— Теперь тебе надо отдохнуть, — сказал Седой Волк, отодвигая подставку для спины так, чтобы Сандрин могла лечь.— Не знаю, как тебя благодарить, — промолвила Сандрин, глядя на Седого Волка.— Мне не нужно благодарностей, Яркая Звезда. Я стар и давно устал от ненависти между твоим и моим народами. Слишком много людей погибло из-за этого. Пора кончать.— Спасибо тебе. Седой Волк, — просто произнесла она, потом легла на бок и закрыла глаза.Красная Птица тихо напевала мелодию без слов, и под эту колыбельную Сандрин впервые с тех пор, как ее похитил Гроза Медведей, заснула спокойным сном.
Маленький Медведь медленно въехал в селение, ведя за собой груженную мехами лошадь Томаса. Проезжая мимо хижин, он старался скрыть свою давнюю ненависть к злейшим врагам его племени. Оказавшись в центре поселения, он увидел, что путь его загородила группа вооруженных мужчин. Один шошон поднял ружье и наставил на Маленького Медведя.— Чего тебе здесь надо, Черноногий? — спросил он, не пытаясь скрыть своей неприязни.Маленький Медведь посмотрел на него и других мужчин.— Просто я слышал об этом поселении. Я ушел от своих, и мне нужно остановиться где-нибудь на короткое время.— А почему это мы должны верить тебе? — обратился к нему с вопросом Плоская Голова.— А друг другу вы верите? — вопросом на вопрос ответил ему Маленький Медведь. — Все мы враги, но иногда и враги должны учиться жить вместе.— Черноногий прав. — Вперед выступил индеец Ворон. — Как тебя зовут.— Маленький Медведь.— И что ты такое натворил. Маленький Медведь, что тебе пришлось уйти от своих?— Взял жену другого в свою хижину, — ответил он нехотя. — Тот убил жену и хотел убить меня. Отец сказал мне, что я должен покинуть деревню, что я навлек беду на нее.— Но если ты остановишься здесь, то должен будешь и охотиться, а если предстоит воевать — то и воевать вместе с нами.— Я буду делать все, что требуется, — произнес Маленький Медведь тоном, внушающим доверие.Ворон повернулся к своим и о чем-то стал говорить с ними. Несколько шошонов и Толченых Зерен подошли к лошади с поклажей и стали молча рассматривать шкуры. Тем временем Маленький Медведь огляделся. Он увидел несколько женщин, но ни одна из них не напоминала Яркую Звезду.— Ладно, мы согласны. Можешь остановиться здесь.— Спасибо вам, — тепло поблагодарил Маленький Медведь, лишь усилием воли сдерживая свою ненависть к Воронам.— Меня зовут Седой Волк. Приглашаю тебя провести эту ночь в моем жилище.Маленький Медведь последовал за Седым Волком. Когда тот показал, что они уже приехали, Маленький Медведь слез с лошади и поставил своих лошадей рядом с лошадью Седого Волка. Ворон сначала посмотрел на небо, потом пригласил его войти.— Заходи. Снова буран идет.Сняв груз со второй лошади, гость вместе с хозяином прошел в жилище. У огня сидела женщина и шила мокасины. Маленький Медведь кивнул ей, и женщина наклонила в ответ голову. В глазах ее был испуг. Седой Волк что-то сказал женщине, она встала, подошла к огню, налила в кружку горячего напитка и с опаской протянула гостю. Он кивком головы поблагодарил ее и увидел, что еще кто-то спит возле огня.— Больная, — сказал Седой Волк, заметив его взгляд.— А кто это? — поинтересовался Маленький Медведь, попивая из кружки. — Тоже твоя жена? Седой Волк засмеялся.— Хорошо что жена не понимает, о чем ты говоришь. Нет, это просто женщина, которую я купил. Она из Черноногих.Маленький Медведь поставил кружку, руки его задрожали.— Эта женщина наполовину белая?Седой Волк внимательно посмотрел на гостя.— Да, — неуверенно произнес он. Маленький Медведь встал и прошел в глубь хижины. Там он встал на колени и приподнял накидку. Яркая Звезда спала. Маленький Медведь убрал ей со лба влажные волосы.— Ах, сестра, — промолвил он, и голос у него перехватило от волнения.— Ты знаешь эту женщину? — спросил Седой Волк.— Это моя двоюродная сестра, — ответил Маленький Медведь. — Я ищу ее уже несколько месяцев. — Он поднялся, держа руку на рукоятке ножа. — Скажи-ка мне еще раз, откуда у тебя эта женщина. Седой Волк.— Я же сказал, что купил ее, — ответил Седой Волк, глядя в лицо Маленького Медведя. — Я не причинил ей никакого вреда.— И что ты собирался сделать с ней? — Маленький Медведь шагнул вперед, выхватил нож и поднял его перед лицом Седого Волка. — Знаю я, что у тебя на уме. — Он услышал, как заахала жена Седого Волка. — Скажи ей, чтобы сидела тихо, иначе я сейчас убью вас обоих.Седой Волк спокойным тоном сказал жене несколько слов и снова посмотрел на Маленького Медведя.— Ты ошибаешься. Я тебе не враг.— Нет, это ты ошибаешься, — произнес тот, подступая к нему. — У меня когда-то была красивая жена и маленький сын. Они были для меня всем, моей жизнью. Но ваши люди забрали их и убили безо всякой причины. Я остался жив, потому что меня посчитали мертвым. Поэтому вы — мои враги, Седой Волк.— И у меня однажды была сестра. Маленький Медведь. Когда она только вышла из детского возраста, какой-то из ваших воинов похитил ее и делал с ней такое, что словами не скажешь. Когда я нашел ее, она стала уже совсем другим человеком. Она лишилась разума и потеряла желание жить. Она пробыла с нами две недели и умерла.Маленький Медведь пристально смотрел на стоящего перед ним человека. Ему не было дела до боли и переживаний Седого Волка. Разве он способен понять, что такое настоящее страдание?— А что моя жена и мой ребенок вам сделали. Седой Волк? Почему они заслуживали смерти?— А чем моя сестренка заслужила, что с ней обращались, как с собакой? — Седой Волк покачал головой. — Ты не понимаешь. Маленький Медведь? Твоя семья и моя сестра ни в чем не были виноваты, они ничего плохого не сделали. Их убила ненависть между нашими народами.Маленький Медведь посмотрел Седому Волку в глаза. Ворон вроде бы говорил искренне. Но сердце ему подсказывало, что Воронам верить нельзя.Он сбил Седого Волка с ног, придавил его коленом и приставил нож к горлу.Вдруг чья-то рука легла на его плечо.— Брат!Он взглянул на Яркую Звезду. Она стояла за его спиной, худая и бледная.— Не трогай его, Маленький Медведь. Он и его жена спасли мне жизнь.— Нет! — крикнул Маленький Медведь, глядя на Седого Волка и вспоминая выражение лица убитой жены.— Это правда! Это все Гроза Медведей. А Седой Волк выкупил меня у него, потому что я была больной. Если б не он, меня сейчас уже не было бы в живых.Маленький Медведь взглянул в глаза Сандрин и понял, что она говорит правду. Он вложил нож обратно в ножны и отпустил Седого Волка, потом посмотрел на Красную Птицу, по-прежнему сидевшую у огня с выражением ужаса на лице, и попросил Седого Волка:— Скажи жене, что я прошу у нее прощения. Я не хотел пугать ее.Седой Волк сел и сказал несколько фраз Красной Птице. Она взглянула на Маленького Медведя.— Не думаю, что ты убил бы меня, Маленький Медведь. Полагаю, ты тоже сыт этой ненавистью.Тот устало кивнул, потом протянул руку и обнял Яркую Звезду. Она заплакала, а он стал гладить ее по голове.— Теперь все будет хорошо, сестра. Ты в полной безопасности. Скоро я отвезу тебя домой.— Ей пока нельзя ехать, ей нужно накопить сил, — сказал Седой Волк.Маленький Медведь посмотрел на Сандрин. Она была измождена, под глазами залегли тени. Она казалась такой тонкой и хрупкой.— Прости меня, Яркая Звезда.— Это не твоя вина, — успокоила его она и положила ему голову на плечо.Маленький Медведь взял в ладони ее лицо и прочел безмерную тоску в ее глазах.— Со мной Колтер, — сказал он.— Уэйд здесь?— Да, он ждет за селением с еще одним нашим другом. Сегодня к ночи они будут здесь.— Уэйд поехал с тобой искать меня? — спросила Сандрин и залилась слезами.— Да, сестра. Он решил искать тебя, пока не найдет. Отдохни пока, сестра. Я разбужу тебя, когда придет Колтер.Сандрин обняла Маленького Медведя сзади.— Я знала, что ты придешь, — промолвила она, захлебываясь слезами, — я знала.Маленький Медведь снова погладил ее по голове и дал Красной Птице увести ее и уложить. В глазах у него что-то защипало, словно к ним подступали слезы. Сейчас он чувствовал себя так, как в тот день, когда потерял семью.— Она сильная и скоро поправится, — уверенно произнес Седой Волк.Маленький Медведь взглянул на него. Этот человек ему не враг — это его брат. Он протянул руку, и Седой Волк крепко пожал ее.— Сегодня я получил очень большой урок, — несколько торжественно произнес Маленький Медведь. — Человек из моего народа — мой истинный враг, а враг, которого я все время ненавидел и опасался, стал мне братом. Я никогда не забуду, что ты сделал для моей сестры. Седой Волк. Ты достойный человек. Глава 12 Уэйд дремал съежившись, когда до его слуха донесся стук копыт. Он машинально схватил ружье и шепотом позвал Томаса. Минуту спустя он увидел Маленького Медведя, галопом несшегося к ним сквозь деревья.— Почему ты здесь? — спросил Уэйд.— Собирайся, мы идем в селение. Я нашел Яркую Звезду. Уэйд встал.— Что с ней? Она жива?— Она больна, Колтер.— Где Гроза Медведей? — спросил Томас, вставая вслед за Уэйдом.— Ушел. Это он продал Яркую Звезду некоему Седому Волку из племени Воронов. Уэйд недоуменно уставился на него.— Не понимаю. Ведь они — ваши враги. Почему же ты так спокоен?— Седой Волк спас жизнь Яркой Звезды. Если бы он не купил ее у Грозы Медведей, то она была бы уже мертва. — Маленький Медведь посмотрел на небо. — Надо торопиться. Скоро начнется буран.Уэйд и Томас быстро собрали свои вещи, вскочили в седла и поскакали вслед за Маленьким Медведем в селение. Они спешились у хижины Седого Волка. Маленький Медведь вошел первым.— Это мои друзья Колтер и Томас.Седой Волк приветственно наклонил голову.— Моя жена, Красная Птица, и я рады приветствовать вас в нашем вигваме.Уэйд поверх огня посмотрел туда, где лежала Сандрин. Он приблизился тихо, стараясь не разбудить ее. Опустившись на колени, заглянул ей в лицо.— Я здесь, Сандрин, — прошептал он и нежно погладил ее рукой по щеке. Его губы коснулись ее лица и ощутили жар ее кожи. — Мы потеряли так много времени, — сказал он и опустил свою голову рядом с ней.Чья-то рука коснулась его плеча, и он сел. Красная Птица смотрела на него, и легкая улыбка играла на ее губах. Она жестами объяснила ему, что Сандрин была больна, и что теперь она отдыхает. Затем налила кружку, протянула ему, указывая жестом на рот.— Спасибо, — сказал Уэйд.Красная Птица обратилась к Седому Волку на языке Воронов и посмотрела на Томаса и Маленького Медведя.— Красная Птица говорит, чтобы ты ел. И не спорь, потому что она всегда настоит на своем.Когда и остальные получили свои чаши, все сели вокруг костра.Седой Волк внимательно посмотрел на Томаса.— В чем дело? — спросил Томас.— Я тебя где-то видел раньше.— Возможно, я торговал мехами в вашем стойбище, — ответил Томас. — В разное время я торговал со многими племенами.Седой Волк покачал головой.— Нет, я знаю тебя не поэтому. Томас пожал плечами.— Я не могу тебя вспомнить, хотя обычно не забываю лица.Седой Волк усмехнулся.— Ты ведь пьешь воду белых людей, которая делает их безумными, не так ли?— Да, я не прочь пропустить иногда рюмочку. Что же в этом такого?— Когда пьешь эту воду, то принимаешься танцевать, да? Танцуешь, как койот в полнолуние.— Ты танцевал? — смеясь, спросил Маленький Медведь.— Где это ты видел меня танцующим? — спросил Томас, опуская свою чашку.— В том месте, куда ходят все охотники и люди, которые живут в горах. Они заключают сделки и рассказывают истории. Многие индейцы тоже ходят туда. Я был там однажды и видел, как ты танцевал, Томас.— Тот случай, о котором ты говоришь, произошел около пяти лет назад. У меня выдалась действительно славная зима, я даже нашел себе жену. Она была из племени сиу. Но черт возьми, она оставила меня прежде, чем наступила следующая зима, и ушла назад к своему народу. Но все равно она была восхитительной женщиной. — Томас задумался на время, прежде чем продолжать дальше. — Ну так вот, Джейк Лэски привез на встречу целый фургон виски. И это было наилучшее виски, какое я когда-либо пробовал. Не пить его было просто невозможно. Вероятно, тогда я несколько позволил себе. Под утро я снял с себя всю одежду и танцевал. — Он кивнул Седому Волку. — Я танцевал, как койот, воя на луну.Уэйд пихнул Маленького Медведя.— Вот, наверное, было зрелище!— Я его никогда не забуду, — сказал Седой Волк, и все вокруг засмеялись. — Ну что ж, оставайтесь в моей хижине до тех пор, пока Яркая Звезда сможет отправиться с вами в путь.— Она серьезно больна? — спросил Уэйд.— Она была очень слаба и вся избита. Красная Птица сказала, что у нее все тело в синяках.Уэйд быстро взглянул на Маленького Медведя, не в силах скрыть свой гнев.— Где Гроза Медведей?— Не знаю. Он сказал, что ему нужны ружья и лошади, чтобы ехать на юг. Но он не сказал, куда.— Я найду его. — Голос Маленького Медведя был полон решимости.— Я пойду с тобой, — сказал Уэйд.— Возьмите меня с собой, я не прочь посмотреть, как этот человек окончит свои дни, — добавил Томас.— Вы собираетесь прикончить его? — спросил Седой Волк.— Ты же знаешь, что он сделал с Яркой Звездой, — сказал Маленький Медведь. — Я не могу простить этого, Седой Волк. Он из моего племени и должен заплатить за то, что он сделал с моей сестрой.
Сандрин медленно открыла глаза. Где она? Она боялась пошевелиться, чтобы ее мучитель не увидел, что она проснулась. Все тело болело, и она чувствовала себя совершенно разбитой. Ей хотелось умереть…— Сандрин…Она услышала, как ее позвали по-английски, и мгновенно узнала голос Уэйда. Нет, этому нельзя поверить, она ослышалась. Но все-таки повернулась и увидела его, сидящего рядом с ней.— Уэйд?!Сандрин произнесла его имя и все вспомнила.— Я здесь, Сандрин, — сказал он, нежно гладя ее по щеке.Сандрин закрыла глаза: она не могла в это поверить.— Мне холодно. — Она поежилась. Вспомнила все долгие дни, которые ехала с Грозой Медведей среди снегов, как была тогда больна и как ей хотелось сдаться, исчезнуть.— Ты теперь в безопасности, Сандрин. Его больше нет здесь, — сказал Уэйд, плотнее укрывая ее накидкой. — Я буду рядом с тобой. Надо, чтобы ты заснула.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49