Эмили сжала губы. Такого удара она не ждала.
– А если я скажу, что жалею о своем поведении?
– А ты действительно о нем жалеешь? Как же ей хотелось ответить «да»! Но она не стала бы такой, как сейчас, если бы повела себя по-другому двенадцать лет назад.
Да, она тогда унизила его, отвергла и, сверх того, обманула, чтобы получить свое нынешнее место. Ведь, по совести сказать, это место должен был занять он. Она солгала ему, солгала расчетливо и холодно. Но солгала один-единственный раз. Потому что знала: это ее единственный шанс вырваться из болота, которое иначе неизбежно засосало бы ее. Если бы тогда она поступила по-другому, то, очень может быть, повторила бы судьбу своей матери.
– Нет! – ответила Эмили.
Скотт усмехнулся. Выражение его лица на миг напомнило Эмили того страстного влюбленного юнца, каким он был когда-то. Мужчину, который был ее первой и единственной любовью.
– Я знаю.
– Может, заключим мир? – спросила она наконец.
– Нет, – отрезал Скотт. – И не мечтай.
– Я не прошу тебя о том, чтобы ты простил меня. Я прошу только об одном: не трать свое время на месть! Давай встретимся где-нибудь в подходящей обстановке, все обсудим…
– Отлично! – воскликнул Скотт. – Выпьем пива, которое ты раньше так любила.
– Разве? – Эмили развернулась, собираясь удалиться.
– Ну что ж, киска, давай встретимся, – сказал Скотт ей вслед.
Весь следующий день Эмили неотступно думала о Скотте: «Чего он хочет?» Но гораздо больше ее тревожило то, чего хотела Она сама. Ее охватывало страстное волнение, и против своей воли Эмили ждала встречи со Скоттом. Никакому другому мужчине не удавалось разжечь в ее душе и теле такого пламени. С другими она была госпожой. Со Скоттом Грирсоном – никогда.
Закончив все дела, Скотт вышел на улицу. Стоял свежий весенний день, ясный, но еще прохладный. Он ослабил узел галстука и вынул из кармана темные очки. Уже сидя в своем «Астон-Мартине», он снова вспомнил об Эмили. Она не растолстела и не постарела. Просто милая юная девушка превратилась в зрелую, уверенную в себе, красивую женщину Она хочет казаться непобедимой и непреклонной, эдакой железной леди журналистики. Но и он не простачок. Ведь ее самоуверенный вид и жесткость – просто маска, которую Штихова носит уже двенадцать лет. На самом деле она чувственная, пылкая, восторженная. И это станет ее ахиллесовой пятой. Эмили еще пожалеет о той опасной игре, которую она затеяла.
Скотт набрал номер мобильного телефона Эмили.
– Да! Слушаю!
Сейчас ее голос звучал совсем по-другому: мягко, даже вкрадчиво. Это был голос не деловой «железной леди», а нежной женщины.
– Привет, киска, это Скотт.
– Скотт, на дворе уже двадцать первый век. Женщин теперь не называют «кисками».
– Что-то я это первый раз слышу.
Эмили тихонько вздохнула. Скотт услышал это.
– Где ты сейчас? – немного помолчав, спросила женщина.
– В своей машине. Ну что, сходим куда-нибудь?
– Даже не знаю…
– По-моему, это ты предложила встретиться. Она ничего не ответила. Скотт подумал о том, что его план, кажется, удается. Он решил всячески напоминать Эмили об их совместном прошлом, не оставляя ее в покое ни на минуту. Пусть она пожалеет о том, что сделала, и не на словах, а на самом деле. Но этот план, точно бумеранг, ударил и по самому Скотту. Постоянно напоминая Эмили о прошлом, он сам все глубже погружался в воспоминания.
– Ладно, – проговорила наконец Эмили. – Где ты остановился?
– Жду тебя в пиццерии на углу Пэлл-Мэлл.
– Хорошо, давай встретимся там.
– Во-сколько?
– Через сорок минут. Хорошо?
– Хорошо. Тогда до встречи.
– Эмили? – произнес он, понижая голос.
– Да?
– Ты по-прежнему слушаешь «Оазис»?
– С чего ты взял? – пробормотала она. – Мне не до того…
– Просто так. Стало интересно.
Эта музыка много значила для них. Они часто слушали ее вдвоем. Эмили любила эту группу. Вообще она была очень музыкальна. А как танцевала! Особенно голая, с бусами на шее. Скотт прикрыл глаза, и перед его внутренним взором проплыла Эмили – обнаженная, хохочущая; он как наяву видел ее крепкие груди, округлый белый зад.
– Я больше не та девочка, Скотт, – будто подслушав мысли мужчины, мягко проговорила Эмили.
– Что ты имеешь в виду? – хрипло отозвался Скотт.
– Ничего, поговорим об этом позже. Мне нужно идти.
Перед тем как отправиться на встречу со Скоттом, Эмили побывала у мистера Хинкса и постаралась уверить его в том, что справится с новой работой. Надо было исправить то впечатление, которое она оставила у босса в прошлый раз. Ей предстоит важнейшее дело: доказать в своей статье виновность Дэвида Хэриета. И не просто доказать – показать, что он был связан с огромной международной сетью педофилов, общающихся в Интернете; так что последний эпизод для него – отнюдь не первый.
Но это дело не сегодняшнего дня. Сегодня она встречается со Скоттом. Она поговорит с ним и даст понять, что между ними все давно уже кончено. И вообще, сейчас ей нужно думать не об отношениях с мужчинами, а о своей будущей статье. Разговор со Скоттом должен положить конец тревоге и маете.
Эмили уселась за столиком в баре. Сорок минут давно уже прошли, а Скотт все еще не показывался. «Ну что ж, если он не появится в ближайшие десять минут, я просто уйду, – решила Эмили. – Скотт должен понять, что ему нет места в моей нынешней жизни. Во всяком случае, в прежнем своем качестве. Я могла бы поддерживать с ним деловое знакомство. – Нелепость этой мысли заставила Эмили улыбнуться. – Скотт – деловой знакомый! Кто угодно, только не он. Ведь и сейчас, через двенадцать лет, я млею и таю под его взглядами. Поэтому единственный выход – оборвать отношения раз и навсегда. Но для этого нужно, чтобы между нами не осталось никаких недомолвок, никаких нерешенных вопросов».
– Привет, киска! – раздалось позади.
«Господи, стоит мне только услышать его голос, и я уже готова», – недовольно подумала Эмили. И беда была даже не в том, что она не могла устоять. Главное несчастье – то, что сам Скотт это отлично знает и наверняка не преминет этим воспользоваться.
Скотт Грирсон выглядел так, будто сошел со страниц модного журнала. «Ах, как бы славно было, если бы он слегка полысел или поседел, или, еще лучше, разжирел! – вздохнула Эмили. – Но нет! Он стал еще стройнее и красивее, чем был в юности. Влюбленный в меня парень превратился в привлекательного, сдержанного и невероятно сексуального мужчину».
Скотт жестом подозвал официантку.
– Что будешь пить?
– Белое вино.
Он усмехнулся и заказал вино и пиво для себя. Выглядел он усталым и, казалось, совсем не жаждал крови. Однако обманываться не стоило.
Официантка принесла заказ. Скотт залпом осушил полстакана, потом откинулся на спинку стула и, положив руку на плечо Эмили, принялся играть прядью ее волос.
– Пожалуйста, не надо! – взмолилась она.
– Почему? Когда-то тебе это нравилось, – ухмыльнулся Скотт.
– Потому что мы больше не любовники.
– Да, ты права, не любовники. – Скотт с улыбкой глядел ей в лицо.
Эмили закрыла глаза. «Любой ценой, во что бы то ни стало надо стряхнуть с себя это наваждение: его запах, жар тела, эта ненужная опасная ласка…» Но все было напрасно. Прошлое возвращалось к ней, не спрашивая разрешения.
– Что ты хочешь от меня, Скотт? – жалобно спросила Эмили. «Чем скорее я это выясню, тем скорее смогу вернуться домой и постараться забыть о нем, снова стать разумной».
Взгляд Грирсона заставил ее затрепетать. Сейчас ей хотелось только одного – заняться с ним любовью, и немедленно. Иначе она просто умрет от нестерпимого желания.
– Ты мне должна многое. Очень многое, – ответил Скотт.
Эмили потеснее сжала ноги. Как же она хотела его! Хотела ощутить его большие горячие руки на своей коже. Его тяжелое тело на своем трепещущем от наслаждения теле. Заниматься с ним любовью всю ночь напролет. И не одну ночь, а много, много…
– Зачем ты это делаешь? – Ее голос звучал еще жалобнее.
– А почему бы и нет?
– Может, хватит играть в игры? Мы уже не дети.
– Пожалуй, ты права, мы выросли. Хотя ты снова возвращаешь меня в юность. Вот поэтому я и послал тебе тот букет.
– Не понимаю, – замотала головой Эмили.
– Ты догадываешься, киска, почему я здесь? – Скотт медленно провел пальцем по ее лицу и посмотрел ей прямо в глаза. – Я здесь для того, чтобы избавиться от тебя раз и навсегда. А ты меня по-прежнему хочешь? – спросил он, продолжая гладить большим пальцем ее шею, потихоньку приближаясь к заветному местечку… Эмили вздрогнула, ее ноздри раздулись.
– Перестань, – хрипло попросила она.
Скотт нервно сглотнул. Она снова стала прежней Эмилкой. Ничего общего с той женщиной, с которой он случайно столкнулся вчера. Сейчас на Эмили была тонкая шелковая блузка, через которую просвечивали темные острые соски. Как же ему хотелось снова сжать их своими пальцами…
«Нет, – сказал он самому себе. – Я должен изгнать эту сучку из своей жизни раз и навсегда».
Эмили вздохнула, ее губы приоткрылись. Тогда он наклонился к ней ближе и прижался своими губами к ее рту. Его поцелуй был легким, но обещал многое. Скотт провел языком по ее нижней губе, потом его язык проник в ее рот. Руки Эмили вспорхнули на его плечи, сжали их, спустились вниз. Ее пальцы гладили напрягшиеся мышцы его груди, а потом скользнули к его соскам. Его член напрягся при воспоминании о том, как она, бывало, ласкала все его тело. Язык Скотта еще глубже проник в рот Эмили, его руки ерошили ее волосы.
«Если мы продолжим в том же духе, то, чего доброго, нас арестуют за развратные действия в общественном месте», – подумал Скотт и отстранился. Глаза Эмили оставались закрытыми. Да, он был прав. Она по-прежнему желала его. Это все упрощало, но, с другой стороны, и усложняло. Потому что женщина, которую он сейчас целовал с такой страстью, воскресила в нем прежнего влюбленного юнца. Ни к одной женщине его не тянуло так, как к Эмили. А ведь их было немало, совсем немало.
– Чего ты хочешь от меня? – наконец спросила Эмили, с трудом переводя дыхание.
– Я тебе уже говорил.
– Зачем ты это сделал?
Он молча смотрел в ее большие зеленоватые глаза. Сейчас его обида, его мстительные планы казались ему обыкновенной чепухой.
Все становилось чепухой рядом с Эмили. Его Эмилкой…
Эмили больше не притрагивалась к вину. Холодная вода – вот что ей сейчас было нужно. «Окунуться в ледяную воду, чтобы охладить пылающее лицо и разгоряченное тело. Иначе все это добром не кончится». Женщина дрожала от невыносимого желания. Если бы Скотт захотел повалить ее на пол прямо у всех на глазах – и то она не стала бы противиться. Как можно сопротивляться, когда ее тело пылает, точно в аду?! Оно диктовало свои условия, а сердце Эмили безостановочно соглашалось с ним. Но слушать этих неразумных советчиков нельзя ни в коем случае, дабы не угодить в очередную ловушку. Страсть Скотта быстро погаснет, едва только Эмили уступит ему, и он снова вспомнит свои прежние обиды. То, что когда-то ушло навсегда, больше не вернется.
– Так что же все-таки тебе от меня надо? – вновь спросила она. – Хочешь снова со мной переспать?
Ее голова кружилась, возбуждение, вызванное поцелуем, не желало проходить.
«Проклятие, я снова в рабстве у этого человека. Он может делать со мной все, что только захочет», – с горечью подумала Эмили. Кстати, это-то и было основной причиной их разрыва. Эмили знала, что, если она останется со Скоттом, ей придется распрощаться со всеми своими мечтами и планами, со своей карьерой журналиста.
– А ты, вижу, этого очень хочешь? – усмехнулся в ответ Скотт.
Его слова прозвучали так дерзко, что Эмили захотелось его ударить.
– Только ради того, чтобы забыть о тебе навсегда, – в том же тоне ответила она.
«Да, именно так. Пусть он уйдет навсегда, и моя жизнь станет прежней», – говорила себе Эмили, прекрасно понимая, что пытается обмануть себя. Ведь сейчас она чувствовала, что была счастлива лишь тот короткий год, что они были вместе.
Скотт рассмеялся:
– Так легко ты от меня не отделаешься.
– Вот так сюрприз! – делано улыбнулась Эмили. – А я уж было испугалась!
– Ничего, тебе это пойдет на пользу.
«Что он имеет в виду? Пойдет на пользу…» – В присутствии Скотта Эмили теряла присущую ей ясность мысли и твердость представлений. Когда умираешь от желания, трудно оставаться рассудительной.
Эмили подняла голову и увидела, что Скотт, не отрываясь, смотрит на ее грудь под легкой блузкой, на выступающие из-под легкой ткани соски. Эмили захотелось скрестить руки на груди и спрятаться от его жадных глаз, но она знала, что игры в прятки ни к чему хорошему не приведут. «Пусть не воображает, что я его боюсь! Ему не удастся сбить меня с толку».
– Ты хочешь мне отомстить? – спросила она, когда Скотт наконец отвел глаза.
– Ах, киска, ты слишком высокого мнения о своей персоне, – махнул рукой Скотт. – У меня полно других дел.
– Зачем ты тогда прислал мне тот чертов букет?!
– Я думал, ты догадливее, – ухмыльнулся Скотт.
«Опять он говорит загадками!» – Эмили была так напряжена, что казалось, еще одна такая фраза – и она не выдержит: крикнет, зарыдает в голос.
– Ты хочешь навсегда забыть обо мне? – спросила она.
– Да. Но перед этим я собираюсь получить от тебя кое-что, что ты мне давно должна.
«Должна? Что я могу быть должна ему? Может быть, он имеет в виду последнюю ночь любви. Как это было бы прекрасно…» – Эмили устала жить одна. Почти два года ее жизнь составляла одна лишь работа. Ей нужен мужчина, это совершенно естественно. Но если быть честной с самой собой, то она должна признать: не любой мужчина, а именно Скотт Грирсон.
– Я предлагаю тебе договор, Скотт, – сказала Эмили.
«Это будет наша последняя и самая лучшая ночь. Такая, какой еще не бывало. После мы расстанемся навсегда и забудем друг о друге. Он избавится от меня, а я – от навязчивых мыслей о нем». Но Эмили понимала, что предлагает Скотту последнюю встречу не только ради этого. Расставшись с ним, она потеряла себя. И только этот мужчина мог вернуть ей забытые ощущения.
– Какой же? – спросил Скотт, отпивая еще глоток пива.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14