Альма настороженно, изредка поглядывая добрыми глазами на хозяина, обнюхала их, покрутилась на месте и вдруг, натянув поводок, большими прыжками бросилась через кювет в лес.
В это время со стороны Видного послышался отчетливый в тишине полуденного леса стрекот мотоцикла. Петька Гыжиков, памятуя строгое указание Белкина никого к месту происшествия не подпускать, вышел на дорогу. Вскоре, едва различимый в пыли, появился мотоцикл. Петька поднял руку, показывая, что дорога перекрыта. Это был Глебов. Поставив мотоцикл на обочину дороги, он снял большие, закрывающие почти все лицо очки, повесил яркую брезентовую курточку на сук дерева и поздоровался. Это был высокий сухощавый человек лет тридцати пяти с густыми волнистыми волосами и светлыми глазами. Он выяснил у Белкина подробности преступления, сделал какие-то пометки в блокноте и стал дотошно разглядывать следы на песке. Потом отошел от сосны и медленно начал обследовать местность вокруг нее, постепенно расширяя круги. Возможно, где-то осталось орудие преступления. Что это могло быть? Палка, ломик, молоток, камень? Сейчас ничего не должно остаться вне поля зрения, каждая ветка может сказать многое. Как произошло преступление? Откуда появился преступник? Шел ли он рядом с потерпевшим и дружески беседовал с ним или вдруг напал неожиданно из-за сосны или из-за кустов?
Сейчас розыск находился на том этапе, когда необходимо было правильно сформулировать вопросы, которые бы исчерпывали все неизвестные составляющие преступления, с тем чтобы позже сосредоточенно и последовательно искать ответы на них. Ответы, которые должны привести к истине.
Тихо шумел листвой полуденный лес. Не торопясь, сосредоточенно работали люди возле могучей сосны на развилке дорог, металась в глухих зарослях леса овчарка Альма. В районной больнице, окруженный врачами, лежал без сознания молодой человек, числящийся в регистрационной книге как неизвестный.
Поиски Глебова ничего не дали. Ничего подозрительного ни рядом, около сосны, ни поодаль он не обнаружил, хотя и отошел от места происшествия довольно далеко. Теперь он начал делать круги в обратную сторону, приближаясь к сосне, проверяя и перепроверяя себя. Опять тщетно. Устав, он присел в тени деревьев недалеко от сосны.
- Ну что скажете, Василий Петрович? - обратился он к Белкину. - Какие есть соображения?
- Все думаю, кто мог это сделать. Если бы потерпевший был наш, сельский, тогда проще. А этот - откуда он, куда шел, к кому?
- Это и есть вопрос номер один, - сказал Глебов. - Впрочем, на него мы скоро получим ответ, я не сомневаюсь. - Продолжая рассматривать отпечатки на песке, он вдруг оглянулся, поискал глазами Светлову:
- Вас можно?
Татьяна Михайловна приблизилась к нему.
- Я думаю, этот след, - он указал на глубокий отпечаток на песке, может представлять интерес.
На лице Светловой вспыхнул яркий румянец.
- Он далеко от места расположения тела, и четко обозначен только носок следа, каблука не видно, - ответила она.
- Тем более. Такой след остается, когда человек прыгает, он отталкивается носком. Человек, который оставил его, наверняка прыгнул через кювет, а дальше - в лес.
- Если вы так считаете... - Светлова была явно недовольна: ей пришлось вновь разводить гипс, долго возиться с этим следом.
Глебов же вновь вернулся на свой пенек и обратился к судебно-медицинскому эксперту Фролову:
- Там много крови на земле...
- Да, я уже взял пробы для анализа, а экспертизу крови потерпевшего проведем прямо в больнице.
Когда все было закончено, Лепихов обратился ко всем сразу:
- Подумайте каждый, не забыли ли что сделать. Сейчас важна любая мелочь. Забудешь, упустишь - и все. Завтра здесь уже ничего не найдешь дорога ведь. Потом, помедлив, добавил: - Дождемся Чугуна. Может быть, собака взяла след.
- Вот бы здорово было! - размечтался Гыжиков. - Тогда и делать нечего.
Глебов мельком посмотрел на парня и невесело улыбнулся.
Жара, пыльная, дышащая сухим зноем дорога всех утомили. Устроились в тени придорожных деревьев. Глебов улегся прямо на траву недалеко от подполковника Лепихова. Ему импонировал этот молчаливый пожилой человек. В его больших зеленоватых глазах Даниил Иванович читал суровость и опыт прожитых лет. Годы войны, армейская служба навечно накладывают отпечаток на внешность. Подполковник чем-то напоминал Глебову отца. Вернувшись с фронта, тот прожил совсем недолго. Глебов помнил, как вместе с матерью навещал его в различных госпиталях. Потом похороны, речи приехавших в тот день фронтовых друзей отца, рыдающая у могилы мать, одиночные, раскатистые на пустынном подмосковном кладбище выстрелы... Почему он вдруг вспомнил отца сейчас? Только ли потому, что в зеленоватых глазах Лепихова промелькнуло что-то знакомое? Кто знает... Часто невозможно понять, с чем связаны воспоминания. Грустные или веселые, они вдруг по-новому высвечивают настоящее. И сейчас, лежа в траве у дороги, Даниил Иванович внимательно посмотрел на окружающих. Подполковник Лепихов, Татьяна Михайловна, что-то перебирающая в своем чемоданчике, краснощекий здоровяк участковый Белкин, настороженно наблюдающий за каждым его шагом, равнодушный и немногословный судебно-медицинский эксперт Фролов, сумрачный кинолог Чугун, пробирающийся сейчас где-то в глубине леса, - все они ради одного дела волею судеб и своей нелегкой службы собрались в воскресный день здесь, на этой безлюдной дороге, чтобы решить непростую задачу...
Чугун и Альма появились из леса только через полчаса - Трифон Иванович, с несколькими ссадинами на лице, был весь опутан паутиной. Собака часто дышала и виновато поглядывала на хозяина.
- К реке следы вывели, там пропали. - Чугун сел в тени, помолчал немного, потом добавил: - Отдохну и еще поищу вдоль берега. Там шалаш есть на другом берегу...
- Хорошо, - сказал Лепихов, - когда закончите, приходите в отделение, там переночуете.
- Может быть, в лесу придется, - уклончиво ответил Чугун. - Вокруг здесь походим. Странно мне, ведь вышел же он где-то из реки. Да и шалаш этот...
- Ну, вам виднее.
Все стали собираться, усаживаться в машину.
- Я съезжу ненадолго в Видное, зайду в больницу, к вечеру вернусь в Курки, - сказал Глебов, подходя к мотоциклу. Если не трудно, Василий Петрович, пристройте меня где-нибудь в селе. Несколько дней мне, по-видимому, придется провести здесь.
- Все сделаю как надо, Даниил Иванович, - заверил Белкин.
- Поговорите в селе с людьми. Надо, чтобы обошлось без сплетен и слухов, - сказал Лепихов, высовываясь из машины.
- Ясно, товарищ подполковник, - ответил Белкин.
Машина уехала. Белкин и Петька Гыжиков некоторое время молча стояли около сосны. Только что здесь были люди. Каждый думал, действовал, рассуждал, а теперь пусто и тихо, и ничто уже не напоминает о случившемся.
- Интересно устроена жизнь, Петь, - вздохнул участковый. - Идет себе вперед, не останавливаясь и не размышляя.
- Спешит куда-то жизнь, - ответил Гыжиков.
Глебов побывал в больнице, поговорил с главным врачом. Операция прошла успешно, однако больной все еще был без сознания, и ему требовался полный покой. Закончил врач словами: "Никаких разговоров с ним я допустить не могу, речь идет о жизни и здоровье человека".
В Курки Глебов приехал поздно вечером. Белкин определил его в небольшой комнатке, примыкавшей к его служебному кабинету. Пока Глебов неторопливо ходил по комнате, разбирал постель, Белкин рассказывал о Курках.
- Село небольшое, всего восемьдесят домов. Большая часть женщин и мужчин работают в санатории, расположенном в двух километрах от села. Преступлений в течение последних пяти лет не было, - с гордостью произнес он, - мелкие правонарушения - единичны.
- Что за мелкие правонарушения? - поинтересовался Глебов.
- Ну по пьянке, или ребятишки наозоруют.
- На учете у вас кто-нибудь состоит?
- Иван Кукушкин, года нет как вернулся из мест лишения свободы, отсидел пять лет за грабеж.
- Грабеж?
- Да, пять лет назад, во Владимире. Однако сейчас ведет себя хорошо, женился, работает. Думаю к ноябрьским праздникам снять его с учета.
- Я хотел бы посмотреть материалы его дела, - сказал Глебов. - А есть ли здесь приезжие?
- Больше отъезжих, Даниил Иванович, но и приезжие есть. Старик и старуха Симоновы, они сюда к своим внукам перебрались. Петрова Ирина Ефимовна - заместитель директора санатория. Василиса Ивановна Ларионова, замуж вышла за нашего завгара Кузьмича. И Петька Гыжиков, закончил сельскохозяйственный техникум и в село вернулся. Вот и все приезжие за последние два года.
- Каких-нибудь драк или скандалов не было? - закуривая сигарету и удобно усаживаясь на старую раскладушку, спросил Даниил Иванович.
- Да нет, народ-то здесь спокойный, - ответил Белкин. - Живут хорошо, природа, откуда тут...
- Ясно.
Глебов задавал все эти вопросы, чтобы поближе познакомиться с жизнью села Курки, да и просто по старой привычке. Он знал, что из этой мешанины лиц, событий, имен, незначительных сведений рано или поздно могут возникнуть важные для розыска факты. Эти, как сейчас казалось, незначительные сведения помогут ему увереннее и четче вести розыск и в конечном счете изобличить преступника и доказать его вину. Пока село и его жители были единственной отправной точкой в решении задачи со всеми неизвестными. Преступление произошло недалеко от села, поэтому именно в селе надо начинать поиск.
- Ну что ж, уже поздно, - задумчиво сказал Глебов. - Отдохнем немного, а часиков в шесть утра встретимся и начнем работать. Утро, как говорят, вечера мудренее.
- Я к шести подойду, - ответил Белкин. - Завтракать будем у меня.
- Принято.
Глебов проснулся рано, около пяти. Было уже светло, лимонно-розовое солнце вставало над густым темным лесом, охватывая все большую часть неба, высвечивая вершины деревьев. День обещал быть спокойным и жарким.
Вскоре пришел Белкин, взволнованный, запыхавшийся от быстрой ходьбы.
- Даниил Иванович, - начал он с порога, - из управления сообщили, что отыскался отец потерпевшего, сам в милицию обратился.
- Подождите, чей отец?
- Потерпевшего. Во Владимире он проживает, - терпеливо разъяснил участковый. - Басин Александр Ефимович его зовут.
- Так.
- Сейчас отец в больнице, в Видном, после к нам приедет.
Да, утро было радостное, солнечное, и начиналось оно легко - с решения, пожалуй, наиболее важного вопроса - кто потерпевший. По существу, это был ключ к дальнейшему ведению розыска.
Правда, за завтраком Белкин сообщил и другую новость, которая не радовала. Трифон Иванович Чугун заночевал в лесу, но след так и не отыскался. Чугун подозревает, что преступник вышел из реки прямо на мост, а там по шоссе Горький - Москва уехал на попутной машине. И еще. Обследовал шалаш на противоположной стороне от дороги. Преступник там, по-видимому, был, возможно, даже ночевал, однако за несколько дней до преступления, следы не сохранились.
- Не густо.
Едва успели выпить теплого молока и доесть заботливо приготовленную Аннушкой яичницу с салом, как дежуривший в кабинете участкового Петька Гыжиков сообщил, что приехал отец потерпевшего.
Из дома они шли молча. Белкин не отвлекал Глебова ненужными в этот момент разговорами.
Приехавший быстро поднялся со стула и пошел им навстречу. Это был тучный невысокий человек с седой копной волос и брезгливым выражением лица. Интуитивно поняв, что Глебов здесь главный, он пожал ему руку и быстро заговорил:
- Все, что хотите, я сам буду искать вместе с вами, я буду здесь до тех пор... - Голос его сорвался.
- Успокойтесь, - сказал Глебов. - Сейчас многое зависит от вас. Расскажите все подробнее. Итак, он уехал вчера утром...
- Да, рано утром.
- Во сколько, если точнее?
- Так... Я встаю в семь. Он ушел примерно за час до того, как я поднялся.
- Значит, в шесть.
- Если не раньше.
- Куда он отправился?
- В Курки. Сюда, в Курки, - уверенно произнес отец потерпевшего.
- Зачем он сюда поехал? - Авторучка Глебова замерла над листом бумаги, а глаза впились в лицо свидетеля.
- Покупать... - Басин замялся, глаза его из-под набухших покрасневших век напряженно глянули на Глебова.
- Что?
- Да этот чертов крест. - Басин словно преодолел какой-то барьер и заговорил быстро, нервно. - Старинный золотой крест. Здесь кто-то продает, кто точно - не знаю, не говорил он мне, но если надо, его дружок Марат скажет, он-то знает, он и подзуживал.
Явно потеряв логическую нить, свидетель остановился и, обессиленный такой длинной тирадой, молча смотрел на Глебова.
А Даниил Иванович между тем смотрел в другую сторону - он с удивлением наблюдал, как вдруг задергалось лицо Белкина. Легко взлетев со своего стула, участковый бросился из кабинета.
- Я сейчас! - крикнул он уже с улицы.
Петька Гыжиков вдруг тоже вскочил и опрометью бросился за Белкиным.
- Отвори, Василиса. - Белкин стоял около калитки. Его лицо покраснело, брови хмурились. - Слышишь, отвори!
- Сейчас, Василий Петрович, дай ягоды положу.
За калиткой мелькнул цветастый халат, отливающие золотом длинные неприбранные волосы.
- Ну что случилось, чего так торопишь?
Василиса подошла к калитке и, пристально взглянув на Белкина, откинула крючок. Внешне эта женщина чем-то всегда напоминала Белкину Татьяну Михайловну. Такие же большие зеленые глава, глядят так же в упор. Только, если Светлова как бы стеснялась своего взгляда, пользовалась им экономно и редко, Василиса смотрела на людей долго и пристально, не мигая, не давая передышки.
- Кузьмич где? - спросил он тихо, наливаясь злостью.
- Где ему быть, на работе, - недоуменно ответила женщина.
- Когда будет?
- Когда работа кончится, - засмеялась она.
- Ты знаешь... поосторожней шути. Дело серьезное.
- Разве я шучу, Белкин, я же тебе отвечаю. - Василиса улыбнулась, показав белые ровные зубы. - А что это он тебе так срочно понадобился? Ай и моего старика в помощники, как Петьку Гыжикова, записать хочешь? - Она, уже не сдерживаясь, хохотала прямо ему в лицо, запрокидывая голову, поблескивая золотистыми на солнце волосами.
А к участковому вдруг вернулись спокойствие и уверенность.
1 2 3 4 5 6 7