Правда, Виктору пришлось выслушать жалобы на нечуткость местных властей, отказ нового директора промкомбината от спонсорской помощи и даже на то, что три года назад клуб обворовали, вскрыв подсобку станции проката на городском пруду.
Из тактических соображений выждав пару минут, Логинов пообещал, что двадцать баллонов на промкомбинате «Акватону» заправят совершенно бесплатно. Больше – нет, но двадцать – наверняка. Под личную ответственность Кабанова. Поддубный заметно обрадовался и тут же обрушил на Логинова следующую проблему. Его, Поддубного, но как бы клубный, «Москвич» поломался, а средств на ремонт нет. А еще у них на лодочной станции хранилась лодка, так в прошлом году ее изъяли в счет неуплаченных членских взносов…
На этом месте Логинов вздохнул. Транспортных проблем «Акватона» он решать не собирался – своих хватало. Кое-как ему удалось остановить Поддубного, и они договорились, что минут через десять-пятнадцать Виктор за ним заедет. До того как с обеда возвратился Михеич, Логинов переговорил с Кабановым о заправке баллонов на промкомбинате и отправил оперативников на поиски Поплавка. Ни в «Шанхае», ни дома он так и не появился.
С собой Логинов взял майора Лазорина и его напарника капитана Ткача, установивших ночной звонок неизвестного в третью горбольницу. Предположительно тот же человек и в то же время, как удалось выяснить, звонил и в первую городскую больницу. Захаров успел записать голоса еще троих подозреваемых, и Логинов не стал его отрывать, передав через дежурного, что медсестру приемного отделения первой горбольницы привезут минут через пятнадцать.
Михеич уже подрулил к самому крыльцу и ждал с включенным двигателем.
– А в коридор ты не мог заехать, отец? – спросил Виктор, усаживаясь на переднее сиденье.
– Так дождь же. Кабанов завсегда требывает, чтоб к крыльцу, значить, подавал. Куды едем?
– На Ленинградскую. Там где-то гастроном в конце.
Посмотрев в зеркало на севших сзади Лазорина и Ткача, Логинов закурил. Оба офицера были немногословными и чем-то неуловимо походили друг на друга при очевидной разнице в росте, комплекции и чертах лица. Виктор не знал их теперешних должностей, но было очевидно, что и тот и другой свое дело знают туго. Логинов вдруг подумал, что если бы такими людьми укомплектовать службу хотя бы на восемьдесят процентов, порядок в стране можно навести за неделю. При условии, конечно, что на всех хватит умных начальников, в Думе вместо теперешних клоунов окажутся нормальные депутаты, а загадочный электорат на президентских выборах наконец-то поставит крестики напротив нужной фамилии. Вроде все просто, но верилось в это с трудом. Как в то, что в лотерею можно выиграть миллион. То есть выиграть, в принципе, конечно, можно, только долго придется пыхтеть.
Логинов вздохнул и посмотрел на небо. Тучи по-прежнему висели над самыми крышами. Дождь вроде затих, но было ясно, что это ненадолго. Недалеко от гастронома на Ленинградской «шестерка» ударила в бок «Форд». Водитель «шестерки» был пьяным вдребезги и, кажется, даже не понимал, что произошло.
Михеич включил сирену, объехал сцепившиеся машины по встречной полосе и вильнул к остановке. Из-под навеса к «Опелю» сразу же направился человек в шерстяном спортивном костюме с огромной сумкой. Несмотря на многообещающую фамилию, Поддубный оказался худым до неприличия и не очень высоким мужчиной лет сорока пяти. Правда, с очень пышной вьющейся шевелюрой без малейших признаков седины под бейсбольной кепкой.
Звали его Андрей Карлович, работал он преподавателем в местном техникуме. По дороге он продолжил жаловаться Логинову на жизнь, и Виктор в душе даже порадовался, что ему не пришло в голову заняться подводным плаванием.
Между рассказами Андрея Карловича о неудавшейся попытке «акватоновцев» в восемьдесят шестом году отправиться в Новороссийск на подъем погибших с «Нахимова» и выселением клуба из помещения ДОСААФ они заехали в гараж к Поддубному и погрузили в «Опель» четыре баллона неопределенного цвета и еще какое-то барахло.
Два баллона недавно были заправлены на пресловутом промкомбинате за два литра водки, но вентили травили, и Поддубный боялся, что воздуха не хватит. В общем-то, можно было заехать на промкомбинат, но время поджимало, и Виктор решил рискнуть.
До самого Черного озера Поддубный что-то рассказывал о слюдяных клапанах, Жак-Иве Кусто и еще о чем-то, но Логинов его уже не слушал. Еще в управлении у него возникло странное ощущение, что он что-то упустил. По дороге Виктор несколько раз прокрутил в голове события сегодняшнего дня, однако так ничего и не придумал.
– Приехали! – доложил Михеич, притормаживая под деревьями на невысоком обрывистом берегу.
Черное озеро располагалось в небольшом лесочке километрах в пяти от Ипатьевска. Вообще-то въезд в лес был запрещен, но дорога в объезд выцветшего металлического шлагбаума была укатана, так что, судя по всему, ездили сюда все желающие.
Поверхность озера под нависшими над самыми деревьями тяжелыми тучами и впрямь казалась черной. Слева виднелся грязно-желтый песок небольшого пляжа, справа – заросли камышей. На карте озеро имело вид большой буквы Г в зеркальном отражении. На самом же деле оно было не таким уж и большим – метров триста в длину плюс еще метров пятьдесят-шестьдесят в загнутой части, скрывавшейся за деревьями обрывистого левого берега. Ширина – сорок-пятьдесят метров.
– Мы тут несколько раз искали утопленников, – вдруг сказал ненадолго умолкший Поддубный. – Посередине в одном месте глубина доходила до двенадцати метров. И даже – шестнадцати. Здесь были очень мощные родники.
Логинов знал об этом по соответствующим обозначениям на карте, и это ему не нравилось больше всего. Лодок на озере не было, и Виктор строил свои расчеты именно на этом.
– Вы пока приготовьте оборудование, Андрей Карлович, а мы проведем рекогносцировку на местности. Михеич, поможешь, если что…
– Эт мы завсегда.
Логинов присоединился к стоявшим на берегу офицерам. Редкие капли дождя падали на свинцовую поверхность озера. Где-то под этой поверхностью человек, убивший Катериничева и совсем молоденькую медсестру, должен был оставить следы. Главное было – как можно скорее их обнаружить. Ради спасения других жизней.
– Вчера ночью, – начал Логинов, не отводя взгляда от озера, – один бандит видел здесь человека, убившего Катериничева. Во всяком случае, он так сказал своему дружку. Этот бандит приезжал сюда с девкой или с девками – сейчас это пытаются установить. Наша задача – отыскать места, где вчера стояли машины. Я думаю, что тот, кого видел Чокнутый, что-то утопил в озере. Вопросы?
– На какой машине приезжал этот бандит?
– На джипе.
– Ясно.
– Тогда – вперед. Я начинаю от камышей. Вы возьмите левый берег вон от того тополя. Вы ищите здесь. Все.
Обойдя камыши, стоявшие неприступной стеной на небольшом участке правого берега, Виктор быстро убедился, что сквозь эти заросли вчера, вернее сегодня ночью, никто не продирался. Он внимательно осмотрел участок, непосредственно примыкавший к камышам с другой стороны, и двинулся дальше.
Пологий правый берег представлял собой болотистую полосу шириной десять-двенадцать метров. В период осенних разливов озера его, очевидно, заливало водой. Поэтому поиск следов здесь не представлял каких-либо трудностей, и Виктор продвигался вперед довольно быстро.
Тонкая почва хранила следы полутора-, двух– и даже местами четырехнедельной давности. Это касалось прежде всего глубоких вмятин от копыт коров, которые скорее всего забрели сюда по чьему-то недосмотру. Однако того, что искал Виктор – следов недавнего пребывания на берегу человека, – не было.
Через несколько минут за крутым изгибом противоположного берега показался тот самый залив, который придавал на карте Черному озеру сходство с буквой Г. Залив окружали ивы, но не деревья привлекли внимание Виктора. Метрах в десяти за поворотом над поверхностью залива нависали остатки какой-то проржавевшей металлической конструкции.
Судя по всему, это были два столетней давности понтона, некогда приспособленные местными умельцами в качестве вышки для прыжков. Один из понтонов толчком уходил в воду и служил опорой другому, опиравшемуся на берега. Глубина там должна была быть приличной – метра четыре.
Виктор быстро сунул в рот сигарету и оглянулся, решая, не вернуться ли немедленно к «Опелю». Однако, немного поколебавшись, он щелкнул зажигалкой и двинулся вперед. Осмотр оставшегося участка берега не принес никаких результатов. Дважды Виктор натыкался на места пикников, напоминавшие стоянки варваров, но следов человека или людей, побывавших здесь ночью, обнаружить так и не удалось.
Обогнув залив, Логинов почти у понтонов встретил майора Лазорина. Руки майора были испачканы в грязи, на туфлях налипли комья земли, но в голосе звучало торжество:
– Товарищ подполковник! Есть следы машины, предположительно – «Жигулей» четвертой– седьмой модели и следы двух человек! Очень странная цепочка!
Виктор двинулся за майором, и вскоре Лазорин привел его на небольшую, окруженную деревьями поляну. Несмотря на недавний дождь, следы колес на ней были довольно отчетливыми. Машина въехала на поляну по заброшенному лесному проселку, очевидно, соединявшемуся с грунтовкой где-то между шлагбаумом и участком берега, где сейчас стоял «Опель».
Из машины вышли двое. Цепочка следов от поляны до понтонов действительно была очень странной. Один из них то и дело скользил подошвами по земле. При этом вмятины от каблуков его туфель были слишком глубокими для обычной ходьбы даже по размокшей земле.
В нескольких метрах от поляны оба следа неожиданно сворачивали вправо и начинали петлять между деревьями в сторону пляжа. Судя по расстоянию между сохранившимися отпечатками ног, оба человека бежали. Следы тянулись вдоль берега метров сто пятьдесят и обрывались в небольшом овражке.
– Вот здесь он поскользнулся, а тут упал, – показал Виктору Лазорин. Подполковник осторожно спустился вниз, осмотрел следы и кивнул головой.
– Выбрались они вон там и пошли к понтону вдоль берега.
Логинов с майором успели сделать лишь несколько шагов к берегу, как сзади раздался голос капитана Ткача:
– Товарищ подполковник, я нашел место, куда этот бандит возил девок. Тут рядом. Посмотрите?
Капитан выглядывал из кустов на противоположной стороне овражка. Логинов с Лазориным переглянулись и начали выбираться к нему. Сразу за кустами, метрах в пяти от овражка, под склонившимися над берегом ивами располагался своеобразный бордель на открытом воздухе.
Земля здесь была сплошь покрыта травой, и нечеткие следы колес виднелись только в одном месте – у обнажившихся корней ивы. Зато других следов было множество: презервативы, разбросанные тут и там, бутылки из-под импортного спиртного, жестянки и даже зацепившиеся за куст разорванные трусики. Все свидетельствовало о том, что капитан не ошибся. Все вставало на свои места.
– Капитан! – повернулся Логинов к Ткачу. – Давайте в темпе к «Опелю», берите этого Жака-Дуба Кусто и по бережку – к понтонам. Они там – за поворотом. Только не тащите все баллоны. Работы, я думаю, там минут на двадцать, не больше.
Когда капитан скрылся за кустами, Логинов с майором по следам прошли до понтонов. Здесь дождем смыло все отпечатки, но неподалеку им все же удалось отыскать с десяток следов, ведущих от понтонов обратно к поляне. На этот раз отпечатки ног были нечеткими, вернее, едва заметными. Определить, принадлежали они одному человеку или нескольким, без трассологической экспертизы было невозможно.
Вскоре подошли Ткач с водолазом. Андрей Карлович, уже облачившийся в старый гидрокостюм с многочисленными заплатами, выглядел довольно комично, но окружающие даже не улыбнулись. Общими усилиями Поддубного окончательно экипировали и помогли спуститься к воде. Ткач, стоя наверху, на понтоне, держал страховочный конец.
Никто так толком и не понял, в каких случаях и сколько раз надо за него дергать, но тут опять начался дождь, и Поддубный, наконец, плюхнулся в воду. Он доплыл до понтонов, поднял голову, повернул какой-то рычажок и исчез под водой.
Логинов ошибся. Работы оказалось не на двадцать минут, а на две. Они еще не успели как следует промокнуть под дождем, когда страховочный конец в руках Ткача неожиданно задергался.
– Он дергает! – оглянулся капитан. – Он дергает!
– Сколько раз? – спросил Логинов.
– Кажется, два. Или три. Что делать?
– А кто его знает! – с беспокойством сказал Логинов.
Пока они переговаривались, на поверхности появился Поддубный. Он что-то мычал, размахивая левой рукой.
– Что он говорит? – не понял Логинов.
Капитан перегнулся на краю понтона, пытаясь расслышать, чего от них хочет водолаз, потом кивнул головой и оглянулся.
– Надо тянуть!
– Бросай конец.
Вытащить то, что обнаружил на дне Поддубный, оказалось не так просто. Сперва Логинов с Лазориным пыхтели на берегу вдвоем. Потом им пришел на помощь спустившийся с понтона Ткач. Несмотря на это, груз на конце веревки поддавался с большим трудом. Дважды он за что-то цеплялся, и тогда, ослабив веревку, приходилось ждать, пока Поддубный на дне осуществит какие-то сложные манипуляции.
Словом, впечатление было такое, что они вытаскивают или кованый сундук с золотом или утонувшую в озере «тридцатьчетверку». Впрочем, то, что отыскал на дне Поддубный, стоило и того и другого. Сперва на поверхности показалась какая-то тряпка. Потом на конце веревки что-то блеснуло. Только это было не золото. И не серебро.
Это были наручники, исчезнувшие прошлой ночью из третьей горбольницы. Они были надеты на запястья Аверьянова, причем цепь, соединяющую браслеты, продели в ручку тридцатидвухкилограммовой гири. Очевидно, для того, чтобы бизнесмен не вздумал всплыть раньше времени.
– Так, – сказал Логинов, когда труп с гирей наконец наполовину вытащили из воды.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34