— Только до тех пор, пока она не обнаружит твое присутствие. Эти джедаи каким-то образом распознают нас сквозь углитх-маскунов. Я не склонен верить, что твой новый габлитх-маскун сможет обмануть ее, — то, что магия джедаев не нуждалась в жертвоприношениях богам, делало их еще отвратительными.
— Жрецы, — сухо добавил он, — каждый день толкуют знамения по-разному — считать ли этих джедаев слишком большой гнусностью, чтобы приносить в жертву, или отдельные из них все же достойны быть предложенными богам. В любом случае, ни при каких обстоятельствах не встречайся с нею лично.
— Служу повелителю в жизни и смерти, — ответил Ном Анор. Цавонг Ла тронул виллипа. Изображение лица Анора съежилось, поблекло и втянулось внутрь, словно виллип всосал его.
Цавонг Ла просидел не меняя позы еще минуту, поглаживая потрепанные губы когтем на пальце. Разрушение кораблестроительного оборудования подорвет флот и матчасть противника. А если перекрыть торговые маршруты, рухнет экономика.
И тогда, на примере Дуро, он покажет выжившим обитателям Галактики то, что они не смогут проигнорировать.
Глава 9
Мара сидела рядом с Люком за длинным конференц-столом в помещении, тщательно защищенном от подслушивания. Айддар Ниликерка, шеф разведслужбы флота, стоял во главе стола у трех мерной карты Галактики. Большинство звездных скоплений светились традиционным бледно-голубым, но значительная часть около Белкадана мерцала кроваво-красным, то были системы, захваченные йуужань-вонгами.
Ниликерка направил лазерную указку в этот сектор.
— Как видите, наши гиперпространственные зонды принесли весьма скудную информацию. Каларба, Дрюкенвелле и Фаллиен пали. Даже если нам удастся удержать Родиа, — он покосился на советника от Родии Нарика, — Корел-лианская дуга перекрыта, — он выделил указкой гиперпространственный маршрут. — Наши разведчики докладывают о новых точках размещения заградительных полей довиновтягунав.
Уши советника Нарика повернулись к главе государства Фей'лие.
— И вновь миры Срединных территорий приносятся в жертву ради спасения Центра… или Ботавуи, — зло сказал Нарик.
Мара нахмурилась. Глава государства, ботан по происхождению, пытался удержать остатки Пятого флота дома, но выглядел он нервно. Подавленно. Мех на его лице почти непрерывно шел волнами.
— После столь тяжелого поражения у Фондора, мы практически не имеем выбора, кроме как бросить все силы на защиту куатских вер фей, — с помощью дроида переводчика подчеркнул советник Трибакк от Кашиийка. Он жестом указал на самого нового члена Совещательного Совета, сенатора Куата Вики Шеш. Сенатор согласно кивнула.
— Расположение Балансирной Станции, — вступил Фйор Родан, комменорец, — практически идеально подходит для обороны Куата. Но в каком состоянии Балансир находится в данный момент? Мы можем рассчитывать на Кореллию?
Челч Драввад заерзал в кресле. Похоже, он чувствовал себя не слишком комфортно. Незавидное у него было положение. Кореллия оказалась в роли приманки, которая должна была заманить йуужань-вонгов в ловушку Балансира.
— Не могу вас обнадеживать, — ответил Драввад. — После выстрела по Фондору что-то в нем сломалось, возможно, из-за того, что Сал-Соло не умел правильно с ним обращаться. Однако важно, чтобы эта информация не попала в руки йуужань-вонгов. До тех пор, пока они считают Балансир действующим, целая область Галактики находится в относительной безопасности.
Мара почувствовала недовольство, прокатившееся вдоль стола. Только несколько голов мрачно кивнули.
Фей'лиа скрестил руки на груди своего мундира.
— И теперь Кореллия собирается действовать в одиночку, взяв оружие Балансира за точку отсчета, — он метнул взгляд в сторону советника Драввада.
— После потери верфей Фондора, — ответил кореллианин, — Новая Республика в любом случае не сможет использовать Балансир так, как было запланировано. Устройства, позволявшие нам маневрировать в заградительном поле противника, производились только там.
Адмирал Сиен Совв, опора Новой Республики на Суллусте, после катастрофы Балансира находился под угрозой вотума недоверия Совета. Он просто старался выжить.
— Господин Ниликерка, — спросил он. — А какие новости с Кубинди?
Грузный таммарианин покачал головой.
— Всю информацию, которую мы получаем оттуда, мы получаем благодяря любезности Кипа Дюррона. Думаю, вы сами видели это в ГолоСети.
Щеки Совва задрожали от отвращения.
— А кто не видел? Надеюсь, джедай Коран Хорн тоже вернулся к своим героическим свершениям? — он повернулся к Люку.
Люк покачал головой.
— Коран до сих пор хранит уединение на Кореллии.
Мара догадывалась, что Хорн просто залег на дно после гибели Итора.
Совв громко фыркнул.
Кэл Омас, родом с Альдераана, заметил: — Не правда ли, любопытно, что противник взял Кубинди, но не тронул Фвиллсвинг и Кессель?
— Биологи полагают, — сказал Ниликерка, — что генетическая инженерия, которую применяют кубазы к насекомым, делает ресурсы этого мира привлекательными для йуужань-вонгов.
— А что с компанией по дезинформации? — Фей'лиа обратился к высокой стройной женщине, стоявшей позади шефа Ниликерки.
Мара немного знала майора Халлис Сэйпер. Раньше она работала в архивах, а нынче в разведкорпусе.
Сэйпер только развела руками.
— Мы знаем, что йуужань-вонги очень суеверны. Но пока у нас не хватает информации о том, что они считают добрыми знамениями, а что — плохими, мы не сможем убедить их в чем-либо.
Адмирал Совв медленно покачал головой.
— Спасибо, майор Сэйпер. Как только мы что-нибудь узнаем об этом, мы обязательно вам сообщим.
Майор Сэйпер вышла, Ниликерка выключил карту, и Фей'лиа добавил яркости в светильники.
Борск Фей'лиа визгливо прокашлялся.
— Советник Пвоу? — он указал на сидящего напротив него куаррена, который едва заметно шевелил длинными усиками. — Вы просили слова.
Советник Пвоу опустил голову, его усики свесились на грудь.
— Мастер Скайуокер, — начал он. — Я рад, что здесь был поднят вопрос о джедае Хорне и джедае Дюрроне. Если вы как можно скорее не научитесь контролировать своих джедаев, вам следует приготовиться к новым гонениям. Люк вскинул подбородок, но промолчал.
— Ведь ваши племянники, — продолжал Пвоу, — допустили, чтобы Сал-Соло воспользовался оружием Балансира?
— Это так, — ответил Люк. Мара смотрела на стареющую Рыбью Башку.
— По требованию Новой Республики, — напомнил Люк Совету.
— Мы обеспокоены, — сказал Пвоу. — Джедаи и другие группы ополченцев все больше активизируются. Правосудие должно вершиться по закону, а не мелкими тиранами в «крестокрылах».
Мара посмотрела на Фйора Родана, который открыто возражал против формирования каких-либо новых советов джедаев.
Родан оживился.
— Было время, — сказал он, — когда присутствие двадцати джедаев на Корусканте было надежной гарантией нашей безопасности. А сейчас, такое впечатление, что под вашим началом находится двадцать ополченцев и восемьдесят бездельников.
— Мастер Скайуокер, примите мои извинения, — поддержал его Кэл Омас, — но вы же сами видите, какой спорной фигурой стал джедай в наше нелегкое время.
Родан сощурился.
— Мастер Скайуокер, — сказал он, стараясь, чтобы титул прозвучал унизительно, — становится все более очевидно, что джедаи помогают одним из нас и совершенно не желают помогать другим. Почему же так?
Люк покачал головой, и Мара почувствовала, что он совершенно успокоился.
— Джедаи — это те, кто восприимчив к Силе. А не ко мне. Я только стараюсь координировать и направлять их. Я стараюсь, — добавил он, снова взглянув на советника Родана, — восстановить некоторое подобие организации. Но тут некоторые считают, что если мы будем лучше организованы, мы будем представлять опасность для Новой Республики.
— Разве вы можете их осуждать? — возразил Родан. — Мы вынуждены держать джедаев с их старомодной философией подальше от правительства.
— Просто отказывая нам в поддержке, советник? Или под угрозой травли?
Кремовая шерсть главы государства опять встала дыбом.
— Ваши агенты дезинформировали нас относительно угрозы Кореллии и Фондору. Именно это обстоятельство во многом повлекло катастрофу Балансира.
— Йуужань-вонги копировали корабли хаттов, чтобы дезориентировать нас, — ответил Люк. — В следующий раз мы не позволим себя одурачить. И мы еще не скоро встретим хаттов-контрабандистов.
Стоп, — подумала Мара. — Хатты были вынуждены сражаться за свою жизнь.
Фей'лиа сидел, поглаживая бородку.
— Когда мир и справедливость под угрозой, — сказал Люк, — наше право спасать и защищать становится правом спасения и защиты целых миров. Это правда, что некоторые из нас используют это право не во благо. Что бы вы там себе ни думали, но я делаю все, что могу, чтобы вернуть их на путь истинный. Их право на выбор предполагает и право на неправильный выбор.
Тут впервые подал голос коммодор Бранд: — Ну-ка послушаем…
— Распоряжаться властью всегда нелегко, — сказал Люк, адресовав Родану долгий и выразительный взгляд. — Все вы сталкивались с этим, и всем вам приходилось отвечать перед собственной совестью, посылая людей на смерть.
— Именно поэтому существуют совещательные органы власти, — сказал Родан. — Чтобы контролировать наделенных властью индивидов.
Только сейчас Мара услышала напряжение в голосе Люка.
— И тот, кто сидит сейчас перед вами, советник Родан, определенно решил защищать одни системы ценой гибели других.
Комменорец Родан нахмурился.
Люк водрузил локоть на стол.
— Некоторые джедаи почти полностью отказались от применения Силы, опасаясь, что она только повредит нам. Один из них — мой пле мянник Йакен.
В этот момент Мара как раз случайно взглянула на Вики Шэш. Сенатор Куата подняла одну накрашенную бровь.
— Джедаи раздроблены, — продолжал Люк, — но я ручаюсь за них. Мы все ответственны перед вами.
— Да ну? — тихо сказал родианец Нарик, но Люк услышал его.
— Да, это так, — резко сказал он. — По крайней мере, до тех пор, пока присутствующие здесь отвечают за мир и справедливость. Мара подавила желание приторно-сладко улыбнуться Нарику.
Нарик сжал кулаки под столом.
— Моя родина стоит перед лицом ужаснейшего опустошения…
— Моя, может статься, окажется следующей, — перебил его Люк.
Это было вполне справедливо — Татуин совсем недалеко от Родии.
Зеленая кожа Нарика потемнела.
— Это не моя забота!
— А я пытаюсь заботиться, — спокойно сказал Люк, — обо всех мирах.
* * *
В холле одного из висячих доков Корусканта Мара с наслаждением опустилась в мягкое кресло и глубоко вздохнула. Эти распри уничтожат Новую Республику, и ни единого корабля йуужань-вонгов не понадобится.
У кромки дока резко стартовал челнок местного сообщения. Глаза Мары уловили движение в дальнем конце холла. К ним направлялась высокая женщина с волосами цвета спелого зерна. Мара открылась Силе — и, прежде чем она дотянулась до женщины, она ощутила какую-то примитивную живую форму, прилепившуюся к ней самой где-то возле широкого ремня, крепко охватывающего ее талию. Она тихонько провела рукой…
— Трезина Лоби, — тихонько сказал ей Люк, имея в виду приближающуюся блондинку.
Маре приходилось встречаться с ней. Трезина была первой из чевов, в ком обнаружился талант к Силе. Трезине совершенно очаровательно удавалось бесследно растворяться в любой толпе.
— Ты ее ждешь? — спросила Мара.
Она снова провела рукой по животу. Каменные слизняки часто падают со стен, молсет, один из них завалился ей под жилет? Она постаралась не передернуться от отвращения, чтобы не отвлекать Люка. Каменные слизняки омерзительны как хатты, но совершенно безвредны.
Люк все-таки ответил на ее вопрос: — По крайней мере, последние несколько минут…
Чев остановилась в паре метров от него.
— Мастер Скайуокер, Мара, — у нее был низкий и музыкальный голос, — простите за беспокойства, но дело не терпит отлагательства.
— Что вы, ничего страшного, — любезно ответил Люк. — Садитесь, Трезина, отдохните, вы, наверное, устали с дороги…
Он снова взглянул на Мару. Со мной все в порядке, Скайуокер, протелепатировала она ему, разглядывая новоприбывшую.
— Со мной все нормально, — сказала Трезина.
По прошлым встречам она запомнилась Маре как постоянно улыбающаяся, несмотря на то что она была очень дисциплинированным джедаем. Сегодня Трезина не улыбалась.
— Я только что вернулась с Дуро, — сказала чев. — Я полетела туда со своей ученицей, с Тринни Вэй.
Мара кивнула. В прошлом году Люк разослал такие группы прослушивания в самые важные системы и в некоторые второстепенные тоже.
Мара снова незаметно ощупала живот, но ничего не почувствовала — ни комков, ни извивающегося тела.
Нехорошо.
— Тринни и я следили за несколькими корабельными концернами на Дуро, — продолжала Трезина. — Ситуация складывалась… запутанная.
— А именно? — подтолкнула Мара рассказчицу. Ведь не может лее быть, чтобы снова эта сидхова болезнь.. не может быть…
— Не знаю даже, с чего начать, — замялась Трезина. — Далеко не все из Правящего Дома Дуро оказались в восторге от плана, предложенного ВКПБ. Похоже, транспортные концерны подкупили нескольких членов Правящего Дома, после чего ВКПБ приобрел достаточную поддержку, чтобы пройти голосование.
— Зачем это понадобилось транспортным концернам? — спросил Люк. Между тем Мара быстро проверила собственный организм. Она чувствовала себя странно усталой, слишком усталой, эти надутые советники не могли утомить ее до такой степени. Болезнь саму по себе ей никогда не удавалось ощутить при помощи Силы, а сейчас она чувствовала странное скопление ее собственных клеток внизу живота.
Болезнь уже обрушивалась на ее репродуктивную систему. Но не на этот раз, пообещала она себе. Дома у нее еще оставалось несколько драгоценных капель слезы Вергера.
Люк почувствовал ее напряжение. Мара тихонько покачала головой, разглядывая Трезину.
Отблеск заката лежал на пшеничных волосах чев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44