Я хочу
убедиться, что делаю то, что надо. - Он взял серебряную иглу и стал ее
тщательно протирать, пока Дункан читал стихи.
Выслушав стихи, Морган кивнул и положил иглу на стол, на чистый
лоскут ткани.
- Хорошо. Ты следи за мной, а я проткну ухо Келсону, и капля крови
окропит Глаз Рома. Затем мы коснемся этой же кровью Кольца Огня, но будь
осторожен, не бери кольцо голыми руками.
Дункан поднялся и встал за креслом Келсона.
- Хорошо. Что я должен делать?
Морган пододвинулся поближе к Келсону и взял другой лоскуток ткани,
снова смочив его зеленоватой жидкостью.
- Ты только придерживай его голову, чтобы он не мог двинуть ею, -
сказал он, улыбнувшись Келсону, чтобы подбодрить его. - Мы не хотим, чтобы
в его ухе образовалась дыра с палец величиной.
Келсон слабо улыбнулся, но ничего не сказал. Рукой в перчатке он взял
в руку Кольцо Огня, стараясь, чтобы его обнаженная кожа не соприкоснулась
с металлом или камнем. Гранатово-красные камни сверкнули, отразив темный
блеск Глаза Рома, лежащего на столе перед ним.
Холодные руки Дункана обхватили голову мальчика, а Морган протер
правое ухо зеленоватой жидкостью. У Келсона возникло ощущение холода.
Затем была пауза, в течение которой он чувствовал, как Морган направляет
иглу, и слабый толчок, когда игла проколола кожу, войдя внутрь уха, а
затем второй, когда игла вышла с другой стороны. Боли не было.
Морган выдохнул и наклонился, чтобы посмотреть на свою работу. Прокол
был хороший, игла была там, где надо. Легким движением Морган выдернул
иглу и вытер ухо. Затем он увидел две капельки крови на входном и выходном
отверстиях. Он поднял Глаз Рома и коснулся камнем одной из капелек крови,
затем опустил его так, чтобы Келсон мог его видеть.
Темный камень в оправе постепенно изменялся. Если раньше рубин был
дымчатым и холодным, то теперь он потеплел и в нем загорелся внутренний
свет. Морган вспомнил, что таким он был всегда в ухе Бриона.
Как только глаз Рома закончил свое неожиданное превращение, Морган
коснулся им Кольца Огня, которое держал Келсон. В полном соответствии со
своим названием Кольцо начало светиться глубоким гранатовым блеском,
который излучал каждый из камней кольца.
Морган вздохнул, вытер ухо Келсона еще раз и вставил туда Глаз Рома.
Огромный рубин как будто вобрал в себя всю кровь. Он горел в ухе Келсона -
первое выполнение требований ритуала - первый признак приходящего
могущества.
Дункан взял светящееся Кольцо Огня из рук Келсона и осторожно
завернул его в шелковую ткань. До завтрашней коронации оно не понадобится,
так что Дункан спрятал его в потайной ящик и запер. Возвратившись к столу,
он увидел, что Келсон рассматривает коробочку с малиновым Львом на крышке.
Морган разложил пергамент со стихами на столе и внимательно читал
третий куплет.
- Так мы откроем коробочку, Морган? - спросил мальчик, осторожно
вертя ее в руках и прислушиваясь к каким-то звукам, которые, вероятно,
могли бы дать ключ к тайне коробочки.
Мальчик поднес ее к уху, и она начала издавать какой-то музыкальный
фон, который тут же прекратился, когда удивленный Келсон опустил руку.
Дункан подошел поближе.
- Попробуй еще раз, Келсон.
- Что?
- Поверти ее в руках.
Келсон повторил все движения, но на этот раз более осторожно и не
поднося коробочку близко к голове. Морган заметил это.
- Поднеси ее к Глазу Рома, Келсон, - предложил он.
Келсон поднес, и коробочка опять зазвучала.
- Теперь дотронься до Глаза Рома, - приказал Морган.
Келсон повиновался, и тут же послышался мягкий музыкальный щелчок.
Это открылась крышка коробочки. Келсон опустил ее и полностью открыл
крышку. Там был малиновый Лев. Все трое смотрели на него с трепетом.
Малиновый Лев в действительности не был малиновым. Просто какой-то
хранитель королевских драгоценностей в древности спутал номер в каталоге.
Хранитель давно ушел из этого мира, а его ошибка осталась.
В действительности, это был герб Халданов, Золотой Лев, стоящий на
задних лапах. Фоном для него служила малиновая эмаль. Это была массивная
брошь размером с человеческий кулак с тяжелой застежкой на тыльной стороне
- работа ювелиров Конкардина.
Келсон осторожно поднял брошь, вынув ее из футляра черного бархата.
Дункан сел за стол и разложил пергамент со стихами перед собой.
И теперь, когда Глаз Рома
Увидит свет, освободите
Малинового Льва в ночи
Непреклонной зловещей рукой.
Зубы Льва вонзятся в плоть
И появится Могущество.
Келсон вертел брошь, затем взял ее в левую руку.
- Непреклонной зловещей рукой... я это понимаю, но... - Он положил
брошь на стол. - Посмотри, Морган, Гвинедский Лев стоит на задних лапах.
Он смотрит на нас.
Морган был озадачен:
- Ну и что?
- Разве ты не видишь? - продолжал Келсон, - у него же нет зубов, их
не видно.
Гвинедский лев и без зубов!
Морган нахмурился и поднял бровь.
- Нет зубов? Но это невозможно. Если у него нет зубов, нет ритуала. А
если нет ритуала...
Келсон осторожно коснулся броши, а затем невидящими глазами посмотрел
на полированный стол. Моргану не было необходимости заканчивать фразу, так
как Келсон знал ответ. И смысл его был ужасен, он вызвал холодную дрожь во
всем теле Келсона. Тут был только один вариант, чтобы закончить фразу:
"Если нет ритуала, он должен погибнуть".

9
У Гвинедского Льва нет зубов! Малиновый Лев без зубов!
Дункан наклонился над брошью, взял ее в руки и стал вертеть,
внимательно ее рассматривая.
- Где-то должен быть выход, - сказал он. Он не мог припомнить, где
именно, возможно, в каких-нибудь древних рукописях по высшей магии,
которые он читал много лет назад, он слышал о подобных вещах, о двойном
смысле, игре слов, стандартных терминах, непонятных для непосвященных...
Ну, конечно!
Перевернув брошь, он легонько потрогал пальцами иглу застежки.
- Ну, конечно. Всегда возникают барьеры, препятствия, для преодоления
которых требуется мужество.
Морган встал, на его лице появилось сознание того, что он тоже понял
смысл ритуальных стихов.
- Зубы Льва - это застежка? - прошептал он.
- Да.
Келсон встал и провел своими пальцами вдоль трехдюймовой золотой
иглы. Он с трудом спросил:
- И вот этим нужно проткнуть мне руку?
Дункан бесстрастно кивнул:
- Это единственный путь, Келсон. Все, что было раньше, - только
подготовка к этому. И это должно быть сделано тобой в одиночестве. Мы
можем охранять тебя сейчас и дальше. Но это ты должен сделать сам. Ты
понимаешь?
Келсон помолчал, потом кивнул:
- Я понимаю, - спокойно сказал он. - Я сделаю все, что нужно. - Его
голос прервался. - Я... мне бы хотелось немного подумать. Если, конечно,
есть время...
Он посмотрел на Дункана своими огромными испуганными серыми глазами -
он снова стал мальчиком, - и Дункан согласился.
- Конечно, мой принц, - мягко ответил священник, поднявшись и
приглашая Моргана следовать за ним к двери. - У тебя столько времени,
сколько тебе надо. Аларик, помоги мне одеться для церемонии.
Когда они вышли из комнаты, Дункан закрыл за собой дверь и они пошли
по коридору. Они пришли в темную ризницу, Дункан удостоверился, что здесь
никого нет, а затем зажег свечу и оперся обеими руками о шкаф с одеждой.
- Мне не нужно никакой помощи, Аларик, - наконец сказал он. - А
мальчику нужно несколько минут, чтобы собраться с силами. Надеюсь, что мы
все делаем правильно.
Морган ходил по комнате, нервно сжимая и разжимая кулаки.
- Я тоже. Мне становится все более тревожно. Я не говорил тебе, что
случилось перед тем, как мы пришли сюда?
Дункан посмотрел на него.
- Сначала, - продолжал Морган, не дав сказать Дункану, - сначала я
хочу спросить тебя, где ты думаешь закончить это дело с брошью - в
кабинете?
- В секретной часовне за кабинетом, - ответил осторожно Дункан. -
Почему ты меня спрашиваешь?
Морган поджал губы.
- Это часовня Святого Камбера?
Дункан кивнул.
- Святой Камбер является отцом магии Дерини, ты же знаешь это. Но
какое значение это имеет к тому, что случилось? Давай, говори.
- Хорошо, - сказал Морган. Он глубоко вздохнул, как будто ему не
хотелось заканчивать то, что он начал. - Дункан, поверишь ли ты мне, если
я скажу, что имел видение?
- Продолжай, - ответил Дункан, внимательно слушая его.
Морган снова вздохнул.
- Прежде чем идти сюда, я оставил спящего Келсона под защитой, а сам
пошел вниз, в библиотеку Бриона, чтобы покопаться в книгах и бумагах. Я
надеялся найти какие-нибудь ключи, которые помогли бы нам расшифровать
ритуальные стихи, а может, даже какие-нибудь заметки, сделанные им, когда
он готовил эти стихи.
Долгое время я ничего не мог найти и решил воспользоваться техникой
Дерини Турипа, надеясь, что мне удастся воспринять остаточную энергию,
которая даст мне полезную идею. Я использовал грифона в качестве
фокусирующего устройства.
Он махнул рукой, стараясь подыскать нужные слова.
- Я помню, что мои глаза закрылись, и внезапно я увидел лицо высокого
мужчины в рясе на фоне мрака. И в то же время я почувствовал отчетливое
впечатление убежденности, настойчивой убежденности. Я открыл глаза, но
видение исчезло. В комнате никого не было.
- А дальше? - спросил Дункан: он сосредоточенно слушал и размышлял.
Морган смотрел на пол.
- Я решил еще раз просмотреть книги, просто так, на всякий случай, и
первый же том, который попал мне в руки был "Жития Святых Тальбота".
Старая книга, и она открылась у меня в руках - о, Боже! - я же совсем
забыл об этом!
Дункан с интересом смотрел, как Морган начал яростно копаться в
карманах.
- Это место в книге было заложено кусочком пергамента, - продолжал
возбужденно Морган. - Я так удивился, найдя его в книге, что сунул в
карман, не читая. А, вот он!
Он нашел пергамент во внутреннем кармане туники и поднял его с
торжеством. Он даже не развернул его. Пальцы Моргана дрожали от
возбуждения. Дункан спокойно приблизился к нему, взял пергамент и подошел
к свече.
- А что же было в книге, что показалось тебе важнее, чем это? -
спросил Дункан, разглаживая пергамент и поднося его к свету.
- Этот человек, которого я видел, - рассеянно сказал Морган, стараясь
заглянуть через плечо Дункана. - И самое удивительное - это то, что раздел
книги был посвящен Святому Камберу.
- Святому Камберу? - спросил с удивлением Дункан. - Ты видел Святого
Камбера?
Морган кивнул и с нетерпением потянулся к бумаге.
- Да, да. Ну, что там?
Дункан повернулся к обрывку пергамента. Морган смотрел через его
плечо. На одной стороне рукой самого Бриона было написано его полное имя.
Эти круглые буквы нельзя было не узнать, и Дункан перевернул листок. Его
рука задрожала, когда он прочел то, что там было написано:
- Святой Камбер Кулди, защити нас от зла! - прошептал Морган,
повторяя слова, которые Дункан произнес про себя. - Мой бог, Дункан,
неужели у меня действительно было видение?
Дункан угрюмо покачал головой и отдал листок Моргану.
- Я не знаю, - прошептал он, бессознательно вытирая вспотевшие ладони
о рясу. - Аларик, это... это придает совершенно новое освещение тому, что
мы делаем. Мне надо немного подумать об этом.
Отвернувшись от Моргана, Дункан закрыл лицо руками, чтобы
успокоиться.
Теперь он потерял уверенность. И как священник, и как Дерини, он
очень хорошо знал, как узка и непрочна граница между Добром и Злом. Как
Дерини, он не сомневался, что Камбер Кулди был спасителем народа в темные
времена после захвата власти Дерини. Ведь это Камбер открыл, что
могущество Дерини может при определенных обстоятельствах быть передано
человеку. И именно это покончило с царствованием Ужаса Дерини почти 200
лет назад, именно это позволило людям типа Бриона Халдана выступить против
сил Зла и сокрушить мрачное могущество Марлука.
Но одно имя Камбера Кулди приводило в ужас ту часть его существа,
которая принадлежала церкви. И хотя лорд Дерини был действительно
причислен к лику святых после смерти или исчезновения, это решение было
уже давно отменено могущественной церковью, которая объявила всю магию и
могущество Дерини запретным злом.
Его охватило непреодолимое желание перекреститься, чтобы защитить
себя от этого проклятого имени, но он взял себя в руки.
Святой Камбер Кулди или демон, но его, несомненно, чтил Брион Халдан.
А если Брион, так много сделавший добра для всего народа, вместо бога
обращается с просьбой о защите к Камберу - Святому Камберу! - то вряд ли
Зло связано с именем Камбера.
А что касается видения Аларика, то он подумает и составит свое мнение
по этому поводу позднее. Он не был склонен верить в то, что это было
видение. Да, иногда случаются очень странные вещи...
Он снова повернулся к Моргану. На его лице застыло виноватое
выражение.
- Ну? - выжидательно спросил Морган. Он не старался проникнуть в
мысли своего кузена.

Дункан виновато пожал плечами:
- Со мной все нормально. Это во мне опять воевали Дерини и священник.
- Он слабо улыбнулся и кратко пересказал Моргану то, что он пережил в
себе.
Морган криво усмехнулся.
- Ясно, - сказал он. - Но мне бы хотелось побольше уверенности в том,
что мы делает. У меня такое ощущение, что мы блуждаем в потемках.
- И у меня тоже, - согласился Дункан, - но нам ничего не остается,
как продолжать. Если Келсон встретится с Чариссой, не имея могущества
Бриона, какова бы природа его ни была, он погибнет. Это неоспоримо. А, с
другой стороны, сам процесс передачи могущества может убить его.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29