И немного злит. Если Евгения на его стороне, то зачем выеживается? Строит из себя богиню справедливости! Но наверное, он понимает, что ему придется принимать ее такой, какая есть, и в таком случае первому идти на мировую. Что он и делает.
— Жень, не будем ссориться, а? Если хочешь знать, я вовсе не собирался кинуть его вчистую. Два процента от суммы сделки за посредничество он будет иметь. Так что зря ты представляешь меня какой-то акулой бизнеса!
— Хорошо, — смягчается она в ответ на его просительный тон, — больше о контракте — ни слова.
Они поднимаются в ее квартиру.
Виталий, как всегда, с пакетами. Теперь, похоже, он так же привычно заполняет ее холодильник, как и свой.
— Завтра нужно наконец поехать ко мне, чтобы познакомить тебя с Анжелой. А сегодня мы устроим небольшой семейный праздник, — говорит он. Кладет на книжную полку заветную папку с контрактом и улыбается Евгении. — Нужно беречь ее как зеницу ока. В ней — наше будущее.
«Украденное у Аристова, — добавляет про себя Евгения. — Конечно, Толян — большая свинья, но помогать Виталию его кинуть — еще большее свинство!»
Виталий целует ее и скользит руками по телу.
— Нет, милый, — она отводит его руки, — должна тебя разочаровать. Нам предстоит небольшой перерывчик.
Если честно, то до «перерывчика» еще два дня, но в голове у Евгении созрел план. Он высветился моментально, как фотовспышка: нужно вернуть Аристову его контракт и популярно объяснить, что она не предмет для торгов. А если и предмет, то ему никак не принадлежащий!
Для этого хорошо бы Виталика отправить домой, но так, чтобы про папку он не вспомнил и не забрал ее с собой.
Пока же она ему улыбается, ; шутит и в который раз себе удивляется. Евгения, которая раньше не могла сказать малейшую неправду и при этом не покраснеть! Человек, на лице которого любая переживаемая эмоция проявлялась будто на пленке! И вот она говорит заведомую ложь не моргнув глазом!
Значит, происходящие с ней в последнее время метаморфозы дают не только положительные результаты?
Неожиданно ей на помощь приходит сын Никита. Вернее, прибегает, нервничая и чуть не плача.
— Мама, форма-то у меня здесь, а матч через полчаса… Здравствуйте, — кивает он Виталию; вчера, когда она заезжала к матери, Никиты не было дома, так что она их так и не познакомила. Сын играет в школьной футбольной команде и, как всегда, собирает все в последнюю минуту.
— Таля, отвези парня на стадион. Отложим уж дня на три свой праздник!
— Как скажешь, — соглашается он и сам кричит: — Никита, не переживай, я тебя отвезу!
— Правда? — Тот выглядывает из своей комнаты со счастливой физиономией и тут же вспоминает: — Мам, а где мой мяч?
— И так всегда: мама, где! — всплескивает руками Евгения и идет на балкон. — Сейчас принесу.
Никита выбегает со спортивной сумкой, заталкивает в нее мяч и, зашнуровывая кроссовки, спрашивает:
— А какая у вас машина?
— «Вольво».
— Ух ты!
Евгения слышит, как они уезжают на лифте.
— Только бы он был дома! — приговаривает она, набирая телефон Аристова. Если Толяна не окажется, она боится, что в следующий раз у нее просто не хватит духу вызвать его на разговор.
Но сегодня определенно ее день, потому что трубку берет сам Толян.
— Это Лопухина.
— Слышу.
— Мне нужно с тобой поговорить.
— Срочно?
— Срочно!!!
— Чего ты кричишь? У меня хороший аппарат. Я даже слышу, как ты обзываешь балдой хорошего человека.
— Я могла бы догадаться! — хмыкает Евгения. — У кого еще хватит ума звонить среди ночи, чтобы просто подышать в трубку.
— Я никак не мог заснуть.
— Может, ты стал пить?
— С чего ты взяла?
— В последнее время ты совершаешь слишком много немотивированных поступков.
— Ах-ах, как ты научно выражаешься! Ладно, где мы увидимся? Подъехать к тебе?
— Нет! — выкрикивает Евгения.
— Какая ты нервная стала, — участливо констатирует То-лян. — Знакомства с крутыми мэнами не пошли тебе на пользу. Вот видишь, я уже слышу, как ты запыхтела. Давай посидим в ресторане «Гостиный двор». Там можно спокойно поговорить. Всей музыки — скрипка да пианино. Но народу нравится. Ты выходи на уголок, я тебя подхвачу.
Глава 15
— Я все знаю, — говорит Толяну Евгения; они сидят на открытой веранде ресторана «Гостиный двор» и ужинают.
— Всего никто не знает! — спокойно отвечает Толян.
— Ну почему мне так хочется чем-нибудь в тебя запустить? Тарелкой или бокалом — все равно! — От возмущения она даже перестает жевать.
Ни он, ни она до встречи не успели поужинать и сейчас, не стесняясь, уплетают отбивные. Как говорится, аж за ушами трещит!
На столе у них безалкогольные напитки. Евгения настояла: Толян за рулем, а она пить в одиночку не желает, не алкоголик.
— У меня есть таблетки — антиполицай! — предложил было Аристов.
— Еще чего! Не дай Бог, с тобой что-нибудь случится, а я до смерти себя виноватой буду чувствовать.
— Неужели я тебе так дорог?!
— Мне дорого мое спокойствие! — отрезает она.
— Ты, Лопухина, агрессивна по своей природе. Никто, кроме меня, этого не знает. Все клюют на твои невинные карие глазки. Считают тебя тихой и безобидной. О, под этим пеплом горит огонь!
— Что ты имеешь в виду, говоря о пепле? Мои волосы?
— Вовсе нет. — В его голосе сквозит невольная мягкость. — Волосы у тебя красивые. Русые. Пепел — иносказание. Что это такое, ты, Лопухина, не поймешь. Ты прагматик!
— Я — прагматик?!
Такого в свой адрес она еще не слышала. Конечно, Толян ехидничает, а она, как назло, никак не может начать обещанный важный разговор. Только наберет, побольше воздуха — вот сейчас! — как он ее сбивает с толку своими язвительными замечаниями.
— Толян, чего ты от меня хочешь? Чтобы я ни с кем не встречалась? Считаешь нормальным, когда женщина одна?
Неожиданно Толян от ее слов смущается. Неужели они поменялись ролями? Или она просто попала в струю?
— Хочешь, чтобы я до старости жила без мужчины и тихо стервенела?
— Ну ты и слово выдумала! — бормочет он, не отрывая глаз от тарелки. — Влюбилась, что ли, в этого Виталия?
— Не твое дело! — взрывается она; кажется, сегодня они достали ее до печенок! — Я тебе что-нибудь должна? Обещала? Или ты просто хочешь со мной переспать?
— Дура! — цедит он сквозь зубы.
Теперь жаром обдает Евгению: все-таки на откровенное хамство у нее пока маловато дыхания. Пока? Разве она и дальше собирается прогрессировать в этом направлении?
— А ты — скотина! — все же не остается в долгу она. — Впрочем, я не собираюсь соревноваться с тобой, кто лучше схамит… В общем, я принесла контракт. Забирай.
— Как так — забирай? Возможно, твои отношения с Еланским не мое дело, но контракт — как раз мое! Верни бумаги хозяину. В нем все законно.
— А что делать с его обещанием жениться на мне? Быть честным с тобой — меня обмануть. Сдержать слово, данное мне, — тебя кинуть.
Аристов чувствует себя неуютно от ее слов. Он вертится на стуле, постукивает пальцами по столу. Наконец, как бы признавая свое поражение, машет рукой:
— Считай, что я просто сделал доброе дело.
— Иными словами, хочешь, чтобы теперь я чувствовала себя обязанной тебе? Ты помог моему жениху! Тогда, пожалуй, мне лучше и вправду расстаться с Виталием, чтобы не быть обязанной никому! Получится, что ты сделал доброе дело совершенно постороннему человеку. Взял первого встречного мужика с улицы и подарил ему несколько миллионов. Так, от широты души!
Толян бледнеет.
— Вот как ты решила: фейсом об тейбл?
— Давай уж по-русски: мордой об стол!
— А я и не сопротивляюсь! — Он поднимает руки кверху. — Все правильно: заслужил — получи!
— Ах, какие мы покорные! — сердится Евгения. — А то ты не знал, что подло поступаешь! Что я тебе плохого сделала?
Голос ее вздрагивает, и она с трудом справляется с охватившей ее обидой.
— Ты… плохого? Да я… я для тебя!..
— А что ты сделал для меня? Прикинулся вышибалой? Поклонников отваживаешь?
— Кто же тебя, кроме меня, защитит? А мужики, знаешь, какие стервятники!
— Не прикидывайся сереньким! То, чего ты хочешь, у тебя все равно не получится. Сидеть разом на двух стульях — одно место не заболит? Я свободная женщина, и я не для того с Аркадием разводилась, чтобы попасть в еще худшую зависимость от тебя! Уйди, не мешай мне жить!
— Но я не могу… так просто уйти. Я пробовал, ничего не вышло! Приворожила ты меня, что ли? Снишься чуть ли не каждую ночь. Раньше я вообще снов не видел… А сейчас как лунатик: уставлюсь на луну, и сна ни в одном глазу!
— Лунатики — это не кто на луну смотрит, а те, кто ходит во сне.
— Точно, — соглашается он, — я и хожу как во сне!.. Я ведь тебя всякой знаю, — вдруг вырывается у него. — Насчет наивных карих глазок я ведь не пошутил. Они у тебя такими и были. Очень долго. Меня до слез умиляла твоя беззащитность, романтичность, доверчивость. Ты была так трогательно консервативна: верила в незыблемость брака, семьи. Принимала все как должное, даже то, что Аркадий до смешного тебе не подходил! Извини, — спохватывается он, — я не имел права говорить о нем в таком тоне. Но я любил даже твою преданность ему, — ты не могла быть другой…
Толян говорит ей все это, не глядя в глаза, как если бы признаваться ему было тяжело, но необходимо. Может, он так давно носит в себе это, что больше нет сил? Даже не пытается взять ее за руку. Как бы исповедуется, и исповедь эта облегчает ему дыхание.
— И вдруг — взрыв! Я был не прав, когда говорил, что всегда его ждал. Ничего подобного. Если честно, я даже не подозревал, что ты на подобное способна. Оказалось, в моем тихом ангелочке бездна мужества. Пойти на такой шаг, не побоявшись молвы, одиночества, материальных проблем! Женщин, уходящих из благополучных семей, осуждают все. Я было подумал: ну вот, еще одна захотела свободы! Мало, что ли, вокруг воинствующих разведенок! Но ты не стала такой, как они. Ты расцвела диковинным цветком. Я увидел тебя после развода впервые и обалдел. В простенькой рубашке, наверняка из которой вырос Никита, в стареньких джинсах ты выглядела королевой. Ты не ходила, а плыла. Как будто вдруг осознала, что ты — женщина, и обрадовалась этому. Я готов был себе голову разбить о стену, что не я этому причиной…
Евгения молча слушает, уставившись на него. Наконец он поднимает на нее ставшие почти зелеными глаза. Она заметила: когда в нем говорит чувство, его глаза всегда зеленеют. Как будто серый цвет в них служит совсем другим целям.
— Дело в том, что такой, обновленной, ты стала нравиться мне еще больше. И я, как лиса из басни, ходил вокруг спелого винограда, не в состоянии его достать. Представляю, каким идиотом я выглядел в твоих глазах!
— Я вовсе не считала тебя идиотом, — спокойно возражает она, — но подозревала, что ты просто хочешь воспользоваться моментом.
— Что можно было другое обо мне подумать? Ты — женщина — смогла сделать то, на что у меня не хватало мужества. Да я по сравнению с тобой барахло!
Евгения не любит слушать людей в такие вот минуты. В приступах самобичевания они зачастую готовы смешать себя с грязью. Так и хочется сказать: ребята, меньше слов!
Аристов встает из-за стола.
— Подожди, я только расплачусь и отвезу тебя.
Но она не может ждать, горечь переполняет ее душу. Чувство к Толяну — она не уверена, что это любовь, — делает невыносимо трудным общение с ним. Потому она ловит такси и уезжает домой.
Когда в дверь звонит Виталий, она почему-то сразу понимает, что это он. И выходит к нему с папкой в руке.
— Ты куда-то уезжала? — спрашивает он.
— Ездила на встречу с Аристовым.
— И что ты ему сказала?
— Посоветовала забыть мое имя, фамилию и домашний адрес, — не зная зачем, врет она.
— Ты сказала ему… насчет контракта?
— Сказала. Даже, если честно, пыталась отдать ему обратно. Но он объяснил, что крокодилы назад не пятятся. Ты доволен? Контракт остается у тебя.
— Нет, не доволен, потому что важнее контракта мне знать: с тобой ничего не случилось? Ты будто вдруг стала холодной и чужой…
— Случилось. Я решила больше не обманывать ни тебя, ни себя!
— Женя!
— Иди, Виталик! Ты хороший человек, но мы с тобой слишком разные. — Она протягивает ему папку. — Желаю удачи!
— Да на фиг мне такая удача! — кричит он и бросает папку на пол. — Пусть сгорит этот чертов контракт!
— Ну-ну, не бросайся своим будущим! — Она замечает, как он краем глаза покосился на брошенные документы, и поднимает их с пола. — Так не бывает, что везет сразу во всем. Сегодня повезло в бизнесе, завтра — в любви.
— Ты не поцелуешь меня на прощание?
— Спасибо! — Она целует его в губы. — Я буду вспоминать тебя.
— Если что… тебе понадобится, ты не стесняйся, звони.
— Обязательно! — обещает она, закрывая за ним дверь. Где они, облегчающие, освобождающие душу слезы? Увы, в глазах сухо. «Мне без тебя и в жару — сушь. Мне без тебя и Москва — глушь!» И в душе — сушь…
Ей на минуту становится страшно. Как будто вместо своего будущего она увидела огромную черную дыру.
«Хочешь сказать, что без Толяна у меня нет будущего? — спрашивает она саму себя. — Еще чего! Буду жить! И работать. И подбирать музыку к любимым стихам. И напишу акварель. Прямо сейчас!»
Она бросается к книжному шкафу и находит кусок ватмана. Как раз такого размера, как предполагаемый рисунок. Надо только пойти на кухню и подточить карандаш. Не этим же огрызком писать бессмертную картину жизни?!
Главное — не расслабляться! Никаких слез! Нервы в кулак! На лице небрежная улыбка. Она проходит мимо большого зеркала в коридоре.
А в нем — Боже мой! — потерянная, разбитая женщина. Лопухина! Еще скажи, что жизнь прошла мимо!
Штангисты и те три подхода делают, чтобы взять рекордный вес. А ты после первой неудачи «повесила нос на квинту», как смеялся папа.
Что делать дальше? Кто ей подскажет?
Никто не звонит! Где эта несчастная Надежда? Подруга, называется! Когда нужна, так ее нет!
Евгения набирает знакомый номер, и трубку берет… Володя!
— Будь добр, позови Надю! — просит она, поздоровавшись.
— А разве она не у тебя? — растерянно спрашивает летчик. Часы показывают половину десятого. Поздновато бродит где-то невеста двух женихов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43