуместной в этом царстве покоя - но так или иначе, а теперь
Сергей с удовольствием "прогуливался" по выделенному ему участку.
Это был один из самых заброшенных уголков, куда никто и никогда не
заходил, и аллеи тут давно уже превратились в тропинки, а кое-где заросли
совсем. Над пахучими белыми соцветиями кружились проснувшиеся пчелы, но в
длинных тенях под деревьями еще пряталась ночная сырость и прохлада.
Однообразное для городского жителя пение птиц не нарушало ощущения
тишины... и не за людьми бы охотиться в таком месте, а просто отдыхать!
Впрочем, Сергей старался не забывать об обязанностях - внимательно
глядел по сторонам, особенно пристально всматриваясь в густые заросли
молодых елок и кустов крушины. Ночью такие "джунгли" старались обходить
стороной, и Сергей не исключал возможности, что беглянка действительно
пряталась где-то в них.
"Представляю, что она думала о нас ночью! - усмехался он про себя. -
Стая павианов, вырвавшаяся на волю из клетки... и разграбившая по дороге
склад электротоваров!" Во всяком случае у него самого, когда их отряд
посреди ночи высыпал из казармы с зажженными фонарями, промелькнула именно
эта нелестная ассоциация...
Из-за ярких солнечных лучей смотреть было можно только в одну
сторону, поэтому Сергей старался оставлять солнце сзади, двигаясь с
востока на запад. Он медленно и бесшумно раздвигал кусты, издалека
осматривая все доступное пространство. Глаза уже приспособились к
монотонной работе и больше не фиксировались на шевелящихся от ветра
ветках.
И все-таки он не смог понять, в какой именно момент, "сканируя"
очередной участок зарослей, почувствовал, что что-то не так... Что-то
необычное находилось в поле зрения... но где? и что именно?
Не шевелясь и затаив дыхание, Сергей внимательно осмотрел кусты прямо
перед собой - от ближних к дальним. Никого... но ощущение чьего-то
присутствия не проходило! Тогда он чуть повернул голову вправо,
вглядываясь в молодой ельник, темный даже под прямыми лучами солнца. И
здесь, тщательно "прорисовывая" очертания веток, вскоре различил
спрятанную за ними прижавшуюся к стволу фигурку...
Беглянка сразу почувствовала, что обнаружена - Сергей не успел даже
шевельнуться, как она стремительно пригнулась, и скользнув под ветками,
кинулась прочь. Он метнулся вперед, надеясь обогнуть ельник и перехватить
ее, но тщетно: Юля, явно угадав его намерения, выскочила сбоку и побежала
по едва заметной тропинке, петляющей между кустами.
Сергей бросился напрямик, раздвигая ветки, и почти настиг свою жертву
- но в последний момент какой-то упругий и на удивление прочный стебель
словно нарочно скользнул ему под ноги! Сергей почувствовал сильный рывок,
беспомощно взмахнул руками, пытаясь удержать равновесие, и со всего
размаха грохнулся на землю.
Удар оказался неожиданно сильным - даже в голове зазвенело! Но еще
больнее была досада - ну можно ли быть таким идиотом! Не догнать какую-то
девчонку... да над этим месяц смеяться будут!
Сергей торопливо приподнялся, щурясь от бивших прямо в глаза
солнечных лучей... и невольно замер от удивления: Юля больше не пыталась
убегать. Она спокойно стояла в двух шагах от него - темный силуэт на фоне
яркого восхода, просвечивающие, словно прозрачные, волосы...
Сергей осторожно подвинулся, чтобы высокий кустарник заслонил солнце.
Теперь он мог видеть не только силуэт, но и ее спрятанное в тени лицо, и
взгляд...
Странный был у нее взгляд! Вроде бы рассеянный, даже отстраненный - и
в тоже время ощущалось в нем и неподдельное любопытство. Сергей сразу
почувствовал, как нелепо и смешно он выглядит со стороны, торопливо сел и
кое-как отряхнул лицо и одежду. Случайно задев карман, он вспомнил об
инъекторе, но отбросил очевидную на первый взгляд мысль. Откуда-то взялась
непонятная уверенность, что Юля опередит его, исчезнет раньше, чем он
успеет выхватить оружие. Да и вообще... неспортивно это как-то! Может,
лучше вообще не бегать за ней, а попытаться как-то поговорить... Вот
только что ей сказать?
Увидев, что он пришел в себя, Юля слегка улыбнулась и сделала едва
заметный шаг назад. Впрочем, нет, это не был шаг - казалось, все
пространство вокруг нее вдруг сместилось, отступило... Это было похоже на
то, как подергивается рябью отражение в воде - когда малейшее движение
искажает всю картину. Сергею показалось, что на миг он перестал видеть и
слышать... а когда опомнился, Юля была уже далеко от него!
Сразу же сработали тренированные инстинкты погони, и Сергей проворно
вскочил, твердо решив на этот раз догнать неуловимую беглянку, будь она
хоть трижды ведьма! И снова остановился - да вот же она, никуда не
убегает... и опять этот взгляд!
Он осторожно шагнул к Юле. Нет, она действительно не пыталась убегать
- просто переместилась... или ее переместили?!
...Сергей замер и с опаской огляделся. Место было тем же самым - и
все-таки чуточку другим. Те же кусты, тот же ельник... и при этом странное
ощущение: будто за ними уже нет ни аллей, ни старых беседок, ни
сверхсовременных периметров - один бесконечный сад, по которому сколько ни
иди, никогда не выйдешь к ограде...
Сознание Сергея словно раздвоилось - одна половина, напуганная до
смерти, громко вопила "Отпустите!", вторая, замерев от восхищения и
любопытства, с жадностью впитывала новые неизвестные доселе впечатления. В
этом странном мире было что-то первозданное, нетронутое - что-то, чего не
найдешь в обычной жизни...
...Опять все вокруг словно качнулось - но на этот раз Юля не
отодвинулась. Наоборот, она как бы обрисовалась ярче, плотнее, теперь ее
можно было потрогать, даже заговорить с ней! Но пока Сергей думал, что
сказать, чтобы не нарушить это волшебное состояние, Юля первая нарушила
молчание.
- Помоги ему... - тихо, но с какой-то скрытой внутренней силой
произнесла она.
- Кому? - растерянно переспросил Сергей и тут же понял, что она
говорит о Евгении.
- Помоги. Ему очень нужна помощь... - повторила она. - Ты можешь, я
знаю... - ее голос был напряжен, в нем слышалось скрытое волнение,
глубокая боль и бесконечное страдание.
Сергей был поражен. Здесь, в этом странном мире Юля была своей, если
бы она захотела, она могла бы командовать, приказывать, подчинять...
Она просила.
- Я не... - начал было он в ответ... но тут же земля чуть вздрогнула,
и все деревья в саду разом встряхнули кронами. Сверху посыпались листья и
ветки, резко запахло какой-то пряной травой, и неразличимые птицы с
заполошными криками кинулись врассыпную.
А когда Сергей снова огляделся, Юли уже нигде не было...

Проводив взглядом такси, уносившее Валерия и Ингу в аэропорт, Дэн
вдруг ощутил неприятное чувство незащищенности. Все последние дни они были
вместе, и даже опасности их нового положения казались от этого не такими
страшными. Теперь же он до утра должен был рассчитывать только на себя...
Дэн огляделся. Привокзальная площадь в этот ранний час была почти
безлюдна, а расходившиеся веером улицы отсюда казались и вовсе пустыми.
Немногочисленные ночные пассажиры спешили поскорее уехать на такси,
другие, такие же полусонные, торопились к поездам. Некоторое оживление
царило лишь в дальнем конце площади, у ярко освещенного здания торгового
центра - расположенный у самого вокзала, он работал круглосуточно. "Ну что
же, можно начать и отсюда", - решил Дэн, и, оглядевшись в последний раз,
быстро зашагал к универмагу.
Через полчаса он уже сидел в кафетерии, пытаясь привести в порядок
нервы. Хотя покупка снаряжения сама по себе оказалась делом несложным,
нервная нагрузка превзошла все ожидания. Как Дэн ни убеждал себя, что
ничего особенного в его покупках нет, даже сейчас ему казалось, что все
знают, куда он собрался, и смотрят только на него. Конечно, дело было
прежде всего в нем самом - теперь, когда в его сумке лежали защитные шлемы
и кожаные комбинезоны, вся их рискованная вертолетно-тарзанья авантюра
вдруг стала куда более близкой и материальной, чем абстрактный разговор
над картой в поезде...
Но так или иначе, первый пункт плана был выполнен. Можно было
переходить ко второму. Дэн достал блокнот и стал прикидывать, в какой
последовательности лучше всего будет обзвонить корреспондентов. Задача
была не такой простой, как могло показаться на первый взгляд - следовало
добиться того, чтобы все "поднятые по тревоге" журналисты прибыли к базе
СБ примерно в одно время - только так можно добиться достаточно сильного
эффекта от раскрытия базы и избежать преждевременной или наоборот,
запоздалой сенсации.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66 67 68 69 70 71 72 73 74 75 76 77 78 79 80 81 82 83 84 85 86 87 88 89 90 91 92 93 94 95 96 97 98 99 100 101 102 103 104 105 106 107 108