– Они такие кустистые, как называется такой фасон? Бобби только закатывал глаза и улыбался, слишком довольный, что она вообще обратила на него внимание, чтобы обижаться.
– Ну, правда, ты что, большой поклонник «магнум-Пи»?
Шутки Эмили становились все более рискованными:
– А ты умеешь танцевать, как тот парень из фильма «Фрэнки едет в Голливуд»? – Но что бы она ему ни говорила, Бобби принимал с высоко поднятым подбородком (вернее, я бы сказала, верхней губой). Тогда она приступила к льстивым заигрываниям:
– Ты даже себе не представляешь, как сексуально ты выглядел бы без них! О боже! – Она впала в экстаз.
Мне хотелось схватить Бобби за шиворот и потрясти со словами: «Бедняга, ты даже не представляешь, с кем связался! Тебе лучше сдаться прямо сейчас!» А Эмили тем временем потребовала поддержки:
– Марк, тебе не кажется, что ему будет намного лучше без усов?
– Ну, может быть, – промямлил Марк.
– Белинда, а ты как считаешь?
Мне было жаль его, но я тоже утвердительно кивнула.
– Бобби, ну давай! Ты будешь потрясающе выглядеть! Сбрей их! – Эмили нажимала.
Бобби дотронулся до лица сентиментально-созерцательным жестом.
– Но я ношу их уже десять лет.
– Тем более! Тебе давным-давно пора обновить свой имидж! – продолжала Эмили.
– Ну, я не знаю…
– Серьезно, тебе надо или сбрить их, или купить кожаные штаны, вставить кольцо в сосок и ехать на сходку голубых байкеров в Сан-Франциско.
О боже! На мгновение мне показалось, что Эмили переборщила. К моей радости, Бобби продолжал улыбаться.
– Марк, я могу одолжить у тебя бритву?
У меня отвисла челюсть. Такого не может быть! Он же не откажется от своего стиля, которого придерживается уже десяток лет, ради девушки, с которой знаком всего несколько часов?! Вот тебе на! Бобби торопливо отправился в одну из множества ванн.
– Надеюсь, его щетина не забьет раковину, – бросила Эмили.
– Ничего страшного, он сам слесарь, – успокоил нас Марк.
Мы с волнением ждали. Все же у него было очень ответственное здание. Десять минут спустя он появился. Перед нами стоял новый, гладковыбритый, намного более симпатичный мужчина. Я вытаращила глаза от восторга!
– Бобби-Сью, ты просто красавчик!
Он застеснялся, но казался очень довольным, когда Марк пожал ему руку. И, наконец, Эмили обняла его в знак великого одобрения. Ее взгляд из-за его плеча говорил: «Ну вот, теперь можно и подумать…»
– А сейчас, когда мы наконец-то от этого избавились, – Эмили взяла Бобби под руку и игриво посмотрела на него, – пойдемте играть в бильярд!
Ну, видимо, будучи Серебряными рыцарями, Бобби и Марк перестали тренироваться на бильярдных столах в барах, как они делали это раньше. Благодаря чему мы и выиграли у них со счетом 3:1, и в нашей победе мы были немилосердны. Я сказала «в нашей», но на самом деле это была победа Эмили – акулы бильярда. Я радовалась тому, что не порвала сукно. Водка ударила мне в голову, и я постоянно спотыкалась о подставки для сына Марка и ставила стакан мимо стола. Оказывается, я очень опасна с кием в руках.
– Итак, девочки, чем еще вы хотите заняться? – спросил Марк, внимательно следя за моим кием.
– Этим! – хором сказали мы. Эмили красноречивым жестом указала на бильярдный стол, а я случайно сильно ударила кием по лампе.
– А может, покатаемся на лыжах? Или на водных лыжах? Рыбалка? – предлагал он.
– Мы же из Англии, – напомнила я, – мы любим смотреть телевизор.
Время бежало быстро, и оказалось, что уже четыре утра. Наши желудки давали о себе знать.
– Сложите оружие, – посоветовал нам Марк. – Мы будем вас кормить.
Через несколько секунд Серебряные рыцари дружно занимались готовкой на кухне. Марк взбивал яйца для омлета с картошкой, а Бобби готовил гамбургеры. Мы с Эмили устроились за барной стойкой размером с брайтонский причал и наблюдали за ними, как в кулинарном шоу. По каким-то не понятным мне причинам у меня вызывает бурю эмоций, когда люди с любовью относятся к приготовлению пищи. Может, потому что у меня нет ни терпения, ни желания заниматься этим самой? Гремучая смесь водки и двух чудесных мужчин, продолжающих раскрывать нам свои добродетели, довела меня до слез. Эмили заметила это и сказала: «Сейчас мы тебя развеселим!» Слишком поздно! Тушь потекла по моим щекам от переполнявшего меня чувства пьяного восхищения нашими поварами.
– Тунис? – улыбнулась Эмили, передавая мне рулон бумажных полотенец.
Я кивнула. Действительно, аналогичные чувства я испытывала последний раз именно там. Каждый вечер во время нашего пребывания там мы ходили в пух и перья разукрашенное кафе, которым заведовал низкорослый тунисец в феске. Мы наблюдали, как он забирается на подставки, чтобы взять заварку, чайники и кипяток, а затем молча сосредоточивается на приготовлении сладкого мятного чая. И мое сердце не осталось равнодушным. (Эмили не так сентиментальна.) Перед отъездом я отблагодарила его. Пока Эмили загорала и флиртовала с местными продавцами на пляже, я подарила ему новый, написанный каллиграфическим почерком ценник. Когда я вручала его ему в тот вечер, в его глазах показались слезы, и он обнял меня своими маленькими, коротенькими ручками. Я была так тронута, что, наверное, его левое плечо до сих пор мокрое от слез. Воспоминание о маленьком тунисце только усугубили ситуацию. Мне пришлось извиниться и удалиться в ванную, чтобы там успокоиться. Когда я прислонилась к позолоченным панелям, мое сердце переполнили радость и надежда. Как хорошо, что мы приехали в Хорошеевск и, несмотря на то? что перспективы были ничтожны, встретили двух отличных парней – хотя и в нескольких километрах от города!
Когда я вернулась, немного успокоившись, разговор шел о работе Марка. После угощения он показал нам фотографии своего нового экскаватора, который его компания недавно приобрела. Его рвение просто завораживало, когда он подробно объяснял, какова мощность экскаватора, его вес и производительность. Эмили и здесь умудрилась найти тему для шуток, а я задремала. Полчаса спустя я проснулась от крика. Оказалось? что Марк и Эмили родились в один день – 15 мая. Пока они строили планы совместного празднования, мой взгляд упал на часы, стоящие на каминной полке. Шесть часов утра! Черт! Наш самолет должен лететь в пять вечера из Лос-Анджелеса, и впереди было часов восемь или девять пути на машине. Нам пора сматываться!
Как только я поднялась, Марк и Бобби начали уговаривать нас остаться еще на несколько дней. Это, конечно, было очень заманчиво. Нечасто встретишь таких парней. В их присутствии мы чувствовали себя богинями. Но надо было ехать.
В дверях мы пошутили, что Марку не мешало бы проверить наш багаж и карманы. А вдруг мы прихватили фамильное серебро? Он засмеялся, и мое сердце забилось сильнее. Мне казалось, что он более взрослый в этой паре, но чем свободнее он себя чувствовал, тем привлекательнее становился. Бобби взял у нас ключи и подогнал машину, оставив включенным мотор, чтобы мы не возились с зажиганием. Вряд ли можно было быть более милым и внимательным! Эмили была в восторге. Я просто светилась от счастья. Когда я тяжело вздохнула, они повернулись ко мне и умоляюще попросили:
– Ты не будешь больше плакать?
Я кивнула и попыталась скрыть подступающие слезы. И если до этого не было ясно, кто кому больше понравился, то теперь все встало на свои места. Бобби открыл дверцу со стороны водителя для Эмили, а Марк – для меня. При свете утренней зари они казались такими мужественными, красивыми и привлекательными. Я сделала шаг вперед, а затем испортила всю прелесть момента чрезмерной болтовней. Я начала безумолку молоть чепуху. Затем, не оставив Марку времени на ответный жест, я чмокнула его в щеку и нырнула в машину. Ну почему? Чего я боялась? Зачем испортила такой трогательный момент? Самое странное, что я могла бы спокойно поцеловать Джино – буквально спустя несколько минут после знакомства, но для меня намного сложнее сделать это с таким мужчиной, как Марк. Мне кажется, я всегда легче себя чувствовала с теми, к кому испытывала чисто физическое влечение. Я знала, как себя вести с ними, и меня ничто не беспокоило. Но когда в моей жизни появляется умный мужчина, то я не знаю, что делать. Наверное, мне не мешало бы научиться справляться и с тем и с другим одновременно!
У Эмили таких проблем нет. Я посмотрела в ее сторону. Мне было видно, что Бобби все еще рядом с ней. Очень близко к ней. Они не разговаривали. Я пристегнула ремень и опустила стекло, взглядом прощаясь с Марком. В этот момент Эмили с шумом опустилась на сиденье, бормоча что-то себе под нос. Последние взмахи руками, и мы поехали.
– Ну? – Я потребовала подробностей.
– Да ничего! Он просто спросил: «Можно я тебя поцелую?»
– И?
– Поцеловал.
– И?
– Я не знаю! – поежилась она. – Слава богу, он сбрил свои усиши!
– Ну, так он тебе понравился? – напирала я.
Она задумалась, а потом ответила:
– Не очень чтобы. А тебе – Марк?
– Не так, как обычно, – призналась я. – Но под конец мне они оба очень понравились. Может, мы научились избавляться от своих стереотипов? Ведь когда мы их увидели, то решили, что они нам вообще не подходят. А оказалось, что с ними мы провели время намного лучше, чем с теми, кого считали идеальными половинками.
– А ты права, – признала Эмили. – Будем считать, что мы получили хороший урок.
Когда мы выехали на главную магистраль, я спросила:
– Ты бы хотела встретиться с ними еще раз? Эмили щелкнула по индикатору.
– Не думаю.
– И я тоже, – произнесла я и нахмурилась. – Это не логично. У нас была великолепнейшая ночь, и мы почему-то не хотим ее повторить.
– Это потому, что второй такой уже не будет, – сделала вывод Эмили, набирая скорость. – Сегодняшняя ночь была такой великолепной, потому? что мы вчетвером флиртовали и шутили. В следующий раз я была бы с Бобби, а ты – с Марком, и все изменилось бы. Эта встреча уже не была бы такой легкой. Просто ничего бы не получилось.
Мы погрузились в молчание. Затем я вздохнула:
– Итак, у нас было все, о чем мы мечтали, – два лучших друга и двойное свидание – но всего одну ночь.
Эмили улыбнулась, опять прибавляя скорость:
– Да-а-а, но это была великолепная ночь…
– На Каледониан-роуд поверните налево, пожалуйста. А теперь направо на Оффорд, – я показывала таксисту дорогу к моему дому в Лондоне.
Мы проехали местную забегаловку «Лондис» и тюрьму «Пентовилле». Я улыбнулась, вспомнив, подобное учреждение в Рае. Мне понравилось все. Даже такие мелочи, которые не совсем укладывались в образ американской мечты. Я уже умирала от желания снова поехать в Америку!
– Вот здесь, пожалуйста, на автобусной остановке, – попросила я таксиста.
Я вышла из машины и оказалась на дороге, усеянной мусорными пакетами. До моих ушей донеслись обрывки брани, которой обменивались подростки между собой. Наконец я справилась с замком и попала в квартиру. Я приняла твердое решение сразу начать откладывать деньги на нашу следующую поездку. Работа в журнале, правда, не самый подходящий способ быстро заработать. Иногда проходит несколько недель, прежде чем получаешь ответ от выпускающего редактора, понравилась ему твоя идея или нет. И если да, то надо организовать интервью, изучить предмет, собрать материал, расшифровать пленки с записями, затем написать эту чертову статью и только потом предъявить счет к оплате. И с этого момента может пройти от шести недель до семи лет (ну, по крайней мере, так кажется), прежде чем получишь деньги. В свободное время я собирала всю возможную информацию о городках, которые, на мой взгляд, стоило посетить, и старалась найти самые романтичные места для ночлега.
Что же касается наших красавцев… Бобби позвонил Эмили в первый же день, как только мы вернулись. Это был первый международный звонок в его жизни! Они мило поболтали, но Эмили просто застыла от ужаса, когда услышала: «Знаешь, я почувствовал прикосновение любви во время нашего прощального поцелуя». Она ненавидела себя за то, что с тех пор избегала разговоров с ним, но ничего не могла с этим поделать. Что же касается Марка, то он приезжал в Лондон по делам и пригласил меня поужинать с ним. Я под каким-то вежливым предлогом отказалась, испугавшись, что он начнет приставать. Ну что, интересно, мне в нем не нравится?
А наши ковбои? В течение нескольких недель Эмили злилась на весь мир, потому что получила письмо по электронной почте от Криса, который все же сделал первый шаг.
– Вот так всегда, вечно тебе пишет тот, кто не нужен, а от того, кто нужен, не дождешься, – вздохнула она, прежде чем начала меня подбивать на звонок Кейси.
Я рискнула попробовать и сама удивилась своей смелости. Но все получилось не так, как я задумала. Трубку взял Крис, и я почувствовала, что ему неловко со мной разговаривать. А тот, кому предназначался звонок, так никогда и не перезвонил. Не очень-то приятно. Мы расстались так мило, так многообещающе. Что же случилось? Это пробудило во мне еще большее желание вернуться в Америку и найти своего Единственного.
И вот, наконец, настал тот день, когда, переполненная надеждами и ожиданиями, я собралась бронировать билеты. Господи, вот оно счастье! Вот что делает мечту реальностью – аэропорт, номер рейса и время вылета. Трясущимися руками я набрала номер Эмили, сгорая от нетерпения поделиться хорошими новостями. Но вместо восторга, на который я рассчитывала, услышала, как она тихо сказала:
– Я не могу поехать.
– Что? – Мой мир полетел в тартарары. – Что случилось?
– Я познакомилась с одним… Бум! Удар в самое яблочко!
– Но… – Это было единственное слово, которое я смогла произнести. Я была потрясена. Как это случилось? Когда?
– Я бы сказала тебе раньше, но не была уверена, что из всего этого что-то получится, – извинялась Эмили.
Я-то точно в этом не уверена. Мое сердце сжалось. Затем она продолжила:
– Знаешь, по-моему, он мой Единственный. Не-е-ет! Мне хотелось кричать. Все должно было быть не так! Она должна была встретить кого-нибудь в Свадебнограде, а не в Деревянном парке!
– Не могу поверить.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53