Тут дело немного сдвинулось, разделились они. Внутри переменились, в
себе. Ну, Главный - тому все равно. Ему что говори, что не говори, он с
готовым мнением пришел. Я еще в первый раз почуял, до чего ему не хочется,
чтоб мои слова правдой оказались. А вот с другими - по-разному, потому про
виноватого это точно пришлось. Только пока не сказал, они сами не
понимали, а теперь застыдились.
Я, если честно, так и не думал ни о чем, ни слов не искал, ни
доводов. Я их слушал. Потому что они - это и была главная наша беда. Что
люди? Ну, не вышло на первый раз - так мир большой, можно в другом месте
попробовать. Оно досадно, конечно, что с моими-то, с деревенскими не
вышло, а я, правду сказать, сильно и не надеялся. Лучше бы, конечно, с
долгоживущими попробовать. А вот они - беда. Потому как им-то,
оказывается, и попробовать не хочется. Да нет, не то. Хочется - и не
хочется. И стыдно, и обидно, и охота, чтоб все по-старому осталось. Чтоб,
значит, мясо есть, а скот не резать. И всего хуже, что там внутри, на
донышке. Это с верхним-то, с осмысленным, можно бороться. А вот ежели оно
внутри, пока не решится, не сложится, никак не подлезть. Только ведь
нашу-то судьбу, не нам, а им решать. В полной мы их власти, а они же ко
мне не за помощью пришли, не за советом, а чтоб нежеланье свое оправдать.
Я это быстренько расчуял. Мне только Наставник сильно мешал. Что-то с ним
неладное было, такая лютая боль, хоть криком кричи. Мне б к нему - уж не
говорить! - какие разговоры! - просто душу подставить, чтоб полегчало, а я
не могу, я к ним привязан, их должен слушать, потому дело-то не шуточное.
- так меня надвое и раздирает.
А молчание тянется, им оно хуже, чем мне: я занят, я при своем праве,
я тут обиженный, как ни верти. Если б тут Наставника не было! Держит он
меня, нельзя мне вкрепкую драться, всякое мое слово не так по тем, как по
нему бьет.
Ну, тут наконец Главный изволил слово молвить:
- В том, что ты сказал, есть известный смысл. Видимо, мы переоценили
объем имеющейся у нас информации.
- Не объем, а качество, - отвечаю. Все, что можно было узнать,
наблюдая за мной, Наставник вам дал. Просто есть принципиальная разница
между поведением одного человека и поведением группы.
Тут один (я его давно приметил: как-то он посвободней прочих) будто
даже обрадовался.
- Главный Координатор, - говорит, - он прав! Мы действительно
постыдно не учли особенностей групповой психологии. Разумеется, - говорит,
- это машинная рутина, для нас - дело далекого прошлого, но это никак не
оправдывает. Можно было бы предположить, что при неразвитой социальной
психологии и при отсутствии неправильного формирования социальных
рефлексов отнюдь не исключена парадоксальная реакция группы на нечто
новое.
Это я понял с пятого на десятое, но главное, видно, все-таки дошло,
потому ответил впопад.
- Реакция, - говорю, - самая нормальная, какая и должна быть.
Помниться, - говорю, - когда один из ваших, ученый между прочим, как вы
говорите, личность социально зрелая, забрел сюда ненароком и меня увидел,
так он чего-то за оружие схватился. А вы хотели, чтоб люди, в первый раз
вас увидев, от радости прыгали?
- Он прав, Координатор, - опять говорит тот. - Мы обязаны были
учитывать, что имеем дело с Разумными, а не с каким-то безличным
процессом.
Чувствую - сердится Главный. И на него сердится, и на меня, и на то,
что не может ответить, как ему думается. Боится, что не поймут его,
осудят.
А тут Наставник вдруг голос подал.
- Дело не в его правоте, - говорит, - а в нашей. В том, что мы упорно
не желаем видеть этическую окраску проблемы. А этические проблемы, -
говорит, - находятся вне компетенции Совета Координаторов. А Главному это
не по губе.
- Поднимать вопросы этического соответствия стоило бы только
индивидууму, этичности поступков которого вне сомнений, - снова подал
голос Главный.
Я чуть не вскрикнул, так больно и метко он Наставника хлестнул, прямо
как по ране.
Но тот и виду не подал. Отвечает спокойно:
- В делах, касающихся интересов всего общества, интересы и поступки
отдельного индивидуума всегда вторичны. Вы повторяете мою ошибку, завышая
уровень своей компетентности.
А тот, что посвободнее, ему:
- Всякий вопрос, который может повлечь перестройку экономики и
перераспределение ресурсов, относится к компетенции Совета Координаторов.
Я считаю, что бессмысленно и даже вредно расширять инициативную группу и
нарушать ее состав. Все мы заинтересованы в том, чтобы принять решение как
можно скорей, пока проблема не усложнилась еще больше.
- А вы убеждены, - спрашивает Наставник, - что такое поспешное
решение окажется верным? Не лучше ли, - говорит, - отложить его до тех
пор, пока все выяснится окончательно?
А тот так прямо и рубанул:
- Никто из нас не хочет оказаться в твоем положении, но общество
взволновано, оно требует однозначного ответа, и мы обязаны дать его как
можно скорее.
- Все равно какой? - спрашиваю я. - Значит, пропади они, люди,
пропадом, лишь бы вам беды не было?
- Нет, - отвечает Главный, да так поспешно! - Ты просто неверно понял
слова коллеги. Мы заинтересованы в скорейшем решении проблемы исходя как
из своих, так и из ваших интересов.
"Говори, - думаю, - говори. Ты б это кому другому порассказал, кто
твое нутро не видит!"
А Наставник свое гнет:
- Рассмотрев произошедшее, я не считаю, что самое быстрое решение
будет самым верным. По моему мнению, в этом вопросе Совет Координаторов
должен передать право решения Совету Ученых.
Чувствую, кое-кто даже обрадовался, а Главный опять злится:
- Чтобы наверняка похоронить вопрос среди разговоров? Оттянуть
решение до бесконечности?
А я вдруг чую: Наставник этого и хотел, угадал Наставник. Опять я
чего-то не пойму, ведь еще сегодня он совсем другого хотел!
Прямо как в паутине запутался: вроде при мне говорят и вроде о моем
деле, а я чую: не то! Тут за всяким словом что-то другое, такое, может,
что мне ввек не понять. Зеркальная картинка: что им наши дела - темный
лес, то и я, как до их отношений дойдет, колода - колодиной. Ну, я и
разозлился.
- Может, хватит? - говорю. - Что мне, - говорю, - в перекорах ваших?
У меня боль болит, мне не до того, кто что о ком подумает. Больно, -
говорю, - вещи несоизмеримые: судьба целой цивилизации и чьи-то счеты!
Зря я так, потому Наставника опять по душе ударило. Что это нынче с
ним, что внутри места нет живого?
Тут еще один из Координаторов отозвался.
- Разумный, - говорит, дело совсем не в наших счетах. Дело в том, что
пока только мы одни представляем себе последствия необходимого решения.
Общество требует от нас быстрого и конкретного ответа, оно озабочено
судьбой Верхних Разумных, но когда наступит время неудобств и ограничений,
отношение может перемениться.
- Да, - подхватывает тот, свободный. - Пойми, - говорит, -
перестройка экономики - дело долгое, болезненное и, главное, необратимое.
Если мы поспешим внести коррективы, а общество изменит свое отношение к
проблеме, возможны очень опасные сдвиги в психологической структуре. Ты, -
говорит, - видимо не можешь представить себе всей опасности
рассогласования экономической и психологической структур.
- Ну и что же делать? - спрашиваю. - Наплевать на нас?
Прямо тошно мне стало: ведь он-то из них лучше всех ко мне настроен.
И по Наставнику чую: все правда, что он говорит.
- Нет, - отвечает. - Просто решение должно быть обосновано
безукоризненно, так, чтобы оно не оставляло никаких иных вариантов.
Знакомая песенка! Сколько это годков я ее слушаю? Что это у них за
общество такое, что само ничего решить не может? Все ему надо разжевать, в
рот положить, да еще и за челюсть придержать, чтоб не выплюнуло!
- Ладно, - говорю, - давайте обосновывать. Что вам для того надо?
Главный с облегчением даже:
- Нужны непосредственные наблюдения за твоими соплеменниками с тем,
чтобы определить уровень и прогноз токсического воздействия как в
физиологическом, так и в генетическом плане.
Все, как Наставник говорил.
- Ну что, - отвечаю, - дело нелегкое и небыстрое, а делать надо.
Здесь-то, - говорю, - уж ничего не выйдет, испортили насовсем, других
людей надо поискать.
Не понравилось это им чего-то.
- Что такое? - спрашиваю. - Что вам не подходит?
Главный отвечает, что эту местность, мол, они обследовали, определили
уровень и состав загрязнения в любой точке, так что могут выявить самые
тонкие закономерности и соотношения.
Ну, я ему и говорю, что это самое легкое и что пока с контактом
наладится, они всюду такую работу тридцать раз проделают.
Они прямо-таки перепугались.
- Это настолько сложно? - спрашивают.
Ну, чудаки!
- Так я ж там чужой буду! - говорю. - Это ж пока я людей к себе
приучу! Может, там еще и язык учить придется! Ну и потом, - говорю, - пока
я жизни тамошней не пойму, всех тонкостей не узнаю, с какой стороны мне за
дело браться?
Они еще пуще приуныли.
- А здесь, - спрашивают, - можно избежать этих трудностей?
- Здесь, - отвечаю, - трудность одна: что люди против вас настроены,
что они меня и слушать не станут.
- А в другом месте? - спрашивают.
Я только плечами пожал: откуда, мол, знаю? Все от меня зависит. Не
оплошаю, то и выйдет.
Ну, дело на том сразу и заглохло. Невтерпеж им, видишь ли. Сразу
уперлись, что здесь и только здесь надо пробовать. Наставник хотел было за
меня вступиться, так они на него всей бандой кинулись, мне же и отбивать
пришлось. Повоевал я малость, да и сдался, потому что - бесполезно. Ведь
если б они и вправду хотели успеха добиться, а им на деле совсем другого
надо. Так что слова-то зря тратить? "Попробую, - думаю. - Хуже все равно
не будет, хуже некуда, а вдруг получится?"
Ну, взялись мы с Наставником готовиться. Что-то разладилось у меня с
ним. Чую: худо ему, помочь хочу, а он не поддается, заслоняется. Прямо
спрошу, и то не ответит, отговорится. "Ладно, - думаю, - пусть время
доспеет."
А заботы и ему хватало. Перво-наперво, свет. Столько-то годков по
сумеркам жил, надо же глаза приучить, чтоб за ночь не держаться. Ну и
одежонку бы поприглядней, не те ремья, что сам себе смастерил. Тоже не
больно просто: попробуй им растолкуй, как оно видеться должно, особо
насчет цвета. Ну, мало ли. Всякого хватало.
Эх, каково было, когда я впервой из колодца вылез! По сумеркам
выбрался, под самую зореньку вечернюю, глаза попытать. Вылез - и прямо
страх взял: во все-то стороны простор немерянный, глазу не во что
упереться. Небо кругом - серо-голубое, а за дымкой сизой чуть предгорье
означилось. А запад-то весь горит-светится, поверху еле-еле розовое, а что
ниже, то гуще цвет, кровавей. И запахи навалились, даже голова отяжелела.
Слышу, как трава пахнет, и не то что трава - всякая былинка, всякий
стебелек. А от земли свой дух: теплый, сухой, сытый. Родное все такое,
позабытое, детское. Прямо душу свело! И в ушах щекотно: ветер поет, трава
шелестит, мелочь травяная шуршит, трещит, позвенькивает. Стою и ни
наглядеться не могу, ни надышаться, ни наслушаться. Ветер щеки
потрагивает, волосы шевелит, а у меня слезы из глаз. Как же я себя обобрал
- обездолил за годы-то подземные! И такая у меня злость, такая тоска: коль
впустую все обернется, кто мне за это отдаст? Кто мне молодость мою
потраченную возвернет?
Ну, план у меня был простехонек: подловить кого из знакомых и наедине
потолковать. Получится, поверит он мне - попрошу еще кой-кого подвести.
Ну, а кучка будет - можно уж на деревню идти, со стариками речь вести.
Оно, конечно, говорить легко, а как обернется...
Время было середина лета, нижние поля уже посжинали, на верхних народ
копошился. Оно и хорошо, оно и худо. Хорошо, что поля в лесу, всякий на
поле один, соседа не видит, не слышит. А что худо, так по себе помню, как
там беспокойно. Горы - они завсегда с подвохами, всякий год что-то да
приключится.
Пораздумался я и решил, что Фалхи объявлюсь. Фалхи-то семипальный в
свои детские годы у нас заводилой был, отчаянней парнишки не сыщешь. И ко
мне всегда вроде по-доброму. Это уж потом, как вырос, отворотился: что ему
с мальцом?
Долгонько я его выглядывал, потому что он новое поле себе выжег, на
Двугорбой горе. Прежде-то в эти места наши не забирались, видать совсем
плохо стало понизу родить. Затемно в кустах прихоронился, да так день и
просидел, не вылез. Растерялся я, если честно. Вроде и знал, что постарели
однолетки мои, а только чтоб Фалхи...
Нет, он не вовсе старый стал - крепкий такой мужик, еще в силе,
только что волосы белым присыпало и борода пегая. А вот с лица... ежели бы
не шрам на щеке памятный - это он в яму свалился зверовую, я его оттуда и
вытаскивал - засомневался б. Обломала его, видать, жизнь, укатала. Как
черная кора стало у него лицо - все в морщинах да рытвинах, и глаза без
свету. Работает он, а сам все дергается, через плечо поглядывает. "Эх, -
думаю, - оплошал я с Фалхи, надо бы другого приискать." А кого выберешь?
Если уж Фалхи стал такой...
А молодые мне ни к чему, мне такого надо, чтоб меня помнил. Ну,
делать нечего. На другой день, как подошел он поближе, зову:
- Фалхи!
Дернулся, побелел весь, за амулет схватился.
- Кто тут? - спрашивает.
- Да я, - говорю, - Ули.
Он:
- Кто? Где? - А сам уже и не соображает со страху.
- Да тут я, - говорю, - сейчас вылезу.
Увидел меня и еще хуже затрясся:
- Чего тебе, - сипит, - неуспокоенный дух?
- Какой я тебе дух? - говорю. - Отпусти свой дурацкий талисман да
пощупай! Чай поплотней тебя буду!
Он вроде бы чуть отошел, потянулся, а тут на беду ветка где-то в лесу
треснула.
1 2 3 4 5 6 7