Ну что мне было делать? Отказываться?Даша вздохнула:— Да нет, все правильно…— Я, разумеется, сказала, что на все мы не согласны, не сироты же! Но вот если он поможет с билетами, тогда с радостью.Даша присела на краешек тахты.— А ты думаешь, все остальное — гостиницы, рестораны — так, ерунда копеечная?— В том-то и дело! — Катя обрадовалась, что сестра согласна на диалог. — Мы с Артуром и с Гошей уже все обсудили: берем с собой палатки, котелки. Между прочим, мой свекор заслуженный турист СССР…— Стоп! — Даша подняла руки. — Давай все по порядку. Какой еще свекор?— Свекор — отец мужа…— Это я знаю. Я не поняла, как он появился в твоем рассказе?Двоюродная сестра обреченно вздохнула:— Честно говоря, это была его идея.Даша потрясла рыжей головой:— Ничего не понимаю.— Объясняю. Когда после разговора с Деланяном я пришла домой, у нас как раз Виктор Семенович был, Гошин отец, я и говорю: «Тут нам предложили билеты до Праги оплатить, да все равно, наверное, придется отказаться. Откуда деньги на гостиницу?» Так свекор взвился, как прапор: «Катерина! Как ты можешь при мне такие слова говорить! Да ты знаешь, что мы с Ириной Андреевной — это моя свекровь, его бывшая жена — весь Советский Союз пешком прошли! Я заслуженный турист СССР, нет ни одного склона, ни одного леса, где бы я не побывал. Я за границу не езжу потому, что мне в экскурсионном автобусе сидеть противно. Только пешком, только с рюкзаками, ночевка в палатках, еда из котелков…» — и так далее и тому подобное. Ну, мой дурак, конечно, сразу загорелся и давай папашу поддерживать: «Точно, а это идея! Да у нас вообще бесплатное путешествие получится!..» Короче, плюнула я, не драться же мне с ними, потом подумала, что ребятам от этого ничего, кроме пользы, не будет. И согласилась.— Понятно. — Даша тяжело вздохнула. — А от меня что требуется?— Ты, как старожил, составь маршрут так, чтобы туда эта его Агнешка попала, и все.Молодая женщина вздохнула еще раз. Она прожила в Чехии без малого шесть лет. Пять из них прошли в относительно благополучном замужестве: у бывшего мужа была туристическая фирма, и путешествовали они действительно много — как в самой Чехии, так и за ее пределами. Однако нигде, кроме традиционных курортов и собственно Праги, Даша не была и, что делается в чешских лесах, понятия не имеет. Может, там звери дикие… А тут получалось, что все родственники и приглашенные ими лица требуют «по долинам и по взгорьям», да еще с котелками.— Катюш, я тебя очень люблю, но… — она приложил руку к груди и покачала головой, — как-нибудь в другой раз. Во-первых, у меня дел до черта, а во-вторых… Ну не моя это компания. 2 В ванной она долго держала руки под струей воды, делая ее то теплее, то прохладнее. «Или сосуды, или Гоша, — думала молодая женщина. — И чего Катька с ним живет? Уж, наверное, не из-за его бьющего через край остроумия».Она закрыла кран, вытерла руки и поплелась на кухню.В ее отсутствие особых изменений не произошло, разве что кузина стала чуть печальнее.— Как дела, поедатель ушей?Деланян не отреагировал на ее шутливый тон.— Катя говорит, что ты ехать не хочешь?— Куда?— В Чехию.— Что значит не хочу? — Даша пыталась сделать вид, что ничего не произошло. — У меня там жилье, работа, как я могу не вернуться? Я просто не могу с вами походами ходить, у меня на это времени нет. Я некоторым образом работаю.— И кем ты работаешь?Даша быстро глянула на сестру и натянуто улыбнулась:— Моя работа связана с… аналитической деятельностью. В частном сыске.— Что, что?— Я работаю в детективном агентстве.— Так это же замечательно! — Деланян неожиданно обрадовался. — Тогда я тебя нанимаю. Ты же не станешь отказываться от работы?— От работы? — Даша растерялась. — А что за работа?— Мне нужно найти в Чехии один дом. Я хочу его купить.Даша невольно сглотнула:— Купить дом?— А почему нет? Я давно подумываю приобрести жилье где-нибудь в центре Европы. Приходится много ездить по делам, от гостиниц мне уже плохо. Хочется иметь место, где все свое — тапочки, зубная щетка… Я даже обращался в специальную фирму, и мне предложили несколько вариантов, но все не то. А потом случайно в каком-то старом журнале увидел потрясающий дом. — Деланян полез во внутренний карман пиджака и достал сложенный лист бумаги. — Теперь хочу этот дом найти и уговорить хозяев его продать.Кузины переглянулись.— Как интересно. — Даша кашлянула. — Но почему именно этот? В Чехии много красивых домов.— Нет, нет, нет! — Деланян улыбнулся тонкой улыбкой знатока Вселенной. — У него своя особая аура. Помоги мне, и ты не пожалеешь.Даша сомневалась. Еще один клиент был бы очень кстати. Да и Прохазка обрадуется, это тебе не заказное убийство, а безобидный дом. Простенько, без риска. С другой стороны, этот Деланян явно не в себе. Вдруг от него потом не отвяжешься?Артур заметил ее сомнения:— Рыжик, я плачу тебе две тысячи долларов за выполнение задания и по пятьсот за каждую неделю работы. Начатая неделя считается полной.— Две тысячи?! — Даша раскрыла рот. — Но, Артур… За такую работу очень много.— Если бы это было легко, я бы не обратился за помощью к частному детективу.— Ты обратился к частному детективу?Деланян вздохнул:— Ну я же только что обратился к тебе.— А-а-а… — протянула Даша, смутившись. — Я сразу не поняла. А в чем там проблема?— Проблема только в одном — журнал был чужой, я сделал ксерокопию снимка, получилось не очень четко.Некоторое время Даша раздумывала, затем вздохнула и кивнула:— Ну хорошо. Я принимаю твои условия. Давай снимок.Деланян развернул лист и протянул Даше.Действительно, качество оставляло желать лучшего.— Увы. Не фонтан.— Сам знаю. Если б было иначе, разве б я тебя нанял? — Деланян достал бумажник и отсчитал пять зеленых сотенных купюр. — Держи задаток.Катя не верила своим глазам:— Вы это серьезно?— Почему нет? — деловито осведомилась Даша, выписывая расписку. — «…получен задаток в сумме пятисот долларов США…»— Артур, ты действительно собираешься заставить Дашку искать для тебя какой-то дом?— Почему заставить? Это же ее работа…— Да ты еще более ненормальный, чем она! — возмутилась хозяйка. — Какой из нее сыщик? Она в детстве даже своего нижнего белья не могла найти! То одно потеряет, то другое. Школу вообще без фартука заканчивала. Как пятый потеряла, так ее мать сказала, что больше покупать не намерена. И такому человеку ты хочешь поручить поиски?— Катька! — рассердилась Даша. — Еще сестра называется. Вместо того чтобы делать мне промоушен…— Какой еще промоушен! Деньги ты потратишь, в этом я не сомневаюсь, дом не найдешь — и что тогда?— Почему это я не найду?— Да о чем тут говорить! Ты мужа себе найти не можешь, не то что какой-то дом…Даша резко встала. Деланян схватил ее за руку:— Рыжик, она пошутила! Ты же видишь, Катерина шутит. Неужели вы в детстве не надрались? Взрослые тетки… — Он обернулся к хозяйке: — Может, она замуж не выходит, потому что не хочет. Лично я бы на ней женился. Рыжик, выйдешь за меня замуж? — Артур пытался нейтрализовать возникший конфликт.— Я в благотворительности не нуждаюсь, — холодно ответила Даша. Ее бледное веснушчатое лицо покрылось яркими пятнами. — В общем, мы договорились. Каждую неделю я буду посылать тебе отчет, а ты уже по обстановке будешь решать — продлевать контракт или нет.— Подожди, так ты не пойдешь в поход вместе с нами?— Нет. — Она старалась не смотреть в сторону сестры. — У меня, к сожалению, слишком мало свободного времени. Я позвоню как-нибудь.Катя чуть не плакала. Она не хотела обидеть двоюродную сестру, которую очень любила и к тому же редко видела. Пытаясь отговорить Дашу от контракта с Деланяном, она надеялась оградить ее от неприятностей, но, видимо, выбранный способ оказался не самым удачным и хлопнувшая входная дверь явилась прямым тому доказательством. Глава 14 1 Миссис Харрис полулежала в глубоком кресле. Ко лбу ее был приложен холодный компресс.— А ведь вам почти удалось напугать меня, — беззвучно, одними губами, произнесла она и попробовала улыбнуться.— Поверьте, я не хотел этого, — сухо ответил Кержич.— Тогда зачем вы говорили мне все это?— Чтобы предупредить вас.— Предупредить о чем?— Если вы и в самом деле случайно или по чьей-то подсказке нашли средство вечной молодости, вам следует немедленно прекратить строительство новой линии и рекламу товара.Хозяйка постепенно приходила в себя. Она отложила компресс в низкую серебряную чашу и приподнялась в своем кресле. Лицо ее выражало хмурую недоверчивость.— Мистер Кержич, я не скажу, что не верю ни одному вашему слову, но ваш рассказ… Как бы это выразиться помягче… не внушает мне доверия. Неужели я выгляжу столь наивной дурочкой?— Нет, наивной вы не выглядите, — усмехнулся Евгений Иванович. — Скорее наоборот. Хорошо. Я не буду вытягивать из вас признание или согласие. Я дам вам неделю на размышление.— Вы угрожаете мне? — Ноздри хозяйки завода затрепетали. — А вы не боитесь, что я обращусь в полицию?Кержич улыбнулся своей обворожительной улыбкой:— Нет. Я этого совсем не боюсь. Если вы аферистка, то будете сами наказаны, а если то, что вы говорите, правда… Тогда вам все равно придется послушаться моего совета. Иначе вы умрете. И даже я, несмотря на все свое расположение к вам, не смогу этому помешать.— Так чего вы хотите от меня, черт побери?— Для начала я хочу, чтобы вы поверили мне. Расскажите правду, и я сделаю вас не только самой богатой женщиной в мире, но и нечто большее, я положу к вашим ногам весь мир.В дверь постучали, и на пороге возник мажордом.— Вас просят к телефону, мадам.Миссис Харрис перевела взгляд на большой черный телефон, сохранившийся, наверное, еще со времен войны Севера и Юга.— Кто?— Миссис Ример.Элиза, казалось, обрадовалась:— Спасибо, Патрик, я подойду. — Она легко встала, словно перед этим не падала в обморок, и подошла к старинной тумбе, на которой стоял телефон. — Здравствуй, Римма, ты где сейчас? — Слова собеседницы заставили ее вновь нахмуриться. — Так быстро?.. А… понятно. Хорошо, я жду.Повесив трубку, миссис Харрис посмотрела на часы и повернулась к Кержичу:— Мистер Кержич…Тот поспешил приложить руку к груди:— Прошу вас, зовите меня как и прежде. Своей холодностью вы разобьете мое сердце.— Хорошо, Эвжен, я, пожалуй, прощу вас. Такие экстравагантные люди встречаются не часто. Только сейчас попрошу меня извинить, я ожидаю гостей.— Я не могу остаться? Вы все-таки сердитесь на меня?— Это деловой визит.— Так, значит, вы все-таки решили продолжить вашу коммерческую деятельность? Вы не поверили мне?Элиза остановила его коротким жестом:— А вы бы поверили на моем месте?— Я — да. Потому что знаю истину.Миссис Харрис поднесла руку ко лбу. В голове ее все смешалось. Она действительно не знала, чему верить. Но одно она знала точно: в своих угрозах Кержич совершенно серьезен.— Эвжен… Я прошу вас, не торопите меня. Вы должны согласиться, ваше предложение слишком… необычно, чтобы отреагировать на него сразу. В любом случае я не могу прямо сегодня объявить всем своим клиентам, что отныне прекращаю всякую деятельность. Мне нужно подумать.— Хорошо. — Кержич встал. — Я надеюсь на вашу мудрость. Вы ведь все-таки не двадцатилетняя девчонка? — Фраза прозвучала вопросительно.Элиза отвела глаза. 2 Уже покидая замок, на лестнице, Евгений Иванович столкнулся с невысокой полноватой женщиной, прижимавшей к уху мобильный телефон и командным голосом разговаривающей с кем-то по-русски:— Ну и какое мне дело до твоих проблем? Не можешь договориться, сиди дома, воспитывай ребенка. На хрена лезть туда, где ничего не можешь? Ты ведь нам всех инвалидов разгонишь… Да! А они, между прочим, нам не меньше пятнадцати процентов дают… Тебе за такие деньги три жизни горбатить придется… Ладно, не канифоль мозги, можешь — начинай работать, а нет, так и… — Женщина, видимо, хотела вставить крепкое словечко, но заметила на себе заинтересованный взгляд Кержича и поспешила закончить разговор: — Все, пока, вечером перезвоню, проверю.Евгений Иванович улыбнулся и слегка поклонился.— Добрый день… — по-русски произнес он.— Здрасте, — буркнула женщина, явно недовольная присутствием соотечественника.Кержич прошел к воротам и, уже садясь в машину, достал мобильный телефон:— Здесь появился один человек. Нужно срочно навести справки… Глава 15 1 Проклиная свою нелегкую судьбу, Даша плелась по улице. Ей было откровенно плохо, и окружающая природа оптимизма не прибавляла. Птицы, предчувствуя ненастье, распевали свои песни без особого удовольствия, деревья скукожились, холодный ветер гонял пыль и серый тополиный пух. Даша остановилась. Может, дело все-таки не в окружающих, а в ней самой? Она стала конфликтной и мнительной. Так скоро никого из близких не останется. Поискав глазами скамеечку, Даша достала сигарету и закурила.…А главное, ночевать опять негде. Можно, конечно, ближайшим рейсом улететь обратно в Прагу, но тогда задание останется невыполненным. А без него эта поездка, равно как и вся дальнейшая жизнь, не имеет смысла.Время шло, собирался дождь, на душе стало совсем муторно. Крупная капля упала на сигарету, и слабый огонек с тихим шипением почернел. Даша вздохнула, щелчком отбросила сигарету в кусты. Остается одно: идти и просить.Она полезла в сумку за записной книжкой. Между страниц торчал сложенный вдвое листок: большой белый дом с балконом. Придется еще и его разыскивать… Деньги-то Деланян уже заплатил. И еще заплатит, если ей удастся довести дело до конца.«А что, если…» — прикусив ноготь на большом пальце, Даша рассматривала рисунок. А что, если плюнуть на условности и стать как все — пробивной и наглой? Что ей эти Римеры? Она их увидит в первый и последний раз. Придет, грохнет кулаком по столу… Нет, по столу не сможет. Ну, как-нибудь. Будет угрожать, клянчить, предлагать деньги — теперь они у нее есть — короче, брать измором. Но перед этим — Даша огляделась по сторонам в поисках телефона-автомата, — перед этим надо связаться с паном Ярославом, переслать ему по факсу фотографию дома, чтобы он разослал ее во все риэлторские фирмы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55