Сейчас нужно только включить машины.
И действительно, компьютер запустился и работал нормально. Открыв и закрыв для проверки несколько программ, Васька громко сказал: «Готово!»
У остальных тоже всё было в порядке.
– Вот и хорошо! – сказал отец, – установка завершена, теперь перерыв! Ты, Васька, побудь здесь, а мы выйдем на улицу, подышим свежим воздухом…
Все вышли, а Васька остался один. «Ну что ж, делать нечего, – подумал он. – Посмотрим, чем зарядили эти компьютеры! – и начал просматривать программы. – Это ж ещё надо будет общаться с детьми!..» – подумал Васька, не испытывая особой радости от этой мысли. Наоборот, почему-то опять начало расти беспокойство.
Вдруг, сам не зная почему, Васька оглянулся. В приоткрытых дверях он увидел несколько детских лиц. Дети были приблизительно Васькиного возраста.
– Можно, мы зайдем и посмотрим? – робко спросил один из ребят.
– Конечно, проходите, смотрите! – сказал Васька, удивляясь, как его беспокойство куда-то уходит.
Ребята начали входить. Их было четверо. Двое из них опирались на костыли, третий – на палочку, а четвертый… а четвертый сидел в инвалидной коляске.
Васька опешил. У него был шок.
Осмотревшись, один из ребят спросил: «Это – компьютеры?»
– Да!.. – еле выдавил из себя Васька.
– Так вот они какие, – продолжал парень, – мы их видели только по телевизору, но знаем, что они очень помогают людям, и работать на них, – очень интересно!
– Да, это так!.. – растерянно пробормотал Васька.
– Две недели назад, – снова заговорил мальчик, – директор сказал нам, что у нас будет компьютерный класс и каждый из нас сможет научиться работать на компьютере. Мы очень ждали этого дня, и даже сомневались, что такое вообще возможно. Но это правда, вы видите? – мальчик повернулся к своим друзьям, – это не сон, это правда! – взволнованно закончил он.
– А не могли бы Вы немного рассказать нам об этих машинах? – спросили ребята.
– Конечно, – уже увереннее и спокойнее сказал Васька. – Подходите ближе!
Понимая, что времени мало, Васька вкратце рассказал о компьютерах и об их возможностях; и хотя сам Васька знал о компьютерах совсем немного, – но и эта, совсем краткая информация, которую им посчастливилось узнать, показалась ребятам нем?лой, – учитывая, что всё рассказанное Васькой они слышали впервые. Конечно, в том, что касалось игр, Васька был «подкован» неплохо и знал немало. Но во всём остальном…
«Да… – со стыдом подумал Васька, – вот тебе и пролетевшие мимо ушей уроки информатики!»
А дети заворожено слушали Ваську, не перебивая. Такого неподдельного восторга в глазах собеседников он ещё никогда не видел! Васька и сам не так давно ощутил радость от подаренного компьютера, но, вспоминая свои чувства, он понимал – это было ничто по сравнению с радостью детей, стоявших рядом.
– Это что же мы здесь делаем?
Все вздрогнули от неожиданно прозвучавшего женского голоса.
Дети засуетились:
– Марья Ивановна, ну… нам стало интересно… вот мы и зашли… нам показали…
– Да я всё понимаю ребята! – доброжелательно сказала воспитательница. – Но всем сейчас нужно идти в актовый зал, – скоро начнётся концерт!
– Концерт? – спросил Васька.
– Да! – ответила Марья Ивановна. – Сегодня будет концерт. Я надеюсь, ты придёшь? – спросила она Ваську.
– Наверное, да! – ответил Васька. – Впрочем, как отец скажет! – поправился он.
– Значит, придёшь! Вы – наши гости, и мы Вас очень ждем!
– Пошли, ребята, в зал! – сказала она, пропуская детей вперёд.
Все ушли, а Васька остался один, ожидая взрослых. Но не успел он задуматься, как дверь приоткрылась, и заглянувший в кабинет дядя Слава сказал:
– Васька, чего сидишь? Все уже собрались, только нас ждут… Идём, скорее!
Васька вскочил и побежал за ним. Догоняя взрослых в коридоре, он услышал завершение разговора отца и директора детского дома, который говорил:
– А вообще, у всех детей здесь проблемы со здоровьем, – врождённые, связанные, по большей части, с опорно-двигательным аппаратом… Но, что ещё хуже, у многих детей родителей вообще нет в живых. От некоторых родители отказались, когда они были ещё совсем маленькими. Мы, конечно, пытаемся сделать так, чтобы дети чувствовали себя здесь в атмосфере, максимально подобной домашней, – но вы же понимаете, что никто не может заменить родных отца и мать. Да и финансирование детского дома слабенькое, отсюда и проблемы даже с самым элементарным, – питанием, одеждой, книгами… Но мы не отчаиваемся, не унываем, и наша детдомовская «семья», – большая и дружная! Да что я Вам буду рассказывать, – сами сейчас всё увидите!
И с этими словами он открыл дверь актового зала и пригласил всех войти.
Это была большая комната с небольшим, пологим возвышением, – очевидно, выполнявшим роль сцены. В зале находилось 25–30 детей разного возраста, причём многие были, наверное, Васькиными ровесниками. Среди них были и те ребята, которые заходили в компьютерный класс.
Часть присутствующих сидела в инвалидных колясках, а дети, которые могли ходить, сидели на стульях, опираясь на костыли или положив их рядом с собой.
Васькино сердце сжалось от боли. То, что он видел сейчас и слышал от директора в коридоре, наверное, никого бы не оставило равнодушным
– Проходите, пожалуйста, и присаживайтесь! – пригласил директор, показывая на стоящие стулья для гостей, а сам, поднявшись на сцену, сказал:
– Дорогие друзья! Сегодня у нас большое событие. Люди, которых вы видите, взяли над нами шефство и подарили нам компьютерную технику для компьютерного класса. Теперь у нас десять новеньких компьютеров, и все вы сможете научиться на них работать.
Васька замер, десятки детских глаз с любопытством и восторгом смотрели на него.
– И сейчас, – продолжал директор, – мы говорим «спасибо!» этим людям. Спасибо за то, что в такое сложное время не забывают о детях, нуждающихся в помощи… Большое, человеческое Вам спасибо! – повторил он, обращаясь к гостям. – И, в знак благодарности, дети подготовили концерт. Наверное, это будет не совсем обычный для вас концерт, – сказал директор, – но, поверьте, дети очень старались, когда готовились… И это, – от чистого сердца и всей души!
«Да, это необычный концерт!» – подумал Васька, вспоминая привычные ему школьные концертные программы.
Дети, с большим трудом выходя на сцену, пели песни, рассказывали стихи, юмористические рассказы…
Особенно впечатлили Ваську стихи одной девочки.
Васька вообще-то стихов не любил, и больше всего не любил их учить.
Но эти… Их читала воспитательница, потому что девочка, которая их написала, от рождения очень плохо слышала и говорила. Стихи были простые, но очень красивые.
Они были о детском доме, о детях, которые в нём живут, о воспитателях, которые помогают детям познавать мир, о родителях, которые ушли далеко в небеса, но которых девочка очень любит, – и ждет, и верит, что они обязательно вернутся!
А ещё, – девочка верила в то, что наша страна будет большой и сильной. И люди в ней будут жить добрые и счастливые, а у детей будет много интересных книг и красивых игрушек.
И слушая эти слова, Васькины глаза начал застилать туман. И тогда он… Нет, он не плакал, – ведь мужчины не плачут!.. Просто слёзы сами катились по щекам, а Васька ничего не мог с ними поделать, потому что это были… слёзы сострадания.
– Боже, до чего же несчастны эти дети, – подумал Васька. – Но почему же я не вижу ни одного хмурого или грустного лица?
Наоборот, лица детей светились радостью, счастьем и… переживанием. Переживанием о выступающих. А глаза детей были наполнены теплом и добротой, которые создавали в зале атмосферу домашнего уюта.
А потом был праздничный стол. На столе был чай, конфеты и печенье – самые обычные конфеты и печенье.
И мальчик Серёжа, который сидел рядом с Васькой, рассказал ему, что дети очень радуются, когда есть возможность попробовать сладости, потому что это бывает не часто.
А Васька сидел и думал, что всегда ворчит на маму, когда она покупает не те, которые ему нравятся, конфеты или печенье!
А Сережа, продолжая свой рассказ, сказал, что компьютеры, подаренные сегодня детскому дому, в представлении детей всегда были недостижимым и несбыточным счастьем! А вот теперь Серёжа и его друзья смогут и работать, и играть с ними, – а ведь раньше они об этом только мечтали! И теперь будут они такими же детьми, как и все дети на нашей планете.
А мальчик Боря рассказал Ваське, что очень любит читать сказки, – но все книги со сказками, бывшие в детдомовской библиотеке, уже давно перечитал; книжек этих в библиотеке очень мало, и все они такие старенькие! – но, всё равно, очень интересные. А поскольку эти книги читались детьми много раз, все они уже поистрепались, – и теперь Боря, перед тем как прочитать книгу ещё раз, сначала подклеивает её. Но самая заветная у Бори мечта, – это прочитать книги о Гарри Потере, волшебном мальчике, которого знает весь мир. Правда, таких книг в детском доме нет, но Боря уверен, что когда-нибудь обязательно будут.
А Васька сидел и молчал от стыда, потому что у него на книжной полке пылилось очень много книг, – но он их не читал, и даже не притрагивался к ним, как ни заставляли родители!
А девочка Леночка показывала Ваське свои рисунки. Это были самые обычные детские рисунки, нарисованные цветными карандашами. На одном из них был нарисован дом, солнце и деревья, возле которых стояли папа и мама, а рядом – маленькая девочка.
Лена давно не видела своих родителей и очень скучала по ним. Но на них она не сердилась, потому как знала, – папа и мама очень заняты, но, когда освободятся, то обязательно придут к ней. И попросила Ваську, если он их увидит, сказать, что Лена о родителях не забыла и очень их ждёт.
А Васька думал о том, что его родители очень любят Ваську, а он часто причиняет им боль, – своим плохим поведением, оценками и ленью…
А мальчик Дима рассказал Ваське, что где-то рядом ходит тётя Смерть, и в прошлом году она забрала двоих ребят. «Но мы её не боимся, – продолжил Дима, – нас воспитательница научила, потому что, чем больше мы знаем и умеем, тем становимся сильнее! А сильных тётя Смерть не любит, она их боится и обходит стороной!»
А у Васьки от этих слов поползли мурашки по спине, потому что дети спокойно говорили о таких вещах, о которых Васька боялся даже думать.
А девочка Варвара… Девочка с лицом удивительной красоты и широкими, небесно-голубыми глазами, рассказывала о том, что мечтает танцевать. Очень часто она танцует во сне и в мечтах, – на сцене огромного театра. И она уверена, что её мечты сбудутся, и она станет известной балериной.
А Васька… А у Васьки перехватило дыхание, потому что девочка… девочка не могла ходить и сидела в инвалидной коляске. Но, сглотнув ком, внезапно появившийся в горле, Васька сказал, что не сомневается, и что мечты Варвары, конечно же, станут реальностью, а все те, кто сегодня здесь присутствует, – и Васька, и его папа, и все дети детского дома, – обязательно будут зрителями на её первом концерте!
Праздник тем временем незаметно подходил к завершению. Взрослые начали собираться: пришла пора уезжать.
Васька начал прощаться с детьми, и вдруг Варвара спросила:
– Вася, но ведь ты же о нас не забудешь? Ты ведь ещё приедешь?
На Ваську снова пристально смотрели десятки детских глаз. В них была просьба и… надежда.
– Конечно, приеду! – сказал Васька. – Ведь я хочу привезти компьютерные игры и научить Вас играть на компьютере!
– Мы тебя ждём, – радостно закричали дети, – приезжай!
* * *
Возвращаясь домой, Васька сидел молча. Он осмысливал увиденное. Перед глазами были дети, – а в глазах Васьки снова застыли слезы.
И вдруг Васька услышал, как отец сказал кому-то из коллег:
– Сильный тот, кто помогает слабому, а не тот, кто обижает слабого!
И тогда Васька понял, почему он не видел грустных лиц детей: потому что дети, эти слабые здоровьем дети… были сильные! Сильные духом.
А сильные духом были они потому, что ценили жизнь, – каждый день этой жизни! Они радовались ей, наслаждались ею… Они ценили родителей, ценили книги и конфеты, ценили всё то, что Васька в своей жизни просто не замечал.
И тогда Васька понял, что уже не сможет жить так, как жил раньше, – потому что начал смотреть на мир другими глазами и видеть то, чего раньше не видел.
И решил Васька, что будет теперь совершенно по-другому относиться к родителям, учёбе, книгам… Он захотел познать этот мир и стать сильным, – сильным во всем! И, конечно же, помогать детям, – детям, которые так искренне полюбили Ваську и ждали теперь его возвращения за хмурыми стенами детского дома, в котором сегодня так неожиданно довелось побывать Ваське.
«Я сделаю это! – решил Васька. – Я даю себе слово!»
* * *
Зайдя в квартиру, Васька и папа наткнулись в коридоре на маму, которая только что пришла с работы.
– Это где же вы были вместе? – удивилась она.
– В гостях! – ответил папа, – в гостях у знакомых ребят!
– И как? – спросила мама.
– И как? – повернувшись к Ваське, спросил отец.
Васька молча подошел к отцу и обнял его:
– Спасибо тебе, папа! Я многое понял…
Он резко повернулся и ушёл к себе в комнату, – чтоб родители не видели предательски выступивших слез.
– Что это с ним? – удивленно спросила мама.
– Взрослеет сын! – ответил отец.
Глава 11
Следующий день был совсем непохож на все предыдущие прожитые дни: Ваську словно подменили!
Еще по дороге в школу он вдруг начал рассматривать, – будто впервые увидел! – деревья, которые росли возле дороги, здания, которые встречались на пути, их архитектуру.
«Удивительно, – думал Васька. – По этим улицам я проходил сотни раз и никогда не обращал внимания на то, в каком красивом городе я живу, возле каких старинных зданий прохожу, какие большие и мощные деревья их окружают… Да, сколько всего интересного вокруг нас, – стоит только поднять голову или покрутить ею по сторонам! А мы каждый день идём, потупив свой взгляд под ноги, – и ничего не замечаем вокруг!
Подойдя к дубу, у которого он обычно собирал желуди, Васька с удивлением обнаружил возле него табличку:
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26