Не это ли подразумевал Виктор, делясь с ней своими соображениями? Побывав недавно дома, она и сама почувствовала колебания. Может, ему было душно в замкнутом мирке маленького городка? Но это проходит со временем, и Дэви это вскоре поймет, насладившись свободной жизнью в Лос-Анджелесе.В половине четвертого Маделин ощутила всю безнадежность своей попытки и отправилась домой. А еще через пару часов, когда она готовила себе овощной салат, в дверь позвонила Франсин.– Ты занята? – поинтересовалась она.– Да нет, заходи.– Вчера вечером Клем приходил в бар со своим дружком, – Франсин последовала за Маделин на кухню и, выудив из салата кусочек помидора, проглотила его. Причем проделала это в очень сексуальной манере. – Я рассказала его другу про тебя, и он готов встретиться.– Ну и зря! – Маделин с интересом наблюдала, как еще один кусочек исчез во рту у этой привлекательной блондинки.– А почему бы и нет?– Потому… – Маделин пожала плечами. – Мне просто неинтересно.Как бы отказываясь понимать ее, Франсин покачала головой:– Послушай меня, тебе необходимо отвлечься, сбросить напряжение, которое ты накапливаешь в себе, пока ищешь брата. Отличный парень. Ну, может, он и не самый умный. Но тебя же никто не просит разговаривать с ним о расщеплении ядра.Поговорите о спорте, в этом он неплохо разбирается.– Франсин, я, право же, очень благодарна тебе, но нет настроения, пойми меня, – сейчас ей только недоставало еще одного поклонника. С одним-то так натерпелась, что всю жизнь не забудет.– Может, у тебя какие-то планы на вечер? – продолжала выяснять Франсин.– Нет.– Тогда почему не пойти? Хочешь сидеть в одиночестве и страдать? Тебе же лучше будет! – настойчиво убеждала ее Франсин. – Да я уже и сказала, что ты согласна.– Ты… уже?..– После того как я тебя описала, он так и загорелся желанием с тобой встретиться. И сегодня тоже придет.Маделин вздохнула.– Ну так как? – в голосе Франсин звучали нотки надежды.– Хорошо, – покорно согласилась Маделин. В принципе Франсин права в одном: делать ей все равно нечего. Сидя в одиночестве, она снова думала бы о Викторе, а это непременно означало бы, что на нее нахлынут разные воспоминания и переживания, с которыми она может не справиться. – Когда?– Приходи ко мне в восемь, – Франсин вытащила еще кусочек помидора. – Ну пока. Увидимся вечером.Маделин отставила миску с салатом в сторону. Сказывались бессонная ночь и дневные хождения по улицам. Глаза ее слипались, и она потихоньку склонила голову на стол. В это время позвонил телефон.– Маделин Кэтлин? – спросил мужской голос на другом конце провода.– Да.– Это лейтенант Форрестер.– А, здравствуйте! – сонливость моментально улетучилась.– Виктор попросил меня позвонить вам. Его не будет в городе несколько дней, и он хотел бы, чтобы вы знали, если вдруг надумаете связаться с ним.Маделин сжала губы.– Я уже знаю, что он в тюрьме, лейтенант.Он что-то невнятно пробурчал.– Ну, если вы знаете, значит, так и есть.– Из чистого любопытства можно узнать, что он натворил? – нет, ее это не волновало, просто она не могла удержаться, чтобы не спросить.– Он пытался ограбить винный магазин.Маделин закрыла глаза и прижала пальцами веки.– А можно еще один вопрос?– Смотря какой, – неохотно ответил лейтенант.– Зачем он это делает? Ему что же, нравится сидеть в тюрьме?– Трудно сказать.– Я не думаю, что он конченый человек, – заключила она. Впервые после того, как он опять оказался за решеткой, она подумала о нем, не испытывая обиды и возмущения. Ей трудно было иметь о нем объективное мнение, но она старалась. – А вы не должны думать, что он такой уж плохой. Все-таки вы с ним в теннис играли.После недолгого размышления он заговорил.– Хочу сказать, что вы не совсем хорошо понимаете положение вещей. И вообще, должен признаться вам. Думаю, он не такой уж хороший человек. Он им никогда не был, а теперь уж и подавно не станет. Понимаете меня?Вопрос был риторический, и Маделин отвечать не стала. Если уж Форрестер считает Виктора неисправимым, то, значит, так и есть. Форрестер ведь полицейский и имеет гораздо лучшее представление о людях такого сорта, чем она. Неожиданно она ощутила чувство утраты.– Спасибо, что позвонили.– Извините меня.
Клем был голубоглазым парнем с аккуратно причесанными темными волосами. Он напоминал Маделин героев мыльных опер, которые она время от времени смотрела в полуденные часы. Его приятель, блондин, понравился ей больше. У него была приятная улыбка.– Это Клем, это Р. Джи, – представила своих знакомых Франсин.Маделин приветливо кивнула.– Очень приятно познакомиться.Глаза Р. Джи так и впились в нее.– Вы из Джорджии, да?– Да.– Я знавал парня, который играл за команду «Джорджия Тек». Вы не увлекаетесь футболом?– Я совсем не разбираюсь в этой игре, – воспитанность не позволила ей признаться, что она вообще считает эту игру грубой. Она отдавала предпочтение теннису.– Вот-вот многие судьи тоже совсем не разбираются в ней, – азартно заметил он.При этом замечании Маделин улыбнулась, Р. Джи – нет. Очевидно, он говорил вполне серьезно. Она посмотрела на руки, соображая. Что бы такое сказать. Но что общего она могла иметь с футболистом? Напрасно она позволила Франсин вовлечь себя в эту пустую затею.– Почему бы вам не пойти к бассейну? – предложила Франсин. – Через пару минут я принесу что-нибудь выпить.Они устроились в плетенных креслах около бассейна и стали наблюдать за одиноким пловом. Откуда-то из открытого окна доносилась спокойная музыка.– Прокофьев, – задумчиво произнесла Маделин. Музыка напомнила ей о тех далеких днях, когда они всей семьей по воскресным дням слушали классическую музыку.– Лэрри Прокофьев? Который выступал за «Брюинз»?Она взглянула на него и заметила в его глазах усмешку.– Разыгрываете меня?Он усмехнулся.– Немного. О футболистах сложилось определенное мнение. Все почему-то считают их туповатыми.Она улыбнулась и почувствовала себя раскованнее.Видимо, еще кто-то открыл окно, так как рок-музыка стала заглушать Прокофьева.Он одобрительно кивнул.– «Генезис». Они мне нравятся.Она удивленно посмотрела на него.– Вы не знаете «Генезис»? У вас в Джорджии что радио нет, что ли?Маделин улыбнулась.– У нас только-только начали тянуть провода.Нога Р. Джи постукивала в ритм с музыкой, а руками он изображал игру на ударных.– Великая группа. Сколько ритма! У вас там, вероятно, ужасная скука.Она снова посмотрела на бассейн.– Так, должно быть, думал и мой брат.– Франсин сказала, что он убежал сюда, а вы приехали на розыск.– Я пытаюсь искать его, но откровенно говоря, мне не везет, – сдержав горестный вздох, она продолжила: – Трудно отыскать человека в таком огромном городе.– Я тоже когда-то убегал, – ноги его постукивали в еще более быстром темпе. – Люблю ударные!Маделин с интересом повернулась к нему.– Правда? И почему же вы возвратились?– Изголодался и замерз, – он засмеялся. – У меня не хватило ума направиться на юг. Я поехал в Орегон, к счастью. И, когда наступила очень, уже созрел для возвращения домой.Маделин подумала о здешнем климате. Да, погода не заставит Дэви вернуться.– А почему вы убежали?Он пожал плечами.– Черт меня знает! Тогда мне эта затея понравилась. Родители допекли меня, да и школу я не любил.– Нет, в этом плане у Дэви все в порядке, – соображая, она сощурилась. – У него были проблемы с биологией, но я не думаю, что это оказало какое-нибудь влияние.Придвинув свое кресло ближе к ней, он положил руку ей на коленку.– Послушайте, на вашем месте я бы так не переживал из-за брата. С ним все будет нормально. Поверьте мне.«Он говорит это, чтобы успокоить меня», – подумала Маделин, но слова парня успокоительно подействовали на нее.– А теперь улыбнитесь, – подбодрил он.Маделин попробовала улыбнуться.– А скажите мне, – аккуратно взяв ее за подбородок, спросил он, – у вас в Джорджии все девушки такие хорошенькие?Она рассмеялась.– Вы стараетесь очаровать меня комплиментами?Он улыбнулся.– А это сработает?– Возможно, – ей просто крайне необходимо отвлечься от мыслей о Викторе.
Виктор провел ладонью по подбородку и ощутил покалывание отрастающей бороды. За последние дни он позволил себе не бриться. И теперь, когда отросла приличная щетина, он еще не решил, хочет ли сбривать ее. Альфа освободили два дня назад и перед уходом он договорился с Виктором о встрече.– Загляни ко мне, когда будешь на свободе. Может, и для тебя найдется дельце, – сказал он.Виктор очень рассчитывал на эту встречу. Через день или два он пойдет на встречу с Альфом, и ему не хотелось выглядеть слишком опрятным, чтобы не вызвать подозрений. Тем временем она вошел в едва освещенный бар и сел за столиком напротив Форрестера.– Как насчет того, чтобы заказать мне пива?Форрестер фыркнул:– Хорошо, хорошо, закажем пива.Обращаясь к бармену, Виктор поднял два пальца. Затем повернулся к грузному собеседнику:– Ты звонил Маделин?– Да.– И сказал ей, что меня нет в городе?– Как ты просил.Виктор нетерпеливо придвинулся ближе.– А она что?– Сказала, что ты трепач. Она уже знала, что ты в тюрьме.Виктор ругнулся. Откуда она узнала?Франсин на этот раз он ничего не говорил.Форрестер добавил:– Еще я сказал ей, что ты дрянь.Виктор недоуменно уставился на собеседника:– Какого черта.– Потому что я твой друг, – спокойно объяснил Форрестер. – Не может же она бегать за тобой, пока ты выполняешь свою работу. Я прав?Виктор схватился за бороду. Теперь он легко мог вообразить, как Маделин отреагирует на его возвращение.– Прав-то прав… Но с какой стати ты представил меня в таком качестве?Форрестер сузил глаза:– Послушай, Канелли, ты е не стал хуже оттого, что посидел в тюрьме.Виктор отпил пива и, проведя рукой по подбородку, снова выругался.– Я же не для собственного развлечения это делаю!Форрестер рассмеялся и посмотрел на Виктора.– Какие мы обидчивые.Виктор не стал ничего говорить. Конечно, можно позвонить Маделин и постараться что-то исправить, пообещав, что обязательно продолжит поиски Дэви. Пошарив в кармане в поисках монетки и ничего не обнаружив, он попросил приятеля:– Одолжи монетку, я хочу ей позвонить, – правда, его одолевали сомнения в целесообразности этого. В принципе Форрестер прав: нельзя встречаться с ней, пока он занимается этим делом. Но надо ей хотя бы сообщить, что он на свободе и займется поисками Дэви.Получив монетку, он направился к телефону, висевшему на стене в дальнем углу бара.Маделин подошла не сразу.– Алло! – она проговорила это таким до боли знакомым голосом, что сердце Виктора сжалось.– Маделин! Привет, это Виктор, – ему показалось, или он действительно слышал в трубке мужской голос? «Наверное, телевизор», – убедил он себя.– Да, – сухо ответила она.– Я хотел сказать тебе, что завтра снова займусь поисками Дэви. – «У нее в квартире точно мужчина», – решил он, вспомнив, что телевизора-то она не покупала. И он слышал, как тот позвал ее.– Не утруждайте себя такими вещами, Виктор, – сурово заметила она.– Кто там у тебя? – требовательно спросил он.– Мне кажется, вас это не должно волновать.От расстройства дернув шнур и прижав трубку ко рту, он сказал:– Послушай, Маделин, нам необходимо встретиться и поговорить.– Нам не о чем разговаривать. До свидания.– Подожди! – но в трубке раздавались короткие гудки. – Черт! – Он вернулся к Форрестеру. – У тебя есть еще монетка?– Есть, но я не дам ее тебе. Нечего унижаться перед этой дамочкой. Лучше бы вам вообще не встречаться, ты и сам это прекрасно знаешь.Форрестер прав. И за это Виктор презирал его. Он выпил еще пару пива, пока здраво не взвесил ситуацию. Такова секретная работа. Он сам ее выбрал, и теперь должен оставаться инкогнито, иначе подвергнет опасности себя и многих людей, работающих с ним.Позже он все объяснит ей. Она наверняка простит его. Он завоюет ее снова. Только надо перевернуть весь город вверх тормашками, но обязательно найти Дэви. 11 Надевая свитер с широким воротом, Маделин закусила губу. Она тут же вспомнила, как впервые надела его, когда встречалась с Виктором, и он смеялся, когда она все время пыталась поправлять сползающие рукава. Сейчас же ей подумалось, что то был один из эпизодов, иллюстрирующих, какие они разные. Она слепо и совершенно глупо не приняла тогда все это во внимание и теперь расплачивалась за это. Ох, какие же они разные! Даже их моральные устои различаются. Да, сейчас она вообще сомневалась, имел ли он какие-то моральные принципы. Ни один мужчина не причинял ей такой боли, как он.Чтобы забыть его, понадобится довольно много времени, она знала об этом. Но можно найти разные способы, чтобы ускорить этот болезненный процесс. Прежде всего надо в срочном порядке выехать из квартиры. Ведь это была идея Виктора, чтобы она переехала сюда, и идея не совсем удачная. Здесь она в большой степени чувствовала свою пусть частичную, но все-таки принадлежность к городу. А этого ей совсем не хотелось. Внутренняя связь с городом поневоле раздражала ее.Франсин забежала на минутку.– Заканчиваешь собираться?– Почти.– Ты уверена, что поступаешь правильно?– Да, – в этом Маделин была уверена как ни в чем другом за последнее время. Она стала гораздо чаще доверять себе, особенно если дело касалось мужчин.Встав у двери, Франсин жалобно посмотрела на нее.– С кем же я теперь буду проводить время?– С Клемом, – укладывая джинсы в чемодан, ответила Маделин.Франсин рассеянно поправила волосы.– Мы с ним перешли на новую ступень отношений – возненавидели друг друга.Маделин замерла.– И когда же это случилось?– Прошлой ночью, когда он заявился в бар с другой женщиной.– Мне он с самого начала не понравился, – заметила Маделин.– Я ему так и сказала, когда проходила мимо столика.Маделин улыбнулась. Франсин была неисправима. Как она хотела бы выработать в себе такое же легкое отношение к жизни! Тогда и с Виктором она обращалась бы совсем по-другому. Но как ни старайся, она по-прежнему чувствовала боль от его предательства.Франсин присела на край кровати.– Ты уверена в том, что не надо давать твой телефон Р. Джи?– Уверена, – они провели вместе приятный вечер, но не больше.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21