А от Сильвии ведь пахнет сладковато-терпкими духами, наверняка «Шанелью
№5», которая волнует и возбуждает грешные мысли ничуть не хуже, чем рижска
я «Лэлда» или польские «Быть может...», которыми, за неимением лучшего, охм
уряли парней девушки шестидесятых годов.
Поблескивают антикварные золотые перстни на тонких пальцах англичанки
, призывно взмахивают время от времени длинные изогнутые ресницы, заманч
иво выглядывают из выреза блузки с как бы невзначай расстегнувшейся вер
хней пуговичкой вздымающиеся от дыхания полушария груди.
Отчего бы не прекратить ставший утомительным разговор и не вспомнить, ка
к у них в свое время неплохо все получалось? Особенно Ц самый первый раз,
когда они еще были непримиримыми врагами и оба готовились к самому худше
му. Сильвия тогда четко его переиграла, но...
Тактический успех не стал победой, а превратился в стратегическую катас
трофу для нее и для всего их галактического дела. Что отнюдь не умалило ее
собственных женских достоинств. Вот бы и сейчас так! Или прямо здесь, на ко
жаных диванах, или Ц в соседней каюте первого класса, всегда готовой к пр
иему поднимающихся на борт пассажиров.
Сомнений нравственного плана, терзаний по поводу того, что он готов изме
нить влюбленной в него молодой жене, Шульгин не испытывал. Совсем тут дру
гие категории, ничего общего с обыденной моралью не имеющие. Нравственно
все, что идет на пользу делу мировой революции, как говаривал Владимир Ил
ьич.
Ножки вот у леди Спенсер великолепные, юбочку она надела, пользуясь случ
аем, такую, в которой никогда бы не появилась сейчас в салоне леди Астор ил
и на файф-о-клоке у королевы. И сидит так, что отсюда, с его места за столико
м, ничего не видно, но зеркала на переборках от пола до потолка, чередующие
ся с дубовыми панелями, если знать, под каким углом взглянуть, показывают
вполне достаточно, чтобы во рту пересохло.
Сашка встал, качнулся сильнее, чем нужно, ухватился рукой за край столика
и направился к стойке бара. Спиной и уголком глаза в зеркалах он видел ее в
згляд, радовался, что все получается правильно. ИЗ ЗАПИСОК АНДРЕЯ НОВИКО
ВА Тогда же, там же.
...Возвратившись в зал, я заметил, что настроение присутствующих нескольк
о изменилось. Судя по виду Ларисы, явно возбужденной, с яростно посверкив
ающими глазами, инициатором или, по крайней мере, активным участником ко
нфликта была именно она. Что и неудивительно при ее импульсивном, синусо
идального типа характере.
Это, конечно, не маниакально-депрессивный психоз, но определенная акцен
туация именно в этом направлении. Интересно, что вызвало у нее вспышку гн
ева сейчас? Вроде бы ничего не предвещало.
В ближайшие минуты все выяснилось.
Я уже писал, что взаимоотношения Шульгина и Ларисы были далеко не однозн
ачными. (В основном Ц с ее стороны.) Этакое сочетание взаимного влечения и
односторонней подозрительности и неприязни.
По-моему, между ними даже имел место тайный, непродолжительный, но бурный
роман.
Конечно, до того, как Сашка обвенчался с Анной.
Олег, по обыкновению, ни о чем не подозревал, да и Шульгин вовремя одумался
, иначе раскол в нашей небольшой компании стал бы непреодолимым. Как будт
о мало нам было весьма для всех неприятного треугольника «Я Ц Ирина Ц Б
ерестин».
А сейчас повод для ссоры оказался вроде бы совсем пустячный. Шульгин как
бы между прочим заметил, что хорошо, что мы с ним уезжаем, а то ситуация в ми
ре опять становится угрожающей, и трудно было бы удержаться от очередной
корректировки реальности.
Мол, необходимо что-то делать и с Советской Россией, и с Англией, ну и с «Сис
темой» разобраться, а то как бы Европа невзначай не вползла в очередную б
ессмысленную войну.
Лариса, за последний год привыкшая к роли жены и одновременно «серого ка
рдинала» при Левашове, официальном полпреде Югороссии при советском пр
авительстве и неофициальном координаторе тайного военно-политическог
о союза между двумя Россиями, неожиданно возмутилась.
Ей показалось, что Шульгин намекает на ее особую и где-то двусмысленную р
оль, чуть ли не обвиняет в том, что она вынашивает планы смещения Троцкого
и захвата власти в РСФСР.
Самое смешное, что однажды, вскоре после 1-го московского мятежа «леваков
», мы с Сашкой словно бы в шутку, но обсуждали подобный вариант. Тогда и про
звучал подходящий для нее титул: «Принц-консортша Генсека Лариса Первая
».
Исходя из того, что Олег, по своим убеждениям, вполне мог бы сравнительно м
ирным путем сместить Троцкого, стать Генеральным секретарем РКП(б) и Пре
дсовнаркома, чтобы воплотить в жизнь свой идеал «социализма с человечес
ким лицом», некую смесь дубчековской Чехословакии, титовской Югославии
и отечественного нэпа.
Неужели до нее дошли наши тогдашние разговоры? Или она на самом деле виде
ла себя в похожей роли, постоянно опасаясь, что ее планы станут известны р
аньше времени.
Нам с Сашкой на подобные заморочки давно было наплевать, и препятствоват
ь даже таким замыслам мы не стали бы, но Лариса, похоже, считала иначе.
И сейчас, отводя от себя померещившийся ей удар, она обрушилась на Шульги
на со всей мощью своего агрессивного темперамента. Как принято было гово
рить в наши студенческие времена Ц перекинула стрелки.
В числе прочих прозвучало и обвинение, что Сашка (мое имя при этом не упоми
налось) для того и воевал с агграми, чтобы занять на Земле оставленную ими
нишу.
То есть не она намеревается захватить власть в Кремле, а Шульгин мечтает
об абсолютном мировом господстве. Не более и не менее.
Попытки Шульгина в очередной раз свести все к шутке, утрируя и доводя до а
бсурда Ларисины тирады, успеха не имели. Хуже того, в дурацкую дискуссию в
тянулся и Олег, потом не смолчала и Сильвия.
Совсем как в рассказе Шолом-Алейхема «Слово за слово».
В общем, подтверждались мои худшие выводы.
Обстановка в нашем коллективе перенапряжена и чревата... Я даже и не знаю,
чем. Надеюсь, что не внутривидовой холодной гражданской войной. Подобное
было к концу нашей первой зимы на Валгалле. Только там все было понятнее.
Вынужденная изоляция в ограниченном пространстве Дома плюс абсолютная
неясность грядущих перспектив. Тогда нас спасло внезапное вмешательст
во извне. А вот сейчас? Кто виноват и что делать?
И, значит, мое решение уйти в любом случае правильное. Сашкин же план остат
ься и действовать Ц по-прежнему вызывал у меня сомнение.

...Уже совсем поздно, или скорее рано Ц в третьем часу утра мы оказались вч
етвером в моей каюте. Ирина, Сашка, Сильвия и я.
Получилось совсем по-сталински. Политическая матрешка. В ЦК партии созд
ается бюро ЦК, внутри его Ц Президиум бюро, а уже в Президиуме совершенно
тайные и внеуставные, когда тройки, когда четверки. Руководящие и направ
ляющие.
Вот и у нас...
Негласно подразумевалось, что мы, здесь присутствующие, единственно пон
имаем как степень грозящей нашему делу опасности, так и способы ее преод
оления.
Нескромно? Ну, что ж...
Не в том дело, что мы кому-то из друзей всерьез не доверяли или, упаси бог, с
обирались против кого-то интриговать. Все проще.
Когда возникает серьезная опасность, не время для долгих дискуссий. А по
скольку мы с Ириной с самого начала были единодушны во всем, то наша четве
рка оказывалась практически триумвиратом, достаточно эффективным орга
ном принятия решений.
А другие...
Воронцов всегда держался чуть на особицу, предпочитая выполнять частны
е задачи, не связывая себя с глобальной политикой и не отягощая совесть с
верх необходимого.
С Берестиным Сильвия поделится нашими идеями и замыслами в той мере и то
гда, как сочтет нужным.
С Олегом же, все больше подпадающим под влияние Ларисы, просто не хотелос
ь конфликтовать. Вернее, лично мне не хотелось ставить его в мало комфорт
ную ситуацию выбора между старыми друзьями и возлюбленной.
Примерно через полчаса мы организационно оформились как «Чрезвычайный
комитет Службы охраны реальности». Присутствующий во всем этом элемент
интеллектуальной игры как бы маскировал серьезность и даже некую необр
атимость происходящего.
Цели комитета определялись просто. «В условиях нарастающей в мире неста
бильности, вызванной как естественной реакцией данной реальности на гр
убое вмешательство извне, так и воздействием неизвестного количества н
еизвестных же факторов, ЧКСОР берет на себя ответственность за поддержа
ние максимально возможной стабильности, недопущение парадоксов и арте
фактов как со стороны остальных членов СОР, так и прочих, естественных и п
отусторонних субъектов и сил ныне протекающего исторического процесса
...»
Ну и далее подобным же высоким штилем на две с половиной страницы.
Мы недвусмысленно декларировали, что считаем всех наших друзей полнопр
авными членами означенной Службы, а себя лишь группой лиц, в силу воздейс
твия форс-мажорных обстоятельств вынужденной действовать какое-то вре
мя с нарушением принципа коллегиальности.
Одной из неотложных мер стабилизации обстановки как раз и считалось наш
е одновременное самоустранение от дел. Мы трое «уходим завтра в море», Си
львия же немедленно отбывает в Лондон, где создает нечто вроде запасного
пункта управления и связи. На основе уцелевшей материально-технической
базы аггрианской резидентуры.
Ц Выходит, что во многом Лариса, сама этого не подозревая, оказалась прав
а, Ц с тонкой усмешкой сказала сама леди Спенсер. Ц И элементы сговора з
а их спиной просматриваются, и возвращение к целям и методам аггров имее
т место. Разве нет?
Ц За дуру ее никто и не держал, Ц ответил Сашка. Ц И ум, и хватка, и интуиц
ия, Ц все у нее присутствует. Но... «Каждый человек необходимо приносит по
льзу, будучи употреблен на своем месте». Сейчас ее место не здесь. Всего ли
шь. А когда время изменится...
Ц «Tempora mutantur et nos mutamur in illis»
Времена меняются, и мы меняемся вместе с ними (лат ).
, Ц подвела итог Сильвия.
Ц Вот именно, Ц кивнул я.
На том и порешили, расходясь.
Ц А все же о том, что Сашка остается, вы не сказали и полноправному члену т
риумвирата, Ц с некоторым злорадством отметила Ирина, когда мы уже лежа
ли в постели.
Ц Не думаю, что она нам тоже все сказала о своих собственных делах. Да и не
беда... Каждому достанет своей заботы... Ц ответил я небрежно, занятый совс
ем другими мыслями.
Ц Нет, нет, Ц отстранилась Ирина, когда я потянул вверх ее длинную ночну
ю рубашку, Ц давай сегодня обойдемся. Устала я, шампанского слегка переб
рала, вообще настроения нет. Вот выйдем в море, отоспимся как следует, тогд
а Ц сколько угодно...
Ц Ага, отоспишься ты в море, особенно если заштормит... Ц пробурчал я, отв
орачиваясь.

...У Шульгина же ситуация получилась совершенно обратная. Здесь как раз ем
у хотелось спать, но Анна, уже зная, что завтра им придется расстаться как
минимум на две недели, а то и больше, рассчитывала напоследок «оттянутьс
я по полной программе».
Сашку до сих пор несколько удивляло, что скромная, поначалу даже чопорна
я девушка, рожденная в последний год прошлого века и воспитанная в строг
их правилах закрытого пансиона, оказалась столь раскованной, темпераме
нтной и азартной в «личной жизни». Шульгин, знавший ту жизнь в основном по
классике, привык думать, что внешние манеры бабушек и прабабушек адекват
но отражали их внутренний мир.
Оказалось Ц не так.

...И все же мы решили идти проливами в Средиземное море, через Архипелаг к С
уэцу. Риск? Конечно, он присутствовал, тем более что из берестинского комп
ьютера я знал, что англичане, и не только они, тщательно отслеживают все на
ши перемещения даже в пределах Черного моря.
Выход яхты за пределы зоны, прикрываемой флотом, береговыми батареями Ча
наккале и авиабазой на острове Имроз, сулил нам массу неприятностей.
После шокировавшего всю Великобританию разгрома и пленения ее эскадры
в бою у мыса Сарыч, которую почти все, от портового бродяги до Первого лорд
а Адмиралтейства, восприняли едва ли не тяжелее, чем русское общество в с
вое время Цусиму, идея реванша в буквальном смысле витала в воздухе. А осо
бенно Ц на страницах и консервативных, и большинства либеральных газет
. Редко какой обозреватель осмеливался корректно усомниться, а столь ли
необходимо было адмиралу Сеймуру достаточно безрассудно (да что там, бес
честно) нападать на главную базу флота своего недавнего союзника. Ведь в
се-таки именно Югороссия считается официальным правопреемником импер
аторской России, никак не большевистский режим в Кремле.
А пресловутый тезис, что у Британии нет постоянных друзей и союзников, ес
ть только постоянные интересы, в данном случае звучал сомнительно.
Ради каких таких интересов стоило приобретать нового, судя по итогам сты
чки, сильного врага, позорно сдать в плен пять сверхдредноутов, а потом ещ
е и потерять Турцию? Не лучше ли как-нибудь завершить дело миром, разумеет
ся, почетным, и начать англо-югоросские отношения с чистого листа? А всю в
ину за случившееся возложить на того же Сеймура, предав его военному суд
у?
Однако в прессе подобные мотивы звучали крайне сдержанно, несмотря на то
, что сам премьер-министр придерживался почти такой же точки зрения.
Именно по его инициативе Форин-офис обратился к Врангелю с предложением
возвратить сдавшиеся в плен корабли и забыть о прискорбном инциденте, н
ачав одновременно переговоры о дальнейшей судьбе Турции и черноморски
х проливов.
По моему совету Верховный правитель ответил с достоинством и сдержанно.

Югороссия, мол, движимая не забытыми еще союзническими по Антанте чувств
ами, безусловно, готова к переговорам и даже не возражает против обсужде
ния дальнейшей судьбы вполне добровольно спустивших флаги линкоров, ко
торые по всем обычаям являются законным трофеем русского флота, как, нап
ример, доставшиеся японцам корабли Тихоокеанского флота.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11