Беккер не что иное, как ловелас и пустозвон, а Клэйборн, по его подозрениям, был обычным жуликом. Если Виктория надеется получить от них свои деньги, то сильно ошибается.
Вместо того, чтобы злиться и разубеждать ее, лучше было бы оставить Викторию в покое с ее представлениями о счастье, которые потом сами развеются. Не нужно было пытаться доказать их бессмысленность. Рано или поздно она сама во всем разберется. Но Мэтт устал ждать, когда это произойдет.
А может быть, он с самого начала ошибался в ней? Может быть, она такая же, как и ее новые друзья? От этой мысли у него защемило сердце. После двух дней, проведенных с ней, он еще больше хотел ее. Он понимал, что если между ними сохранится непонимание, то им придется расстаться, но его тело и сердце заныли при мысли об этом.
Мэтт хотел прервать это тягостное молчание, вставшее между ними как стена, но ему нечего было сказать ей. Подъехав к ее дому, он вынул вещи из багажника, внес их на лестницу, подождал, пока она зашла в дом, тихо попрощался и уехал.
Как только Виктория переступила порог, слезы хлынули у нее из глаз. Если бы она прислушалась к голосу своего разума, она бы так сейчас не страдала.
Но если бы она держалась от него подальше, тогда бы в ее жизни не было этих двух восхитительных дней, воспоминания о которых будут с нею на всю оставшуюся жизнь. Смогла ли она променять свое нынешнее отчаяние на те несколько часов счастья? Нет. Она бы не сделала это ни за что на свете.
Тори душили слезы, она никак не могла успокоиться, не могла понять, почему Мэтт так рассердился. Почему он даже не поговорил с ней, не объяснил причин своего недовольства? Если бы он дорожил их отношениями, он бы все обсудил с ней. Она подозревала, что это все из-за дурацкого круиза. Вытащив салфетку, она высморкалась и вытерла слезы.
Из-за чего она плакала? У нее были деньги, и она заработает еще больше. Ее карьера идет в гору. Ну и что из того, что человек, которого она считала мистером Совершенство, им не оказался? Мэтт не единственный мужчина на свете, жизнь продолжается, и все самое лучшее у нее впереди, – пыталась успокоить себя Виктория.
Она забудет Мэтта. Когда-нибудь. Мо-жет быть.
А пока что же ей делать? Она попробует отвлечься от своих переживаний, с головой погрузившись в работу. «Но, – подумала Тори, – она не будет больше общаться ни с Дэйном, ни с его друзьями. Пока сама не разберется, как следует жить. Пока не найдет настоящую любовь».
14
В пятницу утром Тори поплелась в офис. На выходные было назначено несколько деловых встреч, к которым следовало подготовиться. Хотя она бы с удовольствием осталась дома в постели. Но Тори Гордон не могла так сделать. К тому же она приняла решение загрузить себя работой, а слово, данное даже себе, следует держать.
Ирэн кинулась было к ней, но, увидев выражение ее лица, сказала только: «Доброе утро».
– Привет. Есть какие-нибудь сообщения?
– Да.
Ирэн протянула ей кипу почты и, наклонившись, заговорщически прошептала:
– Что здесь вчера было! Держись!
На секунду Тори подумала, может быть, Ирэн и другие узнали о том, что произошло между ней и Мэттом. Да нет, ведь это касалось только ее.
– А что случилось?
– Мне кажется, тебе лучше спросить у мистера Беккера. – Ирэн кивнула в сторону Дэйна, только что вошедшего в офис.
Он промчался мимо них, не говоря ни слова. Но Тори не столько удивилась такому необычному поведению, сколько тому, как он выглядел. Вместо традиционной накрахмаленной белой рубашки с галстуком на нем была непривычная футболка. Он сел за стол и обхватил голову руками. Было похоже, что на него свалилось какое-то горе.
– Что с ним?
– Иди спроси. – Зазвонил телефон, и Ирэн взяла трубку.
Тори подошла к столу Дэйна и окликнула его. Он на секунду поднял голову, но тут же принял прежнюю позу. Может, у него тяжелое похмелье?
– Ты что, слишком много веселился?
Когда он посмотрел на нее снова, Виктория увидела боль в его зеленых глазах. Но не заметила никаких признаков веселой ночи: глаза были не воспалены, на лице никаких следов похмелья.
Тори присела на стул. У нее появилось тревожное ощущение, что случившееся касается ее.
– Что случилось?
– Журнал, – Дэйн ограничился одним словом.
– Проблемы с типографией? – Она затаила дыхание.
– До типографии дело не дошло.
– Почему? – спросила она, хотя ей совершенно не хотелось услышать ответ.
– Потому что этот кретин Клэйборн сбежал с деньгами. Никогда и не было никакого журнала, Тори! Он украл все мои сбережения, разрушил все мои мечты и планы, – запричитал Дэйн. – Бог знает, где он сейчас.
– О, нет! Ты звонил в полицию?
– Конечно. Но сейчас он, наверное, уже на каком-нибудь далеком острове на Багамах, откуда не выдают преступников, тратит мои деньги, в то время как я пригвожден до конца своих дней к этому столу! – Дэйн с такой силой ударил по столу, что звякнул телефон.
Тори было не очень его жаль, ведь это именно он представил ее этому Эллису Клэйборну и именно он порекомендовал вложить деньги в издание журнала.
– Не говори об этом Мэтту, – попросила она.
– «Не говори Мэтту!» Это все, что тебя волнует? Я разорен, а ты думаешь только о своем дорогом ухажере. Виктория, – он махнул рукой. – Оставь меня одного.
Отвернувшись, она увидела, что за ее столом сидит Венди и ждет ее. Тори с удовольствием бы сделала вид, что не заметила коллегу, и вышла бы из комнаты. Но она расправила плечи и направилась прямо к ней.
– Привет, – поздоровалась она с притворным добродушием.
– Доброе утро, Тори. Если не ошибаюсь, Дэйн уже рассказал тебе об исчезновении Эллиса Клэйборна. Надеюсь, ты не вложила в него много денег.
– А ты? – Тори задала встречный вопрос. Она видела, что Венди готова к нападению и уже выпустила свои когти.
– Ни цента. Мэтт отговорил меня. А с тех пор, как он стал моим финансовым консультантом, мне ничего не остается делать, как полностью полагаться на него. Тебе тоже следовало бы.
«Вот язва», – подумала Тори. Венди просто хотела утереть ей нос. И все же ее слова укололи ее. Она действительно не последовала советам Мэтта, и неудивительно, что он так тяжело перенес это.
Самодовольная улыбка портила красивое лицо Венди. Почему она так ее ненавидит? С тех пор, как Венди продала дом в Бока, Тори казалось, что их отношения наладились.
– Что с тобой? – спросила она ее. – Что я тебе сделала?
Венди отпрянула назад, раскрыв от удивления глаза:
– Ничего.
– Тогда почему же ты всегда цепляешься ко мне?
– Я… я, – стала заикаться Венди, – я не замечала…
– Конечно, ты замечала. – Обида на колкие слова Венди, умноженная на боль от разрыва с Мэттом, и досада от глупой потери денег, – это было слишком много, чтобы терпеть дальше. – Каждое твое слово было направлено на то, чтобы причинить мне боль.
Щеки Венди вспыхнули, и она стала подниматься:
– Я не обязана выслушивать это.
– Нет, обязана. Я должна покончить с этим раз и навсегда.
Заметив, что все присутствующие в офисе смотрят на них, Тори схватила Венди за руку и потащила в комнату для отдыха. Захлопнув за собой дверь и закрыв ее на замок, она повернулась к Венди и приготовилась к предстоящему бою.
– Открой дверь, – Венди попыталась обойти ее. – Выпусти меня отсюда.
– Сначала я с тобой разберусь.
С решительным видом Виктория преградила ей дорогу.
– Ты помнишь тот день, когда я продала особняк в Палмворфе? Ты ведь знала, что я была в туалете, и ты хорошо продумала, как отомстить мне. Ты называла меня старомодной серой мышью. Это было жестоко. Очень жестоко! – Она остро почувствовала боль того дня. Слезы выступили у нее на глазах, но она смахнула их, давая волю своей злости.
– Я не знала, что ты находишься там, – промямлила Венди и под недоверчивым взглядом Тори добавила: – Я не была уверена.
– Зато моя месть была сладка, – сказала Тори сладким голоском. – Благодаря тебе я решила изменить себя.
– Благодаря мне?
– Да. Твои слова заставили меня взглянуть на себя с особым вниманием и учесть все пожелания, высказанные тобою. – Она почувствовала удовлетворение, увидев, как сконфузилась Венди.
Поскольку та молчала, Тори продолжила:
– Я никогда не могла понять, почему ты все время хотела насолить мне. Я никогда не делала тебе ничего плохого. Так почему же ты так относишься ко мне?
Венди изучающе посмотрела на нее и ответила:
– Я знала, что ты нравишься Мэтту Клауссену. А мне он нравится самой.
– Нравилась Мэтту? – Он говорил ей то же самое. – Я? Такая скучная и старомодная? Перестань, Венди. Ты не могла придумать что-нибудь получше?
– Я ревновала, мне было обидно. Поэтому я и срывала зло на тебе. Разве ты не замечала, как он смотрел на тебя? – Да, после того, как я заработала кучу денег, перекрасила волосы, купила красивую одежду. Тогда он внезапно проявил ко мне интерес. Но ты же преследовала меня и до этого.
Венди с удивлением покачала головой:
– Я никогда не считала тебя глупой, но теперь я вижу, что это так. Мужчина влюбился в тебя с первого взгляда и не сводит с тебя преданных глаз. Ты же отвечаешь ему холодом. Я не могла этого вынести. У тебя в руках была такая возможность, а ты не давала ему даже шанса. В то время как я была готова продать душу дьяволу за ночь, проведенную с ним.
Тори отвернулась. Она вспомнила, что Мэтт действительно часто заговаривал с нею, приглашал ее на ленч, но она смущалась, замыкалась в себе и отказывалась от его предложений. Но она все еще не могла поверить, что он любил ее так давно.
– Ты сумасшедшая. Никто не обращал на меня никакого внимания до тех пор, пока я не изменилась. Даже Дэйн…
Венди рассмеялась:
– Да Дэйну было бы все равно, даже если бы ты носила на себе мешок и была страшнее ведьмы. Главное, что у тебя появились деньги.
Тори поняла, что Венди говорит правду, в ее словах не было и тени злобы. Она и сама теперь поняла, что это правда. Виктория отошла от двери и опустилась на стул. Этот спор отнял у нее много сил. От гордости тоже почти ничего не осталось. Двуличность Дэйна не трогала ее, ей было наплевать на него, потому что у нее открылись наконец на него глаза.
Она подняла голову и посмотрела на Венди совсем другими глазами. Венди больше не казалась ей злой. Она была обычной женщиной, измученной ревностью.
Тори пожала плечами:
– Наверное, мы с Дэйном использовали друг друга.
Венди налила две чашки кофе и, поставив одну перед Тори, села напротив.
– Ты закончила общение с ним?
Делая маленькие глотки, Тори пожала плечами.
– Не с чего было начинать, поэтому и заканчивать нечего.
– Что ты имеешь в виду?
Тори постаралась сохранить спокойный и безразличный вид.
– А что с Мэттом? – Венди, казалось, видела ее насквозь. – Вы с ним встречаетесь?
Тори задумалась. Что она должна ответить? Они, естественно, не были вместе – больше не были. Но она и не хотела благословлять Венди на отношения с Мэттом.
– Трудно сказать, – наконец ответила она.
Явно не удовлетворенная ответом, Вен-ди прикусила губу. Когда она снова заговорила, то поразила Тори внезапной сменой темы.
– И сколько денег ты потеряла в проекте Беккера и Клэйборна?
– Немного. Но… – Она вовремя замолчала, прежде чем произнести, что она потеряла еще и Мэтта.
– Но достаточно? – закончила за нее Венди. – Я думаю, о задуманном круизе стоить забыть?
На секунду Тори представила себя на борту яхты рядом с Мэттом. Какое это было бы счастье! Но он не хотел участвовать в этой увеселительной прогулке, поэтому не стоило ее устраивать. Без Мэтта для нее это путешествие не имело смысла.
– Да, с круизом покончено, – ответила она.
– Я тебя не осуждаю. Я бы сама поддалась на уговоры Дэйна и вложила деньги, но тогда их у меня было не столько, сколько у тебя. В любом случае, Виктория, я рада, что мы с тобой поговорили и все сказали друг другу. Как насчет перемирия? – предложила она. – Извини, что сделала тебе больно.
Тори пожала руку, протянутую ей.
– Конечно. Намного приятнее работать, когда знаешь, что тебе никто не хочет подставить ножку.
– Я была ужасной, да? – с виноватой улыбкой спросила Венди.
– Ты же сама знаешь, зачем спрашивать?
Кто-то постучал в дверь.
– С вами все в порядке? – раздался голос Ирэн.
Тори поднялась и открыла дверь. Ирэн тут же просунула голову в комнату и с любопытством оглядела женщин:
– Вы обе живы?
– Да.
– И мы помирились, – сказала Венди, подойдя к ним. – Я обещаю с сегодняшнего дня оставить свои былые замашки. Ты знаешь, Тори, нам надо подумать о партнерстве. Вдвоем мы сможем многого добиться.
Тори насторожилась. Несмотря на слова примирения, должно пройти достаточное количество времени, пока она станет доверять Венди, если это вообще когда-нибудь произойдет.
– Я не готова пока ни с кем работать. Может быть, когда-нибудь… – уклонилась от точного ответа Виктория.
Не обращая внимания на любопытные взгляды коллег, Тори вернулась на свое место. Если Венди хочет разболтать всем, что между ними произошло, то это ее дело. Когда-нибудь она тоже расскажет все Ирэн, а сейчас у нее на столе лежит кипа сообщений, которые надо просмотреть.
В течение всего утра она назначала встречи, заказывала рекламу, которую она раньше планировала поместить в журнале Эллиса, и вообще пыталась расчистить свой стол от бумаг, которые скопились у нее в большом количестве. Каждый раз, когда раздавался телефонный звонок, ее сердце замирало и она поднимала глаза в надежде, что Ирэн подаст ей знак, подзывая ее к телефону. Но Мэтт так и не позвонил.
Между ними все кончено. Это стало ясно еще вчера. Разве что-нибудь может измениться за ночь? Но он все еще был ее финансовым консультантом, и это означало неминуемое продолжение их отношений. Он не сможет игнорировать ее полностью.
Он должен периодически информировать Викторию о состоянии ее финансовых дел. Значит, он должен будет звонить ей и обсуждать дела. Может, ей стоит заявиться сейчас к нему в офис и попробовать объясниться до конца? Может быть, ей удастся его вернуть. Ее оптимизм помогал сохранять ей внешнее спокойствие.
После ленча прямо за рабочим столом – йогурт и апельсин, – к которому она практически не притронулась, она уже собиралась идти в его офис, как Ирэн принесла ей факс.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25