Но если я ее убил, а деньги все себе забрал, то зачем тогда мне дом? Если же вы думаете, что сначала я убил свою жену, а только потом пошел проверять тайники, так это полный бред… Я что, похож на чокнутого? А если бы Деланян не появился с этой фотографией? Или он решил бы действовать другим способом? Что тогда: брать лопату и перекапывать сто тысяч квадратных километров? Кроме того, есть еще одно «но». Допустим, я действительно имел возможность убить и тетку и армянина. Но я не никак не мог убить своего дядю. Во-первых, я не умею ездить на лошади, а во-вторых, все то время, пока вы разъезжали по окрестным лесам, я лишь прогулялся до ближайшей деревни, а потом вернулся и играл здесь в бильярд. Вам это подтвердят с десяток человек. Кто же и за что его тогда убил? Ведь Катя все это время была с тобой. Кстати, она, если не ошибаюсь, провела в Нью-Йорке на конференции всего три или четыре дня. А мою жену убили в Калифорнии. Для тех, кто не знает географии, сообщаю: это очень далеко от Нью-Йорка. Представляете себе школьного учителя, который рыщет по незнакомой стране с кинжалом в руках?— Ее задушили.— Ах, задушили? — Ример приложил руку к груди и расхохотался. — Рыжая, ты хоть раз видела мою жену? Да она у джипа колеса бортировала без всякого автосервиса, Катя ее даже спящую задушить не смогла бы!Даша растерянно посмотрела на Полетаева. Тот поднял руки вверх:— Чур меня. Я здесь совершенно ни при чем. Это твоя история.— Так ты действительно не убивала его жену? — тихо спросила Даша кузину.После признания в измене мужу Катя чувствовала себя немного увереннее, словно одним махом оставила позади все сомнения.— Дашка, да ты совсем чокнутая. Как такое могло прийти тебе в голову! А в Нью-Йорке я принимала участие во всех семинарах, устроители конференции не отпускали нас ни на шаг. Куда бы я летала?— Но кто же тогда их всех убил?! — воскликнула молодая женщина.Не получив ответ, она медленно опустилась на скамейку и обхватила голову руками.Повисла пауза, и вдруг зал взорвался аплодисментами. Даша медленно подняла голову. В ресторане было полно народу, все смеялись и хлопали.— Что это? — испугалась она.— Браво! — кричали итальянцы. — Бис! Браво!И только за столом незадачливых Дашиных спутников царило недоуменное молчание.Харрис, который сидел ближе всех к остальным посетителям, пояснил:— Они полагают, что мы организовали что-то вроде детективного клуба на выезде и ваша задача раскрыть сложное преступление. Победителю приз.Перебросившись парой слов с возбужденными зрителями, он спросил:— Кстати, они отмечают блестящую игру всех актеров и спрашивают, будет ли вечером новое представление?— Будет. — Полетаев встал и демонстративно раскланялся. — Обязательно будет. Или я плохо знаю рыжих. Глава 47 1 Целый день Даша ходила как в воду опущенная. Мысль о том, что она едва не упекла сестру за решетку, лишало ее желания даже в мыслях возвращаться к расследованию. Чтобы не обедать со всеми, она прокралась на кухню и выпросила себе пару бутербродов. Обслуга пока еще была к ней добра, возможно действительно принимала за телезвезду.Вынужденное одиночество отчасти скрасил тот самый маленький итальянец, который пытался ухаживать за Дашей во время завтрака. Итальянца звали Рикардо, он хорошо говорил по-английски и все пытался узнать подробности вечернего представления.— Ах, какая замечательная игра, — беспрестанно восторгался синьор Рикардо. — Скажите, а кто имеет на нее патент? Сколько стоило ваше путешествие?— Пять литров испорченной крови, — буркнула Даша.— Вы это в переносном смысле? — заулыбался он. — Понимаю, понимаю. Вам, наверное, очень хочется раскрыть преступление? — И, оглянувшись по сторонам, понизил голос: — А какая величина приза?Дашу смешила восторженная искренность неожиданного поклонника. Но вместе с тем ей совсем не улыбалось признаваться в том, как обстоят дела на самом деле — не хотелось выглядеть круглой дурой. Что еще чуть — и сразу две страны откажут в гражданстве, если, конечно, она не окажет им ответную любезность, отдав концы на очередном допросе.Коря себя за малодушие, она отвела глаза и пробормотала:— Приз большой. Очень большой.— А знаете что, — порывистый итальянец приблизился вплотную, — я помогу вам.Даша хотела возразить, но синьор Рикардо поднял руку, предупреждая отказ:— Нет, нет, мне не нужна доля от вашей награды. Единственное, о чем я попрошу, — это посодействуйте мне в приобретении лицензии на эту игру, но мне потребуется несколько большая информация. Человек, который нам переводил, он… А… — Рикардо махнул рукой, — он паршивый переводчик. Я, признаться, и половины не понял. 2 Справедливо рассудив, что хуже уже не будет, Даша поведала историю их путешествия в общих чертах, стараясь, чтобы ее рассказ больше походил на сюжет игры. Итальянец записывал с бешеной скоростью и восторженно цокал языком:— Ах, как здорово закручено! Нет, это просто великолепно! Я уже знаю телеканал, который оторвет у меня эту игру с руками. Скажите, а вы познакомите меня с вашим продюсером?— Непременно. Вам пришла какая-нибудь идея в голову?Синьор Рикардо задумался:— Кое-какие соображения есть. Мне кажется, разгадка таится в истории Элизы. Вы сможете перевести ее как можно ближе к оригиналу?Даша извлекла на свет отобранную у Римера тетрадь и пробежала глазами страницу.— Не уверена, что справлюсь. Все-таки чешский для меня не родной язык… — На самом деле она раздумывала, как поступить с постельными сценами, не подогреют ли они и без того горячую итальянскую кровь.Итальянец ободряюще улыбнулся:— Вы прекрасно со всем справитесь. Начинайте!Даша пустилась в вольный пересказ уже знакомой истории о мытарствах несчастной Элизы. Синьор Рикардо слушал внимательно, время от времени делая пометки в своем блокноте. Когда Даша закончила, он отложил ручку и соединил кончики тонких пальцев.— М-да… Интересно. Возможно, я был не прав. — Итальянец задумался. — Скорее всего, важна не сама история, а то, как она была обнаружена.— Простите? — не поняла Даша.— Я еще не очень разобрался в этой вашей замечательной игре, но мне кажется, что настоящий преступник обязательно должен был подкинуть… как это… — Рикардо пощелкал пальцами, — м-м-м… отвлекающие улики. Понимаете? Скажите, у кого именно вы обнаружили эту тетрадь?— У… — начала было Даша и замолкла. Некоторое время она сидела в оцепенении, затем вдруг подскочила и расцеловала итальянца в обе щеки: — Умница вы моя! Я поставлю за вас свечку… 3
Стараясь оставаться незамеченной, Даша прокралась на второй этаж, где находился их с Катей номер. Судя по табличке «Не беспокоить», сестра уже пришла.Даша осторожно приоткрыла дверь и просунула голову.— Катя! — громким шепотом позвала она. — Ка…— Ты чего шипишь? — послышался голос кузины. — Может, все-таки пройдешь?От неожиданности Даша вздрогнула, но поспешила просочиться вовнутрь — второй раз могли и не впустить.— Привет, — заискивающе улыбнулась она. — Ты на меня не обижаешься?— Нет, конечно. — Сестра перебирала вещи, решая, что отправлять в стирку. — Кто же на сумасшедших обижается?— Катя, ты сама виновата, — осторожно начала Даша. — Если бы ты с самого начала призналась мне в… Если бы ты призналась мне в… — она не могла подыскать нейтральное слово, — в своей… дружбе с Николаем, то ничего бы не произошло.Кузина в сердцах хватила вещами об пол:— Ты невыносимый человек! В голове кефир вместо мозгов, ей-богу…— Почему кефир? — обиделась Даша. — Что я такого сказала?— Да кто же будет признаваться в адюльтере человеку, у которого не рот, а сито?— Значит, по-твоему, я не могу хранить тайны?— Можешь. Только почему-то уже через полчаса все знают эти тайны! Ты пойми, — сестра присела на кровать, — я не утверждаю, что поступила правильно, но так случилось и жалеть об этом поздно. А в принципе я тебе даже благодарна за то, что произошло.Даша вопросительно посмотрела на сестру.— Я хочу развестись с Игорем.— И выйти замуж за Римера? — ужаснулась Даша. — Но он же… ненормальный.Катю, казалось, задела реплика сестры:— Николай совершенно нормальный человек. Просто не любит притворяться, и чувство юмора у него своеобразное.— Да уж… — вздохнула Даша. — Своеобразнее некуда.— И на тебя он не сердится. Говорит, что ты с тараканами, но очень забавная.— Вот спасибо ему большое, — насупилась Даша. — Если он такой честный, то почему жил с женщиной старше себя на сто лет?— Не на сто, а на семь. Коля рассказывал, что Римма была очень интересной женщиной. И внешне и вообще… Ее очень уважали и боялись. А ему это нравилось. Они пять лет прожили очень счастливо, но вот последний год… — Катя посмотрела на разбросанное по полу белье. — У нее в Америке какие-то проблемы крупные начались. Коля сказал, что она даже немного свихнулась. Все время говорила, какое счастье, что у них нет детей.— Детей?— Да. Коля как-то заикнулся о ребенке, а она ни в какую — говорит, лучше удавлюсь.— Чего же он тогда не развелся и не нашел себе молодую, которая бы нарожала ему целый детский сад?— Николай считает, что современные девушки глупы и алчны. Ему с ними неинтересно.— Угу. — Даша не смогла сдержать ухмылки. — Денег у них нет, вот и неинтересно. Лично я не верю ни единому его слову.— Тебя никто и не заставляет, — сухо ответила сестра и принялась разбирать одежду заново. — Просто постарайся не вмешиваться в мои отношения с окружающими. Это я раньше считала, что у детей обязательно должен быть родной отец. А сейчас… — Она задумалась. — Господи, да я и сейчас так считаю! Но просто больше нет сил видеть его физиономию. — Катя расплакалась. — Ну что мне делать?Даша обняла сестру.— В любом случае придется искать детям другого отца, — сказала она, гладя кузину по спине. — С нынешним возникнут проблемы.Катя вздрогнула и отстранилась:— Ты о чем?— Кать, ты только не переживай. Обещаю, сегодня вечером этот кошмар наконец закончится. Если бы ты сразу мне все рассказала… Но лучше поздно, чем никогда. Сегодня вечером все объясню. А пока крепись… 4 Вечером в ресторане народу набилось под завязку. Даша растерянно замерла на пороге, но ее сразу же заметили и приветствовали дружными аплодисментами.— О! Кто к нам пришел! — Ример встал и низко поклонился. — Шахеризада Степановна! Вы готовы продолжить вашу тысячу и одну ночь? Кстати, я подсчитал: это ровно два года девять месяцев и один день. Может, на этот срок снимем более подходящее помещение? Подешевле…Даша старалась держать на лице независимую улыбку. В конце концов, от нее мало что зависит. Она знала точно, что сама никого не убивала, сестра, слава богу, тоже, а все остальные… Может, и правда поехать в Италию с телевизионным шоу? По крайней мере, там над ней не будут смеяться.Полетаев был одет так же, как и утром, что свидетельствовало о его сильном душевном смятении. Он, впрочем, и не скрывал этого, с мрачным видом пил пиво и время от времени доставал из кармана мобильный телефон, проверяя, в порядке ли связь.— Явились, не запылились. И не надоело вам? — вместо приветствия пробурчал он.Даша присела рядом и, не глядя на подполковника, быстро проговорила:— Это только вы мои таланты не цените. Мне, между прочим, предсказывают блестящее будущее на Апеннинском полуострове.Полетаев перевел взгляд на группу итальянцев и саркастически скривил губы:— Угу. Это оттого, что Италия родина комедии дель арте. Там вы, безусловно, займете почетное место между Арлекином и Пульчинеллой. Вам даже перекрашиваться не надо.Даша ощетинилась:— Это вы все от зависти! Да у вас небось за всю вашу шпионскую карьеру столько версий не было, сколько у меня за три дня.— Естественно. Если бы мой рот открывался с такой же частотой, как и ваш, я бы стал спортивным комментатором, а не…Громкий хор голосов не дал ему договорить.— Начинайте! — раздавалось сразу на нескольких языках. — Мы ждем! Только, если можно, помедленнее, а то переводчики не успевают.Эту роль взяли на себя работники ранчо, они-то и заняли самые удобные места.— Прошу вас! — подполковник заставил себя улыбнуться и обвел рукой зал. — Зрители в сборе.Даша облизнула пересохшие губы и начала:— Прежде всего я хочу принести свои извинения господину Римеру и моей сестре…— Я же говорил, что это ее сестра! — послышался чей-то голос.— …В самом деле, меня несколько сбил с толку их… скажем так, внезапно начавшийся роман…— Не заостряй, — быстро проговорил Ример.— …Я заново пересмотрела все дело и поняла, что ошибалась. Хотя все началось именно так, как началось.— Гениально! — вздохнул Полетаев. — Я бы никогда не додумался.Но Даша уже взяла себя в руки и не собиралась реагировать ни на чьи выпады.— Как и предполагала полиция с самого начала, Амалия Чижикова погибла от рук неизвестного преступника. Это мог быть и кто-то из ее деловых партнеров, а возможно, пани Амалия имела аматера.— Кого? — подался вперед Виктор Семенович. Он был крайне возбужден и почему-то в наглухо застегнутой белой рубахе.— Аматера, — повторила Даша и сделала соответствующее лицо.После истории с Катей она просто не могла выговорить слово «любовник».— Римму Ример, скорее всего, убили из-за разногласий в бизнесе. В последнее время она имела напряженные отношения с американскими партнерами и…— Я протестую! — послышался возмущенный голос. Молодой Харрис даже привстал. — Заявляю официально: никаких напряженных отношений с миссис Ример у нас не возникало. Уж если кто-то и был заинтересован в ее смерти, так это только русская мафия.Даша покивала:— Ну да, куда же без нее!Харрис обиделся:— Вы напрасно иронизируете. Перехватить разработанный рынок — это все равно что отобрать чемодан, набитый деньгами. Я не удивлюсь, если вскоре к нам обратятся вежливые люди с предложением о сотрудничестве. А может, уже и обратились за то время, пока я здесь с вами отдыхаю.— И вы согласитесь? — прищурилась Даша. Молодой Харрис состроил гримасу:— А что бы вы сделали на нашем месте? Закрыли бы завод в знак скорби?— Да, капитализм штука безжалостная, — констатировал Полетаев.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55