— Я ничего не соображал, я… — Коннор понимал, как глупо это прозвучало.
Джина вскочила.
— Я знаю, почему ты так поступаешь. Потому что в следующем месяце ты получишь деньги и машину, да? Ты хочешь остаться один и разделить счастье со своими дружками. На меня тебе плевать.
— Ну что ты! Ты ведь знаешь, что это не так!
— Лжец!
— Джина, это просто глупо.
— Ты все спланировал.
— Ну зачем мне это планировать? Я всегда хотел заботиться о тебе…
— Ха! — Джина утерла нос рукавом. — Но любишь ли ты меня, Коннор?
— Джина, ты знаешь, что это слово я произношу не так легко.
— Ты даже не можешь произнести это! Коннор набрал полную грудь воздуха.
— Да, я думаю, что в некотором смысле люблю тебя.
— В некотором смысле? — Джина выпучила глаза. — Что ты хочешь этим сказать? То есть на самом деле ты в меня не влюблен?
Коннор отошел подальше.
— Уймись, Джина. Что такое любовь? Ты требуешь от меня дать определение слову, над которым бились все поэты мира. Как я могу сделать это? Я думаю о тебе и забочусь о тебе. Кто знает, что будет потом?
Джина не слушала.
— Просто скажи, что ты меня любишь. Коннор некоторое время выдерживал ее взгляд, потом уставился в пол.
— Я так и знала.
— Но это не значит…
Джина подняла мешок с его вещами и швырнула ему.
— Убирайся. Убирайся немедленно.
— Ну хорошо. Я ухожу. Только отдай мне кассету. Пожалуйста.
Джина сжала губы и молча указала на дверь. Коннор, сдавшись, поднял мешок и направился к выходу.
— Ты ничего не забыл?
На секунду ему показалось, что сейчас он повернется и увидит у нее в руках кассету. Но она держала его видеомагнитофон.
— Провод приделаешь сам, — сказала Джина и впихнула магнитофон Коннору в руки.
Глава 5
Коннору нравилось быть лучшим другом Робби Уильямса.
В клубах Робби доставалось все внимание, но это почему-то было не важно. Было, правда, немного странно, что бывшая звезда «Take That» оказалась вместе с Коннором в заштатном студенческом клубе в Нью-Кросс. И совсем непонятно, как клуб «Встреча» неожиданно превратился в стадион для американского футбола, а Коннор и Робби очутились напротив крикетных ворот, которые охраняла телезвезда Кэрол Вордерман в розовом бикини и крикетных доспехах.
Толпа орала все громче, а тем временем рукоятка биты становилась все короче, наконец Коннор смог держать ее только одной рукой. Робби Уильяме тыкал в него пальцем, хохоча вместе с остальными игроками и зрителями. Коннор отбросил биту и повернулся к вратарю. Может, купальник Кэрол Вордерман не очень подходил к наколенникам, но она, по крайней мере, знала, сколько еще мячей нужно было забить…
Коннору потребовалось тридцать секунд, чтобы вынырнуть из сна и сфокусировать взгляд на прикроватных часах. Мать его, вот это сканк. С Джиной он расстался в воскресенье, а сейчас была уже среда, и все эти дни он с ужасом ждал, что братья Серль вот-вот постучат в его дверь. Только накурившись в хлам, он мог успокоиться и заснуть, в результате ему стали сниться очень странные сны, и к тому же он не вышел на работу в понедельник и во вторник. Проснувшись, он позвонил мистеру Кингу, сказал, что у него проблемы с желудком, и пообещал, что будет сегодня после обеда.
Коннор потянулся к бутылке с водой, но там не осталось ни капли. Он накурился, выпил бутылку красного вина, и его охватила ностальгическая жалость к себе. По кровати были разбросаны старые фотографии, которые он разглядывал накануне.
Среди прочих были фотографии с Ибицы, какие-то девушки, некоторых он помнил, некоторых нет. Все эти отношения имели смысл только на Ибице, сколько раз он ни пытался встречаться со своими тамошними подругами в Англии, ничего не выходило. В этом было что-то фатальное.
Он отложил эту пачку и взял другую, с фотографиями симпатичной загорелой девушки. Мери.
Если кого-то из подруг он мог назвать родственной душой, то только ее. Ему тогда было двадцать три, он закончил университет, карьерой пока не интересовался, и мир лежал у его ног. Торопиться было некуда. Его пугало, когда кто-то из друзей сообщал, что собирается жить с девушкой или, хуже того, жениться. Коннор только качал головой и думал, что они читают слишком много журналов для взрослых.
Мери была красива естественной красотой, с длинными светлыми волосами цвета пшеницы и самыми синими глазами на свете. Она была спокойной и тихой, обладала таинственной притягательностью, которая манила к ней людей. У нее к тому же была сильная воля, и ее уважали. Коннору всегда казалось, что это связано с тем, как прямо она стоит и как высоко, гордо держит голову.
Коннор считал, что она слишком взрослая для своего возраста (хотя кто-то мог подумать, что он слишком юный для своего). Она всегда смотрела в будущее, а Коннора интересовало только настоящее. Поэтому он так смутился, когда она как-то раз предложила ему жить вместе. Это казалось ей естественным развитием событий, но Коннор тогда был уверен, что его ждет целый мир, полный разнообразных возможностей и приключений. Мери была замечательной, но время еще не пришло.
После этого разговора Мери словно потеряла к нему интерес, и их отношения пошли под откос. Вскоре Коннор отправился работать на Ибицу, и хотя еще пару месяцев они поддерживали связь, Мэри вскоре уехала из Лондона, и все закончилось.
Годы шли, и он все чаще вспоминал о ней. Теперь он понимал, что был не уверен в себе. Он просто считал, что живут вместе и женятся взрослые, а взрослым он себя не чувствовал. Он хотел веселиться, наслаждаться жизнью, а то, что предлагала Мери, какой бы милой она ни была, ему не подходило.
Хотя он никогда не говорил ей о своей любви, со временем он понял, что, видимо, любил ее. И это с каждым годом расстраивало все больше — ему начинало казаться, что она и была его Большим Приключением. Коннор вытащил себя из кровати, обессиленно принял душ и заваривал кофе, когда в дверь постучали. Он испуганно выглянул в окно кухни, но, к своему облегчению, увидел припаркованный неподалеку «мондео» Люка. Он и забыл, что сегодня они с Дэксом уезжают на Ибицу. Он сбежал вниз и впустил их.
— Мы едем на Ибицу, — пропели друзья в унисон.
— Сволочи.
Они взлетели по ступенькам, ворвались в гостиную и плюхнулись в кресла.
— Так, значит, вы уже готовы? — спросил Коннор как можно радостнее.
— Ясное дело, — отозвался Дэкс. — Хотя этот несчастный неудачник постоянно твердит мне, как плохо все будет.
— Я только сказал, что Ибица вовсе не скатерть-самобранка.
— Но ты-то возвращаешься туда каждый год.
— Да, потому что у меня есть работа, я наполовину испанец…
— Да, на ту половину, которая постоянно ноет, — перебил Дэкс. Он повернулся к Коннору. — Серли появлялись?
— Нет, слава богу. — Коннор взял кофе. — Должен признать, я вел себя в последние дни не лучшим образом, но будем надеяться, Джина остыла и поняла: не стоит показывать братьям, чем мы с ней занимались.
— Ты скучаешь по ней? — спросил Люк.
— Немного. — Коннор вздохнул. — Я знаю, она вам не нравится, но сердце у нее на месте.
— Жаль, что мозги в заднице.
— Полегче, — сказал Дэкс.
— Я только хочу сказать, что Коннор больше, чем любой из нас, мечтал познакомиться с особенной девушкой, и это не Джина. Он даже не влюблен в нее.
— А как ты узнаёшь, что влюблен, Люк? — спросил Коннор.
— Это когда в животе порхают бабочки, потом отчаяние оттого, что она, как тебе кажется, никогда не перезвонит…
— Больше похоже на несварение желудка. В любом случае, это реальный мир, — вздохнул Коннор. — Ранние подъемы по утрам, оплата счетов, ссоры…
— Приятель, ты потерял свою мечту.
— Оставь его в покое. — Дэкс взял траву Коннора. — Можно, я возьму немного на дорогу?
— Ради бога.
— Итак, в последний раз спрашиваю… — сказал Дэкс.
— Нет, у меня здесь слишком много дел. К тому же придется что-то решать с этой квартирой, сдать ее можно не меньше чем на шесть месяцев, а вы едете только на три с половиной. — Ну, если хочешь, квартиру может снять моя сестра, — сказал Дэкс.
— В том-то и дело — я не хочу. — Повисла тишина. — Ну так зачем вы приехали — попрощаться или расстроить меня?
— Ну ладно, нам пора. — Дэкс встал и обнял Коннора. — Если передумаешь, ты знаешь, где нас найти.
— В тюрьме или в больнице? Люк пожал ему руку.
— Увидимся в октябре. Надеюсь, братцы Серль до тебя не доберутся.
— Вот что всегда мне в тебе нравилось, Люк. Ты такой веселый парень.
— Просто шучу. Но смотри не попади под автобус, пока нас не будет. Кто знает, может, старина святой Петр переменил о тебе свое мнение.
— Ха-ха.
— О чем это он? — спросил Дэкс.
— Пытается сказать, что я становлюсь старым и скучным.
— Тоже мне новость. Они подошли к двери.
— Как вы поедете?
— От Дувра до Кале, через Францию до границы, потом в Барселону. В четверг переночуем в Ллорете, а в пятницу вечером загрузимся на паром до Ибицы.
Когда они шли по полутемному коридору, Дэкс споткнулся о видеомагнитофон, который Джина вернула Коннору.
— Черт, что это?
— Старый видик, я одалживал его Джине.
— Так значит, сейчас ты им не пользуешься? — Нет.
— Может, дашь его мне? Портативный телевизор я взял, но видео предки не отдадут. Ну же, приятель, я пригляжу за ним.
— Слушай, подожди десять минут, я разберу кровать, и ты тоже сможешь прихватить ее с собой! Ладно, только не разбей его.
— Спасибо, друг. — Дэкс подхватил магнитофон, удивившись его неожиданной тяжести. — Черт, таких сейчас уже не делают, а?
Как только Люк вывел машину из города, Дэкс принялся забивать косяк.
— Ты ведь не собираешься везти наркотики через границу? — спросил Люк.
— Не волнуйся, этого не хватит даже до Дувра.
Дэкс прикурил косяк, затянулся и передал Люку. Потом наклонился, взял видеомагнитофон, который стоял у него в ногах, и перекинул на заднее сиденье.
— Надеюсь, Коннор не забыл в нем порно. На таможне очень обрадуются.
Глава 6
— Что значит «он исчез»? — ревел Рик Серль.
— То и значит. Его здесь нет, — ответил Бастер, заглядывая в мусорное ведро.
— Ну, там-то он вряд ли найдется, правильно? Проверь в других комнатах. Может, Джина смотрит его в спальне. А я пока позвоню ей.
Бастер вышел из спальни и услышал, как его брат вопит в трубку.
— Что? Мать твою, Джина, когда он забрал его? Почему он валялся у тебя просто так? Мне плевать, что это его магнитофон. Не важно, в чем проблема, просто дай мне адрес Коннора… Джина! Дай мне чертов адрес! — Рик начал записывать на обороте сигаретной пачки. — Да, около Камберуэлла. Я знаю, где это. — Он нажал кнопку отбоя на телефоне и повернулся к брату. — Этот чертов магнитофон принадлежал Коннору, и он забрал его домой. Вот адрес. Поезжай туда и возьми его.
— Что я ему скажу?
— Понятия не имею. Просто возьми. Он не будет спорить.
Коннор совсем забыл о Рике и Бастере и полностью погрузился в свои мысли, поглядывая на часы и прикидывая, где сейчас Дэкс и Люк. Когда в дверь постучали, он еще пытался сообразить, успели ли они на паром, и открыл, даже не подумав, кто бы это мог быть. К его ужасу, дверной проем заполнила громадная туша Бастера Серля.
— Я хочу поговорить с тобой о видео.
О черт. Порно, которое они сняли с Джиной. Захлопывать дверь перед носом у Бастера было слишком поздно.
— Тебе лучше войти, — предложил Коннор, словно у него был выбор.
Он отступил в сторону, освобождая ему проход и мечтая выскочить на улицу, запрыгнуть в автобус до вокзала «Виктория», доехать на поезде до Брайтона и оставить всю свою одежду на пляже вместе с прощальной запиской самоубийцы. Однако он уныло поплелся за Бастером.
— Ну, где? — рявкнул Бастер.
— Что? — простодушно спросил Коннор.
— Видео.
Боже, они знают. Он не мог поверить, что Джина показала братьям запись. Но если она ее показала, то почему они решили, что кассета у него?
— Джина мне не отдавала, — ответил сбитый с толку Коннор.
— Нет, отдала.
— Ничего подобного, она отказалась.
— Она сказала, что ты забрал его, когда заходил в последний раз.
— Она врет. — Последи за собой. Кого это ты называешь вруньей? Она, между прочим, моя сестра.
— Прости. Может, она перепутала. Мы оба были немного расстроены.
— Ты, может, и был расстроен, но она вряд ли. У нее бывали парни и получше тебя.
Коннора поразило это замечание. Значит, Джина регулярно показывала братьям видеозаписи своих любовных утех? Неужели они сидели в семейном кругу и обсуждали технику ее очередного приятеля?
— Ну, кончай вешать мне лапшу, — продолжал Бастер, — и верни видео.
— Но зачем вам видео? Когда вы его видели?
— Последний раз в воскресенье.
Сучка! Она показала им запись в тот же день. И судя по словам Бастера, они смотрели ее не один раз. Но почему им потребовалось три дня, чтобы решиться нанести ему визит? Он спросил об этом прямо:
— Что же вы так долго собирались?
— Потому что когда мы видели его в последний раз, то еще не осознавали всей важности…
Коннор был заинтригован.
— Что значит «важности»? А насколько важным, по-вашему, это должно быть? То есть я, конечно, ничего не имел в виду, не хотел задеть вас лично, но кто бы мог ожидать от вас такой рассудительности?
Бастер Серль посмотрел на Коннора, как на сумасшедшего.
— О чем ты?
— О видео, — ответил Коннор. — А ты о чем?
— О видео. — Они некоторое время смотрели друг на друга, потом Бастер продолжил: — Ты одолжил Джине видеомагнитофон, он стоял на полу в ее гостиной, а в воскресенье ты забрал его.
У Коннора от удивления отвисла челюсть. Голоса в его голове запели «Аллилуйя!».
Они не видели записи. Он посмотрел на Бастера, с трудом сдерживаясь, чтобы не расцеловать его. Потом пришло ужасное осознание того, как близко была катастрофа.
— Ну конечно, — сказал Коннор, улыбаясь.
— А ты что подумал?
— Да нет, ничего. Просто ум за разум зашел. Так, давай начнем сначала. Что тебе нужно?
— Мы оставили в магнитофоне… гм… кассету и хотим получить ее назад.
— Ну конечно, какие проблемы. Я вытащу ее.
— Нет! Нет, нам нужен сам аппарат.
— Зачем вам нужен магнитофон, если вы просто оставили в нем кассету?
Бастер выглядел растерянным, и поскольку Коннор был прекрасно осведомлен о главном источнике доходов Серлей, ему не составило труда сложить два и два.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30