Ее дом совсем не походил на теткин — у старой женщины тоже были дети, они выросли, разъехались кто куда, и миссис Даррелл с мужем хотели, чтобы дом не оставался без молодежи.Лицо Дэнзила прояснилось, смягчилось. Клэр поразила происшедшая с ним перемена.— Наверное, они были замечательными людьми.— Да, — твердо ответил Дэнзил. — Они молоды душой. И сейчас. А ведь обоим супругам уже где-то под семьдесят. Когда я переехал к Дарреллам, моя жизнь круто изменилась. Благодаря им я поступил в колледж на актерский факультет, начал карьеру. Я до сих пор навещаю моих благодетелей и постоянно поддерживаю с ними связь.— А твои братья?Его лицо вновь омрачилось. Он жестко сказал:— Я больше их не видел. — Он замолчал, потом процедил сквозь зубы: — Я стараюсь не думать о них. Меня уже не так часто мучат кошмары, но, если я устал или меня что-то тревожит, они возвращаются снова.К ее горлу вдруг подступила дурнота.— О… — Только теперь она поняла, какую ошибку совершила. — Ты… тебе опять приснился кошмар, потому что я надела на тебя цепь?Дэнзил пожал плечами и не ответил, напустив на себя безразличный вид, но Клэр уже знала, кто был причиной возвращения его страшных снов.— Прости меня… Я так раскаиваюсь… Если бы я знала, я бы никогда… — Она запнулась. — Господи, почему ты не сказал мне о своей клаустрофобии? Должно быть, ты пережил ужасную ночь… — Голос Клэр сорвался, ее душили рыдания.Он невесело засмеялся.— А ты поверила бы мне?Клэр вздохнула.— Наверное, нет. — Дрожащими руками она вытащила из кармана ключ. — Садись, я открою замок.Он сел, и черная шелковая пижама от резкого движения распахнулась на груди. Клэр была так расстроена и потрясена, что не сразу смогла открыть замок, но в конце концов он поддался. Клэр стащила ремень и гремящую цепь на пол. Дэнзил был свободен.Он потянулся, чтобы размять мышцы.— Все-таки это случилось. Было чертовски неудобно лежать здесь как тюк.— Прости меня, Дэнзил. Я не хотела причинить тебе боль. Я только пыталась…— Спасти свою сестру от меня, я знаю, — закончил он. — Полагаю, Люси уже в дороге? Во сколько у нее самолет?Клэр искоса взглянула на него. Может, она и чувствовала себя виноватой в его кошмарах, но не доверяла ему до конца. Она бы не удивилась, если бы Дэнзил захотел взять реванш за нанесенное оскорбление. Клэр была вся как на иголках, она была готова в любой момент удрать, но пока Дэнзил, по всей вероятности, не собирался идти в наступление.— Знаешь, я сделала все правильно. Люси действительно любит Майка и будет с ним счастлива.— Не оправдывайся передо мной. Ты ею играешь, словно марионеткой.Клэр не понравился тон Дэнзила. Опять он за свое!— Перестань! Ну признай же, что у сестры не было шанса стать кинозвездой.Дэнзил пожал плечами и вновь устремил на Клэр ироничный взгляд.— Не было. Она красива и неплохо смотрелась бы на экране, но я понаблюдал за ней во время подготовки к маскараду и готов поспорить, что из малышки не вышла бы актриса. Когда Люси пыталась показать ученикам, как играть ту или иную роль в постановке, она двигалась будто деревянная кукла.— Вот именно. Я видела ее в школьных спектаклях. Обворожительная внешность, отменная дикция. Но… честно говоря, она не захватывала.— Ей недостает воображения, чтобы играть. Или — неуверенности в себе, сомнений. Она слишком довольна собой, и поэтому ей не хочется стать кем-то еще, а хорошей актрисе это желание необходимо, иначе все ее роли будут похожи как близнецы. Побывав на моем месте, ты пришла бы к выводу, что таланты полны сомнений и постоянно нуждаются в самоутверждении.— Зачем же тогда ты предложил ей пройти пробы?— Она была такой несчастной, и я несколько утомился выслушивать ее нескончаемые жалобы. Я решил, что пробы дадут ей возможность отвлечься, а если бы она прошла их, то неплохо смотрелась бы в одной из массовок.— В одной из массовок… — повторила Клэр.— Ты, наверное, уже поняла, что каждый эпизод в фильме я представляю как картину, где не должно быть ничего лишнего. Это правило относится даже к задним планам, появляющимся в кадре не более чем на тридцать секунд. Каждая деталь фона… каждая часть мозаики должна быть оправданна, и в один из задних планов Люси бы прекрасно вписалась.Клэр вдруг захлестнула волна возмущения. Уловив ее настроение, Дэнзил покачал головой.— Ты опять злишься.— Ты чуть не сломал ей жизнь, а теперь имеешь наглость заявлять о намерении сделать ее «частью мозаики», «деталью фона»! Конечно. я злюсь, а чего ты ожидал? Ты никогда не заботился о других, ты манипулируешь чужими судьбами, а еще обвиняешь в этом меня!— Неправда! Мне небезразличны чужие страдания, иначе я не пожалел бы Люси. Она часами говорила со мной о своих неприятностях, о проблемах с женихом, со свадьбой, с работой и, главное, о неурядицах в семье. Единственное, чего она хотела, — это чтобы ее выслушали и не лезли с глупыми советами.— Камешек в мой огород? — огрызнулась Клэр.— Ты же не станешь отрицать, что стремишься строить ее жизнь по собственному усмотрению? Ты только что доказала это, отправив ее к Майку, а меня посадила на цепь, словно собаку, чтобы я не препятствовал выполнению твоих грандиозных замыслов!— Я уже попросила прощения!— Но ты не просила прощения за то, что довела меня до безумия и ушла! — Угроза в его голосе заставила Клэр напрячься. В голове у нее зазвенел тревожный звонок.Клэр поспешно вскочила.— Мне пора на работу и…Закончить Клэр не успела — она оказалась лежащей навзничь на кровати, а рука Дэнзила прочно удерживала ее, пресекая все попытки вырваться. Клэр испуганно вскрикнула.Клэр не могла не признаться себе, что ощутила удовольствие от тяжести его тела, когда после непродолжительной борьбы он прижал ее к кровати.— Я убью тебя, — прошипела Клэр.Он улыбнулся дразнящей улыбкой, сощурив глаза.— От любой другой женщины я не воспринял бы эту угрозу всерьез, но ты, Клэр, — исключение. Я понял это, впервые увидев тебя. Тогда у меня возникло странное предчувствие, что наши пути пересекутся. Ты такая страстная. Долгое время я думал, что ты холодна как лед, но. Бог мой, как я ошибался! Прошлой ночью я чувствовал твой горячий пульс… вот здесь. — Он внезапно нагнулся и прижался губами к бьющейся жилке на шее Клэр, заставив ее задрожать от удовольствия. — И еще здесь, — прошептал он, расстегивая блузку и приникая к ложбинке на ее груди.Ее сердце билось так сильно, что ей стало трудно дышать. Было настоящей пыткой находиться слишком близко от него, сгорать от желания, пылавшего в крови, разливавшегося по телу, и знать, что мужчина ее грез не любит ее. Клэр страстно хотела его, но не могла смириться с мыслью, что Дэнзилу нужно лишь ее тело. Дэнзил был великолепным любовником, она таяла от наслаждения и все же… все же не могла забыть, что Дэнзил соблазнитель, что в эти игры он играл с Хелен, с ее сестрой.Но с ней не будет…— Не надо! — отчаянно вскрикнула она, пытаясь остановить поток поцелуев и вырваться из его жарких объятий. — Пусти меня, слышишь? Я не хочу тебя.Он замер, напряженно вглядываясь в ее зардевшееся лицо, беспокойные глаза, подрагивавшие губы.— Лгунья, — вкрадчиво сказал он. — Ты думаешь, я не догадываюсь, что сейчас с тобой творится? Думаешь, я забыл, как ты мучила меня этой ночью?Он прижал ее руку к своему телу и слушал ее сбившееся дыхание.— Не делай этого!— Ты думаешь, что можешь безнаказанно издеваться надо мной? — хрипло спросил он, и Клэр вздрогнула.— Я… я не хотела… Все получилось само собой… — пролепетала она.— Но ты чуть не свела меня с ума, хотела ты этого или нет.— Я потеряла власть над собой.— Ты прикасалась ко мне не во гневе! — Дэнзил напрягся в ожидании ответа.— Сначала меня обуревала ярость. А потом… — Она не смогла закончить фразу, каждый вздох давался ей с трудом.Дэнзил сразу понял, что с ней происходит.— А потом? — настойчиво потребовал он ответа.— Начав, я не сумела…— Не сумела чего? — Он ждал ее ответа, затаив дыхание.— Остановиться… — еле слышно прошептала она, но Дэнзилу показалось, что она прокричала об этом на весь дом.— Ты хотела меня так же, как и я тебя! — с нескрываемым торжеством воскликнул он.Клэр не смела взглянуть на него и только отводила взгляд, не веря, что призналась в своей тайне.— Ну хорошо, хотела… Я хотела тебя. Но я не думала, что позволю этому произойти. Я не сторонница случайных связей и случайного секса.— В прошлой ночи не было ничего случайного.Клэр бросило в жар от его слов.— Перестань говорить об этом! Я потеряла голову, но произошедшее вчера ничего не значит и больше никогда не повторится, поэтому оставь меня в покое. Я опаздываю на работу. Если я вовремя не появлюсь в офисе, родные забеспокоятся и начнут искать меня. Поиски приведут их сюда.Дэнзил чуть приподнялся. Клэр ждала, надеясь на его благоразумие, она собиралась выскочить из его объятий, как только он ослабит железную хватку.Но он сосредоточенно шарил под подушкой и бормотал:— Они не спохватятся раньше вечера, так что у нас уйма времени.— Я не позволю тебе даже пальцем меня тронуть! — предупредила Клэр, тревожно следя за ним.Она уже занесла руку, чтобы оттолкнуть его, как он резким движением схватил ее другую руку и завел за голову. Послышался щелчок. Ощутив прикосновение холодного металла, Клэр не сразу поняла, что произошло.Он приковал ее наручниками к своему запястью. ГЛАВА ВОСЬМАЯ В первый момент Клэр почувствовала страх, но потом взорвалась от гнева:— Сейчас же сними их с меня!Он лишь рассмеялся, беспечно и по-мальчишески звонко.— Где-то я это уже слышал?— То было другое, — сказала Клэр, подозревая, что слова не помогут. — Я объяснила, почему так поступила… Не будь ребенком. Око за око — ведь это глупо. Дай мне ключ, пока я не вышла из себя.Дэнзил держал ключ в свободной руке. Улыбаясь, с насмешливым блеском в глазах, он помахал ключом у нее перед носом и — швырнул в дальний угол комнаты. Сопровождаемый отчаянным взглядом Клэр, ключ покатился по паркету.— О, деревянная твоя башка! — разбушевалась Клэр.Она попробовала спрыгнуть, в надежде добраться до ключа, но Дэнзил своим весом пригвоздил ее к кровати намертво. Ни сдвинуть его, ни увлечь за собой Клэр не могла. Он спокойно наблюдал за ее яростными попытками поднять его.— Так ты себя поранишь, — вежливо предупредил он и встретил ее полный злобы взгляд.— Заткнись!— Ты никуда не пойдешь. Во всяком случае, без меня не пойдешь. А я остаюсь здесь. Значит, и ты остаешься.Вымотанная неравной борьбой, Клэр села на кровати спиной к нему, обдумывая дальнейшие действия. У нее были причины ругать себя — почему она не предусмотрела чего-то подобного? Ей следовало убрать наручники и ключ, а не оставлять их на виду. Она должна была догадаться, что Дэнзил обязательно задумает отомстить ей!Свободной рукой Дэнзил начал слегка поглаживать ее по спине, отчего у Клэр пробежали мурашки по коже.— Не прикасайся ко мне!Потянув прикованной рукой, Дэнзил лишил Клэр равновесия. Пока она беспомощно барахталась, пытаясь снова сесть, свободной рукой он обвил ее талию и уложил на кровать.Крики протеста замолкли на губах Клэр, едва она взглянула в его лицо, склонившееся над ней.— Я буду прикасаться к тебе, — немного растягивая слова, сказал он. — Так где мы остановились прошлой ночью?— П-пожалуйста, н-не н-надо, — тихо прошептала она, превратившись в испуганного ребенка.— Не говори, что ты боишься. — Его губы изогнулись в ухмылке. — Только не ты, Клэр! Только не та женщина, которая сводила меня с ума вчера. Твоя сестра не наделена актерским даром, но, мой Бог, ты еще как умеешь играть! Я потерял счет ролям, разыгранным передо мной. Ледяная добродетель, жесткая деловая женщина, любящая сестра и дочь, хорошая домохозяйка и наконец… — Он сделал паузу, сверля Клэр насмешливым взглядом. — Какую именно роль ты играла вчера, Клэр?Она нервно сглотнула.Он улыбнулся снова, и она похолодела.— Или ты не притворялась? — вкрадчиво спросил он.— Конечно, я притворялась, — воспользовавшись подсказанным Дэнзилом выходом из ловушки, в которую он заманил ее, заявила Клэр. — Я… — она лихорадочно подыскивала подходящее объяснение, — я преподавала тебе урок! — В конце концов, это была правда. Клэр показывала ему, каково чувствовать себя всецело во власти других. Клэр собралась с силами и посмотрела на Дэнзила в упор. — Твои жертвы никогда не имели такой возможности. Настало время и тебе узнать, что чувствует человек, выжатый как лимон и брошенный.Дэнзил перестал улыбаться. Его злость испугала Клэр. В ярости он мог быть опасен.— Я уже говорил тебе, что никогда никого не использовал! — почти прорычал он. — И перестань твердить о жертвах — ты превращаешь меня в маньяка-убийцу!— Хелен… — начала она, но он прервал ее нетерпеливым жестом.— Я объяснил тебе, что произошло между мной и Хелен. Почему ты все время возвращаешься к этому? Когда я встретил ее, она была в отчаянии из-за развода и ухватилась за меня как за соломинку, потому что я был приезжим и не знал ни ее, ни ее мужа. Изливая мне свои горести, она не беспокоилась, что я начну сплетничать.— Этому я верю, — сухо сказала Клэр. — Но не пытайся отрицать, что вы были любовниками!— Она красива, и сначала я увлекся ею, ну, поцеловал раз или два, но едва ли я мог заняться любовью с женщиной, не перестававшей твердить о другом мужчине, своем муже.Клэр все еще не верила ему. Она сердито спросила:— То есть Хелен лгала, рассказывая, что помешалась от любви к тебе?Дэнзил сделал раздраженный жест.— Не знаю, о чем она говорила, и не имею ни малейшего понятия о ее чувствах. С уверенностью могу сказать лишь одно: я никогда не любил Хелен и не занимался с ней сексом.Клэр уже была готова поверить ему. Сдерживаемое раздражение Дэнзила наводило ее на мысль, что она поторопилась с выводами. Дэнзил, прикрыв глаза, устало спросил:— Ты потребуешь полный список женщин в моей жизни и захочешь узнать, что я с ними делал, Клэр?— Конечно, нет, — отрезала она. — Но ты не должен удивляться сложившемуся у меня мнению о тебе как о человеке, который манипулирует судьбами других людей. Речь не только о Хелен, но также о Люси и о Белле, как ее там…— Жизнь Беллы повернулась трагически, но не моя в том вина.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18