- Далв, - опять дернул меня за рукав Игл, - а почему ты мало пьешь?
- Так мне контракт еще заключать. Куда пить то?
- А ты…
- Уверен. Наливай всем остальным.
Игл принял руководство к действию и процесс пьянки поднял упавшие обороты. Алиана знает, кто я такой. Знает, на что я способен. А мое отношение к эльфам она видела лично. Вернее, отношение охотников к длинноухим созданиям. Менять шило на мыло она не будет. Да и ей нужно, кое-что со мной обсудить, в своей излюбленной манере. В стервозной манере. Обсудить мой подарок и то, что за ним последовало. Этого она, ни за что не упустит. Как же, последнее слово осталось за мной, а не за ней. Кошмар. Такого быть не должно. Моя квалификация рейнджера ее полностью устраивает. Ему дело поручили и он его сделал. Важное дело. Какие могут быть вопросы? А вопросы есть. Она не воин и, тем более, не егерь. Нюансы ей не понятны. А кроме этого, есть еще и мои требования. Я знаю, с чем мы столкнемся, а остальные нет. У них нет моего опыта общения с этой сволочью наверху. Поэтому для всех мое требование выглядит ненормальным. Не хвост вертит собакой, а заказчик рейнджером. Заказчик главный во всем, кроме вопросов безопасности и выбора маршрута. Заказчик определяет задачу - это главное для рейнджера. Цель - это дело заказчика. Он может хоть лютики с грибами искать. Заказчик дает ценные указания, а рейнджер, при исполнении своего долга, руководствуется этим. Сказал заказчик, что ему нужно попасть в этот квадрат, так проводи в этот, а не в другой. А уж там выбирай удобное и безопасное, с твоей точки зрения, место. Вот так Колар с Гилом и Лирой, и попались. Профу захотелось быть именно в окрестностях этой опушки. Получил то, что захотел. Хотя, если бы Гил стоял на часах, то ничего бы этого не было. Он выбрал хорошее место для лагеря. Могли уйти, но не смогли. А я потребовал назвать мне не только место, но и то, за чем мы идем. Я захотел сам все определять. Я захотел стать главным. Непривычно, когда главным становится наемный работник. Перетопчутся. Алиана продавит мой контракт, да и егеря наверняка ее поддержат. Они меня оценили и понимают, что здесь может быть не так все просто. Что у меня наверняка есть причины, выдвигать такое требование. Я их оценил и они меня оценили. Но решают не егеря. Решает Алиана, а в оппозиции к ней наверняка находятся святоша и шишка. Один не доверяет никому, кроме Создателя, а другой наверняка главный в отряде. Был, я думаю. Наверняка их два совещательных голоса имеют вес. Про мага не знаю. Но герцогиня главная, иначе она бы сюда не приехала. Зачем ей это? Она главная. Только она может взять цель, иначе нет смысла ее появления здесь.
- Повторяешься.
Да пошел ты, шиза вредная. Когда мы с тобой будем нормально общаться? Вести диалог, так сказать. А то ты выскакиваешь и пропадаешь. Вот, опять пропал.
- Далв, - Игл потянул меня за рукав. - Тебя зовут.
Я поднял голову и увидел на вершине лестницы Эйрика, старшего егеря, лидера егерей, делавшего недвусмысленные жесты. Блин. Все это шиза. Игл заметил, а я нет. Я поднялся из-за стола и начал путь на свою Голгофу.
- Решили? - поинтересовался я у Эйрика.
- Вам хотят задать пару вопросов, - невозмутимо сказал он и пригласил в комнату.
Пройдем, раз так вежливо приглашают. М-да. А спор был жаркий. Эх, жаль, что я не смог его подслушать. Маг силен и искусен. Все мои попытки проникновения сквозь его защиту, обломались. А что я ждал? Что с дочкой короля пришлют паркетного шаркуна? Счааз. Наверняка этот Изар один из лучших боевых магов-практиков королевства Мелор. Это государство, сидящее на торговом пути в северо-запад Сатума с юга и обратно, может позволить приглашать себе самых лучших спецов. Денег у королевства море. Ну вот он я, терзайте. Мое ожидание не продлилось долго.
- Почему Вы так уверенны, что без Вашей помощи мы не обойдемся? - взял быка за рога шишкарь, который Ронк. - Иначе Вы бы не выдвинули подобное требование.
- Я уверен, - ответил я, - что задача Вашего отряда очень опасна и трудна. На это указывает все. Я не буду касаться длинноухих. В Вашем отряде есть пять опытнейших егерей. Легкие улыбки на лицах лесовиков. Они меня оценили и я их оценил.
- В Вашем отряде есть Повелитель Огня.
Заинтересованный взгляд мага. Какой интересный молодой человек. Просчитал мою индивидуальную защиту. Надо с ним побеседовать, а потом убить, если результат беседы меня не устроит. Ну-ну.
- В Вашем отряде клирик, который владеет силой Создателя. Кинжальный взгляд святоши. А с тобой у меня будет отдельная песня.
- В вашем отряде есть высокопоставленный придворный.
Досада на лице Ронка. Сам виноват. Незачем было срок придворным отбывать.
- Который раньше был хорошим гвардейцем.
Досаду сменила незаметная улыбка. Старый конь вспомнил свою молодость и звуки боевых труб. Я не ошибся.
- В Вашем отряде есть леди высокородных кровей.
Злой взгляд Алианы пообещал такое… Мол, я о тебе не сказала, а ты… Я мысленно перенесся на бал. Как мне все это знакомо, но я знаю, как тебя привести в нормальное состояние. Одна моя высказанная гадость и ты в порядке.
- Это заметно по ее безукоризненным манерам.
Алиана отложила расправу на потом. Сочтемся позже, а твой долг вырос. Я расплачусь сполна с тобой, Влад. Алиана, ты не знаешь, какой у меня долг перед тобой. Об обычаях охотников мало, кто знает.
- Ваш отряд мог сам добраться до нужного места, но Вы хотите подстраховаться от малейших случайностей. Именно поэтому Вы хотите заключить контракт со мной. Заключить контракт с рейнджером. В чем я не прав? Молчание.
- Молодой человек, а Вы не боитесь нам это говорить? - поинтересовался маг, который обозвал себя Изар. - Мы можем убить Вас прямо сейчас, а Ваши друзья внизу ничего не узнают. А потом мы покинем Ваш поселок через портал. Покинем сразу после Вашего убийства.
А вот понты кидать не надо. В смысле - борзеть. Блин. Короче не сбивай меня на сленг. Ты, дядя, припух по полной программе. Крутым себя чувствуешь? Ща обломаешься. Я тебя просчитал своей бахромой, а ты ни… э ничего не смог понять. Голубой туман, мать его. Колар, смени название. Прошу.
- А Вы не боитесь мне угрожать, - мило улыбнулся я, - когда в Вашей личной защите всего два управляющих контура и есть уязвимое место на их стыке. Если я их замкну, то Ваша сила сама испепелит Вас. Я не шутил насчет пресечения неповиновения любого. Я не хочу это делать, но смогу. Маг сильно удивился в нецензурном плане.
- Может, хватит, - продолжил я, - меряться детородными органами. Я не просто так выдвинул свое требование. У меня есть причины на это. Они очень серьезные. Что Вы знаете обо мне? Да ничего, кроме общеизвестных фактов. Я не показываю, какой я умный, красивый и сильный. Я показываю Вам то, что Вы не ожидали увидеть от простого рейнджера. Вам нужно, чтобы я вел Ваш отряд на своих условиях, а не мне. Вам нужно, чтобы я был командиром. Я не навязываюсь. Я могу сейчас уйти и забыть обо всем. Решайте немедленно. Молчание.
- А если они тебя пошлют?
Хрен они меня теперь куда пошлют. Они мне еще больше заплатят, чтобы иметь под своим боком такого умника. Понаблюдать за мной. Держать под своим контролем. Это они так думают.
- Проверь.
- Я так понимаю, что я Вам не нужен. Прощайте.
- Постойте, - сказал хор из четырех человек. Вот, что я и думал. Герцогиня, святоша, шишка и маг. Они решают все.
- Мы согласны, - озвучил общую мысль Ронк.
Все, он бывший командир. Хватит, временные, слазь. Приходит более достойное руководство. Мы не эсеры. Мы анархисты.
- Контракт, - протянул я руку.
- Вот, - сунул мне лист бумаги маг Изар.
Я прочитал контракт, вроде все нормально. А с тобой, выкидыш ехидны, я позже потолкую. Я уже имею одну звездочку за сбитого Повелителя на фюзеляже. Будешь ежика на вы называть, так добавлю и вторую. Ну, попробую добавить. Удары в спину получаются у меня хорошо.
- Поставьте подпись заказчика, - сказал я.
Ронк достал кинжал и приложил свою кровь. Бинго. Я вас всех поимел. Растеряны вы очень. А сейчас я внесу небольшие изменения.
- Подписываются все, - потребовал я. - Иначе я не подпишу.
- Это не по правилам, - взвился святоша.
- Правила устанавливаю я, - я улыбнулся. - Вы не согласны?
Нехотя и ворча, эту процедуру повторили все присутствующие. Вот так будет лучше. Повязаны все, а не один. Я не хочу никого из вас убивать. Алиана, ты маг Жизни и не сможешь испепелить меня глазами. Успокойся. Я скажу тебе пару гадостей, ты мне скажешь десятка два и мы снова найдем консенсус. Ты опять станешь нормальной девчонкой. Очень красивой девчонкой. Я приложил свою кровь к договору и спрятал его в напоясную сумку. Подошел к столу, просмотрел бумагу и оставил свою кровь на их экземпляре. Все. Контракт заключен.
- Цель? - спросил я у Ронка.
- Артефакт в Мертвой пустоши, - ответил он.
- Что? Где?
- Артефакт в Мертвой пустоши, - недоуменно повторил Ронк.
- Б…, какого х…, ты, сволочь, начал действовать раньше, - взорвался я, - а твой е… дух, да я эту при… душонку вы… когда поймаю, а потом з…, в п… его б… три… за… матери!!!
Все присутствующие немного удивились, в плане полного охреневания. Вру, не все. Алиана задумалась. Полный северный лис. Я попал под раздачу.
- Нет. Это называется п…Полный п… Ты уже начал материться? Раньше не замечал такого.
- А что еще остается делать?


Отступление 1.
- Значит, Хизар, отступника нигде нет?
- Да, мастер. Я прошел все сопряженные сферы. Никаких следов.
- Он умер?
- Похоже на то. Но ничего утверждать я не берусь. А что Вы выяснили у наших «партнеров».
- Ничего. После своего вмешательства они отступником больше не интересовались. Меня в этом заверила одна очень высокопоставленная персона.
- Что мне делать дальше, мастер?
- Занимайся своими прямыми обязанностями. Кстати, Хизар, если отступник жив, то тебе будет очень плохо. Не я тебя накажу. Он тебя накажет. Отступник не умеет прощать, он не знает, что это такое, а ты его предал. Помни об этом.
- Я помню, мастер.
Через несколько часов, неизвестно где.
Море лениво посылало волны на пустынный берег. Чайки кружили над одиноким существом, которое бросало им куски хлеба.
- Да, никак вас не накормить, - засмеялся Хизар, - Ты ведь любил это делать, теперь и я люблю. Чайки, море и никого вокруг нет. Очередная волна накатилась на пустынный берег.
- Мастер, - подняв голову к темному небу, крикнул Хизар, - ты велик, ты знаешь почти все. Ты прав. Он не умеет прощать, он не знает, что это такое. Есть одна маленькая проблема, мастер. Я всегда защищал его спину и я его не предавал! Громкий смех разнесся по пустынному пляжу.


Глава 3.
Я уныло посмотрел на свою команду в последний раз и дал отмашку на выдвижение. Все, что можно было сделать, я сделал. Отговорить туристов от рейда оказалось невозможно. Надо и все. Черт с ним. Рассказать спутникам, так слово мертвому - это железное слово. Я не хочу, чтобы меня назвали клятвопреступником. Я не хочу отвечать за нарушение слова. Никто этого не хочет. Трава шелестела под копытами лошадей нашей группы и будет еще шелестеть дней пять, пока мы не прибудем на место. Потом все. Потом нас будут убивать. Неторопливо и со вкусом пластать на части. Вот, черт. Я и рассказать им ничего не могу. Дух, гад, взял слово, что только я один буду знать. Тогда я не видел в этом ничего страшного. Я знаю и никто другой не курсе, ну и что в этом криминального? До проявления интереса ко мне сволочи на верху, осталось несколько дней. Я ошибался. Вернее, я недооценил свой «подвиг» с убийством королевы. Тогда я предполагал, что это расплата за Чейту, но потом не стал потом развивать свою мысль. Зря. Сволочь, действительно проявляла ко мне серьезный интерес раз в год. Но он подкидывал задачи и в остальное время. Тот лич, которого я в первый раз встретил в погани и от которого я сбежал, он наверняка был из этой обоймы. Из обоймы интереса ко мне. Гражданская война в Декаре, наверняка, тоже из этого списка. Нет, ради меня он бы не стал устраивать это, но все остальное… Воспользовался ситуацией. Черт с ним. Блин. Я не зря отправился в пограничье. Проф удивлялся, но он не знал полностью мою историю. Я же был разведчиком на Земле. Мотострелком, но разведчиком. Леса - это для меня не ново. То-то Конт удивлялся, как я быстро и точно понимаю его указания. Как я разбираюсь в тактике боя в лесу. Она, тактика, всегда одинакова. Ну, почти одинакова. Наработки немного разные, но суть одна. А вот бой в подземельях - это совершенно другая песня. Кое-кто оценил это во Вьетнаме, а потом оценили и другие. А Конт, как он удивлялся. Мол и этому охотников учат? Не учат. Это домашние заготовки. Поэтому и была придумана эта легенда. Я егерь с Драконьего хребта. Все в нее все вписывалось просто и невероятно удачно. Блин, вписалось, да так, что я совершенно этому не рад. Я был охотником одиночкой. Я устраивал налеты, для собственного самосовершенствования. А теперь, что делать? Я отвечаю за группу. В первый раз это со мной. Обычный бой - это другое. Там я боец, а не все остальное. Надо найти лазейку в клятве. Надо. А теперь, я постараюсь довести группу до конечной точки маршрута. Я опять усмехнулся. Как там учил нас ротный? Главное - это правильная оценка обстановки. В ходе оценки обстановки командир группы изучает всю имеющуюся разведывательную и другую информацию о противнике, и районе предстоящих действий группы. Я командир и я давно это сделал. Состав сил и средств противника на маршруте переброски, и в районе выполнения группой боевой задач. Ну что тут скажешь? На маршруте хрен его знает, а в конечной точке нам хватит выше крыши. Возможность противника по вскрытию действий разведывательной группы и оказанию ей противодействия. Будет противодействие, еще какое будет, а потом нас начнут вскрывать. Неторопливо вскрывать, смакуя каждый момент этого действа. Отношение местного населения к противнику и нашим войскам. К тварям, которые ждут нас, не знаю, а к нашей группе - сугубо положительное. Свежее мясо любят практически все местные жители. Минная обстановка. Так под ноги смотри и не наступишь на свежую мину из определенной субстанции. А что есть у нас?
1 2 3 4 5 6 7 8