Посвящается моему другу Гри-
горию, несомненно такому же
КиберПанку как и я... Несом-
ненно, в отличии от боль-
шинства из нас, он жил в
прошлом. Он воин с двумя ме-
чами. Я посвящаю ему это
произведение и желаю, чтобы
он, так же как и Сокол нашел
свой меч в жизни и распоря-
дился им так, как велит ему
его сердце...
The Power Of Thy Sword
(Мощь твоего меча)
Год 6504. Планета Земля.
Катастрофу не удалось ни предотвратить, ни отсро-
чить, несмотря на усилия миллионов самоотверженно работающих лю-
дей, знавших, если они не успеют - цивилизация Землян исчезнет. И
они не успели. Скитальцу космоса, гигантскому астероиду, было
суждено рухнуть на Землю. Размах катастрофы страшно было даже
прогнозировать. Ничего нельзя было сделать. Можно было только по-
пытаться устранить последствия катастрофы.
Ученые точно знали, что падение астероида сдви-
нет Землю с ее орбиты. И в этом хаосе она будет двигаться по вы-
тянутому элипсоиду новой орбиты, то приближаясь, то удаляясь от
Солнца. Выживет ли кто в первые моменты катастрофы, было предска-
зать невозможно. Да даже если и выживет - потом, вдали от свети-
ла, без тепла и энергии, смогут ли люди не деградировать оконча-
тельно?
Лучшие ученые планеты, всех рас, объединили свои
усилия по разработке и воплощению в жизнь самого грандиозного,
самого смелого и отчаянного проекта за всю историю человеческой
цивилизации. Проекта по возвращению Земли на ее старую орбиту. По
всей планете строились глубоко под Землей громадные пусковые ус-
тановки, целью которых был вывод на около планетную орбиту серии
мощных автономных силовых гравитационных установок, способных
вместе сдвинуть планету с ее будующей орбиты и вернуть на старую.
Все работы велись в строжайшей секретности от на-
селения. Верховный Консул Земли успокаивал граждан красивыми сло-
вами о подконтрольности ситуации, несмотря на то, что любой чело-
век мог поднять голову вверх и увидеть яркую звезду, становящую-
ся с каждым днем все больше и больше в размерах.
За месяц до катастрофы, когда на планете был уже
полный хаос гражданской войны, когда обезумевшие от ужаса люди
начали убивать друг друга, проект был завершен. Ученые собрались
в Центре Управления Проектом и осуществили задуманное. На орбиту
Земли был выведен самый грандиозный космический флот, неимеющий
на борту ни одного человека. Это была армада кораблей которые по
сигналу, должны были сплести невидимое силовое поле, которое
уничтожило бы большую часть астероида, а лазерные пушки и боего-
ловки распада раздробили бы остальную... Хотя астероидом, эту
громадину называли по привычке, ее размеры и плотность нодхо-
дили бы больше небольшой планете, нежели просто глыбе камня...
Потом, уже после катастрофы, осталось бы активи-
ровать вторую армаду, скрытую в недрах планеты и вывести ее на
орбиту. Этот флот и должен был вернуть Землю на старую орбиту.
Но ученые не предусмотрели один фактор - фактор
обезумевшей толпы. Толпы граждан ворвались в Центр Управления
Проектом, круша все на своем пути и объвиняя во всем "яйцеголо-
вых умников". В считанные часы центр был утоплен в крови и прев-
ращен в руины. Но последний оставшийся в живых человек причас-
тный к Проекту - младший программист отдела безопасности, окро-
вавленными пальцами отстучал на клавиатуре компьютера приказ всем
вспомогательным центрам перейти в автоматический режим существо-
вания и активировал все системы защиты, направленные на то, чтобы
ни одно живое существо не ушло из них и не проникло внутрь.Запус-
тил в космос орбитальную базу наблюдения с экипажем в двести
пятьдесят человек и защитил силовым полем ядро центра - компью-
терный мозг, после чего жизнь покинула его измученное тело...
x x x
Год 9733. Орбитальная станция "Science - 2".
- Послушай Джим, я не волшебник, я всего лишь 63
потомок главного инженера и дай бог, чтобы я знал хотя бы одну
треть того, что знал он. Я сделал все, что мог. В меньшее прос-
транство я не могу поместить биотронный мозг - это не в моих си-
лах. Я вообще не понимаю как ты хочешь доставить мозг на планету?
- сказал молодой человек в сером комбинезоне с эмблемой "Space
Science Station" на левой части груди. - А если и доставишь, где
найдется тот сумасшедший герой, что доставит биотронный мозг и
реактор антираспада в ЦУП, оставшись при этом живым и невредимым,
а не рассеяным на атомы охранными системами Центра или не погиб-
ший от чудовищной радиации, там, внизу?
- Тебя ни кто не винит, мы здесь все обладаем дай
бог половиной знаний которыми обладали наши предки. - Ему отве-
тил не молодой мужчина с проседью в волосах. - Мозг мы доставим
на планету - будь уверен, я знаю как. И те варвары внизу - будь
уверен, возьмут его и доствят в Центр Управления Проектом. Больше
того им будет этого очень хотеться. Даю сто процентов вперед! Ро-
вена, скажи Патерсону пусть изготовит у себя в лаборатории все
необходимое, для создания сплава берилия, квазистали-3 и прото-
ния, нам еще потребется эргопластик.
Ровена бросила беглый взгляд на Джима, но тот
только пожал плечами и отвернулся. Тогда она походкой полной
изящности и грации вышла из центра управления станцией...
x x x
- Черт тебя подери! Я неуверен, что смогу сделать
квазипротоновый стержень такой длины! 4 фута слишним! Я не ру-
чаюсь, что при такой чудовищной концентрации энергии и такой нез-
начительной защищающей оболочке, не будут происходить ее выбросы,
а они будут гибельными для всего живого - это ведь обсалютно чис-
тая энергия.
- Патерсон, я знаю, что этот проект - идиотство,
но лучшей идеи у нас нет. У нас появился шанс. В первые за 1200
лет! Посмотри лучше что я тебе принес. - С этими словами капитан
протянул древнюю книгу размерами фут на фут. Обложка ее почти
разрушилась а страницы выцвели. - Это наша семейная реликвия, она
передается от отца к сыну вот уже три сотни веков. Она реставри-
ровалась уже раз наверное сорок. Меньше половины сраниц все еще
состоят, в большинстве своем, из натуральной бумаги - дерева...
Со вздохом капитан продолжил :
- Она наверное вообще последняя из древних книг,
сделанных из дерева... Это энциклопедия древнего оружия, оружия
еще до атомной эры.
По вытаращенным глазам собеседника можно было по-
нять, что он действительно шокирован.
Капитан осторожно раскрыл книгу на определенной
странице и показал на черно-белый рисунок.
- Это двуручный клинок - меч. Его длина от ос-
трия до рукояти ровно 5 футов. Лезвие - обоюдоострое, с желоб-
ками для стока крови по всей длинне. Рукоять с одной стороны вен-
чают пара когтистых лап какой-то хищной птицы,направленные в раз-
ные стороны, а с другой стороны - драгоценный камень. Сама ру-
коять футовой длины. На лезвие нанесены какие-то руны - смысл их
канул в лета.
Капитан немного помолчав, показал следующий рису-
нок. Это был боевой молот. Его размеры устрашали. Он был также
пяти футов в длину. На конце глыба камня, размерами фут и два
дюйма на пол фута, с противоположной стороны которой, торчал на-
конечник, подобный наконечнику копья. Молот также был покрыт ру-
нами.
Посмотрев эти два рисунка и помолчав, капитан
сказал. - В клинок поместишь квазипротоновый стержень и реактор
антираспада с гиридовым уровнем защиты. Вместо камня, установишь
четырехмерный наблюдатель пространства. В молот, поместишь био-
тронный мозг. И не обременяй меня пожалуйста вопросом - "Как?".
Ладно?
x x x
Удар - сокрушающий плоть. Взрыв боли в уставших
мышцах... Блеск смертельной стали, отражающий удар рунного посо-
ха... Удар кинжалом, режущий плоть. Протяжный стон, сквозь стис-
нутые зубы... Взмах короткого меча. Удар. Крик... Стук повержен-
ного тела, падающего на хладный мрамор плит древнего замка, про-
питанного злом...
x x x
- Сокол, забирай Амулет Регенерации и уходим от-
сюда. Одноглазый Замок начинает рушится. Ты убил Колдуна. И как я
и говорил, замок - плод его грез. С его смертью,энергия будет по-
кидать это место, и в конце концов, здесь будут только руины и
прах. Не медли, у нас мало времени! Одноглазый Колдун не обладал
той магической мощью, что ему приписывали. Он чуть сильнее меня.
Его творенья не вечны. Они быстро разрушаются. Вот создатель Аму-
лета Регенерации был великим магом. Он умер триста лет назад, а
его заклятья досих пор обладают чудовищной мощью. И слава богам,
что он поклонялся Светлой Силе...
- Ты прав, Отшельник. Посмотри,что может нам при-
годится из вещей Колдуна, забирай все и уходим. Придуприди Рейна-
ру и Крушителя Черепов,что мы возвращаемся с победой. Пусть гото-
вят лошадей.
Отшельник - пожилой мужщина лет пятидесяти с не-
большим, с веселыми глазами и густой седой бородой, был облачен в
белый плащ с капюшеном, опоясанный веревкой, к которой была прик-
реплена Утренняя Звезда в защищающем чeхле. В руке он сжимал обы-
кновеннный дубовый посох изрезанный рунами. За плечи был закинут
походный мешок из грубой материи.
Отшельник поднял обе руки кверху. В левой он сжи-
мал свой рунный посох. Тихим голосом он начал говорить заклина-
ние.
- Терра, дебидуум лана !..
Откуда невозьмись, взявшийся ветер засвистел в
разбитых окнах зала, раскидал свитки с рунами с деревянного стола
и растрепал седые волосы Отшельника. Голос креп вместе с порывами
ветра.
- Огра-Валькара! Шаара туаара вар!!
Всполохи призрачного света заплесали по стенам.
На вытянутой вперед руке Отшельника,сгустился зеленый свет приоб-
ретая реальную сущьность. Оформившись в пульсирующий шар, свет
несколько померк и смягчился. В голосе человека появились нотки
приказа.
- Гоне, Огра-Валькара, гоне!
Шар встрепенулся и с тихим хлопком вытянувшись в
полосу тумана, устремился прочь, в разбитое окно.
- Я послал им сообщение, Сокол.
Воин, облаченный в кожанные доспехи, стоявший и
наблюдавший за колдовством друга, молча кивнул головой. Во всей
его фигуре чувствовалась первобытная мощь и отвага дикого зверя,
но каждый, кто заглядывал в его глаза видел в них еще и ум стра-
тега. Мужчина наклонился и вытер оба своих коротких меча, которы-
ми, как и многим другим оружием он владел в совершенстве, об чер-
ную мантию мертвеца, оставляя на ней кровавые пятна. Потом, вло-
жив мечи в простые потертые кожанные ножны с потускневшими от
времени железными украшениями, он снял с плечей военный ранец и
держа его в одной руке направился к стелажам, уставленным всякими
предметами.
Подходя то к одному, то другому странному предме-
ту, он не косался их, боясь магических ловушек, а подносил к ним
руку сжатую в кулак. На среднем пальце тускло светился изумруд в
потертой железной оправе без всяких украшений. Когда рука прибли-
жалась к предмету наделенному магическими свойствами и не защи-
щенному ни какой магией, изумруд начинал пульсировать призрачным
зеленым светом, если же предмет был магический и был защищен ло-
вушкой, камень начинал гореть ярким светом, если предмет был обы-
кновенным, но с ловушкой, кольцо начинало легонько сжимать палец.
Отшельник, тоже не терял даром время. Он собрал
все свитки которые только были в комнате и направился к мертвому
телу Одноглазого Колдуна. Мертвец все еще сжимал рунный посох,
верх которого венчала Огненная Химера обернувшаяся словно змея
вокруг тонкого ствола молодого дерева.
- У-аа! - вздох немого удивления вырвался из губ
старого Отшельника.
- Что там? - тут же среагировал Сокол, хватаясь
за длинный боевой нож, с лезвием в три пальца мужчины, висевший
справа у него на поясе.
- Теперь я понимаю, откуда он черпал энергию для
создания тех тварей, с которыми мы бились по всему замку. Это не
его посох. Не он его делал.Это посох старше самого Владыки. В нем
столько мощи, что хватило бы, чтобы создать не только этот замок,
но и целую армию.
Отшельник осторожно разжал одеревеневшие пальцы
мертвого человека и высвободил посох... Что-то зловеще грохнуло и
судорга боли скрутила тело мага. Он упал на колени, но не выпус-
тил древнего посоха, продолжая сжимать в другой руке свой старый.
Сокол моментально выхватил свои мечи и занял боевую позицию -
спиной к стене, ноги широко расставлены, руки крепко сжимают кожу
рукояток двух коротких мечей, лезвия смотрят в разные стороны, в
глазах настороженность.
- Что это было, друг?
- Рунный Посох принял нового Хозяина... Теперь,
пока я обременен своим старым посохом, я беспомощен, как младе-
нец.
- Так брось его.
- Ты что, ума лешился? Рунный Посох это - часть
мага. В нем его мощь и его слабость. Если кто-либо уничтожит Рун-
ный Посох маг может погибнуть или долго болеть. И не дай бог дру-
гому колдуну завладеть при жизни хозяина его посохом. Энергия ма-
гии будет уходить из такого бедняги, как вода из дырявого кожан-
ного мешка. Рунный Посох должен быть ОСВОБОЖДЕН от хозяина и по-
том им самим уничтожен. Маг с двумя посохами не может колдовать.
Его энергия будет утекать на две стороны и магия не свершится или
будет так слаба, что считай ее нет вообще.
- Ладно. Сейчас-то нам ничего не грозит! Я уже
собрал все интересное.
1 2 3 4 5 6