Дело замяли, хуже всех отделался Виктор - уволили.
- Да-а, - сказал я, уставившись в одну точку, - только вряд ли эту историю можно как-то обыграть. Следов нет, да и кто захочет ворошить прошлое?
- Забыла тебе сказать, - девушка усмехнулась, - одну подробность. Когда началась заваруха, Виктор передал мне
фотографии. Я их, конечно, спрятала, а потом вернула, на
следующий день. Как было не вернуть... Все, кроме одной...
- Любопытно, - я перестал разглядывать горку пепла на покрывале и оживился.
- В комнате, где мы все тогда устроили, большое зеркало. Так вот, в этом зеркале отражается Копылов. В общем они дали маху с этим снимком. С этой фотографией ты пойдешь к нему. Дальше все будет от тебя зависеть. Если сломаешь, он расскажет, где корешка спрятал.
- Красиво, ничего не скажешь. Шантаж, да?
- Ясное дело, - она кивнула и состроила невинные глаза.
Словно мы собирались тайком съесть банку варенья.
- Ладно, скажу, чтобы ты понял - я веду с тобой честную игру. Деньги, которые пропали, - вот что мне надо. Их ведь мог взять только тот, кто убил. Ты, Алик или Риткин муж. Ну, ты и Алик - слишком мало знакомы, чтобы сговориться. А по одиночке вы слишком друг другу мешали, чтобы замочить этого придурка. Остается мусорщик.
- Логично. Но если его возьмет милиция, плакали тогда твои денежки, - я погрозил ей пальцем. - Их конфискуют.
- Он же не дурак, он их спрятал. И так просто не расколется. А вот Ягару скажет, чтобы тот его вытащил.
- Кто такой Ягар? - спросил я.
- Неважно. Ну, тип, который в деле вместе с директором.
- И этот Ягар ему поможет?
- Будь спокоен. Но как только Витек небо в крупную клетку увидит, Ягару до него трудно станет добраться. Капитан не даст. В то же время я смогу через тюремного лепилу связаться с
Виктором и передать от имени Ягара, что тот вытащит его оттуда.
Пусть только скажет, где спрятал бабки. А я буду посредником.
Догадался теперь?
- Ну и дрянь же ты. Ведь если он тебе скажет, где деньги, вряд ли эта информация дойдет до Ягара?
- Тебя это волнует?
- Не очень.
- Ну и чудненько, - она кивнула. - Раз мы договорились, это стоит отметить. Тут завалялась бутылка вина, сейчас принесу.
Пока я открывал бутылку, она принесла хрустальные
стаканы и два яблока. Яблоки были зеленые и даже с виду кислые.
- Вымой их, - попросила, - а я пока немного приберусь...
- Чья эта квартира? - Неважно. Встречаюсь тут с одним, но сейчас он уехал. Кстати, Копылов живет в соседнем подъезде, в сорок четвертой квартире. Не знал?
* * *
...Когда я вернулся с вымытыми яблоками, вино уже было разлито по стаканам. Оно было темно-красное, почти черное, только свет, преломляясь в гранях хрусталя, мерцал багровыми бликами.
Мы выпили, и я с шумом поставил стакан на тумбочку.
- Только не надейся, что все выйдет по-твоему, - предупредил я.
- Ну-ну, конечно, - она подмигнула. - Ведь вместе с мужем и Ритка окажется за решеткой. Виктор мог узнать, что у директора в тот вечер с собой кейс с бабками только от нее. Она ведь все-таки
доверенное лицо у босса, а он - обыкновенный водила.
- Рита здесь не при чем. Вообще не уверен, что существует этот чемодан, набитый купюрами, - я икнул.
Неужели вино так подействовало?
- Выгораживай, выгораживай... - рыжая девица усмехнулась.
- Что, собираешься забрать ее с собой, как только избавишь от благоверного?
То ли алкоголь ударил в голову, то ли нервы сдали, но я разозлился.
- Полегче, пташка, - я поморщился. - Не думай, что я упущу тебя из виду. Не сердись, но я попросту свяжу тебя и оставлю пока в этой квартире. А когда арестуют Виктора, разберусь и с тобой.
- Кого ты решил перехитрить? - Юля усмехнулась.
- Вот как? - язык у меня стал немного заплетаться - не ожидал, что вино так сразу ударит в голову. - Нет, слишком самонадеянно с моей стороны позволить тебе спрятаться.
- Рассчитывай свои силы, - отрезала она.
- Неужели? - я глупо рассмеялся и достал сигарету, полез в карман за спичками, но рука так и замерла на полпути. Нижняя челюсть безвольно отвисла, сигарета выпала и покатилась по полу...
- И это, - девушка презрительно посмотрела в мою сторону, - на случай, если тебе вдруг придет в голову проследить, куда я направляюсь. Как видишь, я все рассчитала.
- Что за черт...
В глазах какая-то муть, словно расстроилась фокусировка. Я заставил себя встать. А это было непомерно трудно. Она
испуганно посмотрела на меня, я еще мгновение стоял, как ни в
чем не бывало, потом сильно покачнулся. Потряс головой. Пелена
застилала глаза, и я видел только размытое побледневшее лицо
девушки.
Сделал шаг, покачнулся еще и, падая, уткнулся головой в ее колени. Упираясь кулаками в кровать, я снова попытался встать, но покрывало соскользнуло, я упал на локти, потом завалился на бок. Стены, кровать, пол все время уплывали вверх.
Я извивался на полу, пытаясь приподняться, но только смог перевернуться на спину и последнее, что запомнил, это розовое покрывало, бесстыдное и огромное...
* * *
Я пришел в себя, когда в комнате стало совсем темно. Я лежал на полу, только под голову было что-то подложено. Голова болела невыносимо, а рот словно набит паленой шерстью.
- Дрянь, - сказал я в темноту, - маленькая порочная дрянь.
С трудом поднялся, достал спички и, обжигая пальцы, отыскал у двери выключатель. Вспыхнувший свет ударил по глазам, я зажмурился. Ослепший, прошел в ванную и долго полоскал рот, пытаясь избавиться от неприятного привкуса. Сознание постепенно прояснилось, я понял, что надо уходить отсюда, пока никому не пришло в голову проверить, почему среди ночи горит свет, если хозяин в отъезде.
Я вернулся в комнату и, когда глаза привыкли к яркому свету, обнаружил, что под голову у меня было подложено розовое покрывало. А рядом лежала фотография. Я не стал ее
рассматривать, только мельком взглянул и понял, что та самая.
Надо уходить.
Но ноги были словно ватные, я сидел на краю кровати и
никак не мог встать. Наконец, добрался до кухни, заглянул во все
ящики и нашел полбанки молотого кофе. Надо уходить.
Но я понимал, что и шагу не сделаю, пока не выпью целую кастрюльку кофе. Иначе я просто свалюсь на лестнице. Посмотрел на часы.
Два часа ночи. Только какого дня, года, века?
Мне стало страшно. Сколько я пролежал здесь? Нет ответа.
Выглянул в окно. Улица была темная и пустынная. Я затерялся в пространстве и во времени. Меня нет, это только моя тень бродит по пустой квартире, где живут транзитом, и она будет бродить по ней вечно, пугая случайных постояльцев.
Меня нет, а тело мое рассыпалось в прах, сквозняк носит его по комнате и будет носить вечно, пока кто-нибудь не догадается пропылесосить.
Я подошел, к телефону и набрал номер. Рита сняла трубку, как будто ждала звонка.
- Вот видишь... - я немного помолчал, - никто меня не убил.
- Ну как? - голос у нее был совершенно чужой. - Чем все закончилось с этой дешевкой?
- Эта дешевка дала мне козырную карту. Думаю, она у нее не последняя.
- А-а... - она замолчала. - Да, догадываюсь.
- У тебя ведь тоже могут быть неприятности, - сказал я, - потому и звоню.
- Могут, - голос у нее слишком спокойный.
- Хочешь, я не воспользуюсь тем, что узнал?
Рита снова помолчала, но не так долго, чтобы показалось, будто она обдумывает ответ. Потом сказала:
- Поступай, как решил.
- А ты?
- Не знаю. Как-нибудь выкручусь. Поступай, как решил, - повторила она.
- Я не хочу, чтобы у тебя были неприятности, - сказал я.
- Не думай об этом. Ты уверен, что у тебя получится?
- У меня хороший козырь.
Рита не стала спрашивать, какой.
- Если сможешь, позвони еще, я буду ждать, - сказала она. - Удачи тебе, - и повесила трубку.
* * *
Я все гадал, как мне управиться с Копыловым.
Головоломка из серии - волк, коза и капуста. Ведь никогда заранее не знаешь, какая роль тебе уготована - упаси Господи, если капусты. Хотя я лично ничего не имею против этого витаминного продукта.
"Сотрудник аппарата" открыл на звонок минут через пять, увидел меня, и брови у него удивленно поползли вверх.
- Ты? - он был в пижаме и шлепанцах.
Я поднял его с постели, и это мне придавало бодрости.
- Принимай гостей, - нахально посоветовал я и, толкнув его в грудь, прошел в квартиру.
- Володя, кто там? - послышался женский голос из комнаты.
- Скажи, по делу приехали, - подсказал я.
- Я сейчас милицию вызову, - слабо запротестовал Копылов.
Он еще окончательно не проснулся и потому не был агрессивным.
- Давай, милицию, жену, всех созови. Вместе обсудим, как ты развлекался в охотничьем домике. Вот повеселимся.
Взгляд его стал пристальнее.
- Ко мне по работе приехали, - крикнул он. - Спи, мы на кухне...
Мы сели на табуретки, друг напротив друга, через стол. Я рассказал про фотографию. В общих чертах рассказал, но он все понял.
- Сколько ты хочешь за нее? - спросил Копылов.
- У тебя есть приятель. Виктор.
Он задумчиво потер пальцами клеенку, потом утвердительно кивнул.
- Ты знаешь, что этот Виктор совершил убийство?
- Подозревается в убийстве, - поправил Копылов. - Но не он один подозревается, - и ехидно посмотрел на меня.
- Пусть так. Но пока он где-то прячется, я чувствую себя... неуютно. Вот поэтому Виктор мне и нужен. В обмен на фотографию.
- А откуда мне знать, что фотография у тебя? - спросил
Копылов задумчиво. - Может, ты просто слышал о ней?
- Верно, - я вежливо кивнул, - и поэтому, прежде чем ты сообщишь мне адрес, я ее покажу. Но сначала надо договориться в принципе.
- Договориться в принципе... да, договориться в принципе... - он вроде как прислушивался, что происходит за
стенкой, в комнате, - подожди, я сейчас...
Не думаю, чтобы он что-то услышал. Я достал сигарету и стал разминать. Очень хотелось курить, но я решил прежде спросить разрешения у хозяина. А он все не появлялся, и я уже подумал, не захотел ли он подремать под боком у своей жены.
В коридоре послышались шаги, я медленно повернул голову... В дверном проеме стоял Копылов и целился в меня из охотничьего ружья.
- Осторожнее, - сказал я, - эта штука может выстрелить.
- Руки за голову, - приказал он тихо, - и на делай резких движений. Я тебя пристрелю и объясню, что ты ворвался ко мне с угрозами.
- Может, и поверят, - я пожал плечами, - обо мне и так нехорошо думают. Только тогда фотография попадет в руки тех, кто не забыл историю про одного инфарктника.
- Так у тебя ее с собой нет? - спросил инструктор разочарованно и опустил стволы.
- Увы. С собой нет, - я засмеялся. - Можно закурить?
- Кури. Только форточку открой, - он сел напротив, а ружье положил на колени. - Где она?
- Сходим на вокзал, я открою автоматическую камеру хранения, покажу фотографию, ты назовешь адрес и пойдешь домой. А завтра я позвоню тебе и назову номер шифра камеры, где эта фотография будет дожидаться. Это на случай, если ты вдруг перепутаешь адрес. На вокзале ружье не поймут, - я перегнулся через стол и постучал пальцем по прикладу, - так что там мы договоримся мирно. Сам понимаешь, мне нужен только твой приятель, и, когда его арестуют, фото потеряет для меня всякую
ценность.
Копылов прислонил ружье к батарее и пошел одеваться.
* * *
На улице светало, воздух был такой свежий, что хотелось умереть от восторга. Я стоял на ступеньках вокзала и наблюдал, как удаляется Копылов. Он шел бодрой походкой джентльмена, опаздывающего на свидание. А я вдыхал просветленное пространство и даже запрокинул голову, чтобы увидеть небо. Торопиться особенно некуда.
Потом зашел в телефонную будку, набрал номер отделения милиции, где меня вчера допрашивали, и, когда ответили, нарочито хриплым голосом сказал:
- Если кто ищет парня, который угробил директора комбината и труп спрятал на свалке, пусть пошарит в дачном поселке "Лесной". Дом номер девять, он на отшибе стоит.
- Кто говорит? - заволновались на другом конце провода.
- Сосед. Запомни - дачный поселок, сорок седьмой километр.
И повесил трубку. Снова набрал номер - теперь уже Алика.
- Быстро приезжай на вокзал. Можешь даже в подштанниках.
* * *
Потом мы гнали по сумеречному шоссе. Солнце еще не взошло, на небо наползли тучи и было темнее, чем час назад. Сырой воздух врывался в открытое окно и выдувал сноп искр из сигареты.
- Если нас застукают? - размышлял Алик. - Стоит ли нам
соваться в этот поселок? И так узнаем, если его возьмут.
- Ты можешь не соваться, посиди в машине. А я должен видеть все собственными глазами.
Он пожал плечами и больше не спорил. Съехал на обочину шоссе, заглушил двигатель. Обернулся ко мне:
- Иди. Тут недалеко, напрямик, по просеке. Я подожду здесь. Не хочу попадать в заваруху...
Стал накрапывать дождик, и еловые лапы стряхивали на меня холодные капли. Пока я пробирался, промок до рубашки. Но вот лес поредел, и из-за мокрого орешника открылась поляна.
Избушка, избушка, повернись...
Сказочный домик, бревенчатый, островерхий, крытый дранкой, почти черный от дождя, только светится окно. Я присел за кустами в неглубокой канаве, которая заросла мятой и земляникой. Было сумрачно, промозгло, и по стеблям травы скатывались круглые капли. Я следил за домом. Шумел дождь.
Я прождал минут двадцать, когда увидел, как зашевелились ветки орешника. А потом заметил ноги в резиновых сапогах. Отверни человек чуть в сторону или наклонись, и он увидит меня.
Послышался металлический щелчок, и меня как током прошило от неожиданности. Левая нога сделала шаг вперед, а правая осталась на месте. Человек замер в трех шагах от меня.
Я видел только его ноги - остальное скрывали ветки орешника.
Что-то неуловимое произошло на поляне перед домом, зашевелились тени у стены, раздался сухой хлопок... Я вздрогнул и увидел, как ощерилась выбитая дверь и погас свет в окне.
Снова тихо, только рядом со мной человек переступил с
ноги на ногу.
В окне - свет, а надо мной вздрогнули ветки, окатив меня брызгами, сапоги зачавкали по мокрой траве... Зарыв лицо в заросли мяты, я думал только об одном - только бы не пошевелиться. Шорох брючины о брючину...
Сейчас он вскрикнет от неожиданности...
Нет, шаги уже впереди, я открываю глаза и вижу прямо перед собой примятую траву. Облизал пересохшие губы. Осторожно поднял голову и посмотрел на поляну.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17