- Гойда, гойда!
Горожане тут же бросились врассыпную.
Кабатчик вбежал в избу, крепко захлопнул за собой дверь.
Тимка и Святик схоронились за забором.
Из-за угла выскочили три всадника. Это были опричники - личные воины Грозного царя, которые творили по всей Руси - чего хотели. К их седлам были привязаны собачьи головы.
- Какой кошмар!.. - Святика аж передернуло.
Всадники окружили кукольника. Один из них, самый рослый, нагнулся, поднял его за шиворот и, вытащив из ширмы, бросил перед собой поперек лошади.
- Гойда, гойда! - закричали они, и копыта вновь застучали по мерзлым сосновым бревнам.
Поднялся ветер. Он закружил в воздухе снег, завьюжил следы подков, замел ширму посреди пустой улицы...
Святик приподнял одно ухо:
- Там кто-то плачет...
Они с Тимкой подбежали к брошеной ширме.
Под ней, весь запорошенный снегом, сидел Петрушка и, покачиваясь из стороны в сторону, жалобно выл:
- Был я вредный,
теперича - бедный,
разбит, простужен,
никому не нужен!..
Без Петрухи-скомороха
ох, как тяжко! Ой, как плохо!..
- Не плачь, - сказал ему Тимка.
Петрушка поднял голову.
- Я не плачу... Я страдаю. - Он громко шмыгнул своим красным носом, который стал ещё краснее от слез.
- Не страдай, - попросил Святик. - Мы поможем.
Петрушка хотел громко расхохотаться, но лишь печально улыбнулся:
- Зарубило злодейство
скоморошье действо!
А ведь как жили!
Песни пели,
стишки творили,
царя ругали,
вот и - пропали!..
- Ничего не пропали! - стал утешать его Тимка. - Знаешь, где твой кукольник?
- Знаю, - ответил Петрушка. - В острог его повезли, куда ж еще?!.. Мы с Петрухой там уже были. За бродяженье. "В другой раз попадетесь, - грозили нам, - язык вырвем." А какой кукольник без языка?..
- Далеко до острога?
- Весь путь - в одну шутку, - грустно пошутил Петрушка.
- Ну, так полезай ко мне! - и Тимка помог ему забраться в карман своей куртки.
- Ширму не забудь, - напомнил Святик и побежал по следам опричников.
Острог стоял в центре Зуева. У ворот мерз мордатый часовой с бердышом в руке и кнутом за поясом. Он постукивал сапогом о сапог, будто пританцовывал.
Завидев парнишку с собакой, глазеющего на острог, опричник надул толстые щеки ещё больше, распушил усы и, выставив оружие, спросил:
- Чего надобно?
- Хотим душу вам повеселить, - миролюбиво сказал Тимка. - Небось, стоять весь день вот так тошно?..
- Ох, и тошно!.. А чем веселить будете?
- Действом потешным.
- Это я люблю... - заулыбался часовой и приготовился смотреть.
Тимка надел ширму, а Святик юркнул под её полог.
И тут над ширмой появился Петрушка:
- Добрый день, господин опричник!
Позвольте раскланяться с вами лично.
Посмешить-потешить,
лапшу на уши навешать!..
- Гы-гы-гы-ыы!.. - загоготал довольный часовой.
А Петрушка запел:
- В нашем царстве-государстве
разудалое житье:
то - безделье, то - мытарство,
то - обжорство, то - нытье.
Кто - с овцой, а кто - с овчиной,
кто-то - с суммой, кто - с сумой.
Ну, а так - все чин по чину!
Ах, ты ж, Господи, Боже мой!..
Улыбка сползла с лица часового. Он стал внимательнее прислушиваться к словам.
В нашем царстве-государстве
то - поминки, то - гульба.
То - любовь, а то - коварство,
то - затишье, то - борьба.
То - веселье, то - кручина,
или - пост, или - запой.
Ну, а так - все чин по чину!
Ах, ты ж, Господи, Боже мой!
- Но-но-но! - строго сказал часовой. Он подошел к ширме и заглянул в нее. Его лицо вмиг побелело и вытянулось от изумленья: - А это ещё кто?!.. Ты как же, висельник, из острога-то удрал?!..
Он выволок из-за ширмы кукольника Петруху и застучал бердышом по воротам. В них раскрылось зарешеченное окошко, а в нем появилась голова бородатого десятника.
- Чего там?! - недовольно спросил тот.
- Ку-ку... Ку-ку... Ку-ку... - затянул часовой.
- Надрался? - неодобрительно спросил десятник.
- Нет, ваша милость!.. - завертел головой часовой. - Тут... ку-ку-кукольник... Тот, самый, что сидит в остроге... Он действо потешное показывает!..
Десятник нахмурил брови:
- Как есть, надрался в стельку! Ты хоть соображаешь, что мелешь?..
- Так точно, соображаю!
- Да как же он может одновременно сидеть в остроге и действо показывать?!..
- Скоморохи все могут! - испуганно закивал часовой. - Для них сфокусничать - главное дело!
- А-ну, покажь!..
Окошко захлопнулось.
Ворота приоткрылись, и десятник вышел к часовому.
- Ну, и где он?
- Так вот же!.. - удивленно ответил часовой.
И тут вдруг увидел, что держит в руках уже не человека, а щенка.
- Господи!.. - забормотал мордатый опричник, выпуская Святика. - Чур, меня! Ведь я только что скомороха споймал!..
- Дурак ты, Федя! Поди отоспись! Впрямь царева врага отпустишь - не обессудь тогда! На дыбе вздерну! До смерти забью!..
- Не пил я! - чуть не плакал часовой. - Хотел согреться, да ни капли не взял!.. Всему виной - скоморох проклятый, дьявол потешный! Нешто я псину от кукольника не отличу?!.. И где этот парень? Это все его штучки! С ним был этот пес!
Тимофей, тем временем, свернул ширму и запрятал в ней Петрушку.
Часовой двинулся-было в его сторону и - замер с раскрытым ртом: на него надвигался огромный медведь, которого придерживал богатырского вида парень.
- Лесной архимандрит!.. - в ужасе прошептал десятник, пятясь к воротам.
Туда же отступил и часовой. Столкнувшись в узком проходе чуть приоткрытых ворот, и не уступая один другому, они застряли, тесно прижавшись спинами и брыкая друг друга.
А "медведь" неотвратимо приближался. Тимка отпустил повод. За воротами в испуге заржали кони, почуяв присутствие косолапого.
"Медведь" заревел во всю мощь, славные опричники грохнулись наземь и поползли бегом, как тараканы, в разные стороны.
Из кармана десятника вывалилась связка ключей. "Медведь" тут же подобрал их и вновь обернулся в Святика.
- За мной! - крикнул щенок Тимке, и они вбежали в острог.
К ним уже спешили встревоженные опричники. Святик тут же перевоплотился в десятника.
- Что, соколики?! - заорал он. - Проспали врагов-то?!.. Живо на коней! Двое их было, в платьях опричников.
Зная его крутой нрав, перепуганные служаки с разбегу вскакивали на коней и пулей вылетали за ворота. Через мгновенье двор опустел.
Звеня ключами, Святик-десятник заспешил с Тимкой к темницам. Они отпирали все замки и запоры и выпускали на волю потерявших всякую надежду на вызволение узников. Их было много: ни в чем не повинных, избитых, запуганных, голодных крестьян и горожан.
В одной из темниц освободители наконец нашли кукольника.
Пальцы его рук было сломаны, чтобы никогда не смог он больше оживить своих кукол.
Язык был вырван, чтобы не смог хулить царя. Он умирал...
- Не умирай, Петр Иваныч, - тихо попросил Петрушка и пропел:
- В нашем царстве-государстве
замечательно живем!
Кто - в трудах, а кто-то - в барстве,
то - молчим, а то - поем.
Жжем то - свечи, то - лучину,
в шубе - в зной, в лаптях - зимой.
Ну, а так - все чин по чину!
Ах, ты ж, Господи, Боже мой!..
В нашем царстве-государстве
развеселые дела.
Кто - в смиреньи, кто - в бунтарстве,
кто - в чем мама родила.
Эх, найти б тому причину,
чтоб ответить головой
по делам, а не по чину.
Дай нам, Господи,
Боже мой!..
Петр Иванов сын Рубище - так звали кукольника, - улыбнулся и навсегда закрыл глаза. Его душа улетела в небо под звуки дудок и гуслей, на которых играли ангелы.
Ее встретили торжественно и тепло - бездомную актерскую душу, и дали вечный приют на небесах...
Пусть над нами мгла и тучи,
пусть над нами дождь и град.
Лишь бы встретился попутчик
по дороге в Райский Сад!
Умер кукольник, и куклы его мертвы... И ширма пуста... И свеча погасла...
Для того, кого не знаем,
у случайного "райка",
пьесы лучшие сыграем,
вынув куклы из мешка.
Врете! Тряпичное тельце, согретое актерской ладонью, - оживет!
Поднимет голову и помашет рукой.
Посреди эпох и суток,
позабыв про хмарь и снег,
сочинили столько шуток
мы в нешуточный наш век!
Разве умер Актер, если улыбка, брошенная в зал, - отозвалась смехом?!.. Если слеза, блеснувшая при свечах, увлажнила ваши глаза?!..
Безобидного подвоха
вы не бойтесь никогда.
Ведь когда вам очень плохо,
мы с собой приносим хохот,
смех сквозь слезы, господа!..
Слава вам, Скоморохи и Кукольники - первые Актеры на Руси!.. Первые во всем! И в смерти тоже...
Нет родимого порога.
Ждем привычного пинка...
Одинокая дорога
бесконечно далека...
Кто помнит ваши имена? Кто знает, где покоится ваш прах?.. Только энергия высоких душ во все века носится над землей и наполняет светом и любовью живущих нас!..
Неизбежно и печально
тает эхо голосов.
Неразгаданная тайна
неприкаянных шутов...
Слава вам, русские Актеры! Безымянные Актеры!..
Ну, а если нас прогонят,
площадь новую найдем.
Нас ведь столько лет хоронят!
Не поймают! Проворонят!
И, как прежде, - мы живем!..
7.
После смерти Петра Ивановича для Тимки и Святика Путешествие во Времени перестало быть захватывающим приключением. Одно дело - Данила, погибший в схватке с врагом, другое - Кукольник, казненный своими же... Но, к сожаленью, вернуться в современный Зуев можно было - лишь остановившись ещё в одной эпохе.
Тимка потянул на себя Рычаг Возвращения, и они очутились в конце ХIХ века.
Спустя триста лет со времен Ивана Грозного, уездный Зуев здорово изменился. В очертаниях улиц уже проглядывал тот город, который знал Тимка.
Телега остановилась у кирпичного двухэтажного дома, который показался ему очень знакомым. Тимка присмотрелся повнимательней и вдруг воскликнул:
- Да ведь это моя школа!
Над входом новенького здания красовалась надпись:
"ГОРОДСКАЯ ГИМНАЗИЯ"
Дворник с раскосыми глазами в черном переднике и тюбетейке чистил дорожку от крыльца к воротам широкой деревянной лопатой.
Тимка достал фотоаппарат и "щелкнул" гимназию.
Тут парадная дверь распахнулась, во двор выбежал тщедушного вида мужчина средних лет. Он был в пальто, наброшенном на плечи, без шапки, в руках держал саквояж, а локтями прижимал десяток свернутых в трубки бумажных листов.
- Пока не сожжете их, сударь, назад не возвращайтесь! - раздалось сверху.
В распахнутом настежь окне стоял директор и энергично грозил пальцем беглецу с бумагами.
- Уж поверьте, не возвращусь! - решительно бросил через плечо тот, направляясь к воротам.
Дворник хмуро посмотрел ему вслед.
- Между прочим, это распоряжение самого господина Зуева-Зуевского! разносилось в морозном воздухе. - У-у, вольнодумец! И нас всех хотел запутать!!!
Окно захлопнулось с таким звонким хлопком, словно в спину мужчины с саквояжем грянул оружейный выстрел. Он вышел за ворота. Мимо на больших санях провезли в дом городничего пушистую елку. Запах хвои тут же напомнил, что скоро Рождество. Человек с саквояжем сделал несколько шагов, прислонился к ограде и задумался. Потом выронил на снег бумажные рулоны и схватился за сердце.
Тимка, не раздумывая, соскочил с Телеги.
- Что с вами?!..
Мужчина схватил его за руку и прошептал:
- Сейчас пройдет... Сейчас... Вот, уже лучше...
Он действительно немного распрямился.
- Фу-у, что за ерундистика!.. Спасибо, сударь, за поддержку!.. - И посмотрел на Тимку. - Я вижу, вы не из нашего города.
- Я здесь... проездом...
Листы, упавшие в снег, развернулись и оказались какими-то чертежами.
Тимка кинулся их поднимать.
- Спасибо, сударь! - растроганно произнес незнакомец, вновь сворачивая чертежи. - Ваш поступок достоин особой благодарности!
- Какой ещё благодарности? О чем вы?! - удивился Тимка и вдруг подумал, что мужчина скорее всего - сумасшедший.
- Нет-нет! - рассмеялся тот, словно прочел его мысли. - Я не сошел с ума!.. То, что вы, к моему сожаленью, и к моему стыду наблюдали, - вовсе не означает, что я лишился рассудка!.. Это они, - он обернулся к сторону гимназии, - вдруг резко поглупели!.. И попечитель гимназии, и директор, и даже мои ученики. Они смеются надо мной, сударь! Кривляются мне вслед! Дразнят меня! Наконец, мешают мне работать!.. - Незнакомец поджал губы. Хотя ещё позовчера все было по-другому...
- Так вы - учитель? - догадался Тимка.
Мужчина привстал с каменной ограды и с достоинством поклонился:
- Рубаков, Афанасий Егорович - учитель точных наук.
- Тимофей Рубакин, - представился в ответ Тимка.
Афанасий Егорович улыбнулся:
- Вы, случаем, не студент математического факультета? - с надеждой спросил он. - Я сам учился в московском Университете и...
Тимка тут же перебил его излюбленным:
- Оборжаться!
Но, заметив непонимающий взгляд учителя гимназии, тут же поправился:
- Нет-нет! Я никогда не блистал особенным знанием точных наук.
- И зря, юноша! - воскликнул Афанасий Егорович. - Только они превращают безграничный полет наших фантазий из чего-то эфемерного в нечто материальное! Выдумать - это одно, а вот все подсчитать, начертить, разместить, - дело чрезвычайно серьезное, сударь!.. - Он обернулся (не слышит ли кто) и добавил уже шепотом: - Ведь я успел всё закончить! А эти... - он снова беспокойно огляделся кругом, словно ожидал нападения, эти мне уже не помешают. В отместку за предательство я их покину! И в доказательство своей правоты - стану счастливым, им в назидание!
- О чем это вы?
В тот же миг глаза учителя вспыхнули лихорадочным огнем, а слова посыпались, как из рога изобилия :
- Я изобрел карету! Но не просто, с позволенья сказать, экипаж!.. Я соорудил... - он сделал паузу, чтобы эффектнее закончить фразу: - Карету Счастья!.. И они не смогли мне помешать!
- А вам мешали?
- О-о, мой юный друг! Еще как! С позавчерашнего дня все эти чинуши и чины словно сговорились затравить меня! А ведь прежде никому из них не было дела до моей работы, хотя я не делал из неё тайны! Кое-кто даже содействие оказал: и мастерскую выделили, и с материалами помогали!
Тимке становилось все любопытнее:
- Почему же они так переменились к вам?
В голосе незнакомца явно послышалась горделиво-обиженная интонация непризнанного гения:
- Кто-то донес в столицу, что неизвестный учитель собирается сделать счастливыми множество бедных, несчастных, одиноких, но достойных людей России! Оттуда пришла депеша нашему "отцу города".
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16