– Последняя ночь. Или даже две. Как когда-то.
Огоньки, вспыхнувшие в его глазах, подсказали Эмили, что ее план ему понравился.
– Все будет по-прежнему? Так ведь?
Рука Скотта снова легла на ее шею. Эмили отстранилась, зная, что, если он снова примется ее ласкать, то она позволит ему все. Ведь от одного его поцелуя с ней до сих пор творится такое… Она едва не отдалась ему у всех на глазах!
– Нет, теперь все будет по-другому, – твердо ответила она. – Главной буду я, а не ты.
– Неужели? – задумчиво протянул Скотт, поглаживая ее шею.
«А чего ты ждала? – обратилась к себе Эмили. – Скотт не из тех мужчин, что уступают. Почему он должен был уступить сейчас?»
– Что ты предлагаешь? – спросила она.
– Пусть все решает судьба! – воскликнул Скот, скрестив руки на груди.
– В каком смысле? – не поняла Эмили. «Что за игру он затеял?»
– В смысле того, что приказывать будет тот из нас, кто сумеет одержать верх в деле Хэриета. Ведь ты, кажется, собираешься писать о нем сокрушительную статью. Так вот, я постараюсь доказать, что все обвинения против него – чистой воды ложь. И я сделаю это, можешь не сомневаться. Ты согласна на такое пари?
Скотт посмотрел на Эмили в упор: «Пусть эти две ночи, которые мы проведем вместе в последний раз, заставят тебя снова стать такой же, какой ты когда-то была. Я смогу пробудить в тебе прежние чувства, а потом брошу тебя, навсегда покончив с сожалениями о прошлом. И это будет отличной местью!»
Скотт был уверен, что выиграет это чертово пари – потому что хотел быть ее господином. Первое, что он сделает, – это сдерет с нее унылый деловой костюм, оставит совершенно обнаженной. Да, именно, совсем голой, только на шее у нее будет нитка дешевых бус.
Эмили достала кошелек и положила деньги на стол:
– Прекрасно; Тогда я, пожалуй, пойду.
– Что за спешка? – удивился Скотт.
– Мне нужно поработать над статьей. Женщина посмотрела на него умоляюще, точно пощады просила.
– Ты слишком много работаешь, – неодобрительно заметил Скотт.
– С чего ты взял?
– Плохо выглядишь, – покачал он головой. – Бледная, круги под глазами. Ты переутомилась.
– С чего вдруг ты стал таким заботливым? – фыркнула Эмили.
– Хочу, чтобы ты в ту последнюю ночь выглядела на все сто. И не более того. А унылая бледная немочь мне не нужна. Ты же знаешь, я люблю красивых женщин.
«Какая же он все-таки сволочь!» – про себя воскликнула Эмили, а вслух сказала только:
– Неужели я для тебя всегда была только красивым телом?
– Ты прекрасно знаешь, что это было не так. Мне нужно не только твое тело, но и твои чувства.
– Ты многого не можешь понять, Скотт.
– Но я понимаю, что подтолкнуло тебя к разрыву. Ты всегда была эгоисткой, помешанной на карьере и деньгах.
Чувственные огоньки в глазах Скотта угасли, возбуждение сменилось злобой: «К чему этот разговор о том, что уже никогда не вернется? Какая разница, почему мы расстались? Теперь это не должно иметь никакого значения».
– Так я, по-твоему, алчная карьеристка? Я люблю только деньги? – оскорбилась Эмили.
– Я слишком тебя уважаю, чтобы высказать все, что я о тебе думаю.
– Да, я солгала тебе. Но если бы ты знал причину…
– Ну так назови ее, эту таинственную причину. Почему ты бросила меня, Эмилка? – нежно спросил Скотт.
Женщина вертела кошелек в руках, пытаясь подобрать нужные слова. Наконец она проговорила:
– Я не хотела стать твоей тенью, Скотт! Эмили была уверена, что Скотт никогда не сможет понять этого. Он не понял и тогда, двенадцать лет назад, не поймет и сейчас. Ни один из тех, кто с рождения был обласкан судьбой, не смог бы понять ее.
– Я тебя не понимаю! – отозвался Скотт.
– Повторяю, ты и не сможешь этого понять. Вижу, что ты мало изменился за двенадцать лет, Скотт.
Мужчине очень не понравились эти слова. «Она хочет сказать, что я был и остаюсь бесчувственным чурбаном, неспособным понять другого человека?..»
– У тебя типичная логика воинствующей феминистки, – огрызнулся он. – Уверяю тебя, жизнь меня кое-чему научила.
– Конечно, но кое-каких вещей ты не поймешь никогда. Ты не сын нищих эмигрантов из Восточной Европы.
Скотту захотелось уйти. Не хватало еще, чтобы Эмили поняла, как больно его задевают ее слова. Молча он положил деньги за напитки на столик.
– До встречи, киска, – невнятно буркнул он и поспешил к выходу.
– Скотт! – позвала его женщина.
Он остановился, но не обернулся. Гнев душил мужчину: «Эта сучка снова унизила меня!» Скотт чувствовал, что еще пара минут – и он взорвется, оскорбит Эмили, а, может быть, даже ударит. «Хорошая пощечина – вот чего она заслуживает!»
– Прости меня, – проговорила Эмили, – Может быть, нам лучше больше не встречаться?
И вот тогда он развернулся и пошел вперед, наступая на Эмили:
– Киска, даже не мечтай об этом. Я не выпушу тебя из номера гостиницы в течение всего уик-энда, и, поверь мне, после моего ухода ты очень пожалеешь, что мы расстались навеки. – С этим словами он ушел от женщины, когда-то доставлявшей ему самую большую радость в жизни, но причинившей и самую острую боль.
Глава 3
Эмили пулей вылетела из бара – и снова столкнулась с мужчиной. Остановившись, чтобы извиниться, она поняла, что это ее коллега Рон Уотерфорд.
– Привет! Извини меня, пожалуйста.
– Да не переживай ты так, Эмми. Всем известно, что ты у нас настоящий танк, – пошутил Рон.
«И он туда же! – разозлилась Эмили. – Женщина-танк! Как будто я могу позволить себе роскошь быть мягкой и уступчивой!»
– Встречаешься здесь с друзьями? – спросила Эмили, чтобы перевести разговор на другую тему.
– Нет, с боссом. Хочешь присоединиться к нам?
Эмили собиралась поработать над статьей, но и от встречи с Мартином отказываться не стоило. Ведь на кону стояла ее карьера.
– Конечно, – кивнула женщина.
Они вместе вошли в бар. Мартин сидел за тем же столиком, что и Эмили со Скоттом пятью минутами раньше. «Интересно, кто-нибудь успел увидеть Скотта со мной?» – запоздало подумала Эмили. Она была тогда в таком состоянии, что не обратила бы внимания, даже войди сама королева.
– Посмотрите, кого я встретил, – сказал Рон мистеру Хинксу.
– Добрый вечер, Эмили.
– Мистер Хинкс, я только что встречалась здесь с телевизионщиками… – смущенно проговорила Эмили. Впрочем, она не так уж и солгала – Скотт Грирсон действительно был известным тележурналистом.
«Господи, как противно скалится этот Рон Уотерфорд! – раздраженно подумала Эмили. – Зубы у него, как у крокодила». Странно, раньше коллега не казался ей неприятным, а сегодня в его обществе она чувствовала себя крайне неуютно.
– Хорошо, – кивнул шеф. – Ты уже общалась с семьей жертвы Хэриета?
– Еще нет.
Эмили снова смутилась. Ведь вчера она клятвенно обещала начать работу над статьей о Хэриете. Для этого надо было пообщаться с семейством Уитт, подавшим на него в суд жалобу. Но сегодня работа никак не шла ей на ум. Какие педофилы, какой Хэриет, когда думать хотелось только о Скотте Грирсоне!
Внезапно Эмили подумала, что ничего не знает ни о своем шефе, мистере Хинксе, ни об Уотерфорде. Кажется он женат. Но на ком? А Мартин Хинкс? Ему уже за шестьдесят, скоро он, наверное, уйдет с поста. Есть ли у него семья, близкий человек? Или он тоже трудоголик, живущий только интересами карьеры? Наверное, да, иначе бы Он не достиг таких высот.
– Я попросил Рона помочь со сбором материалов для твоей статьи, – сказал Хинкс.
Эмили замерла: «Так вот в чем дело!»
– Это необязательно, мистер Хинкс. Я справлюсь сама, – запротестовала она.
– Ты в этом уверена?
– Конечно, конечно! – Эмили старалась говорить как можно увереннее.
– Нужно очень постараться. Ведь Хэриет собрал неплохую команду защитником. Говорят, он выступит в шоу Грирсона…
– Да-да, – перебила Эмили. – Я знаю об этом. Но передача еще нескоро.
Хинкс внимательно посмотрел на молодую женщину.
– Что с тобой творится, Эмили? Не пытайся уверить меня, что у тебя все в порядке.
– Да так, пустяки. Просто немного устала.
– Тогда тебе стоит взять отпуск, – заявил Хинкс решительным тоном.
– Как скажете, – пробормотала Эмили.
– Я всегда считал, что для тебя дело всегда стоит на первом месте. Впрочем, как и для меня.
– Я очень этому рада. – Эмили снова смутилась.
– Радоваться особенно не стоит. Обо многих вещах в своей жизни я жалею и буду жалеть всегда.
– Я не совсем понимаю, что вы хотите этим сказать.
– Ты должна сама понять, будешь ли ты счастлива, если будешь жить только для работы. Ты все-таки женщина. Мы, мужчины, можем целиком уйти в работу, для женщины это труднее.
– Ну сейчас и многие женщины стали такими. И я из их числа.
– Ох, Эмили, я в этом совсем не уверен. Мне кажется, ты пытаешься обмануть себя.
Больше мистер Хинкс не заговаривал ни о чем личном. Они стали обсуждать ее будущую статью, но Эмили так и не смогла до конца успокоиться. Она чувствовала, знала, что ее босс сказал чистую правду. Да, как бы Эмили Шихи ни старалась, никогда не сможет забыть об Эмилке Штиховой.
Скотт с головой ушел в подготовку шоу с участием Хэриета. Он и его помощник Рэй Лоутон проделали огромную работу. Надо было представить дело так, чтобы убедить как можно больше людей, что Хэриет – жертва клеветы корыстных и бессовестных Уиттов, мечтавших содрать с известного режиссера круглую сумму. Надо было узнать об этом семействе как можно больше негативного.
«Дело должно выгореть», – думал Скотт, возвращаясь домой после тяжелого трудового дня. Он хорошо поработал, но почему-то не чувствовал никакого удовлетворения. Едва ли не впервые в жизни он чувствовал, что любимая работа порядком надоела ему. Хотелось думать только об Эмили, о своей Эмилке. И Скотт начинал жалеть, что согласился провести с ней уик-энд. Он чувствовал, что эти два дня могут обойтись ему дороже, чем самой Эмили.
Он жалел и о том, что не смог сдержаться во время разговора. Если бы он справился со своим гневом, может быть, они бы наконец сделали то, чего оба желали. Но несколько часов в постели не принесут ему удовлетворения. Нет, он хочет другого. Уничтожить холодную, деловую стерву мисс Шихи, снова превратить ее в Эмилку Штихову. Но для чего? Скотт и сам не знал.
Его мучили тяжелые сомнения. Возможно ли это? Удастся ли ему повернуть время вспять? И если все же это получится, не будет ли это преображение тяжелым ударом для него? Если мисс Шихи станет прежней Эмилкой, его пер вой и единственной любовью сможет ли он отомстить ей, забыв обо всем, что их соединяло? Вопросов было больше, чем ответов. «Не забывай, – напомнил себе Скотт. – Она – не прежняя пылкая девчонка. Это холодная, расчетливая стерва, прожженная, беспринципная. Вспомни, как она обошлась с тобой».
Отгоняя морок, Скотт потряс головой. Нет, он не откажется от своих планов. Он проведет пару дней с Эмили, а в конце уикэнда получит подарок. То, что она должна была получить двенадцать лет назад, в день их разрыва. Ведь именно тогда он собирался предложить ей выйти за него замуж…
В тот день они устроили пикник прямо в квартире. Скотт решил, что в уик-энд подарит стерве мисс Шихи не только кольцо, но и еще одну незабываемую вещь – кашемировое одеяло, на котором они тогда любили друг друга, представляя, что жарким летним днем они выехали на природу. Если бы не то, что произошло поздним вечером, в одиннадцать тридцать, этот день стал бы для Скотта Грирсона счастливейшим в его жизни.
Но Эмилка не захотела сделать его счастливым, и теперь она сполна расплатится за это.
Однако вместо гнева Скотт почему-то чувствовал лишь глубокую печаль, к которой странным образом примешивалось сексуальное возбуждение. И сейчас, взглянув на старое одеяло, которое намеревался презентовать Эмили, Скотт почувствовал непонятное возбуждение. Он до сих пор помнил все, что происходило в тот день. Ласки Эмили, ощущение ее шелковистых волос на своих бедрах, прикосновения кончика ее шаловливого языка, заставлявшие его стонать и извиваться. Никогда больше, ни с какой другой женщиной Скотт не чувствовал ничего подобного, и даже самые опытные любовницы не могли доставить ему столь острое наслаждение…
Скотт сам не заметил, как оказался рядом с телефоном. Машинально он набрал номер Эмили. Один гудок, два, три…
– Алло! Эмили Шихи у телефона.
– Это я, киска.
– Зачем ты мне звонишь? Да еще в такое время, – равнодушно отозвалась телефонная трубка.
– Хочу узнать, что ты делаешь сегодня. Или забыла, какая нынче годовщина?
Ответом ему было долгое молчание.
– Не молчи, ответь мне. Ты помнишь или нет?
– Помню. – Голос Эмили звучал тихо и глухо.
– А помнишь, как нам было хорошо тогда, двенадцать лет назад?
Снова молчание. – Ты тогда была без одежды. Совсем голая, как в день рождения. Ты тогда любила танцевать в таком виде передо мной… и не только танцевать. А что мы тогда с тобой делали, тоже помнишь?
– Помню, – нехотя признала Эмили.
Когда они занимались любовью на кашемировом одеяле, Скотт чувствовал такое безграничное счастье, что мог бы спокойно умереть в ту же минуту. Но умирать ему вовсе не хотелось. Хотелось жить очень долго. Рядом с Эмили.
– Эмили, Эмилка, – тихо позвал он.
– Да?
– Почему ты молчишь?
В ответ не раздалось ни слова. Скотт тоже молчал. Потом он вздохнул и повесил трубку.
Теперь он был уверен в том, что задуманная им месть ударит по нему самому.
Эмили долго сидела в тишине. Что она могла ответить Скотту? Ничего. Нужно постараться забыть все, забыть тот день. Но воспоминания не слушались доводов рассудка. Память тела была сильнее памяти ума. Когда, двенадцать лет назад, утомленная любовью Эмилка лежала на одеяле рядом со своим возлюбленным, она чувствовала, что готова отказаться от всего на свете. Лишь бы Скотт всегда был рядом, лишь бы чувствовать его руки на своем теле…
Воспоминания невольно возбудили Эмили. Запах Скотта, его твердые, но ласковые руки, тело… Эмили изнывала от желания. Ей нужен был мужчина, но не кто-нибудь, а именно Скотт Грирсон. Только он один.
«Не надо было с ним разговаривать, – подумала Эмили, досадуя на себя. – Надо было сразу положить трубку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14