Мэг зажмурила глаза, сжала челюсти. Конечно, она могла и не сомневаться, что за ней постоянно шпионят. И именно она подставила Игоря. Просто у Волкова "двойная бухгалтерия" на все, в том числе и на собственную службу безопасности. Матвеев выполнял всего лишь официальные функции, а где-то на заднем плане был кто-то, кто контролировал и его...
- Кстати, вы наверное еще пока не в курсе, что ваш Шохин тоже попал в переплет, - продолжил Волков, явно смакуя детали. - Его обвинили в нецелевом использовании бюджетных средств. Знаете, откуда он взял деньги для финансирования вашей аферы? Как я и рассчитывал, он одолжил их у вверенного в его руки города и несколько преступил рамки дозволенного. А я ведь ему говорил, чтобы он обращался ко мне, если у него будут проблемы с финансами! Нет, он гордый!
- Хватит трепаться! - процедила сквозь зубы Мэг. - У вас нет сейчас денег! Вы круто подсели со своей "Красной Звездой"!
- Бог дал, бог взял, - пожал плечами Волков. - Но в любом случае спасибо вам за все. Мне надо было убрать поганого старикашку Сергея Ивановича, и совместными усилиями мы его убрали. Мне надо было устранить Шохина, который уже достал меня со своим комплексом неполноценности, мы его устранили: он подал в отставку. Мне надо было проверить, насколько надежен мой главный телохранитель Матвеев, и мы выяснили, что он с легкостью сдаст меня при первом удобном случае. Так что с меня причитается.
Волков положил на стол небольшой чемоданчик, вскрыл его и развернул к Мэг. Внутри лежали аккуратные денежные пачки.
- Здесь триста тысяч рублей. Можете считать это вашим гонораром за отлично выполненную (хоть и невольно) работу. Только прошу сразу поставить меня в известность, если вы намерены выкинуть эти деньги в ближайший мусорный бак. В этом случае я оставлю их себе.
Мэг подняла на него покрасневшие глаза.
- Вы пытаетесь меня подкупить?! Вы хотите, чтобы я поняла, как мне выгодно работать на вас и как не выгодно с вами ссориться?
- Умница! - восхищенно проговорил Волков. - Вот за эту проницательность я вас больше всего и ценю. Вы схватываете все на лету.
- А если я откажусь?
- Что ж... Мне будет очень жаль... Из чувства благодарности у меня рука не поднимется засадить вас опять в дурдом, но в таком случае вам придется выхлопотать себе инвалидность, чтобы хоть как-то кормиться, потому что я не дам вам работать ни на кого, кроме себя. Извините, но вы слишком опасны. Ну так что, вы берете деньги?
- По сути, это цена за голову Матвеева, не так ли? - скорбно прошептала Мэг. - Вы ведь не собираетесь отпускать его?
- Боюсь, что дело обстоит именно так. Миловать изменников - плохая привычка. Если это случится хоть один раз, мне никогда не изжить предательства в своей конторе. Так что я просто должен его наказать. Чтоб впредь никому повадно не было.
Некоторое время Мэг молчала.
- А вам не страшно, когда вас ненавидят? Когда вас ненавидят так, как я? - проговорила она наконец.
На этот раз улыбка Волкова не была ни насмешливой, ни самодовольной. Наоборот, в его лице промелькнуло что-то сочувствующее.
- Мне не страшно. Мне жалко. Как говориться, вашу бы энергию, Мэг, да в мирных целях... Знаете, почему вы не преуспели в борьбе со мной? Вам все время застилали глаза ваши страсти: сперва любовь-ненависть к вашему мужу, потом вдруг вспыхнувшая влюбленность в Матвеева... Вы перестаете замечать очевидные вещи и потому делаете промах за промахом. Причем все эти промахи можно было бы считать верхом глупости, если бы они не были освящены великим словечком "любовь". Только ведь от этого они не становятся менее глупыми! Я бы ни за что в жизни не раскрыл этот ваш заговор с подсадным наркобароном, если бы вы не мотались каждый день в гости к Игорьку и не болтали с ним о своем, о шпионском. На этот раз вам застила глаза очередная страсть - ваша ненависть ко мне. Кой черт вам потребовалось мстить? Вы что, не могли спокойно удрать от меня? Запросто могли. Но вам этого показалось мало. Вам хотелось пафосно доказать мне, что хорошо смеется тот, кто смеется последним.
Мэг нечего было ответить. Волков был на сто процентов прав. Она сама своими руками загубила все. В том числе и Игоря.
- Значит, у меня нет выбора? - тяжело спросила она.
- Значит, нет, - развел руками Волков.
Но у Мэг это не укладывалось в голове.
- Зачем я вам?! Какой во мне толк? Вы что, серьезно думаете, что я буду помогать вам в ваших махинациях?
- Я же вам только что сказал: у вас нет выбора. Или вы работаете на меня, работаете хорошо и получаете за это приличные деньги, либо вы не работаете вообще. Во всяком случае, в пределах этой страны. Кроме того, не забывайте, что Инга до сих пор лежит в больнице. Ей уже намного лучше, однако следователи до сих пор не нашли того, кто покушался на ее жизнь. Сама пострадавшая не в состоянии сказать что-нибудь толком, но ведь в любой момент она может все вспомнить... И это напрямую будет зависеть от вашей сговорчивости. Так что, Мэг, возвращайтесь-ка домой. Со следующего понедельника я жду вас на рабочем месте. Надеюсь, премия немного подсластит вам горечь поражения.
Волков жестом подозвал официантку.
- Счет, пожалуйста... Ну, так как, берете деньги? - обратился он к Мэг. - Здесь столько, сколько вам не заработать и за пять лет беспорочной службы. Да и кроме того, я предлагаю вам совсем не обидную работенку. Разве вы не об этом мечтали: быть чуть выше всех остальных, иметь достаточно дензнаков, чтобы тратить их, не задумываясь... Вы ведь для этого и пришли в Структуру, не так ли? И не ваша вина в том, что вы попали не в ту команду. Знание приходит с опытом. И я свято верю в то, что когда-нибудь вы научитесь ставить на победителя.
Мэг перевела взгляд с чемоданчика на Волкова. Он не понимал, что всем этим мечтам давно пришел конец. Да, она пошла в Структуру из честолюбия, но она тогда не осознавала, что плата за сверхзнания и сверхсилу окажется слишком высокой.
- Ну же, дорогая, не будьте ханжой! - расхохотался Волков, очевидно, считая себя змием-искусителем. - Почему бы вам хотя бы самой себе не признаться в своих маленьких слабостях? Да, вы любите деньги, да, вам нравиться использовать других людей... Вам нравиться побеждать, но, к сожалению, для этого должны быть побежденные, и кто же виноват в том, что победили именно вас?
Боже, какая была бы красота взять и врезать Волкову как следует! Но тогда у Мэг не было бы ни единого шанса спасти Игоря. А ради его спасения стоит идти на любые унижения... И еще ей потребуются деньги, много денег...
- Я согласна, - проронила она скупо и тут же притянула чемоданчик к себе.
Максим испытывающе смотрел на нее.
- Что, - с вызовом произнесла Мэг, - в очередной раз убеждаетесь, что все на свете можно купить, и вопрос лишь в цене?
- А вы в очередной раз мечтаете ударить меня и размышляете, чем это вам грозит?
Мэг поднялась.
- До понедельника.
- До понедельника.
ГЛАВА 30
Только на третий день по приезде в город Мэг удалось узнать, что Игоря содержат в СИЗО. Но разрешение на свидание ей так и не дали.
- А вы кто ему? - был первый вопрос следователя. - Жена?
Мэг смутилась.
- Почти...
- Ну если мы всем "почти" будем давать разрешения на свидания, то у нас не следственный изолятор, а бордель выйдет, - отрезал он, давая понять, что разговаривать больше не о чем.
Просить, умолять было бесполезно. Волков наверняка специально позаботился о том, чтобы у Мэг не было шансов на встречу с Матвеевым.
- Я могу хотя бы узнать, в чем его обвиняют? - спросила она без всякой надежды.
Но следователь лишь покачал головой.
- Это не ваша забота.
Мэг подняла с пола чемоданчик с деньгами. Она была готова отдать все до последней копейки, лишь бы ей разрешили увидится с Игорем. Но что, если ее заподозрят в покушении на взятку? Может, Максим Евгеньевич как раз на это и рассчитывает? Ведь в этом случае ее арестуют, и тогда она вообще не сможет ничем помочь Матвееву.
...Целый день Мэг слонялась по квартире, вновь и вновь пытаясь изобрести способ. Но что она могла сделать против Волкова?
Надеясь на чудо, Мэг все-таки попыталась дозвониться до Сергея Ивановича. Но чуда не произошло. Чей-то незнакомый женский голос сухо сказал ей:
- Сергей Иванович скончался. Похороны послезавтра в два часа. А кто это говорит?
Мэг положила трубку. Отчаяние наваливалось на нее - черное, беспросветное... До понедельника оставалось три дня. Неужели ей действительно придется работать на Волкова? Но ведь это будет означать только одно: что он сломил ее, полностью подавил волю к сопротивлению, превратил из человека в подлую тварь без души и гордости.
Выход должен был быть. Мэг сердцем чувствовала, что все происшедшее с ней подчинено какой-то непонятной логике, которую она все никак не может постичь.
- Ты дьявол, дьявол... - шептала она, сжимая кулаки. - Ты просто прячешь свой хвост, чтобы никто не смог догадаться о твоей подлинной сущности...
Внезапно Мэг застыла, пораженная своими собственными мыслями. Дьявол? О, боже, да ведь именно об этом ей говорил тот сумасшедший библиотекарь, Ильин! Она не верила ни одному его слову, да впрочем, и сейчас не верит... Но у нее не осталось больше ни одной зацепки. Ей не на что больше опереться...
Мэг остановилась посреди комнаты, не зная, как ей быть. Сама мысль о том, чтобы вновь вернуться в больницу и еще раз поговорить с Ильиным, приводила ее в ужас. Но она тут же решительно тряхнула головой: надо брать себя в руки, чего бы это ей не стоило. Любыми путями она должна вытащить Игоря.
Достав с полки телефонный справочник, Мэг разыскала номер психиатрического диспансера.
- Добрый день. Я могу поговорить с Валентином Валерьевичем?
- Минуточку.
- Вас слушают!
От звука этого голоса у Мэг аж мурашки пошли по всему телу, и она не сразу нашла в себе силы произнести хоть слово.
- Валентин Валерьевич, это Маргарита Науменко вас беспокоит...
- А, здрасьте, здрасьте... Как здоровье?
- Хорошо. Но я не по этому поводу. У вас на излечении находится больной по фамилии Ильин. У него бред Котара... Мне бы хотелось с ним пообщаться...
- Ильин? - удивился Валентин Валерьевич. - Боюсь, Маргарита, у вас ничего не выйдет.
- Почему?! - воскликнула она, чувствуя, что ее последняя надежда обрушивается в тартарары.
- Две недели назад он подхватил пневмонию и...
- Он умер?! - догадалась Мэг.
- В общем, да...
Мэг положила трубку, так и не попрощавшись.
Ну почему она не догадалась раньше встретиться с Горесом! Ведь он говорил ей, что знал Волкова чуть ли не со студенческих лет, и что-то заставило его подумать, что друг его юности является посланцем сатаны! Откуда он мог это взять?
От досады на себя и на весь белый свет Мэг была готова кричать. Ну почему она способна воспринимать очевидные вещи только тогда, когда они написаны метровыми буквами и подсунуты ей под нос?!
Где-то должна быть разгадка... Где-то она должна быть... Мэг мерила шагами комнату - от окна до шкафа. Едва слышно тикали часы, у соседей сверху кричала музыка, смутно блестело золото на корешках книг в шкафу...
И тут Мэг осенило: книга! "Vade mecum"! Вот что она искала!
Горес свихнулся из-за нее, Волков появился в библиотеке сразу после разговора с Наташей о пророчествах, записанных в ней... И, кажется, он был как-то странно взволнован... На его лице был страх!!!
Мэг схватилась за щеки. Да, конечно, все было именно так: где-нибудь в одежде или в сумке она носила "жучок", который передавал людям Максима все ее разговоры. Волков только-только сошел с трапа самолета, и ему сразу доложили, что она пошла в библиотеку. Он чего-то испугался и ринулся за ней...
Как она могла не догадаться, что своим странными словами Волков пытался раз и навсегда отвадить ее от "Vade mecum"?!
Мэг кинулась в прихожую и принялась торопливо одеваться.
Во что бы то ни стало эту книгу надо было найти и прочесть! Ответ был спрятан где-то на ее страницах.
* * *
Наташа сидела у себя. На этот раз в зале было полно читателей, и Мэг пришлось долго ждать, пока она закончит с ними. Наконец подруга освободилась, и они смогли выйти в коридор, чтобы поговорить.
- Ты совершенно ненормальная! - воскликнула Наташа, беря Мэг под руку, как бы боясь, что она снова куда-то денется. - В прошлый раз исчезла, не сказав ни слова... У тебя что-то случилось?
- Я тебе все позже расскажу. Мне надо попросить тебя кое о чем... Это очень важно. От этого зависит жизнь одного человека.
Наташа лукаво прищурилась.
- Ты что, нового мужика себе завела?! Кто он?
Мэг совершенно не знала, как сказать, кем является ее Игорь.
- Он... Он просто очень хороший. Он попал в беду.
Осознав, что сейчас подруге не до расспросов, Наташа вздохнула.
- Ладно, выкладывай, что я могу сделать.
Мэг воровато оглянулась, опасаясь чужих ушей.
- Помнишь, ты мне рассказывала про бывшего директора вашей библиотеки? Что он свихнулся из-за старинной книги?
- Ну...
- Я разговаривала с ним, и он мне сказал, что в его кабинете должен был остаться перевод "Vade mecum".
- Ты встречалась с Ильиным?! Так ведь он в психушке! - воскликнула изумленная Наташа, но Мэг тут же прижала палец к ее губам.
- Ради бога, тише! Об этом никто не должен знать! Мы можем пробраться в его кабинет? Мне очень нужны эти рукописи!
Наташа улыбнулась.
- Ну ты даешь! Просто какие-то интриги Мадридского двора... Тебе не надо никуда пробираться. Бумаги Ильина хранятся в нашем отделе. У него ведь не было семьи, и поэтому все осталось у нас. Просто пока ни у кого руки не дошли, чтобы разобраться с его наследством.
- Так я могу посмотреть?! - в нетерпении спросила Мэг.
- Можешь, конечно. Только тебе придется самой покопаться. Мне некогда - у меня читатели...
Мэг облегченно кивнула.
- Да, конечно! Спасибо тебе огромное!
* * *
Наташа отвела ее в крохотный закуток, находящийся между громадными стеллажами с книгами, и показала на две большие коробки из-под телевизоров, битком набитые бумагами.
- Вот, ищи, что тебе нужно. Если кто спросит, что ты тут делаешь, ты стажерка с филфака, хорошо?
Мэг присела на корточки рядом с коробками.
- Хорошо...
- Ну я побежала!
- Угу.
Дождавшись ухода Наташи, Мэг принялась выкладывать пачки бумаг на пол.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30