Ц бросила Алиса на ходу и прошл
а в кабинет.
Она не выносила этот аквариум Ц стеклянные стены, стеклянные двери, но т
ак у них в богадельне было принято Ц сотрудники с головой отдавались ра
боте под неусыпным взором начальства. Через стеклянную стену сидела Оля
. Алиса даже повесила между ними деревянные жалюзи Ц чтобы не сталкиват
ься взглядами, но это не помогло Ц даже оставаясь невидимой, Оля раздраж
ала Алису со страшной силой.
Алиса набрала номер заместителя главных редакторов.
Ц Маш, «Почувствуй разницу!» снимаем. Есть что-нибудь в загашнике? Ц пои
нтересовалась она.
Ц Э-ээ... Ц промямлила Маша. Ц Почему?
Ц Надо читать материал перед тем, как сдавать его в номер! Ц отрезала Ал
иса и повесила трубку.
Как и следовало ожидать, Маша появилась ровно через секунду. Вместе со св
оими кудрявыми, до талии, волосами, очками в черной оправе, джинсах с высок
ой талией и рубашечкой в цветочек. Мало того, что Алису до исступления дов
одили волосы ниже лопаток Ц было в этом, с ее точки зрения, нечто совершен
но неприличное Ц какие-то розовые девические мечты, тургеневские роман
тические страдания, что-то нереальное, из придуманного мира... Она еще не п
онимала, отчего Маша так держится за очки Ц когда в мире существуют конт
актные линзы! Ну, а про брюки с высокой Ц то есть, извините, стандартной, та
лией и говорить не имеет смысла Ц за них надо арестовывать.
Вот посмотришь на Машу Ц и сразу ясно: девушка из хорошей семьи, девушка,
в которой настолько нет ничего вульгарного, что само отсутствие вульгар
ности делается вульгарным! Девушка, которая ни разу в жизни не сделала ни
чего в знак протеста Ц не закурила, не накрасила губы красной помадой, не
напилась до соплей и не включила на всю катушку Джимми Моррисона.
Машу привела в редакцию Оля Ц они с детства дружили, и за это Алиса ненави
дела ее еще больше, хотя, конечно, началось все с того, что как только Алиса
первый раз взглянула на нового заместителя главных редакторов, она поня
ла, что видит свою полную противоположность.
Ц Алиса, я не поняла, что ты имеешь в виду, Ц заявила Маша.
Ц Я имею в виду именно то, что сказала, Ц отрезала Алиса. Ц Статью надо п
оменять. Немедленно.
Ц Но она уже пошла в номер! Мы завтра сдаемся! Ц возмутилась Маша.
Ц Маш, это твой косяк. Твои проблемы. Ты зачем эту мерзость в номер постав
ила?
Ц Слушай, Оля материал одобрила...
Ц Хорошо, Ц перебила ее Алиса. Ц Зови Олю.
Спустя минуту вошла Оля, и Алиса в который раз позавидовала тому, что неко
торые люди начисто лишены комплексов.
Оля была толстой. Но по странному капризу природы не такой толстой, как бо
льшинство баб Ц с круглым лицом, глазами-щелочками, пузом и галифе на бед
рах. Она просто время от времени увеличивалась на размер Ц при этом у нее
был плоский живот, подтянутая задница и вполне аккуратное личико. Только
вот размер, наверное, уже приблизился к пятьдесят второму.
Но Оля все равно надевала джинсы с талией на бедрах, обтягивающие топы ил
и короткие юбки Ц возможно, она казалась себе прекрасной.
Ц Алиса, ты опять... Ц начала было Оля, но та не дала ей сказать ни слова.
Ц Объясняю! Ц она повысила голос. Ц Пока я была занята спецпроектом, вы
протащили в журнал материал, от которого, по слухам, со скандалом отказал
ись все региональные, корпоративные и интернет-издания. Но мы же добрые и
щедрые, так что нам, конечно, не жалко пустить в номер никчемный, бездарный
и совершенно бессмысленный материал, если бы не одно «но». Материал стои
т перед рекламой «Карнавала» Ц как мы все помним, новой сети магазинов ж
енской одежды, с которой была заранее согласована тема. Но в «Карнавале»
вчера попросили прислать текст, а сегодня они уже готовы разместить рекл
аму в «Космополитен» или в «Гламур» Ц они надеются, что там их не поставя
т после заметки, которую никто не осилит и наполовину Ц а значит, пролист
нет вместе с их рекламой. Напоминаю Ц они собирались заключить контракт
минимум на полгода.
Ц Можно увидеть письмо? Ц холодно спросила Оля.
Алиса открыла электронную почту.
Ц Но письмо пришло вчера, Ц заметила Оля.
Ц И что?
Ц Ты не могла сказать об этом вчера? Ц Оля оперлась обеими руками на сто
л и тяжело посмотрела на Алису.
Ц Вчера я была на съемках!
Ц Но у тебя же есть наладонник!
Ц Именно вчера он разрядился!
В этом и был смысл Ц дать понять, что все не просто так, а с ее, Алисы, подачи
и не придраться: «Карнавал» сделал запрос, выразил недоумение Ц все кра
сиво. Ведь никто не знает, что Алиса подружилась с девушкой из «Карнавала
», осторожно выразила сомнение, девушка Ц чтобы показать начальству, ка
кая она предусмотрительная и как рьяно бдит интересы компании, Ц поста
вила ультиматум, и по цепочке они вернулись к тому, с чего начали Ц к авто
ру.
К автору Оли, к очередной сочинительнице, чьи тексты были похожи на покой
ников в дорогих гробах, с венками из свежих цветов, с безупречным гримом, в
красивом костюме, но в которых не было одного Ц жизни. Технически правил
ьные, фактурные материалы, в которых можно было завязнуть, как в бетоне... А
лиса спорила, Алиса увольняла, Алиса рвала и метала, но не подвинула Олю вм
есте с ее безжизненными авторами ни на сантиметр.
И теперь она мстила. И хотела бы надеяться, что до Оли дойдет смысл этих ее
махинаций.
Ц Ясно, Ц кивнула Оля. Ц Маш, попроси Квливидзе написать что-нибудь вес
елое на эту тему... Нет, я сама позвоню... Ц и она вышла из кабинета Алисы.
Вышла, виляя тяжелыми бедрами.
Алиса посмотрела макет журнала, ответила на пару звонков и отправилась в
отдел моды.
Ц Привет, девушки! Ц весело начала она. Ц Поздравляю!
Стилистки зарделись.
Ц В этом номере вам удалось полностью завалить модную съемку и явить до
рогим читательницам, не побоюсь этого слова, полный пи...ц! Ц объявила Али
са.
Девушки все еще улыбались, но как-то неуверенно.
Ц Ты...
Алиса очень любила Наташу Ц редактора отдела моды, но та, к сожалению, име
ла особенность время от времени бессовестно халтурить.
Ц Наташ, фиолетовый в сочетании с красным и коричневым Ц это какое-то тв
орчество шизофреников! Ц рявкнула Алиса. Ц Извини, но ты осталась без п
ремии.
Ц Но я рассчитывала... Ц задохнулась Наташа.
Ц А я рассчитывала на то, что над нами в этом месяце не будут смеяться в «В
оге»! Ты меня поняла?
Алиса оглядела Наташу с ног до головы и вышла в коридор. Ее догнала ассист
ентка редактора моды.
Ц Алиса, понимаете... Ц запищала девица, но главный редактор даже не обер
нулась. На ходу бросила:
Ц Не лезь не в свое дело! Ц и вернулась в кабинет.
Она уже давно поняла Ц чем больше церемонишься, тем меньше дистанция ме
жду начальницей и подчиненными. А если сотрудники не считают тебя страшн
ым и ужасным начальством Ц начинается анархия.
Если честно, то ее ненавидели. Но вот парадокс Ц чем больше истерик, обеща
ний «поставить эту стерву на место» гуляло по редакции, тем больше они вс
е старались завоевать ее любовь. Алиса умела хвалить и умела ценить Ц за
хорошую работу выписывала повышенный гонорар, отправляла девочек в про
мотуры на Мальдивы, на Ямайку, в Китай, устраивала раздачу слонов Ц халяв
ной косметики и парфюмерии, которой заваливали журнал, но за это высказы
вала то, что думала Ц если ее не устраивал результат.
Плакаться и ныть ходили к Оле Ц но это было бессмысленно, так как совет ди
ректоров интересовало лишь одно Ц сколько номеров журнала купят в этом
месяце.
Олин папа был очень нужен владельцу журнала, у которого, кроме издательс
кого дома, имелся еще какой-то серьезный бизнес, поэтому Оля могла явитьс
я на работу голой и поджечь офис Ц и все равно бы осталась главным редакт
ором. Но Алису ценили не меньше Ц она делала все, чтобы журнал оставался с
амым популярным. И самым доходным.
Ц Ладно, я поехала на открытие чего-то там в Барвиху, Ц сообщила Алиса се
кретарю. Ц Сегодня меня не будет.
Она вышла из редакции и поблагодарила высшие силы за то, что работает в та
ком замечательном месте, где тусовки считаются деловой встречей Ц нико
гда не знаешь, где объявятся потенциальные рекламодатели. Бизнесмены та
щатся на переговоры, сидят в комнатах, где всегда слишком прохладно из-за
кондиционеров, в скучной компании, на скучной мебели Ц а она едет на прие
м, где будет много знакомых, вкусная еда, красивая одежда и свежий воздух.

Отличный денек! Распогодилось, потеплело Ц на солнце просто жарко... Алис
а вынула солнечные очки, как-то неловко дернула рукой, и ее любимые «Гуччи
» 2004 года шлепнулись на асфальт. Стекло вылетело и разбилось на две полови
нки. Алиса чуть не заплакала. Это ведь уже коллекционная модель! Она их куп
ила на Неделе моды в Милане! Какая боль...
Расстроенная Алиса села в машину, опустила козырек и, щуря глаза, влилась
в поток автомобилей.
На Кольцевой, как всегда, была толчея, но самое страшное, разумеется, было
на Рублевке. Машины вообще не едут. Стоят Ц иногда гудят, хотя все понимаю
т, что гудеть Ц бесполезно. Сколько стоит воздушное такси? Мать твою!
Нужно будет позвонить психотерапевту, а то что-то нервишки пошаливают... А
потом съездить отдохнуть. Где она была последний раз? На выставке в Париж
е Ц но это не считается. На Кипре с «Комеди клабом», в начале июня в Нью-Йор
ке... Марокко! Надо срочно валить в Марокко! Алиса обожала местный рынок се
ребряных украшений. Какой аквамарин она отхватила в прошлом году Ц с ум
а сойти! Квадратный, огромный, на толстой серебряной цепочке! А аметисты! А
турмалины? За ко-пей-ки! То есть почти даром. Ну, и пусть погода там странная
Ц зато синий-синий океан, глубокое и чистое, как муранское стекло, небо и
горизонт Ц бесконечный горизонт...
Алиса с ужасом вспомнила свой первый студенческий отпуск. Они тогда поех
али в Крым Ц в плацкартном вагоне (страшное, бесчеловечное изобретение
Ц она чувствовала себя, как скотина, которую везут на бойню Ц окна не отк
рываются, кто-то жрет котлеты с чесноком, от соседей разит перегаром Ц пр
ичем пили они, по всей видимости, одеколон «Шипр»...). А в Крыму Ц хамство, св
инство и воды никогда не бывает. Ее однокурсники пили, объедались чебуре
ками и считали, что здорово проводят время, но Алиса, хоть и была такой же б
едной студенткой, не могла дождаться конца каникул. Ей все было отвратит
ельно Ц ужасные, сырые мазанки с пружинными кроватями, гадкий душ на ули
це, в котором по углам торчали мокрицы, кучи мусора на пляже, запах баранин
ы из татарских кафе, странные люди, которые изображали из себя невесть чт
о Ц только потому, что нельзя их проверить...
Пять лет она не отдыхала Ц не было денег на нормальный отпуск. То есть одн
ажды, поздней осенью, Алиса на неделю слетала в Турцию, а еще раз Лиана в со
стоянии помешательства (так посчитала Алиса) взяла ее с собой в Грецию, на
Корфу, где жила какая-то родственница бабушки по материнской линии.
Это было блаженство...
Пусть Греция Ц маленькая, бедненькая страна, и никому не известно, есть л
и у них там сейчас литература, живопись, мода Ц и, вообще, чем они живут, но
это страна с историей Ц великой историей, и если люди про сей факт забыли
Ц земля помнит. Первые дни Алиса задыхалась Ц ее переполняли чувства, о
на видела следы Геракла, Одиссея, Тесея Ц и не могла справиться с собой, т
ак ее зацепило, но вскоре погрузилась в состояние, близкое к эйфории, Ц н
е чувствовала собственного тела, парила, как дух, потому что все ее сущест
во состояло из эмоций.
В большом доме недалеко от моря Ц доме с белыми стенами и черепичной кры
шей Ц не современной, что похожа на шифер, а старинной Ц желто-красно-кор
ичневой, жили пять женщин. Бабушка, ее родственница Ц хозяйка дома, Лиля К
астаки, Ц женщина лет шестидесяти с крупным красивым лицом, тяжелым взг
лядом и склонностью к белому вину, домработница Лианы, которую та привез
ла в качестве поварихи, горничная Лили Ц гречанка, и Алиса. Вход в комнату
Алисы на втором этаже был со двора Ц туда вела узкая деревянная лестниц
а, при комнате были терраса, туалет и ванная, так что она лишь изредка виде
ла остальных на кухне Ц когда оттуда уж совсем невыносимо пахло сладост
ями, которые служанка-гречанка готовила каждый день Ц чтобы были свежие
. Завтракать, обедать и ужинать Алиса предпочитала в кафе с видом на море
Ц там было дешево и не надо было мыть за собой посуду.
Однажды вечером Алиса нечаянно подслушала странный разговор. Она засну
ла после ужина и очнулась в полночь. Вспомнила, что сегодня гречанка пекл
а кадаифи Ц что-то вроде рулетиков с марципанами, и решила поживиться. Не
стала надевать шлепки, пошла босиком и чуть было не вляпалась в неприятн
ую беседу, которая шла на повышенных тонах между Лилей и Лианой.
Ц Ты так говоришь об этом, словно тебе стыдно! Ц кричала шепотом Лиля.
Ц Ты знаешь мое мнение! Ц сердилась Лиана. Ц Мне никогда это не было бли
зко!
Ц Но как ты можешь! Ц Алиса так живо представила, как Лиля широко всплес
нула руками, что даже отпрянула, хотя увидеть ее не могли Ц она стояла за
розовым кустом, что частично закрывал вид из низкого кухонного окна. Ц П
очему ты стесняешься нас?!
Лиана молчала.
Ц Потому что... Ц начала было она. Ц Меня это пугает.
Ц О, боже...
Ц Как ты можешь поминать бога... Ц шикнула Лиана.
Ц Ах, вот в чем дело! Ц воскликнула Лиля. Ц Ты считаешь, что мы...
Ц Нет! Ц отрезала бабушка. Ц Но... Не знаю, как тебе объяснить. Я и за Жору з
амуж вышла, потому что... А он умер! А что я еще могу кроме этого?
Ц Слушай, отдай мне перстень, Ц попросила Лиля уже другим тоном. Алисе д
аже показалось, что она подлизывается.
Ц С ума сошла? Ц возмутилась Лиана. Ц Ты же знаешь, я не могу. И кому, как н
е тебе, это знать?
Ц О... Ц застонала Лиля. Ц Ну, что ты будешь с ним делать? А? Кому оставишь? Э
той...
Ц Я должна так поступить, Ц твердо ответила Лиана. Ц Даже если мне само
й это не в радость.
1 2 3 4 5 6