А, случись, пройдет не гладко,
Так не он ее писал.
Все же там, в краю забвенья,
Свой особый есть резон:
Эти длительные чтенья
Укрепляют вечный сон...
Вечный сон. Закон природы.
Видя это все вокруг,
Своего экскурсовода
Теркин спрашивает вдруг:
- А какая здесь работа,
Чем он занят наш тот свет?
То ли, се ли - должен кто-то
Делать что-то!
- То-то - нет.
В том-то вся и закавыка
И особый наш уклад,
Что от мала до велика
Все у нас руководят.
- Как же так-без производства,-
Возражает новичок,-
Чтобы только руководство?
- Нет, не только. И учет.
В том-то, брат, и суть вопроса,
Что темна для простаков:
Тут ни пашни, ни покоса,
Ни заводов, ни станков.
Нам бы это все мешало -
Уголь, сталь, зерно, стада...
- Ах, вот так? Тогда, пожалуй,
Ничего. А то беда.
Это вроде как машина
Скорой помощи идет:
Сама режет, сама давит,
Сама помощь подает.
- Ты, однако, шутки эти
Про себя, солдат, оставь.
- Шутки!
Сутки на том свете -
Даже к месту не пристал.
Никому бы не мешая,
Без бомбежки да в тепле
Мне поспать нужда большая
с недосыпу на земле.
- Вот чудак, ужели трудно
Уяснить простой закон:
Так ли сяк ли-беспробудный
Ты уже вкушаешь сон.
Что тебе привычки тела?
Что там койка и постель?..
- Но зачем тогда отделы
И начальства корпус целый
И другая канитель?
Тот взглянул на друга хмуро,
Головой повел.-
- Нельзя.
- Почему?
- Номенклатура,-
И примолкнули друзья.
Теркин сбился, огорошен,
Точно словом нехорошим.
Все же дальше тянет нить,
Развивая тему:
- Ну, хотя бы сократить
Данную Систему?
Поубавить бы чуток,
Без беды при этом...
- Ничего нельзя, дружок.
Пробовали. Где там!
Кадры наши, не забудь,
Хоть они лишь тени,
Кадры заняты отнюдь
Не в одной Системе.
Тут к вопросу подойти -
Штука не простая:
Кто в Системе, кто в Сети,-
Тоже Сеть густая.
Да помимо той Сети,
В целом необъятней,
Сколько в Органах - сочти!
- В Органах - понятно...
- Да по всяческим Столам
Список бесконечный,
В Комитете по депам
Перестройки Вечной...
Ну-ка, вдумайся, солдат.
Да прикинь, попробуй;
Чтоб убавить этот штат -
Нужен штат особый.
Невозможно упредить,
Где начет, где вычет.
Словом, чтобы сократить,
Нужно увеличить...
Теркии под локоть дружка
Тронул осторожно.-
- А какая все тоска,
Просто невозможно.
Ни заботы, ни труда,
А тоска - нет мочи.
Ночь-то - да. А день куда?
- Тут ни дня, ни ночи.
Позабудь, само собой,
О зиме и лете.
- Так, похоже, мы с тобой
На другой планете?
- Нет, брат. Видишь ли, тот
свет -
Данный мир забвенный,
Расположен вне планет
И самой Всепенной.
Дислокации иной -
Ясно?
- Как не ясно:
То ли дело под луной
Даже полк запасный.
Там - хоть норма голодна
И гоняют лихо,
Но покамест есть война -
Виды есть на выход.
- Пообвыкнешь, новичок,
Будет все терпимо:
Как-никак - оклад, паек
И табак без дыма...
Теркин слышит, не поймет -
Вроде, значит, кормят?
- А паек загробный тот
По какой же норме?
- По особой. Поясняю
Постановку эту:
Обозначено в меню,
А в натуре нету.
- Ах, вот так.- Глядит солдат,
Не в догадку словно.
- Ну, еще точней, оклад
И паек условный.
На тебя и на меня
Числится в расходе.
- Вроде, значит, трудодня!
- В некотором роде...
Все по форме: распишись-
И порядок полный.
- Ну, брат, это же - не жизнь..
- Вот о чем ты вспомнил.
Жизнь! И слушать-то чудно:
Ведь в загробном мире
Жизни быть и не должно -
Дважды два-четыре...
И на Теркина солдат
Как-то сбоку бросил взгляд...
Так-то близко, далеко ли
Новый видится квартал.
Кто же там во власть покоя
Перед вечностью предстал?
- Любопытствуешь?
- Еще бы.
Постигаю мир иной.
- Там отдел у нас Особый,
Так что - лучше стороной...
- Посмотреть бы тоже ценно.
- Да нельзя, поскольку он
Ни гражданским, ни военным
Здесь властям не подчинен.
- Что ж. Особый есть Особый.-
И, вздохнув, примолкли оба.
...Там - рядами, по годам
Шли в строю незримом
Колыма и Магадан,
Воркута с Нарымом.
За черту из-за черты.
С разницею малой,
Область вечной мерзлоты
В вечность их списала.
Из-за проволоки той
Белой-поседелой -
С их особою статьей,
Приобщенной к делу...
Кто, за что, по воле чьей -
Разберись, наука.
Ни оркестров, ни речей
Вот уж где-ни звука...
Память, как ты ни горька,
Будь зарубкой на века!
- Кто же все-таки за гробом
Управляет тем Особым?
- Тот, кто в этот комбинат
Нас поспал с тобою.
С чьим ты именем, солдат,
Пал на поле боя.
Сам не помнишь? Так печать
Донесет до внуков,
Что ты должен был кричать,
Встав с гранатой. Ну-ка?
- Без печати нам с тобой
Знато-перезнато,
Что в бою - на то он бой -
Лишних слов не надо.
Что вступают там в права
И бывают кстати
Больше прочих те слова,
Что не для печати...
Так идут друзья рядком.
Вволю места думам
И под этим потолком
Сводчатым, угрюмым.
Теркин вовсе помрачнел.
- Невдомек мне словно,
Что Особый ваш отдел
За самим Верховным.
- Все за ним, само собой,
Выше нету власти.
- Да, но сам-то он живой?
- И живой. Отчасти.
Для живых родной отец,
И закон, и знамя,
Он и с нами, как мертвец,-
С ними он и с нами.
Устроитель всех судеб,
Тою же порою
Он в Кремле при жизни склеп
Сам себе устроил.
Невдомек еще тебе,
Что живыми правит,
Но давно уж сам себе
Памятники ставит.
Теркин шапкой вытер лоб, -
Сильно топят все же, -
Но от слов таких озноб
Пробежал по коже.
И смекает голова,
Как ей быть в ответе,
Что слыхала те слова,
Хоть и на том свете.
Да и мы о том, былом
Речь замнем покамест,
Чтоб не быть иным числом,
Задним - смельчаками.
Слишком памятны черты
Власти той безмерной...
- Теркин, знаешь ли, что ты
Награжден посмертно?
Ты - сюда с передовой,
Орден следом за тобой.
К нам приписанный навеки,
Ты не знал наверняка,
Как о мертвом человеке
Здесь забота велика.
Доложился - и порядок,
Получай, задержек нет.
- Лучше все-таки награда
Без доставки на тот свет.
Лучше быть бы ей в запасе
Для иных, желанных дней.
Я бы даже был согласеи
И в Москву скатать за ней.
Так и быть уже. Да что там!
Сколько есть того пути.
По снегам, пескам, болотам
С полной выкладкой пройти.
То ли дело мимоходом
Повстречаться с той Москвой,
Погулять с живым народом,
Да притом, что сам живой.
Ждать хоть год, хоть десять кряду
Я б живой не счел за труд.
И пускай мне там награду
Вдвое меньшую дадут...
Или вовсе скажут: рано,
Не видать еще заслуг.
Я оспаривать не стану
Я - такой. Ты знаешь, друг.
Я до почестей не жадный,
Хоть и чести не лишен...
- Ну, расчувствовался. Ладно.
Без тебя вопрос решен.
Как ни что, а все же лестно
Нацепить ее на грудь.
- Но сперва бы мне до места
Притулиться где-нибудь.
- Ах, какое нетерпенье,
Да пойми, - велик заезд:
Там, на фронте, наступленье,
Здесь нехватка спальных мест.
Ты однако не печалься,
Я порядок наведу,
У загробного начальства
Я тут все же на виду.
Словом, где-нибудь приткиемся.
Что смеешься?
- Ничего.
На том свете без знакомства
Тоже, значит, не того?..
Отмахнулся друг бывалый:
Мол, с бедой ведем борьбу.
- А еще тебе, пожалуй,
Поглядеть бы не мешано
В нашу стереотрубу.
- Это что же ты за диво
На утеху мне сыскал?
- Только - для - загробактива
По особым пропускам...
Нет, совсем не край передний,
Не в дыму разрыв и бой,-
Целиком тот свет соседний
За стеклом перед тобой.
В четкой форме отраженья
На вопрос прямой ответ -
До какого разложенья
Докатился их тот свет.
Вот уж точно, как в музее-
Что к чему и что почем.
И такие, брат, мамзели,
То есть - просто нагишом.
Теркин слышит хладнокровно.
Даже глазом не повел.
- Да. Но тоже ведь условный
Этот самый женский пол?..
И опять тревожным взглядом
Тот взглянул, шагая рядом.
- Что условный - это да,
Кто же спорит с этим.
Но позволь и мне тогда
Кое-что заметить.
Я подумал уж не раз,
Да смолчал, покаюсь:
Не условный ли меж нес
Ты мертвец покамест?
Посмотрю, ни дать, ни взятъ,
Все тебе охота,
Как в живых, то пить, то спать,
То еще чего-то...
- Покурить!- И за кисет
Ухватился Теркин:
Не занес ли на тот свет
Чуточку махорки!
По карманным уголкам,
Да из-за подкладки -
С хлебной крошкой пополам-
Выгреб все остатки.
Затянулся, как живой,
Той наземной, фронтовой,
Той надежной, неизменной,
Той одной в страде военной,
В час грозы и тишины-
Вроде старой злой жены,
Что иных тебе дороже-
Пусть красивей, пусть моложе
(Да от них и самый вред,
Как от легких сигарет).
Угощаются взаимно
Разным куревом дружки.
Оба - дымный и бездымный
Проверяют табаки.
Теркин - строгий дегустатор,
Полной мерой раз и два
Потянул, вернул остаток
И рукой махнул:
- Трава.
На-ко, нашего затяжку.
Друг закашлялся:
- Отвык.
Видно, вправду мертвым тяжо
Что годится для живых...
- Нет, а я оттуда выбыл,
Но и здесь, в загробном сне
То, чего не съел, не выпил -
Не дает покоя мне.
Не добрал, такая жалость,
Там стаканчик, там другой.
А закуски той осталось -
Ах ты, сколько - да какой!
За рекой-Угрой в землянке -
Только сел, а тут "в ружье!"
Не доел консервов банки,
Так и помню про нее.
У хозяйки белорусской
Не доел кулеш свиной.
Правда, прочие нагрузки,
Может быть, тому виной.
А вернее - сам повинен:
Нет - чтоб время не терять,-
И того не споловинил,
Что до крошки мог прибрать.
Поддержать в пути здоровье,
Как тот путь бывал ни крут,
Зная доброе присловье:
На том свете не дадут...
Тут встревожен не на шутку,
Друг прервал его:
- Минутку!..
Докатился некий гул,
Задрожали стены.
На том свете свет мигнул,
Залились сирены.
Прокатился долгий вой
Над глухим покоем...
Дали вскорости отбой.
- Что у вас такое?
- Так и быть - скажу тебе,
Но держи в секрете:
Это значит, что ЧП
Нынче на том свете.
По тревоге розыск свой
Подняла Проверка:
Есть опасность, что живой
Просочился сверху,
Чтобы дело упредить,
Срочное заданье:
Ну... изъять и поместить
В зале ожиданья.
Запереть двойным замком,
Подержать негласно,
Полноценным мертвецом
Чтобы вышел.
- Ясно.
- И по-дружески, любя,
Теркин, будь уверен -
Я дурного для тебя
Делать не намерен.
Но о том, что хочешь жить,
Дружба, знаешь, дружбой,
Я обязан деложить...
- Ясно...
- ...куда нужно.
Чуть ли что - меня под суд.
С места же сегодня...
- Так. Боишься, что пошлют
Дальше преисподней?
- Все ты шутки шутишь, брат,
По своей ухватке,
Фронта нет, да есть штрафбат,
Органы в порядке.
Словом, горе мне с тобой, -
Ну, какого черта,
Бродишь тут, как чумовой
Беспокоишь мертвых.
Нет - чтоб вечности служить
С нами в тесной смычке, -
Все в живых охота жить.
- Дело, брат, в привычке.
- От привычек отвыкай,
Опыт расширяя.
У живых там, скажешь - рай?
- Далеко до рая.
- То-то!
- То-то, да не то ж.
- До чего упрямый.
Может, все-таки дойдешь
В зале, с этой самой?
- Не хочу.
- Хотеть - забудь.
Да и толку мало:
Все равно обратный путь
Повторять сначала.
- До поры зато в строю -
- Хоть на марше, хоть в бою.
Срок придет, и мне травою
Где-то в мире прорасти.
Но живому - про живое,
Друг бывалый, ты прости.
Если он не даром прожит,
Тыловой ли, фронтовой-
День мой вечности дороже,
Бесконечноети любой.
А еще, сознаться можно,
Потому спешу домой,
Чтоб задачей неотложной
Загорелся автор мой.
Пусть со слов моих подробно
Отразит он мир загробный,
Все по правде, А приврет -
Для наглядности подсобной -
Не беда. Наоборот.
С доброй выдумкою рядом
Правда в целости жива.
Пушки к бою едут задом
Это верные елова...
Так что, брат, с меня довольно,
До пребудущих времен.
- Посмотрю - умен ты больно!
- А скажи, что не умен?
Прибедняться нет причины:
Власть Советская сама
С малых лет уму учила-
Где тут будешь без ума!
На ходу снимала пробу,
Как усвоил курс наук.
Не любила ждать особо,
Если понял что не вдруг.
Заложила впредь задатки
Дело видеть без очков.
В умных нынче нет нехватки,
Поищи-ка дураков.
- Что искать - у нас избыток,
Дураков - хоть пруд пруди,
Да каких еще набитых -
Что в Системе, что в Сети...
- А куда же их, примерно,
При излишестве таком?
- С дураками планомерно
Мы работу здесь ведем.
Изучаем досконально
Их природу, нравы, быт.
Этим делом специальный
Главк у нас руководит.
Дуракам перетасовку
Учиняет на постах.
Посыпает на низовку,
Выявляет на местах.
Тех туда, а тех туда-то-
Четкой график наперед.
- Ну, и как же результаты?
- Да ведь разный есть народ.
От иных запросишь чуру -
И в отставку не хотят.
Тех, как водится, в цензуру-
На повышенный оклад.
А уже этой работенки
Дальше некуда спешить...
Все же - как решаешь. Тернии?
- Да как есть: решаю жить.
- Только лишняя тревога.
Видел, что за поезда
Неизменною дорогой
Направляются сюда?
Все сюда, а ты обратно,
Да смекни - на чем и как?
- Поезда сюдя, понятно,
Но отсюда - порожняк?
- Ни билетов, ни посадки
Нет отсюда "на-гора".
- Тормозные есть площадки,
Есть подножки, буфера...
Или память отказала,
Позабыл в загробном сне,
Как в атаку нам, бывало,
Доводилось на броне?
- Трудно, Теркин, на границе,
Много легче путь сюда...
- Без труда, как говорится,
Даже рыбку из пруда...
А к живым из края мертвых-
На площадке тормозной -
Это что - езда с комфортом.
Жаль, не можешь ты со мной
Бросить эту всю халтуру
И домой- в родную часть...
- Да, но там в номенклатуру
Мог бы я и не попасть.
Занимая в преисподней
На сегодня видный пост,
Там-то что я на сегодня:
Стаж и опыт - псу под хвост?..
Вместе без году неделя,
Врозь на вечные века...
И внезапно из тоннеля -
Вдруг - состав порожняка.
Вмиг от грохота и гула
Онемело все вокруг...
Ах, как поручни рванупо
Из живых солдатских рук.
Как хватало мертвой хваткой
Изо всех загробных сил.
Но с подножки на площадку
Теркин все-таки вступил.
Долей малой перевесил
Груз, тянувший за шинель.
И куда как бодр и весел,
Пролетает сквозь тоннель.
Комендант иного мира
За охраной суетной
Не заметил пассажира
На площадке тормозной.
Да ему и толку мало:
Порожняк и порожняк.
И прощальный генералу
Теркин ручкой сделал знак.
Дескать, что кому пригодней,
На себя ответ беру,
Рад весьма, что в преисподней
Не пришелся ко двору.
1 2 3 4