– И какого цвета ты хотела бы покрывало? – спросила Ферн. – Что-нибудь яркое и веселенькое? Или что-то более спокойное?– Не знаю. – Энни растерянно махнула рукой. – Меня как-то не слишком волнует цвет. Но что это было?Ферн сделала вид, будто не понимает, о чем идет речь:– Что ты имеешь в виду?– Ты поцеловала его.– Да, я сделала это, – сказала Ферн и широко улыбнулась.– Я думала, вы просто друзья.– А почему ты сделала такой вывод?– Потому что ты сама мне это сказала.Голос Энни становился все выше, и последние слова уже больше походили на визг. Проходившая мимо пожилая пара с удивлением уставилась на них. Энни ответила им тем же, заставив любопытную чету отвернуться. Потом она снова посмотрела на Ферн.– Ты должна понимать, – нравоучительным тоном объяснила Энни, – что этот парень не принадлежит к твоему кругу. Ты с такими никогда раньше не встречалась. Что все это означает?– Ты права, – с готовностью согласилась с ней Ферн. – Он другой.На лице Энни появилось скептическое выражение.– Кэм, возможно, не образец голливудской красоты, – спокойно проговорила Ферн, – но он очень сексуальный. И еще он очень милый, забавный и хорошо относится ко мне. Он обладает всеми теми качествами, какие мне хотелось бы видеть в моем парне.Энни открыла рот и, не сказав ни слова, снова закрыла его.– Мне хотелось бы, чтобы он тебе понравился. Для меня это очень важно, – сказала Ферн.– Он мне понравился. – Энни энергично тряхнула головой. В ее голубых глазах вдруг появились озорные огоньки. – Не могу, правда, сказать того же о моем отце. Ты видела, как он посмотрел на Кэма, когда тот вошел?Ферн засмеялась:– Уверена, он радовался тому, что на моем месте была не ты.– Вполне возможно, – улыбнулась Энни. – Кстати, а как твой отец отнесся к Кэму?Ферн взяла со стенда подставку для книг, которая оказалась очень тяжелой, и подержала ее в руке. Улыбка на ее лице погасла.– Сначала он хотел вообще запретить мне общаться с Кэмом. Сейчас он просто терпит его ради меня. Но я уверена, отец ждет, что я брошу Кэмдена и начну встречаться с каким-нибудь другим мальчиком из приличной и благополучной семьи. Он просто не понимает, что Кэм гораздо лучше всех моих прежних знакомых, вместе взятых.Ферн вернула подставку для книг обратно. Она не могла понять, почему ее отец, такой умный и проницательный, в некоторых вопросах иногда бывал откровенно тупым.– Возможно, он станет лучше относиться к Кэму, когда увидит, что этот парень делает тебя счастливой. – Энни пыталась подбодрить подругу.– Может быть, – Ферн тяжело вздохнула.Ей не оставалось ничего другого, как только постараться не думать об отношении своего отца к Кэмдену.Энни остановилась перед стендом с рамками для фотографий.– А твоему отцу нравится жить в маленьком городе?Ферн покачала головой:– Не думаю. Хотя мне кажется, что Он чувствует себя там гораздо комфортнее, чем я.Внимание Ферн привлекла рамка, украшенная маленькими разноцветными камешками. Взяв рамку в руки, Ферн повернула ее и на обратной стороне нашла этикетку с ценой. Убедившись, что цена была не слишком высокой, она посмотрела на Энни:– Как тебе это?Энни бросила взгляд на рамку:– Красивая. А что ты хочешь туда вставить?– Свою фотографию, которую сделала ты. Помнишь тот снимок, где я играю в теннис? И подарю рамку с фотографией Кэму.– Умно придумано, – Энни постучала пальцем по своему виску. – Кэмден поставит ее около кровати и, засыпая и просыпаясь, будет видеть твое красивое лицо.По горлу Ферн пробежала горячая волна. Как же ей повезло, что у нее есть такая умная и все понимающая подруга.– Я скучаю по тебе, Энни.– И я по тебе, – Энни улыбнулась. – Не могу дождаться, когда закончится этот год. Ты приедешь ко мне в Нортуэстерн, и все будет так, как и раньше.Ферн, конечно же, очень хотелось, чтобы все было как раньше, но она не могла не понимать, что они с Энни уже стали другими. А по прошествии года, когда она приедет к Энни, эти изменения станут еще заметнее. Но, разумеется, изменения – это не всегда плохо. Изменения бывают и хорошими.– Послушай, – сказала Ферн, взяв рамку в руки. – А ты не забыла, что нам нужно сделать кое-какие покупки?Тридцать минут прошли очень быстро, и они снова встретились с Кэмом. Ферн положила рамку в плотный пластиковый пакет, чтобы Кэмден не увидел ее. И теперь уже втроем они отправились за остальными покупками. Минут через десять Энни и Кэм уже смеялись и разговаривали, как старые добрые приятели.– Как насчет того, чтобы пообедать в «Чизкейкфэк-тори»? – предложила Энни. – Это кафе находится на противоположной стороне парковочной площадки.Ферн посмотрела на Кэма, тот кивнул.– Звучит заманчиво, – проговорила Ферн с таким видом, как будто пробовала каждое слово на вкус.– Отлично, – Энни с сомнением посмотрела на свою тележку, где лежал разборный книжный шкаф.Он был единственной крупной вещью, купленной ею. Но Кэм тут же успокоил Энни, сказав, что, хотя коробка и большая, она поместится в багажник.– Думаешь, у них есть тут кто-нибудь, кто помог бы мне донести это?– Не беспокойся, – сказал Кэм. – Я помогу тебе.– О, спасибо. Это очень любезно с твоей стороны, – Энни очаровательно улыбнулась Кэму.Ферн вдруг почувствовала, что в ней неожиданно шевельнулась ревность. Но, посмотрев на Кэма и убедившись, что он ответил Энни лишь дружеской улыбкой, Ферн успокоилась.– А ты? – спросил у нее Кэм. – Ты что-нибудь купила?– Да так, ничего особенного. – Ферн прижала к груди пакет, она по-прежнему не хотела показывать Кэму рамку. – Я, пожалуй, зайду еще в один отдел, пока вы будете перетаскивать все это в машину.– Мы можем подождать тебя, – сказал Кэм. – Что ты хочешь посмотреть?Ферн пожала плечами, бросила взгляд на Энни, затем посмотрела на свой пакет с рамкой.– Ничего конкретного. Так, пару вещиц…– Пошли, Кэм, – сказала Энни. – Слышишь? Это гром. Я не хочу тащить коробку под дождем.Кэм все еще колебался. Он попытался заглянуть Ферн в глаза.– Мы будем ждать тебя прямо перед входом.– Я быстро. Через пять минут вернусь, – заверила их Ферн.Кэм наклонился и слегка прикоснулся губами к ее рту.– Увидимся.Кэм и Энни, забрав коробку, направились к машине; а Ферн осталась в магазине. Она прошла в отдел домашней техники. Здесь ее внимание привлек большой бело-зеленый миксер. Ее мама всегда мечтала вот о таком мощном огромном монстре. Ферн протянула руку и провела пальцами по гладкой блестящей поверхности машины.На глаза Ферн навернулись слезы. Ее мать так и не смогла купить себе эту штуку. С деньгами у них всегда было трудновато. А та сумма, которую Лора смогла отложить на миксер, пошла на покупку всего необходимого для нее, Ферн, когда ее включили в группу девочек, выбранных для приветствия победителей школьных спортивных соревнований. Сначала Ферн попыталась протестовать и хотела отказаться от денег, но Лора настояла, и платье, как и все остальное, было куплено. Тогда мама ей сказала, что к Рождеству она отложит еще немного денег и купит миксер, но незадолго до Дня благодарения Лора умерла, так и не успев осуществить свою мечту.Ферн закрыла глаза и почувствовала, как уже ставшая привычной боль наполнила ее грудь. Интересно, эта боль пройдет когда-нибудь? Когда-нибудь она сможет смириться со своей потерей? Оставалось утешаться лишь тем, что эта боль в груди стала появляться чуть реже. Если раньше она была постоянно, то теперь случались дни, когда боль на несколько часов отступала.«Мне так жаль, мамочка… Как бы мне хотелось дать тебе все, о чем ты мечтала».– Деточка, – мягкая пухлая ручка легла Ферн на плечо. – С тобой все в порядке?Ферн открыла глаза и обнаружила перед собой пожилую женщину с седыми волосами, которая с беспокойством вглядывалась ей в лицо. Ощутив на своих щеках слезы, Ферн быстро смахнула их пальцами. Глубоко вздохнув, она проговорила:– Все хорошо.Пожилой женщине, похоже, этот ответ показался неубедительным.Ферн изобразила улыбку:– Нет, в самом деле, со мной все в порядке.Зазвонивший в ее кармане сотовый телефон избавил Ферн от необходимости говорить что-то еще. Она помахала рукой пожилой женщине, достала телефон, открыла его и сказала:– Алло.– Ты где? – послышался голос Энни. – Ветер стал таким сильным, настоящий ураган. И небо почернело. С минуты на минуту хлынет ливень. Если ты не поторопишься, то вымокнешь до нитки.– Уже иду, – сказала Ферн.Бросив последний взгляд на миксер, она заторопилась к выходу из магазина, продолжая думать о матери, и ей все еще хотелось плакать. Ферн подошла к выходу, металлические двери разъехались в стороны. Снова прокатился раскат грома. Ферн вздрогнула и остановилась, и в это мгновение кто-то положил руку ей на плечо.– Эй! – Она попыталась сбросить эту цепкую руку со своего плеча. – Отпустите меня.Но когда Ферн обернулась, собираясь сказать что-то резкое, ее глаза расширились от ужаса. Перед ней стоял не кто-нибудь, а человек в униформе со значком на груди и мрачной ухмылкой. Офицер полиции.И Ферн вспомнила, что она не заплатила за рамку. В ее желудке внезапно возник ледяной ком. Кажется, ее замечательный день начал портиться. Глава 18 – Интересно, как Кэм и Ферн съездили в Чикаго, – расслабленно проговорила Марси. – Сегодня очень жарко.Сэм откупорил бутылку вина. Хотя он по-прежнему сдержанно относился к общению Ферн с Кэмом, в последнее время к его сдержанности стала примешиваться некоторая доброжелательность. И все потому, что Сэм видел, с каким уважением Кэм относился к Ферн. Большим плюсом было и то, что, встречаясь с Кэмом, Ферн всегда приходила домой вовремя.Ко всему прочему, позволяя дружбе своей дочери с Кэмденом развиваться, Сэм получал возможность больше общаться с Марси. Прошло уже две недели с их первой поездки в лес. И хотя в будни встречаться из-за работы было затруднительно, два последних уик-энда они провели вместе.В это же время в Эллвуде проходили разные общественные мероприятия, на которые можно было бы сходить. Но Сэм был слишком явным собственником, чтобы делить Марси с ее новыми знакомыми, которые в большом количестве появлялись у нее везде и всюду. Он хотел, чтобы все внимание Марси было направлено только на него одного. Сейчас они возвращались из Чикаго, где неплохо развлеклись в «Олд планк трейл», и Марси предложила по дороге домой заехать в какое-нибудь придорожное кафе перекусить. Но Сэм сказал, что ему не слишком нравится эта идея, он придумал кое-что более романтичное, и ему не терпелось поскорее поделиться своими соображениями с Марси.Поэтому они ненадолго заехали к Марси, чтобы она смогла переодеться и взять кое-что из своих вещей. А потом отправились к Сэму и сразу же пошли в душ. Вместе.Влажные волосы Марси волнами спускались ей на плечи. На ней было простое хлопчатобумажное платье без рукавов, которое походило на домашний халат. Сэм знал, что под этим халатиком ничего нет, и это придавало наряду Марси особое очарование. Чуть позже он снимет с нее его. А пока…– Мне показалось очень романтичным устроить ужин на полу.Едва проговорив эту фразу, Сэм тут же почувствовал себя крайне неловко. И еще он испугался, что Марси догадается, что у него не слишком богатый опыт общения с женщинами.– Все будет очень просто. Хорошее вино, чуть-чуть сыра и много-много меня. Ну как? Идет?Слава Богу, Марси не рассмеялась. Она с невозмутимым видом расположилась на цветном одеяле, которое Сэм расстелил на полу.– О, шериф, надо признать, вы говорите как настоящий поэт.Сэм хотел было запротестовать, но потом, заглянув ей в глаза, понял, что быть поэтом совсем не так уж плохо. Скорее даже очень хорошо. Быстро придя к такому выводу, Сэм улыбнулся.– Вино сейчас охладится, – сказал он. – Как насчет музыки?Марси бросила быстрый взгляд на стоявшие на каминной полке часы.– А когда вернется Ферн?– Не раньше девяти, – ответил Сэм. – Я хорошо знаю свою дочь и могу сказать, что в ближайшее время она не войдет в эту дверь.– Да, в Чикаго есть чем заняться, – раздумчиво проговорила Марси.Держа в руке бутылку, вина, Сэм опустился на одеяло рядом с Марси.– Ты так говоришь, словно жалеешь о том, что уехала из Чикаго.– Это правда. Я скучаю по городской жизни. И чем дольше я живу в Эллвуде, тем больше мне не хватает чикагского воздуха, – призналась Марси, думая о Поле и. Айрис. Вот ей совершенно точно никогда не удастся так акклиматизироваться в Эллвуде, как им. – А ты? Ты скучаешь по Чикаго?В первое мгновение Сэму захотелось увильнуть от прямого ответа и отшутиться. Всем, кто его спрашивал: «И как вам нравится в Эллвуде?» – он давал политически корректный ответ. То есть просто-напросто лгал. Но сейчас лгать не было необходимости. С Марси он мог позволить себе говорить правду.– Скучаю, – вздохнул он. – Мне не хватает скорости и напряжения. И еще скучаю по своим соседям. Хотя мы всегда дружески относились друг к другу, они никогда не совали нос в мои личные дела. А тут каждый просто считает своим долгом подкорректировать мою жизнь.– Мне не хватает того же, что и тебе. И еще всего того, чем отличаются большие города. – Взгляд Марси устремился вдаль. – Магазинов, маленьких ресторанчиков и кафе, куда ты можешь войти незамеченным. Мне всегда нравились необычные рестораны и экзотические блюда. Обычно я выбирала что-нибудь самое странное и непонятное и пыталась разгадать, какие ингредиенты туда входят.– Это значит, ты любишь приключения и авантюры, – с улыбкой проговорил Сэм. – Меня это ничуть не удивляет.Сэм подумал о сегодняшнем дне – как они бродили по городу, как стояли под прохладными струями душа. Присутствие Марси делало каждую минуту его жизни особенной, неповторимой.– А какая кухня нравится тебе? – поинтересовалась Марси.Сэм пожал плечами:– Я не так уж хорошо разбираюсь в этой области. Когда я пробегаю глазами меню, мне всегда хочется заказать что-нибудь новое, но в результате передо мной снова оказывается мой стандартный набор продуктов.– Копченая говядина и кусок ржаного хлеба?Сэм ухмыльнулся:– Ты уже неплохо изучила меня.– Иногда каждому из нас полезно выползти из привычной скорлупы, – проговорила Марси странно серьезным тоном.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32