Красавец! Ну что, вперед? — Пришпорив своего красавца, подполковник устремился к лесу.— Н-да, — хмыкнула Катя, — чую, развлечение будет что надо. Спортивное ориентирование в дремучем лесу. Заявленные участники — сельский ковбой весом в центнер, кронпринц и два урода.Даша рассмеялась:— Ты забыла еще про нас.— Брось! На нас я поставила крест в самом начале. Из этого леса живыми мы уже не выберемся.— Да ладно, — постаралась успокоить сестру Даша, но голос ее звучал неуверенно. — Может, все не так и страшно. Может, мы даже найдем этот дом в первый же день…— Дашка, какой дом! У меня уже сейчас одно место болит. Представь, что будет, когда мы вернемся…Откровенно говоря, Даша тоже ощущала определенный дискомфорт в районе седалища. Несколько лет она не занималась никаким спортом, даже ногами по утрам не дрыгала, в результате разленившиеся ягодичные мышцы давали о себе знать.Сестры уже собрались было тронуться вслед за подполковником, как из ворот конюшни показался еще один всадник. В элегантности он мог соревноваться с Полетаевым, да и в седле держался не хуже, если не лучше. Его лошадь была черна, как ночь, и очень выгодно оттеняла белоснежные лосины и черный, шитый золотом костюм конкистадора.Катя удивленно приподняла брови:— Я что-то не пойму, у нас сегодня костюмированный бал? Кто это и почему машет тебе рукой? Или мне?Даша прищурилась. Черты лица конкистадора показались ей знакомыми.— Ян? Рада вас видеть… Но что вы здесь делаете?Молодой человек подъехал ближе и рассмеялся:— Я же сказал, что мы еще встретимся. Как вы себя чувствуете после… того инцидента?Под «тем инцидентом» новый знакомый подразумевал смерть Деланяна.— Спасибо, — Даша слабо улыбнулась, — пытаемся держаться. Хотя…— Вы прекрасно выглядите в седле. — Он отсалютовал ей поднятым хлыстом.— Что он говорит? — переспросила Катя.— Ян говорит, что я хорошая наездница.— Угу. В таком случае предлагаю тебе не двигаться с места, чтобы ненароком его не разочаровать… — В голосе сестры прозвучало что-то отдаленно напоминающее зависть.Послышался топот. Это Полетаев, заметив, что женщины болтают с незнакомым конкистадором, поспешил вмешаться.— Дамы, вы едете? — Белый конь переступал ногами и фыркал, словно чувствуя недовольство седока. — С кем имею честь? — обратился подполковник по-чешски к Яну и смерил молодого человека профессиональным эфэсбэшным взглядом.Новый Дашин знакомый в свою очередь неторопливо осмотрел подполковника с ног до головы и, очевидно сочтя требование законным, с легким поклоном ответил:— Меня зовут Ян.— Ян, как дальше?— Дальше никак. Я на отдыхе и предпочитаю неформальное общение.— Так вы отдыхаете?— Во всяком случае, пытаюсь. А вы просто проезжали мимо? — как можно любезнее ответил молодой человек и взглядом показал на сестер.— Нет. Я вернулся за своими дамами. — Слово «своими» Полетаев подчеркнул. — А где ваши?— Я пока свободен. — С нажимом на слово «пока» ответил конквистадор. — Вот если ваши дамы согласятся составить мне компанию…— Полагаю, что не согласятся. У нас есть кое-какие неотложные дела.— О чем разговаривают Одетта с Одилией? — поинтересовалась Катя.Даша поначалу не поняла, что имеет в виду сестра, но, заметив цвет лошадей у мужчин, хихикнула:— Не могут нас поделить.Полетаев отреагировал мгновенно:— Я просто пытаюсь оградить вас от новых неприятностей, которыми чреваты случайные знакомства.— Сергей Павлович, вы, может, не обратили внимания, но мы уже совершеннолетние, — пропела Катя. — К тому же я здесь не одна, муж вполне может сам выполнить обязанности по моей охране.Это была неправда. Гоша не мог выполнять никаких обязанностей. Судорожно вцепившись одной рукой в вожжи, а другой в седло, он пытался удержать равновесие.Невесть откуда появившийся Ример решил его чуть взбодрить и со словами:— Гей! Держи хвост морковкой! — хлестанул Гошину гнедую кнутом.Лошадь восприняла совет буквально и, взмыв в небо, перескочила через ограду. Ее и Гошины следы затерялись во мраке леса.— Игорь, Игорь! — завопил пришедший в себя Виктор Семенович и, с неожиданной прытью, без всякой помощи, вскочив в седло, устремился вслед за сыном.Остальные осуждающе посмотрели на Римера.— А если он погибнет?!— Пока тощий сдохнет, толстый даже не оглохнет, — заявил веселый вдовец и, насвистывая, двинулся в противоположную от леса сторону, прямо в чисто поле.— И с этими людьми я вынужден проводить свой отпуск! — вздохнул подполковник.— Кстати, вас никто не держит, — парировала Даша. — Лично я вам свое общество не навязывала.— А уж я тем более, — поддержала кузину Катя. — И вообще, дайте нам спокойно пообщаться.Она пришпорила лошадь, Даша поспешила за ней.По логике вещей, Полетаев должен был бы направиться в другую сторону, тем самым доведя до логического завершения присказку: «И поехали они на все четыре стороны», но подполковник придерживался собственной логики, поэтому решил от дам не отставать. 6 Долго ли, коротко, но привела их дорожка, как и полагается, в места незнакомые, в крошечное село — десятка три старинных каменных домов, магазин, пивнушка и костел.Едва нога ее коня ступила на брусчатку сельской дороги, Даша замерла.— Что с тобой? — обернулась к ней Катя. — Попе больно?— Нет. Глазам своим не верю.— Чего так?— Я нашла этот дом.Кузина не сразу поняла, о чем идет речь.— Какой дом?— Тот самый, который все ищут. Вон он, третий справа. Только не поворачивай голову. Делай вид, что ничего не случилось, — вполголоса произнесла Даша и пришпорила коня.Сестра догнала ее уже за поворотом:— Почему ты не хочешь туда зайти?— За нами хвост.— Хвост? — удивилась Катя и оглянулась. Никто, кроме Полетаева и Яна, за ними не следовал. — Кого ты имеешь в виду?— Полетаева.— Так он за нами аж от самой Москвы тащится.— Полетаев служит в ФСБ.— Вот как? — Кузина еще раз оглянулась на скачущего чуть позади подполковника. — Этот дом относится к разряду государственных тайн?— Не знаю. Но пока я не пойму, кто из них убийца, никому про дом рассказывать не буду. Главное, чтобы Ример здесь случайно не оказался. Он мог запомнить, как этот дом выглядит.Катя пожала плечами:— Тогда заканчиваем прогулку. Я очень устала.— О'кей. — Даша обернулась к мужчинам: — Возвращаемся?— Так быстро? — Подполковник сверлил ее изучающим взглядом.— Спросите мои ягодичные мышцы.— В этом было бы больше смысла, — пробормотал Полетаев.Судя по всему, он ни на секунду не поверил рыжеволосой всаднице. Глава 41 1 На ранчо царило подозрительное оживление. Обслуживающий персонал суетился и что-то бурно обсуждал.— Не нравится мне это, — соскакивая с лошади, сказала Катя. — Уж не случилось ли опять чего…Завидев вернувшихся женщин, один из ковбоев поспешил к ним:— Пани Быстрова, у нас плохие новости.— Новости плохие, — автоматически перевела Даша кузине. Катя помрачнела.— Это становится невыносимым, — сказала она, оттягивая воротник футболки.— А что произошло? — обратилась Даша к ковбою.— Двое ваших друзей убили лошадь.Даша отпустила вожжи и медленно раскрыла рот.— Что? Что он сказал? — Катя нервно дергала кузину за рукав.— Э-э-э… М-м-м… — Даша мычала, пытаясь понять, каким образом можно совершить такое злодеяние, а главное, кто на подобное вообще способен. — Э-этот человек говорит, что кто-то из наших убил лошадь…— Убил лошадь… — как эхо, повторила Катя. — Но… зачем?!Из-за угла вынырнул Полетаев:— Что, опять кого-то убили? Ну, Дарья Николаевна, на этот раз вы бьете все рекорды. Боюсь, вас все-таки арестуют. Кого на этот раз?— Лошадь. — Даша соскочила с коня и обессиленно присела на чурбачок.— Лошадь? В каком смысле? — Не дождавшись ответа, подполковник сам обратился к ковбою: — Что здесь произошло?Молодой человек принялся старательно разъяснять:— Ваши друзья, вернее, тот пан, ну, который лягнул лошадь, он поехал к лесу, а потом решил искупаться. — Ковбой задумался. — А там ведь не пруд, болото… Кто ж в болоте купается?— Господи, — Даша осенила себя крестом. — Катька, это… хана Виктору Семеновичу. Утонул он. В болоте. Судя по всему, вместе с лошадью.Даша ожидала от кузины какой угодно реакции, но только не той, которая последовала. Катя засмеялась. Тоненько-тоненько. А потом вдруг громко икнула и снова начала смеяться. Так она то смеялась, то икала до тех пор, пока Полетаев не ударил ее по щеке. Катя моментально перестала икать и расплакалась.Даша стянула с головы каскетку и прижала ее к груди.— А тело того пана… его уже не удастся достать? — тихо спросила она. Ковбой удивился:— Откуда?— Из трясины…— Езус Мария! — юноша даже испугался. — Что вы такое говорите! Он жив. Если бы пан утонул, мы бы понесли такие убытки… Кто бы тогда нам за лошадь заплатил?Даша с Полетаевым переглянулись. И тут уже она покатилась со смеху.Катя, решив, что у сестры тоже началась истерика, с силой шлепнула ее по щеке. Даша, разумеется, перестала смеяться и немедленно заверещала:— Ты что, обалдела? Что я тебе сделала?— Я хотела тебя успокоить…— Иди лучше успокаивай своего свекра — он теперь будет оплачивать убытки.— Так он жив? — удивилась Катя. Надо заметить, что особой радости в ее голосе не прозвучало.Полетаев подтвердил:— К великому несчастью, Виктор Семенович жив. Разумеется, к его великому несчастью.— А кто же тогда умер?— Из людей, слава богу, никто. Засосало лошадь. Теперь ваш свекор будет за нее расплачиваться.Катя несколько секунд переваривала сказанное, а потом, присев рядом с сестрой, расхохоталась. Вскоре обе женщины просто заливались смехом.— Ой, я… не могу… — веселилась Катя, — представляю, какое у Виктора Семеновича будет лицо, когда ему принесут счет…Даша вытирала слезы:— Спорим, им не удастся получить ни копейки. А то еще и самим заплатить придется! 2 Даша оказалась не слишком далека от истины, предположив, что Виктор Семенович постарается уйти от ответственности. Когда женщины осторожно приоткрыли дверь и заглянули к нему в номер, заслуженный турист лежал на кровати, а рядом восседал его сын и какой-то субъект.— …Так вы утверждать, что кунь был бешеный? — вопрошал незнакомец и что-то быстро чиркал в блокноте.— Совершенно бешеный! Просто дальше некуда. Да у него пена с губ капала, спросите кого хотите! Я вот что думаю, — Виктор Семенович понизил голос, — они, хозяева то есть, прекрасно знали о его болезни, но решили найти козла отпущения…— Вы утверждать, что они хотели менять кунь на козел? — субъект перестал писать и вопросительно посмотрел на лежащего.— Да нет! Это… это просто оборот такой. Не придавайте значения… Я хотел сказать, что кунь был совсем плохой, дохлый, понимаете? Ферштеен? А я, — он постучал себя костлявым пальцем в грудь, — должен был за куня платить. Как будто он живой, здоровый. — Виктор Семенович приподнял обе руки и согнул их в локте, делая вид, что играет мускулами. — Здоровый. Ферштеен? Я не хотеть платить за мертвый кунь, я хотеть, чтобы мне платить за мой травма. Физический и моральный. You must ферштеен me. Understand? Вы должны меня понять. Понимаете? (англ.)

Даша тихо прикрыла дверь.— Тяжелый случай. Хотя… — Она почесала рыжий затылок. — Немного удачи, и вы уедете отсюда богатыми людьми. Ладно, надо узнать, что с остальными. Кто там еще хочет полцарства за куня… 3 Прохазку они нашли быстро. Пан Ярослав готовился отобедать. Причем «готовился» — слабо сказано. В предвкушении жарящегося на открытом огне гуся размером с поросенка толстяк намазывал огромные ломти хлеба топленым салом с кусочками репчатого лука, черпая это чудо гастрономии из стоящего перед ним пузатого глиняного бочонка.— Разминаетесь? — Даша присела рядом. — Ну и вонища… Фу!..— Что вы понимаете в еде? Это лучшая закуска в мире, — сказал Прохазка, не обратив никакого внимания на грубость подчиненной.— Если печень выдержит. Послушайте, вы в курсе, что случилось со старым паном?Бородач кивнул:— Как же, как же… Такое несчастье!Отщипнув хлебную корку, Даша сунула ее в рот.— Нашли кого жалеть! Сам виноват…Прохазка так удивился, что даже перестал жевать.— А что же он мог сделать? Конь — животное подневольное. Откуда ему знать, что всадник того… — Он покрутил ножом у виска.Даша рассмеялась:— Так вы лошадь пожалели!— А кого еще? Ведь не этого старого сумасшедшего… Это ж надо — полезть на болота! Ездить не умеет, только животное мучает…Вздыхая и качая головой, пан Ярослав принял от подошедшего официанта огромное блюдо с гусенком и соответствующим гарниром. Там была капуста двух видов, маринованная свекла, морковочка со сметаной, пикули, пропеченная до золотисто-коричневой корочки картошка, горошек, спаржа и прочая и прочая.— Что же вам все в одну миску-то свалили? — поинтересовалась Даша, недоверчиво рассматривая обед.Просто не верилось, что один человек в состоянии съесть такую гору.— Пани Дагмар, я вас не учу искать преступников, а вы не учите меня есть. Лучше присоединяйтесь. Мне кажется, что за эту неделю вы сильно исхудали.— И слава богу! — воскликнула Даша. — Надеюсь, вы не рассчитывали, что я достигну ваших размеров?Из-за угла показались Ример, Полетаев, конкистадор и дети. Все были оживлены. Несчастье с Катиным свекром заметно сблизило путешественников.— Где это таких гусей дают? Мы тоже есть хотим! — весело загалдели вновь прибывшие.— Виктора Семеновича видели?— Пива принесите…— А мне колы…— Да! И побольше, со льдом.— Никакого льда! — Катя с беспокойством смотрела на разгоряченных детей.Даша подвинулась поближе к Прохазке, чтобы и остальные могли разместиться.— Слушайте, — Ример был в потрясающем настроении, Даша видела его таким впервые, — этот старый дурак…— Коля, все-таки он пожилой человек, — деликатно заметила Катя.— Он пожилой дурак! — отмахнулся Ример. — Нет, вы представляете — загнать лошадь на болота.Полетаев покивал:— И как ему это удалось — ума не приложу. Ведь животные чуют опасность…— Я вам так скажу — если бы я был той лошадью, то тоже покончил жизнь самоубийством. Это лучше, чем таскать на своем горбу такого урода. — Ример жадно отпил пива. — Кстати, Рыжая, а ты была в деревушке, что поблизости?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55