.. Вообще Крот никогда не считал себя трусом, но с другой стороны в этом месте он уже натерпелся столько страха, сколько не испытывал за всю свою жизнь, и всерьёз подозревал, что когда выберется наружу и посмотрит на своё отражение в зеркале, то, наверняка, сможет обнаружить в своей шевелюре несколько седых волос. Правда это будет при условии, что он вообще отсюда когда-нибудь выберется. С другой стороны... теперь он хотя бы не один. Более того - его новый знакомый человек хоть и очень странный, но, судя по всему, малый не плохой, к тому же весьма подготовленный... Вот только кто он? Впрочем, этот вопрос сейчас волновал Крота не очень сильно.
- Если это они... Значит, нам нужно спуститься?
- Судя по твоей план-схеме, сейчас мы находимся в системе вентиляционных каналов, а эта решётка...
Алекс не успел закончить потому, что в следующий миг послышался скрип и «эта решетка» провалилась, увлекая обоих людей в пустоту.
Всё произошло слишком быстро. Несколько секунд, в течение которых они падали во мрак, наёмник слышал рядом с собой истошный крик своего спутника, а затем оба оказались под водой.
Вынырнув на поверхность, Алекс никак не мог сориентироваться в пространстве. Вокруг было темно. Где-то справа шумел невидимый водопад.
Алекс окликнул Крота, но не услышал ответа.
Включив фонарик, он огляделся вокруг, а затем нырнул.
***
Чем дальше они шли вперёд, тем сильнее становился слышен звук водопада. Металлическая конструкция моста, протянувшегося над тёмной поверхностью подземного озера, уткнулась в странного рода сооружение, возвышавшееся над поверхностью моста на много метров в высоту. Свет фонаря Инструктора не мог выхватить из мрака всю громаду возникшего перед ними сооружения, но из того, что
Полина смогла разглядеть, она определила, что перед ней находится некая бетонная колба, опоясанная со всех сторон строительными лесами. Судя по тому, что мост упирался прямо в эту колбу - дальнейший путь лежал наверх. Благо лестницы да и сами конструкции лесов выглядели не менее надёжно, чем те, по которым Полине пришлось спускаться несколько минут назад.
Внезапно сквозь рокот невидимого водопада Полине послышался чей-то крик, а затем раздавшийся неподалёку громкий всплеск, словно в воду недалеко от моста что-то упало.
- Что это?
Вместо ответа Инструктор внезапно выключил свет, и мир вокруг вновь погрузился во мрак.
Не понимая, что происходит, девушка замерла на месте.
- Где вы? - крикнула она, оборачиваясь вокруг, но ответа не последовало.
Своего фонаря у неё не было, а потому, оказавшись в темноте, она вдруг почувствовала себя особенно уязвимой.
- Эй?! Что происходит? - вновь позвала Полина своего спутника, но тот по-прежнему не отзывался.
Девушку уже было начала охватывать паника, но в какой-то момент она заметила где-то впереди слабое пятно света... Вскоре она поняла, что источник света находится под водой...Впрочем через несколько секунд световое пятно на поверхности воды вспенилось, и девушка разглядела человеческие фигуры. Кто именно барахтался в воде пока что разглядеть было нельзя, однако было похоже, что людей двое, и что один из пловцов тащит на себе второго, который то ли не умеет плавать, то ли находится без сознания.
Пловцы приближались, и в какой-то момент Полина узнала того, который выступал в роли буксира...
- Алекс!
Радостный крик девушки эхом пролетел по пещере.
- Полина... - послышался натужный выдох гребущего к платформе наёмника. Буксирование Крота, облачённого в полный комплект химзащиты, существенно затрудняло плаванье. Крот кашлял и выплёвывал воду, которой нахлебался в результате неожиданного падения, но сам, судя по всему, плыть не мог. Точнее мог, но только вниз, что он минутой ранее и продемонстрировал. Именно потому наёмнику и пришлось обхватить диггера сзади за шею правой рукой с зажатой в ней фонарём, а грести одной лишь левой. К счастью, взобраться на мост Крот всё же смог без посторонней помощи. Оказавшись на мосту, диггер обессиленно растянулся на его поверхности, переводя дух.
Когда же на мост, наконец, взобрался и сам Алекс, девушка тут же заключила его в свои объятья.
- Я знала, что ты придёшь...Я знала... - шептала она, не обращая внимания на холод и стекающую с наёмника воду.
Наёмник так же крепко обнял девушку. Осознание, что с ней всё хорошо, наполнило его душу счастьем.
Крот начал шевелиться.
- Кто это? - спросила Полина, косясь на диггера.
- Да так... Один искатель приключений... - улыбнулся Алекс. - Кротом назвался.
- Вы можете называть меня Андрей... - произнес «искатель приключений», с улыбкой глядя на девушку.
- Полина.
- Очень приятно... Печально, что наше знакомство происходит в таких экстремальных условиях...
- А где похититель? - задал вопрос наёмник.
- Похититель? Они все погибли, - произнесла Полина.
- Но как же...
- Меня вытащил оттуда твой друг!
Алекс непонимающе посмотрел на девушку.
- Какой ещё друг?
- Ну... Он назвал себя Инструктором.
Зрачки глаз наёмника расширились.
- Он только что был здесь, а когда вы свалились в воду, куда-то попал и...
- Как ты сказала? Инструктор?! - переспросил Алекс, потрясённо глядя на девушку.
- Да... Он о себе практически ничего не рассказывал, но сказал, что ты, якобы, наверняка думаешь, что он мёртв...
Алекс подтянул висевший на плече пистолет-пулемёт.
- Вставай! - обратился он к Кроту, и, переведя взгляд на Полину, добавил.
- Я действительно считал, что этот человек мёртв... Но он никогда не был моим другом...
Девушка выглядела растерянной.
- Но... Зачем тогда ему понадобилось спасать меня?
Наёмник хмуро всматривался в нависавшие над ними конструкции.
- Видимо... Он затеял какую-то свою игру... - произнёс он задумчиво.
- Что дальше? - задал вопрос диггер.
Алекс извлёк из кобуры пистолет и протянул его парню, взамен Сайги, которую тот благополучно утопил.
- Держи, и смотри в оба... - серьёзно произнёс он.
Приняв оружие, диггер вновь посмотрел на наёмника.
- На плане нет обозначения этого помещения... - произнёс он. Возможно, причина в том. что это естественная пещера. Но если мы сможем подняться выше и
снова попасть в систему коридоров объекта, то тогда выход найти будет значительно проще.
Алекс, луч фонаря которого сейчас обшаривал расположенные над ними строительные леса, задумчиво кивнул.
- Вопрос только в каком направлении идти, - добавил Крот.
- Мы пришли с той стороны, - взяла слово Полина, указывая в противоположную сторону.
- Значит... Следует попытаться подняться наверх по этим лесам, - заключил наёмник и первым двинулся к ближайшей лестнице.
Держа оружие перед собой, он начал осторожный подъём и, достигнув первой платформы, сделал знак Полине следовать за ним.
Пока девушка поднималась наверх, Алекс по-прежнему всматривался в переплетения конструкций, расположенных наверху.
Вскоре на платформу забрался и Крот.
Двигаясь в такой же последовательности, они поднялись еще на несколько пролётов вверх, пока не достигли вершины конструкции.
Сверху стало видно, что бетонная колба, к которой прилегали строительные леса, внутри полая и представляет собой колодец, диаметр которого составляет около двадцати метров. Сейчас спутники стояли на одной стороне колодца и перед ними располагался мост, ведущий на другую его сторону. На первый взгляд он выглядел вполне надёжно. Стальная конструкция шириной три метра, кроме того по бортам имелись перила... Но наёмник не торопился двигаться вперёд.
- Что-то не так? - осторожно спросила Полина.
Алекс хмуро смотрел вперёд.
- Не знаю... - произнёс он задумчиво. - Подождите здесь.
Произнеся это, наёмник осторожно ступил на мост и двинулся вперёд.
Девушка и диггер внимательно наблюдали за его действиями.
Алекс ступал осторожно, словно крался по минному полю, держа автомат прямо перед собой и напряжённо вглядываясь в темноту. Грохот водопада, доносившийся откуда-то спереди, здесь был слышен особенно хорошо. Бетонное жерло колодца, разинувшее свою тёмную пасть под мостом, подхватывало звук падающей воды, усиливая его за счёт многократного эха.
Неожиданно наёмник заметил человеческую фигуру. Человек стоял облокотившись на перила моста и задумчиво глядя куда-то во тьму.
Наёмник замер.
- Ну, здравствуй... - произнёс человек, по-прежнему продолжая смотреть вперёд.
Наёмник держал человека на прицеле и не спешил отвечать.
- Знаешь, тыкать стволом в человека, который только что спас твою любимую, по крайне мере не вежливо, - человек, наконец, повернул к Алексу своё лицо и улыбнулся.
Наёмник по-прежнему держал его на прицеле.
- Я смотрю, ты по-прежнему меня боишься, Алекс, - вздохнул Инструктор. - Впрочем... Учитывая тот образ жизни, который ты вёл с тех пор, как покинул стены тренировочной базы... Бояться и подозревать всех стало для тебя нормой жизни.
- Зачем ты здесь? - наконец подал голос наёмник.
- Ну слава богу! - вновь улыбнулся Инструктор. - А я уж подумал, что ты дал обет молчания.
- Я считал, что ты мёртв. Но я ошибся. В иных обстоятельствах я бы, не колеблясь, вышиб тебе мозги.
- Так что же тебя держит? - усмехнулся Инструктор, которого, похоже, совершенно не волновал наведённый на него ствол.
- Ты действительно помог человеку, который для меня важен... Хотя я и не знаю, что тобой двигало. Но будем считать, что ради этого я готов забыть всё, что было, и отпустить тебя.
- Забыть всё, что было? - удивлённо поднял бровь Инструктор. - Сомневаюсь. Но речь не об этом. Поверь Алекс - я уже давно забыл и даже простил тебе твоё предательство. Но есть люди, которые не столь великодушны.
- Я не предавал тебя. База была для меня тюрьмой, а ты всего лишь одним из моих надзирателей. Ты хорошо учил меня, да... Я согласен, но
это не делало нас друзьями. И я ни секунды не жалею, что сбежал с Базы, предварительно слив её координаты властям и уничтожив результат проводимых на ней бесчеловечных экспериментов.
Инструктор кивнул.
- Я верю тебе... Верю, что ты не жалеешь, что добровольно отказался от той жизни, которая тебе была предначертана, согласись ты остаться на службе той организации, которая построила Базу и обучила тебя. Верю... Однако я не верю в то, что вся документация по проекту «Ахиллес» была тобой уничтожена.
И в это не верят те, кто затратил на разработку данного проекта колоссальные средства.
- Так вот зачем ты здесь... - задумчиво произнёс наёмник.
- Да, - Инструктор кивнул. - Как только весть о тебе поступила в Организацию, было принято решение найти тебя. Найти, чтобы вернуть то, что ты украл. Отдай документы, Алекс, и можешь жить как жил. Организации не нужны дезертиры, пусть даже модифицированные по системе проекта «Ахиллес». Тем более, что с этими документами таких солдат можно будет создавать пачками.
- Ты думаешь, я настолько наивен, чтобы в это поверить? Поверить, что Организация оставит меня в живых после того, что я сделал?
- Оставлять тебе жизнь или нет уполномочили решать меня. Отдай документы, и мы в расчёте. Даю слово.
- А в Организации не учли, что у меня может не оказаться никаких документов?
Инструктор перестал улыбаться.
- Лучше бы это было не так. Потому что тогда у меня не будет никаких причин оставлять жизнь тебе и твоим друзьям, - произнёс он и внезапно... словно растаял в воздухе...
В последние мгновенья Алекс всё же нажал на спусковой крючок, громыхнула короткая очередь, но пули не нашли цель.
В следующую секунду наёмник оказался сбит с ног мощным ударом. Автомат вылетел из его рук и, проскользнув под перилами, исчез в мрачном жерле колодца. Инструктор материализовался прямо из воздуха и теперь прижимал Алекса к земле коленом, приставив к горлу наёмника лезвие своего короткого меча.
- Скажи пацану, чтобы не встревал в наш взрослый разговор, - вкрадчиво произнёс Инструктор.
Скосив взгляд в сторону, Алекс заметил, что в нескольких шагах от них стоит Крот и держит Инструктора на прицеле пистолета.
- Скажи, а не то я сперва отрежу голову тебе, а затем ему. Ну, а потом и до твоей подружки очередь дойдёт...
- Крот... Отойди назад... Я сам разберусь... - произнёс Алекс.
Диггер колебался.
- Слыхал, Крот? - произнёс Инструктор и, обращаясь уже к наёмнику, продолжил. - Я гляжу ты позабыл о моих способностях, Алекс. Полезное умение, согласись. Ну что? Игры закончились? Может теперь поговорим серьёзно?
- Поговорим... - произнёс Алекс и рывком сбросил противника с себя.
Перекатившись по полу, Инструктор вновь растворился в воздухе, но на этот раз Алекс не стал дожидаться повторной атаки. Быстро опустив на глаза прибор ночного видения, он перевёл его в режим теплового сканирования и откатился в сторону. Сделано это было весьма вовремя, так как в следующий момент клинок Инструктора вышиб искры как раз в том месте, где секунду назад находился наёмник. Режим теплового сканирования позволял видеть не предметы как таковые, а издаваемое этими предметами тепловое излучение, а потому хоть Инструктор и не был виден обычным глазом, с помощью тепловизора Алекс отчётливо различал его красно-жёлтый силуэт на серо-голубом фоне. Не теряя времени, наёмник провёл подсечку, и его противник рухнул на мост. Алекс выхватил из сапога нож и ринулся в атаку, но быстро пришедший в себя Инструктор рывком вскочил на ноги без труда парировал оба выпада наёмника, а затем сам нанёс удар мечом. Впрочем, Алекс без труда уклонился от лезвия и, перехватив вооружённую руку противника, полоснул по ней ножом. Инструктор зашипел от боли и выронил меч, который со звоном упал на мост, а затем, взревев, притянув Алекса к себе и ударил того головой в лицо так, что сбил с его глаз спец-очки. Впрочем, как оказалось, теперь противник Алекса вновь был виден простым зрением. Возможно, причиной тому стало ранение, возможно, что-то ещё, Алекс не знал, но этим было необходимо воспользоваться. Уклонившись от очередного удара в лицо, наёмник попытался всадить нож в грудь врага, но в последний момент тот заблокировал его руку и, проведя подсечку, повалил на землю, вновь оказавшись сверху. Вывернутая рука Алекса по-прежнему сжимала нож, но теперь его остриё смотрело в сердце самому наёмнику.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55