Марина Ивановна выдохлась, замолчала и принялась шумно обмахивать распаренное лицо журналом, который использовала вместо веера. Некоторое время мы шли бок о бок и ни о чем не говорили. Неожиданно, из боковой аллеи вышла Инна и, не заметив нас, заторопилась к главному входу. Разморенная полуденной жарой, от которой не спасала даже тень деревьев, я лениво следила за мелькающей впереди тонкой фигуркой со старомодным узлом волос на затылке. Когда Инна скрылась за дверью, я польстила Марине Ивановне:
- Симпатичная у Вас дочь! Просто красавица.
Моя похвала пришлась по душе. Бухгалтерша расплылась в довольной улыбке и снова пустилась в объяснения:
- Инночка у меня единственная. Других детей нет. И такая была болезненная, просто ужас. Я только и делала, что с одного больничного на другой переходила. Чтоб хоть как-то укрепить здоровье, отдала в спортивную секцию, а у неё оказался талант. После школы она поехала в Москву, поступила в институт физкультуры. Большие надежды подавала, входила в юношескую сборную страны.
Марина Ивановна с гордостью глянула на меня:
- Я для дочери никогда ничего не жалела. Во что мне её учеба в столице обходилась-сказать страшно! Я ж туда и деньги и продукты без меры слала. Два раза в месяц посылка, раз в месяц перевод. Как часы! Кормила не только Инну, но и всех её соседок по комнате. А уж про одежду и не говорю! Она у меня, что тогда, что теперь, нарядная, как кукла, ходит. Некоторые мамаши купят отрезик подешевле, сошьют в ближайшем ателье за копейки, и рады до смерти, что отделались. А я своей Инночке только импортные вещи покупаю. Считаю, что шитая вещь никогда не будет так смотреться, как готовая. Согласны?
Я покладисто кивнула, а про себя усмехнулась:
- Аделаида тебя не слышит!
Помню, в период подготовки к свадьбе будущая свекровь изводила меня воспоминаниями о том, как подобные события проводились в семьях знакомых, причем, с подробным описанием нарядов невест и праздничного меню. Мне все это было не интересно, но пока лично не касалось, я благоразумно молчала и лишь изредка кивала. Между прочим, вполне могла этого и не делать. Мое мнение Алделаиду совершенно не волновало. Когда же будущая свекровь безаппеляционно заявила: "Платье закажем у Славы Зайцева.", я опять совершила глупость.
- Может, не стоит? Бывают очень неплохие готовые и стоят они на порядок дешевле. - робко возразила я, считая, что в вопросе о собственном наряде, имею право голоса. И опять ошиблась.
Аделаида Анатольевна глянула на меня с нескрываемяым презрением:
- В готовых платьях ходят только плебеи. В нашем кругу шьют себе индивидуальную одежду.
Она с таким нажимом выделила слово "нашем", что я сразу поняла: к этому кругу не принадлежу и путь в него мне навсегда заказан. Можно было бы сказать этой самодовольной гусыне, что я и не стремлюсь в этот круг, мне просто хочется выйти замуж за Ромочку, но я так устала от предсвадебной нервотрепки, что решила не поднимать новую бурю в стакане.
- Хорошо. У Зайцева, так у Зайцева, но оплачу его я сама. - кивнула я.
- А потом что было? Инна закончила институт и сюда приехала? вернулась я от воспоминаний к реальности.
- А потом все неожиданно кончилось. Дочка на тренировке получила травму и ей пришлось поставить крест на спортивной карьере. Инночка очень переживала, не представляла себе жизни без спорта. Началась депрессия, она попала в больницу, лечить.Сколько я ночей без сна провела, одному Богу известно. Когда дочка поправилась, уговорила её окончить бухгалтерские курсы. Теперь вот работает вместе со мной.
- Замужем? - без особого интереса спросила я.
Марина Ивановна мгновенно потухла, нахмурилась и коротко проронила:
- Нет.
Помолчала немного и добавила:
- Пока нет, но может все ещё и сладится.
2
Шестьдесят минут, отведенные на перерыв, истекли и мы разошлись по своим комнатам.
Вернувшись к себе, я занялась ревизией содержимого шкафов. Полки были забиты производственными документами, а нужные мне папки нашлись в самом дальнем углу, куда и заглядывали, судя по слою пыли, нечасто. Быстро пробежав глазами по корешкам обнаружила, что три самые главные отсутствуют, но это, если вдуматься, было вполне нормально. Вытащила наугад первую подвернувшуюся под руки папку, раскрыла её и нашла внутри всего один лист бумаги. Личное дело Инны тоже не порадовало - в нем так же лежала одинокая страничка с крайне куцими сведениями. Я расстроено вздохнула, вернула бесполезный документ на место и взялась за телефон. До нужного человека в Москве дозвонилась сразу, разговор много времени не занял, а потом я с головой окунулась в чтение документации на офисную технику. За этим увлекательным занятием не заметила, как наступил конец рабочего дня и только неожиданное появление Риты вернуло меня к реальности.
Нарядная, веселая, благоухающая духами, она вошла в приемную, увидела меня и скисла. Похоже, у Николая не было привычки докладывать жене о своих решениях. Не поставил он её в известность и о том, что собирается взять на работу свою бывшую однокласницу, поэтому мое присутствие за секретарским столом стало для бедной женщины неприятным сюрпризом. Улыбка медленно сползла с лица, уголки губ опустились, вокруг них пролегли скорбные складки. Мне было неприятно, что моя персона так действует ей на нервы, тем более, что причин к тому я не видела. Мелькнула мысль, что она ревнует мужа к нашей детской дружбе, но я тут же отбросила её, как абсурдную. Чего ревновать, когда столько лет прошло? Каждый давно живет своей жизнью, да и от самой дружбы остались лишь воспоминания. Как бы там ни было, если я собиралась работать в этой конторе, напряженные отношения с женой начальника мне были ни к чему. Нужно было спешно выправлять положение, поэтому я проникновенно улыбнулась и сочувственно посетовала::
- А Николая нет.
Уголки губ у Маргариты ещё больше опустились и она растерянно протянула:
- Как же так? Мы ж условились, что я за ним зайду.
- Уехал в налоговую, но обещал вернуться! Сказал, в шесть будет. Подождите немного. Думаю, скоро появится. - поспешила утешить я.
Рита с подозрением глянула на меня, будто сомневалась в моей искренности и ожидала подвоха. Я опять подивилась её предвзятому отношению ко мне и ответила ей своей самой широкой улыбкой. Она недоуменно нахмурилась. Я решила не сдаваться, ещё немного постараться и все же добиться успеха
- Ох, ну что ж Вы стоите? Садитесь, пожалуйста! Вот сюда, в кресло, здесь удобней будет. Или хотите в кабинет пройти? Давайте, чаю заварю? А может предпочитаете кофе? - затараторила я.
Ошалевшая от моей трескотни и любезности, Рита не сводила с меня удивленных глаз, но в кресло все-таки опустилась. Я расценила это как шаг к примирению и шустро кинулась доставать чашки. Дальнейшему налаживанию дружеских отношений помешало возвращение Николая, который в крайнем раздражении ввалился в приемную и с ходу принялся препираться с женой по поводу совместного похода в гости. Рита доказывала, что визит был запланирован давно и муж дал на него согласие, тот же сердито отрицал существование каких-либо договоренностей на этот счет и отказывался идти ввиду своей крайней усталости. Он даже меня пытался втянуть в эту дискуссия, аппелируя к моему авторитету и требуя сказать, как я обычно поступала в таких случаях. Я от участия в обсуждении отказалась, сухо проронила "По разному бывало." и покинула комнату.
Глава 8
На следующее утро я вышла из дома пораньше. Здесь немалую роль сыграл присущий мне максимализм, вынуждавший меня во всем, за чтобы не бралась, добиваться совершенства. Так было с учебой, с работой, с семейной жизнью. Правда, с последним, надо честно признать, произошел облом. Мне не только не удалось построить идеальную семью, но даже просто её сохранить. Единственным утешением служило то, что в этом процессе задействованы двое и как бы не старался один, если у второго нет склонности к семейной жизни, провала не миновать. Что касается теперешней службы в офисе, то тут все зависело от меня одной. Трудолюбия мне было не занимать и я надеялась, что все пойдет гладко. Я, конечно, не собиралась встречает шефа в дверях приемной с приветливой улыбкой на лице и блокнотом в руках, но раз уж решила сменить поле деятельности и переквалифицироваться из педагогов в секретари, значит, должна стать примерным работником.
Явилась я действительно рановато. В здании было абсолютно пусто и из всех сотрудников в наличии имелся только ночной сторож. Очень довольная собой, я прошествовала мимо заспанного охранника в приемную и нашла, что со вчерашнего вечера там ничего не изменилось. Забытые мной инструкции валялись на столе, рядом стояли две грязные чашки и полная окурков пепельница, кресло, в котором накануне сидела Рита, сиротливо громоздилось посреди комнаты. До прихода начальника следовало ликвидировать весь этот кавардак и я с энтузиазмом взялась за дело. Инструкции были убраны в ящик, чашки вымыты и поставлены в шкаф, кресло возвращено на свое привычное место. Не прошло и получаса, как все было разложено по местам, а я сидела за стол и занималась разбором почты.
Нельзя сказать, что её было слишком много. Три газеты, один журнал да несколько писем. Мое внимание привлек длинный голубой конверт и только потому, что на нем вместо адреса от руки печатными буквами было выведено: "Сипягину Н.Я. Лично! Не вскрывать!" Заинтригованная, я повертела странное послание в руках и даже посмотрела на свет, пытаясь определить, что же лежит внутри. Конверт был плотный и ничего разглядеть не удалось. На ощупь казался тонким и, похоже, в нем находился один лист бумаги. Разочарованная, вернула его в общую стопку и отнесла всю почту в кабинет.
Дела были переделаны, заняться было нечем, а до начала рабочего дня ещё оставалось время. Я бесцельно обошла приемную, постояла у окна, разглядывая кирпичный забор, контейнеры для мусора и пустую пока стоянку для машин Когда картина заднего двора прилично наскучила, со вздохом вернулась за стол, подперла голову рукой и принялась ждать Николая.
Время приближалось к девяти, в коридоре стали раздаваться голоса сотрудников, захлопали двери, потянуло дымком первых утренних сигарет. Рабочий день в офисе начинался, а начальника все не было. Когда дверь, наконец, открылась, я была уверена, что пришел Николай. Однако вместо него в приемную ввалился тот молоденький милиционер, которого я накануне поила минералкой. Увидев меня, парень расплылся в улыбке и свойски, как старую знакомую, спросил:
. - Хозяин на месте?
- Пока отсутствует. - вздохнула я.
- Подожду. - объявил посетитель, плюхнулся в кресло и принялся с интересом на меня поглядывать.
- Минералки хотите? - со вздохом спросила я, лишь бы прервать затянувшееся молчание.
Он моментально расплылся в улыбке и охотно отозвался:
- Не-е, воды не хочу! Я б чайку выпил. Утром торопился на службу, позавтракать не успел.
Я с готовностью кивнула, достала две чашки и сказала:
- Сейчас кипяток из столовой принесу. За одно и я выпью чашечку.
- Тоже проспали и не успели позавтракать? - понимающе хмыкнул он.
- Успела, просто пить хочется.
Я разлила по чашкам дымящийся кипяток, уселась на свое место и спросила:
- Как движется расследование?
Мальчишка искоса глянул на меня и уклончиво проговорил:
- Идет потихоньку.
- А конкретные результаты имеются? В смысле, удалось ли выйти на след убийцы?
Парнишка снисходительно усмехнулся и поучительно сказал:
- Только в книжках убийцу находят на десятой странице, а мы пока версии отрабатываем.
Думаю, пользуясь его расположением ко мне, я могла бы вытянуть из паренька некоторые подробности, но тут открылась дверь и явился смурной и невыспавшийся Николай. Увидев посетителя, нахмурился ещё сильней:
- Ко мне?
Тот вскочил, торопливо кивнул и моментально из многоопытного оперативника превратившись в молоденького парнишку. Николай приглашающе махнул рукой, оба быстро прошли в кабинет и плотно закрыли за собой дверь. Было, конечно, интересно, о чем это они там беседуют, но особо я не переживала. Знала, всегда могу спросить и все подробно расскажет.
2
Второй и теперь единственный компаньон влетел в приемную, увидел закрытую дверь кабинета и нетерпеливо спросил:
- Николай уже здесь?
- Да, но у него посетитель. Из милиции пожаловали по поводу убийства.
- Давно сидят?
- Не очень. - покачала я головой.
- Ладно, пойду к себе. Как освободится, зовите меня. У меня срочное дело.
Уйти он не успел, именно в эту минуту из кабинета вышел милиционер. Не говоря ни слова, он торопливо и с крайне серьезным видом направился к выходу, однако, проходя мимо моего стола, не удержался и хитро подмигнул.
Андрей с интересом наблюдал эту сцену, а когда дверь за представителем закона захлопнулась, не утерпел и спросил:
- Ваш хороший знакомый?
- Вчера познакомились. Это у него характер такой легкомысленный.
Тихомиров недоверчиво глянул на меня, но от комментариев воздержался и молча прошел в кабинет. Дверь за собой закрыл. Может по привычке, а скорее не хотел, чтоб его разговор с партнером слушали посторонние. Однако, Николай был иного мнения и в следующее мгновение она снова была распахнута настеж и я слышала каждое слово, произнесенное собеседниками.
- У нас проблема. - объявил Тихомиров.
- У нас каждый день проблема. Что стряслось? - брюзгливо отозвался Сипягин.
- Петрович доложил, что с сантехникой и кафелем образовался затык. Говорит, обзвонил все предприятия в районе досягаемости и ничего не нашел. У всех цены зашкаливают за установленную тобой планку. Она не реальна.
- Значит, плохо искал! Пусть ещё звонит, а не к тебе жаловаться бегает!
- Не кипятись, он нормальный мужик и дело знает. Нашел Петрович один завод... У них и цена нормальная и продукция качественная. И фуры гнать далеко не пришлось бы, завод находится в Московской области.
- Ну и..
- Не повезло! Недавно стали на реконструкцию. Продукции еле-еле хватает, чтоб отгружать заказчикам по уже взятым обязательствам.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39