..
Единственное, что ей оставалось, так это предположить, что Максим Евгеньевич слегка (совсем чуть-чуть) неравнодушен к ней...
- А вы не хотите поставить на что-либо для себя? - спросил вдруг Волков. - Наверное, вам будет крайне обидно получить кучу денег и отдать ее мне...
Мэг подняла на него непонимающий взгляд.
- Что вы имеете в виду?
- Ну вы ведь играете на мои деньги, стало быть ваш выигрыш принадлежит мне.
Мэг почувствовала, как кровь отлила у нее от щек. Он что же, действительно хочет забрать у нее все?! Но Волков, по всей видимости, не шутил.
- Маргарита, у вас такое лицо, будто я посягнул на вашу кровную собственность. Вы на что-то рассчитывали?
- Не беспокойтесь, мне чужого не надо, - отрезала она. Хорошее настроение разбилось на мелкие стекляшки. - Приберегите свою золотую пыль для других.
Волков поднялся.
- Тогда мы прекращаем игру. Но если вы попросите у меня некоторый процент за оказанные услуги, я буду не вправе отказать вам. Вы вполне заслужили вознаграждение...
Мэг резко повернулась к нему. Лицо ее исказилось от гнева и досады.
- Считайте, что я вам сделала подарок на Рождество!
Волков сжал ее плечо.
- Весьма щедро... Не могу не уважать вас за такую силу воли! Мы бедные, но гордые.
- А я не могу не оценить вашего остроумия! Безусловно, вы только что произвели на свет шутку века! Можете собой гордиться!
Но Волков только расхохотался в ответ.
- Да ладно вам! Я просто ищу способ соблазнить вас! Только что я наблюдал за тем, какое действие имеют на вас денежные знаки.
Мэг растерялась.
- То есть?
Однако Волков тут же поспешил разрушить все ее иллюзии:
- Я понимаю, что крайне привлекаю вас, Маргарита, - произнес он сочувственно. - Но когда я говорю "соблазнять", это не всегда значит, что я имею в виду физический соблазн. На это любой дурак способен. Мне кажется, гораздо интереснее найти что-нибудь более нетривиальное.
- "Любой дурак"?! - воскликнула крайне уязвленная Мэг. - Вы что же, считаете, что я готова кинуться на шею каждому встречному?
Но Волков не успел ей ответить: с парадной лестницы послышался шум, где-то дико взвизгнула девица. Все моментально повернулись к дверям, и в ту же секунду в зал вломилась толпа вооруженных людей в масках и в камуфляже.
- Всем не двигаться! Лицом к стене! Руки на головы!
Управляющий - круглый маленький человек в красной жилетке - подбежал к ним:
- Вы не имеете права...
И тут же получил прикладом автомата в лицо. Женщины ахнули. Больше повторять приказание не потребовалось.
Вместе с другими посетителями Мэг ткнулась носом в стенку. От неожиданности и испуга ее всю колотило. Сначала она подумала, что это ограбление, но в какой-то момент краем глаза заметила значки ОМОНа на форме автоматчиков.
- Что это значит?! - успела она шепнуть Волкову.
Но он лишь пожал плечом, показывая, что не имеет ни малейшего понятия.
* * *
После проверки документов всех посетителей казино согнали в бильярдную на первом этаже и велели дожидаться неизвестно чего. Мужчины чертыхались, грозясь суровой расправой и судом за незаконное задержание. Многие дамы всхлипывали.
Оправившись от первого шока, Мэг не преминула съязвить в адрес Волкова:
- Вы что же, Максим Евгеньевич, содержите здесь подпольный публичный дом, раз за вами охотятся правоохранительные органы?
Она все еще не остыла, и ей страшно хотелось сказать ему какую-нибудь колкость.
В ответ Волков лишь коротко хохотнул.
- Бог с вами, Маргарита! Берите выше. На проституции в наше время много не заработаешь.
Достав из портсигара очередную сигариллу, он прикурил. Казалось, ему не было никакого дела до того, что сейчас в его заведении устроили настоящий погром: всюду сновали люди в форме, заглядывая в каждый угол, какой-то белобрысый парень водил по залам большую овчарку с умными усталыми глазами... Волков вообще смотрел на происходящее словно зритель из кинозала.
Мэг отодвинулась от него, делая вид, что ей неприятен дым.
- Если они посадят вас за какие-нибудь темные дела, я буду только рада.
- Как жестокосердно! - всплеснул Волков руками. - Стоило мне немного вас подразнить, и вы уже готовы втоптать меня в грязь. Вы злая и мелочная женщина, Маргарита!
- А вы - благородный принц на белом верблюде?
- Ладно, не злитесь. Надеюсь, вы меня простите за то, что наша вечеринка завершилась таким некрасивым образом.
Мэг горько усмехнулась, всячески показывая, что извинениями тут не поможешь.
- В следующий раз, когда вам захочется силой потащить меня развлекаться, давайте пойдем не в ваше заведение, а в чье-нибудь другое, где хозяин никак не связан с криминалом. О'кэй?
Волков стряхнул кончик сигариллы в хрустальную пепельницу.
- Не делайте вид, что вы глупее табуретки, Маргарита. С точно таким же успехом они могли вломиться в любое казино. Как будто вы не знаете, зачем в российской экономике существуют игорный бизнес!
- Не знаю!
- Придется вас просветить. - И придав своему голосу менторский тон, он зашептал ей на ухо: - Допустим, у меня есть крупная сумма наличных денег, настолько крупная, что государство в любом случае заинтересуется ее происхождением. Но дело-то в том, что я не могу объяснить чиновником, откуда я ее взял, ибо добывались эти денежки, скажем, на незаконной торговле вооружениями. И тогда я использую свое казино: по документам проходит, что за два последних дня здесь продулись в пух и прах энное количество безумных миллионеров, а потом прихожу я и выигрываю все свои незаконно нажитые денежные знаки. С них платится обычный подоходный налог, и все - я снова в ладах с государством! Так что сегодняшний обыск преследует одну цель: мои противники хотят под любым предлогом закрыть "Ягуар", и тем самым лишить меня очень удобного финансового инструмента. Для этого они сейчас подсунут кому-нибудь из присутствующих здесь пару пистолетных патронов или пакетик с марихуаной, а потом объявят мое казино бандитским притоном и прикроют его. Да в принципе и ладно - на "Ягуаре" свет клином не сошелся: у меня есть в запасе еще пара аналогичных заведений.
ГЛАВА 9
ОМОНовцы все обыскали и всех перетрясли. Как Волков и ожидал, в сумочке одной дамы нашли кокаин. Обыск продолжался практически до самого утра. Под конец издергавшихся посетителей все же выпустили, предварительно поименно переписав.
Волков проводил Мэг до крыльца, и галантно предложил подвезти ее, однако она отказалась.
На улице было еще темно, но трамваи уже ходили. Мэг села в пустой вагон... Обыск в "Ягуаре" давал много поводов для размышления, и ей не терпелось все как следует обдумать.
Итак, что у нее имелось? Кто-то явно копает под Волкова - раз. Из-за чего - непонятно. Далее: история с Огневым. Пока еще Структура не сумела раздобыть ничего хоть сколько-нибудь проясняющего интересы Максима Евгеньевича в деле убийства Громова. Но всяко начальник Горэнерго нужен ему не для того, чтобы в теннис по субботам играть.
Все эти вопросы оставались без ответов.
... Когда трамвай поравнялся с особняком "Промхолдинга", Мэг вышла. Заезжать домой уже не имело смысла: до начала рабочего дня оставалось где-то полчаса. Перейдя дорогу, она направилась к крыльцу, и тут ее взгляд случайно задержался на витрине киоска "Роспечати". Там, на самом видном месте, помещался свежий номер "Вестника" - дешевой популярной газетенки областного масштаба. На ее первой полосе красовался огромный заголовок: "Обыск в казино "Ягуар". Изъятие 50 грамм чистого кокаина!"
* * *
Снедаемая нетерпением, Мэг вбежала в приемную и, не раздеваясь, развернула газету на столе. Черт! Как это газетчики так быстро сработали? Ведь с момента обыска прошло буквально несколько часов!
Статья была на целую полосу. Сбоку помещалась внушительная фотография: люди в форме производят задержание какой-то барышни в вечернем платье.
Мэг пробегала глазами строчку за строчкой... Обычная "желтая" брехня. С неизбежной помпой журналист возмущался временами и нравами, на чем свет стоит ругал буржуев и призывал народонаселение бороться с несправедливостью. Подробности ареста подозреваемых изобиловали яркими красками и высокопарными эпитетами...
Мэг задумчиво откинулась на кресле. Что-то здесь было не так... И тут же хлопнула себя по лбу: конечно, не так! Здесь нет ни одного слова правды! И вся эта статья - не более, чем сценарий! Если бы журналист на самом деле был в "Ягуаре", то как бы он смог упустить тот факт, что вместе с клиентами казино был задержан и сам владелец, Волков?!
Достав из стола справочник, Мэг отыскала телефон редакции "Вестника".
Трубку сняла какая-то девушка.
- Редакция слушает!
- Доброе утро, - поздоровалась Мэг. - Я занимаюсь распространением вашей газеты. Вы не могли бы подсказать, почему не вышел сегодняшний номер?
Девушка на том конце провода явно озадачилась.
- Как это "не вышел"? Все в порядке! У нас в редакции уже целая пачка лежит. Может, у вас с доставкой проблемы?
- Никаких проблем нет, - сердито отозвалась Мэг. - Вы когда сдаете номер в печать?
- В семь вечера...
Больше информации и не требовалось. Мэг положила трубку на рычаг. Газетчики знали об обыске минимум за два часа до него. Значит, статья - сто процентов - заказная. А кто заказал статью, тот заказал и налет ОМОНовцев. "Вестник" принадлежит муниципалитету, то есть, по сути, мэру города Шохину. И только он мог отдать приказ сфабриковать эту публикацию.
Шохин сидел в мэрском кресле вот уже третий срок и собирался выставлять свою кандидатуру и на следующие выборы. Но за последнее время его шансы на успех существенно снизились. Виной тому были средства массовой информации: многие из них вдруг ни с того, ни с сего начали выкапывать старые грехи Шохина и припоминать ему такое, о чем горожанам лучше было бы не знать.
В результате мэр был вынужден всерьез заняться своей репутацией. Муниципальные газеты и телекомпании, каждая из которых раньше работала кто во что горазд, теперь подчинялись жесткому руководству городской администрации. Ни одна статья или передача политического характера не могла выйти в свет без согласования с мэрией. Так что Мэг могла и не сомневаться, что происшествие в "Ягуаре" - дело рук Шохина.
Так-так-так... Это становилось более, чем интересным! Получается, что ее любимый начальник воюет с городской администрацией. А за что? Чего они там не поделили?
Мэг ликовала. Наконец-то хоть что-то, хоть какая-то удача! От радости она позабыла и о бессонной ночи, и о смертельной усталости...
Внезапный скрип двери заставил ее оторваться от своих мыслей. Максим Евгеньевич стоял на пороге своего кабинета.
- Доброе утро, Маргарита! Чуть свет уж на ногах?
Как она могла не заметить, что он уже у себя? Мэг подавленно молчала.
Волков подошел к ее столу и заглянул в газету.
- Читаем последние известия? Или же выясняем, кто именно мог накатать такое против меня? Вы помните, что обычно чрезмерное любопытство не доводит людей до добра?
- Я не...
Но он не дал ей закончить.
- Я подслушивал вас. Вы только что интересовались в редакции "Вестника" относительно времени сдачи номера в тираж.
Мэг понимала, что он ждет от нее объяснений.
- А что такого? - спросила она, делая невинные глаза. - Я просто удивилась, что материал слишком уж быстро попал в печать...
- Какая дотошность! В первый раз вижу столь наблюдательную секретаршу!
Мэг сжала пальцы в кулаки. Волков начал подозревать ее. Надо было как-то выкручиваться, но она еще не знала, как.
- По-моему, наблюдательность - прекрасное качество, и если начальник не дурак, то он способен оценить его по достоинству, - произнесла она гордо.
Господи, ведь обычно Волкову нравится, когда она начинает выпендриваться и строить из себя бог весть что... Пусть и на этот раз ей все сойдет с рук!
Волков не сводил с нее темного колючего взгляда.
- Ну что ж... - сказал он. - В следующий раз, когда вас будет слишком донимать ваша наблюдательность, обращайтесь прямо ко мне. Думаю, я смогу ответить на большинство ваших вопросов.
Он направился было в свой кабинет, но тут какая-то идея заставила его вернуться.
- Так вам, Маргарита, хочется, чтобы вас оценили? - спросил он, придавая своему голосу обычный чуть ироничный тон. - Тогда я дам вам задачку на сообразительность. Справитесь с ней - награжу, не справитесь сотру в порошок. А условия таковы: господин Шохин, горячо уважаемый мэр нашего города, решил мне подгадить и закрыть одно из моих доходнейших заведений. С этой целью он попросил своего друга, начальника УВД Алова, устроить в "Ягуаре" небольшой переполох. Что и было проделано прошлой ночью. Лично Алов против меня ничего не имеет, у меня проблемы только с Шохиным... Стало быть мне надо каким-то образом разбить их нежную дружбу. Я бы не хотел повторения вчерашних событий.
Мэг не сразу пришла в себя от удивления.
- Вы что, полагаете, что я вот так запросто могу...
Волков кивнул.
- Уверен в этом на сто процентов. Сейчас идет проверка вашей благонадежности, моя дорогая. Вы должны показать мне, на чьей вы стороне. Если вы за меня, так помогите мне разобраться с моими врагами! Даю вам три часа на размышление.
И он вновь скрылся за дверями своего кабинета.
Машинально Мэг принялась далее листать газету. Она не постигала этого человека! Совершенно! Абсолютно! И чего прикажете делать с этим его "заданием"? Проверка благонадежности - ну надо же!
* * *
В 10:30 в кабинет Волкова зашел Матвеев, а ровно в одиннадцать они вызвали к себе Мэг.
- Что-нибудь надумали? - спросил Максим Евгеньевич, выжидающе глядя на нее.
- Надумала.
- Ну, мы слушаем!
Мэг чувствовала себя как школьница на ужасно сложном экзамене. Она знала ответ, но, тем не менее, волнение сотрясало все ее тело.
- Подкуп УВД. Всего, - коротко пояснила она. - Мы отнимем у мэра этот инструмент раз и навсегда. Более того, мы сами сможем устранять конкурентов руками силовиков.
По губам Волкова поползла саркастическая усмешка.
- Да? Надо же, как мило! И как вы себе представляете подкуп УВД? Да еще в полном составе! У меня людей не хватит на то, чтобы ходить и предлагать им взятки.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30