Я изучала путеводитель, а Нина отправилась к музыкальному аппарату и поставила мелодию «Вилли и Аноним» (я не шучу). У нас был выбор из следующих городов: город-призрак Овсянник, где Кларк Гейбл и Карол Ломбард провели свою брачную ночь, к востоку – городок Святой Источник (не такое уж яркое название, но зато там находился легендарный мотель, где были уникальные номера в виде вигвамов). Мои мысли прыгали от одного городка к другому. Я пыталась понять, что же нам лучше выбрать, когда вернулась Нина. Она-то и вывела меня из мучительных раздумий, потребовав подробного отчета о моем путешествии по Америке до нее.
– Я хочу услышать все о твоих любовных похождениях в Америке, – сказала Нина самым обыденным тоном, выдавливая кетчуп на тарелку.
Я потянулась за пакетиком с картошкой и начала свой рассказ.
– Ну, в Рае я познакомилась с потенциальным ковбоем по имени Кейси. Он был великолепен! С ним можно было бы переспать, но ничего не было.
– Почему? – озабоченно спросила Нина.
– Ну, больше из-за отсутствия такой возможности.
– Хорошеевск? – потребовала Нина, потянувшись за салфеткой. Наши бутерброды, были вкусные, но слишком жирные.
– Там я познакомилась с Марком, – улыбнулась я. – Между нами пробежала искра. Но… – я запнулась.
– Но, видимо, не та, которая заставляет страстно желать поцелуя? – закончила за меня предложение Нина.
– Точно! – подтвердила я. – Потом был Казанова, этого бы лучше не надо!
– Ладно, – согласилась она. – Хотя ты можешь поставить в плюс хотя бы то, что решилась на такое.
– Ты считаешь, что это не было дуростью с моей стороны – вернуться назад к Полу?
Конечно, нет! А как бы ты еще узнала, Единственный ли это или нет?
Мне нравился такой подход! Это была не дурость, а просто тщательность!
– Сношаевк был по большому счету большим обломом, – продолжала я перечислять.
– А тебе не кажется, что, в принципе, это всегда облом?
– Напоминаю, там я жила в зеркальном будуаре с темноволосым красавцем.
– С Джеймсом, что ли?
– Ага, – удрученно кивнула я, признав поражение. Нина слишком хорошо меня знала.
Я посмотрела, как она отставила пустую тарелку и придвинула к себе шоколадный торт.
– Продолжаем. Монастырск? – потребовала она.
– А, там был любимчик Кейн, – выдохнула я, перекладывая трубочку на другую тарелку. – Единственный, с кем я хотя бы поцеловалась.
– А ты пыталась с ним связаться после того, как уехала из Нового Орлеана?
– Да, но когда я позвонила через несколько дней, мне ответили, что он съехал. Нового адреса он не оставлял. Может, он уже в Нью-Йорке, а может, вернулся домой в Австралию.
– Далековато однако, – прокомментировала Нина. – Ладно, переходим к Оргазмусу.
– Кэрри там добилась больших успехов, чем я. Это добавило разочарований. Если бы у меня был шанс выбрать, где бы я хотела поселиться в Америке, я бы выбрала или Колорадо, или Калифорнию. Кстати, ты пропустила один городок.
– Да? – она задумалась на минуту, а потом догадалась: – Поцелуйменяйск?
Я кивнула, испытывая смешанные ощущения, произнося имя:
– Трой!
– Та-ак, – улыбнулась Нина. – Как я понимаю, ты считаешь его очень даже милым.
– Мне кажется, за все мое путешествие он был самым сексуально привлекательным! – призналась я.
– И при этом не был подростком-хиппи с грязными волосами? – подтрунивала Нина.
– Прямо противоположное! – заверила я. – И с ним было так хорошо болтать. После нашего долгого разговора в Колорадо я подумала, что он и впрямь мог бы оказаться Единственным. Но эти его фотографии грузовиков…
– Ну, ты же всегда говорила, что хотела бы, чтобы твоему парню нравилась его работа.
– Ну не до такой же степени! – парировала я со вздохом. – Но я не хочу полностью сбрасывать его со счетов. Как ты думаешь, не слишком ли поспешно я дала ему отставку?
– Ну, мне кажется, ты вполне можешь поговорить с ним сейчас, когда знаешь, что, возможно, у него не все дома. Теперь ты будешь осторожна и внимательна.
– Вполне может быть. Но, сдается мне, я в любом случае отложу его в сторону.
Нина пожала плечами, потом хлопнула в ладоши, сделала официальную мину и изрекла:
– Итак, обобщая сказанное, – кроме нескольких многообещающих возможностей, собственно секса не было ни разу?
– Да, – подтвердила я. – Но это отчасти из-за того случая с Полом. Мне кажется, надо быть осторожней. Я решила, что прежде, чем ложиться в постель с любым из парней, надо все взвесить и обдумать. Тогда у меня будет больше шансов не быть искалеченной морально, как это случилось с Полом.
– Знаешь что? – У Нины округлились глаза.
Я отрицательно помотала головой, со страхом думая, что она выдаст.
– Мы должны поехать в Феникс.
– Да? – Это было совсем не то, чего я ожидала. – На это есть какие-нибудь особые причины? Я понимаю, что это столица Аризоны, но, мне кажется, кроме зон отдыха с отелями, там больше ничего нет.
– Ну, ты же понимаешь, почему в Валентинове всего 10 жителей?
Я кивнула.
– В Овсяннике всего 150, а в Святом Источнике – 500.
– Ну, да. – Это факты, а с ними не поспоришь.
– А в Фениксе – 1 000 000 жителей! Теперь до меня дошло – играем в цифры.
– И еще, Кен заставил меня подумать о том, что вигвам-мотель не единственное место в Аризоне, где работают такие аппетитные мальчики. Предлагаю заезжать в каждый роскошный отель и смотреть, кто там работает, прежде чем решить, в каком именно мы остановимся. – И Нина многозначительно подмигнула.
– Ладно, – согласилась я.
Интересно, каковы наши шансы встретить такого же красивого мужчину, как Кен, но при этом свободного и желающего стать несвободным.
Поразительно, но мы встретили такого в первом же отеле «Святилище» – зоне отдыха дзэн на горе Верблюжий Горб. Он был одет в черный шелковый пиджак, а бэйджик на лацкане сообщал, что его зовут Рикки Харт. Великолепное имя! А какие у него были чудесные волосы – словно обрамляющий лицо черный янтарь! Его прическа только подчеркивала его красоту. Я решила рассмотреть его получше. Да, он и впрямь красавец! Его глаза насыщенного голубого цвета проникали прямо в душу, идеальная кожа была слегка тронута загаром, а большой чувственный рот слегка изгибался в улыбке.
– Ну что, не хуже Кена? – Нина ткнула меня в бок.
Пока он рассказывал нам про признанные (и даже отмеченные наградами) достоинства их отеля – самый большой бассейн в Аризоне, спа-салон в восточном стиле, возможность есть на открытом воздухе, так как имеются все необходимые приспособления, чтобы блюда всегда оставались горячими, и другие подобные радости, – во мне росло и крепло чувство, что здесь с нами случится что-то необыкновенное. Но при этом в поведении Рикки не было ничего, что хотя бы намекало на это. Как мы с Ниной ни старались максимально использовать наше обаяние, все то время, пока он разговаривал с нами, его глаза были устремлены в пол. Единственный вопрос, не относящийся к делу, который мы услышали от него, был: «Вам не жарко?» Он спросил об этом Нину, которая была закутана в пончо и вязанную крючком шапочку в стиле «АББА», несмотря на тридцатиградусную жару.
– В Большом каньоне было не жарко, – парировала она невозмутимо, но тут же захихикала.
– Как я уже вам сказал, – Рикки решил не обращать внимания на ее смех, – если вы останетесь у нас на две ночи, то могу предложить вам с большими скидками один из наших коттеджей площадью около 300 квадратных метров, которые находятся на склоне. Оттуда открывается чудесный вид на Райскую долину.
Это предложение купило нас с потрохами. После трав мы, перенесенной в Большом каньоне, мы явно это заслужили.
– Чем я еще могу вам помочь? – спросил Рикки, вручая ключи от коттеджа.
К нему присоединился еще один сотрудник, теперь их за стойкой было двое. Так что придется задавать приличные допросы.
– Вы не подскажите, где нам найти коренного жителя? – спросила Нина. – Кто мог бы больше нам рассказать о городе…
– Джек живет здесь уже 60 лет, мы можем познакомить вас с ним, – вступил в разговор второй сотрудник.
У нас вытянулись лица.
– Я сам представитель третьего поколения проживающих в Фениксе, – вмешался Рикки. (Слава богу!)
– Надо же! Может, мы сможем позже познакомиться с вами поближе?
– Без проблем. Я здесь до десяти вечера.
Гм, мы, конечно, больше были заинтересованы в разговорах после работы, но, по крайней мере, есть с чего начать.
Наше жилье находилось на середине крутого подъема, поэтому нам предложили сесть в багги. Нашим водителем оказался юный, улыбчивый и услужливый мальчик. Он повез нас мимо прямоугольных зданий, обрамленных переплетающимися деревьями, ярко-красными цветами и кое-где оставленными для украшения ландшафта большими гладкими валунами. Затем он, как галантный кавалер, первым подошел к дверям и открыл их для нас. О-го-го! Сложно себе представить более шикарное жилье. Оно начиналось с зала, обставленного дорогущей мебелью – рыжевато-коричневыми диванами с медными стойками, с настоящим камином в стене из некрашеного кирпича, сверкающим обеденным столом на шесть персон. В кухне из черного гранита мы нашли текилу и консервированную фасоль. Как и положено, самой большой комнатой была спальня. Здесь стояла огромных размеров кровать с белоснежным бельем и подушками шоколадного цвета. Ванная вызвала еще большую бурю восторга: в душе можно было сидеть, стоять и даже гулять. Пол был с подсветкой, а мыло – черного цвета.
– Как странно. Идешь в душ, чтобы стать чистой, а вместо этого становишься черной, как угольщик, – сообщила я, так как первая опробовала на себе мыло и увидела серо-черные потоки воды.
– Это все дизайнерские фишки, – откликнулась Нина. Она подняла белоснежные жалюзи на окнах спальни и обнаружила огромное патио, выложенное терракотового цвета плиткой.
– Я чувствую себя как рок-звезда! – улыбалась Нина, представляя, как она позирует для фотокамер, уютно устроившись на одном из шезлонгов.
– Странно, что номер отеля может заставить почувствовать такое восхищение!
Я набрала полные легкие пропитанного солнцем воздуха и перегнулась через балконные перила, чтобы насладиться видом. Моему взору открылись каменные глыбы и кусты, пески и редкая зелень, а на горизонте темно-коричневые горы. Хоть звучит не очень впечатляюще, но все же, когда взгляд падает на вечнозеленую пальму или небо яркого, чисто голубого цвета, мысленно будто вышиваешь волшебный оазис по небесно-голубой канве. Мое сердце не просто наполнилось благодарностью, оно было покорено.
В мгновение ока Нина переоделась в купальник и приготовилась принять участие в марафоне на самое длительное пребывание на солнце и самый красивый загар. А я все никак не могла найти себе место. Я бродила по комнате, придумывая, как бы еще раз увидеться с Рикки Хартом.
– Черт! У меня закончились все сигареты, – Нина бросила пачку на стол.
– Я схожу! – быстренько вызвалась я.
– Куда? – поинтересовалась Нина. – Мы же в самом центре пустыни!
– Ну, должны же здесь быть киоски или магазинчик, – Предположила я, умирая от желания спросить об этом у Рикки.
– Он понравился тебе, да? – Нина приподняла солнцезащитные очки и посмотрела на меня.
– А кому бы не понравился? – ответила я.
Тут до меня дошло, что Нина тоже могла захотеть познакомиться с ним поближе, и мне не следовало переходить ей дорогу. Я и так первой получила возможность флиртовать с Кеном. (Правда, толку от этого!)
– Да, паренек ничего. Но я не без ума от него, так что он весь в твоем распоряжении, – с улыбкой произнесла она.
– Если бы! – пропыхтела я. – Он же практически не смотрел на нас!
– Не знаю, – Нина состроила рожицу. – Но мне показалось, что вы друг другу понравились.
– Мне тоже так показалось! – призналась я и состроила мину «знаю, что я опять могу вляпаться неизвестно во что, и знаю, что мои чувства вызваны лишь одиночеством, но…»
– У тебя есть только один способ выяснить это, – объявила Нина и вручила мне пять долларов.
– Привет! Гм-м… Сигареты? – У меня так сильно билось сердце, что я не слышала собственного голоса.
Рикки отправил меня в спа-магазинчик. Скажу больше, он даже вручил мне бумагу для записей, хотя меня так трясло, что я побоялась протянуть руку и взять ее. Это глупо. Конечно, я всегда сходила с ума по симпатичным мордашкам, но ведь предполагалось, что это можно «перерасти». Я бегом спустилась вниз, прошла мимо притягивающего взгляд огромного бассейна и вошла в спа-магазин. Кажется недоразумением, что в магазинчике, основная задача которого – продавать кислородные маски и фитолекарства, я покупаю раковые палочки для желтых от никотина ногтей. Я взяла рекламный листок. Надо же хоть притвориться, что меня интересует мое здоровье. Душевное равновесие всего за 150 долларов – практически даром! После того как я пролетела на бешеной скорости два лестничных пролета, я так запыхалась, что мне уже было не до волнений. Я по дошла к столу администратора и как ни в чем не бывало остановилась, облокотившись о стойку. Рикки вопросительно посмотрел на меня, а я пыталась справиться со своим дыханием.
– Я решила, что стоит задать некоторые вопросы заранее, чтобы ты успел подготовиться. Итак…
Вот теперь-то мне пригодилась бумага для записей – желтого цвета листочки с клейким краем. На них я записала вопросы для него (самый лучший бар, самый романтичный ресторан, и т. д.), а потом добавила:
– Если хочешь, я могу дать тебе время, чтобы подумать над ответами.
Он первый раз за все это время улыбнулся.
– Ну, тогда увидимся позже, – неловко пробормотала я. Опять все испортила. Я уже собиралась закопаться с головой в ближайший бархан песка, когда услышала его ответ:
– Звучит заманчиво.
В пять часов вечера мы с Ниной плавали в бассейне, прилегающем к нашему корпусу, откуда открывался отличный вид на горы. Он полностью находился в нашем распоряжении, и это был просто рай. Так редко удается поплавать, не думая о том, как выглядишь в купальнике. Впервые за все путешествие я почувствовала, что действительно отдыхаю.
В 20. 00 мы спустились в ресторан на террасу. Окружающая территория мерцала золотыми бликами, за нами на низкой подставке горел огонь, а тонкие свечи на нашем столе приветствовали нас теплым сиянием.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53