«Нельзя позволить ей впасть в депрессию, – подумал он. – Из депрессии на почве безысходности есть только два выхода. Либо банка водки, либо веревка».
– Дин, пошути, а? – попросил он.
Пролетели долгие мгновения, прежде чем она улыбнулась – символически, как украла.
– Памперсы забыли выдать…
Он охотно встрепенулся:
– Неужели так серьезно?
– Угу…
– Давно?
– На дереве…
– А-а, – он разочарованно махнул рукой. – На дереве не считается. Вечность прошла. Ты после дерева побывала в двух божьих купелях, где с тебя отмылись не только прошлые грехи, но и часть будущих. Так что расслабься и чувствуй себя свободной от дешевых условностей. Лично меня вот уже который день гнетет глубокая уверенность, что, как побывавшие в аду (то есть ветераны ада), мы имеем право на маленький льготный рай…
– И Гулька во второй раз погиб… – не слушая его, вздохнула она.
– А вот этого я и вовсе не понимаю, – воодушевился Туманов. – Ни для кого не секрет, что мы имеем дело с третьей силой, заинтересованной: а) в уничтожении базы; б) в получении информации о происходящих там перверсиях; в) в переподчинении базы иному боссу. Пока идет разведка. Думаю, три трупа в овраге – акция не преднамеренная, а следствие того, что кто-то из охраны имел слишком большие глаза. За что и схлопотали. Твой Сизиков действовал не один, чую. По крайней мере, лестницу повесил не он. Ты помнишь, чтобы, убегая из Зонального, он имел веревочную лестницу? Не имел. Это бред. Где он ее взял? Нашел? Это первая причина. Вот вторая. Судя по хронологии, он неделю шныряет по лесу, однако в момент нашей встречи впечатления оголодавшего человека как-то не производил, да? Корешками не питался, а имел за плечами новый, раздутый рюкзак. Небритый – да. Грязный – да. (И мы с тобой небритые и грязные.) Но веселый и весьма собой довольный.
– А он всегда такой.
– И тем не менее. Поголодай с недельку – посмотрю я на твое веселье. Отсюда делаем вывод, что в ближайших лесах и предгорьях действует сводный партизанский отряд из представителей родимых спецслужб…
– Боже, какая ходкая тематика, – пробормотала Динка.
– Что? – переспросил он.
– Извини.
– …Знающих, как уберечься от тепловизора, гнуса и вооруженных людей. А также как переплыть горную речку, отследить состояние дел на периметре, а по выполнении доложить. И это тебе не хухры-мухры.
– Ты не фантазируешь?
– Возможно. Твоему приятелю уж точно не повезло. Он не ожидал столь яркого поворота. А кто ожидал? Мы сами с тобой побывали в пекле, а разве ожидали?.. Посуди сама. Между вертолетом и появлением грузовиков прошли жалкие полчаса. А эти архаровцы прямо с корабля рванули на бал. Они не шли, бежали. Они знали, куда бежать. То есть за полчаса – вникаешь? – их собрали, подготовили и навострили. Откуда такая узкая маниакальность?
– Но они не рассчитали… – прошептала Динка.
– Верно. Дела для них пошли неважнецки. Что лишний раз доказывает, что лица, прикосновенные к злодеяниям, никакие не дьяволы. Приспешники дьявола. Так, мелкие рога и копыта.
– Где они?
Туманов помялся.
– Они думают, что мы утонули в реке.
Пещера возмущенно крякнула.
«Ага, – подумал Туманов. – Возвращение к жизни. Чего бы еще наврать?»
– Ты же не считаешь, что они совсем отупели от горя?
– Нет, конечно. Это мы с тобой можем отупеть от горя, а они не имеют права. Им непозволительно. А потому будут искать нас, пока не найдут. Но где? И как долго? Обшаривать оба берега – труд отвратительный. На такие подвиги у них не хватит людей. Они поступят проще. Усилят посты. И будут ждать.
– А мы?
– А мы пойдем на север.
– Ты не оговорился?
– Пойми, о свет очей моих, – сказал он. – Мир не ждут, мир завоевывают. Кто это сказал? Неважно… Я это сказал. А посему мне мерещится фантазия. Пускай нас ночку подождут, мы посумерничаем, поспим, а выступим в предрассветной мгле, когда по земле стелется туман, а в головах у людей – самый Морфей. И не предлагай сидеть в пещере, мы долго не высидим, учти – жратвы остается мало, друг дружку жрать будем. Так что давай, пушной зверек, настраивайся. Где наша не пропадала?
– А где она не пропадала? – ворчливо отозвалась Динка.
Он улыбнулся. Из вежливости.
Он не врал. Ни о любви, ни о мире, который завоевывают. Он отдал бы половину жизни, чтобы вывести эту дрожащую, необычную женщину на белый свет, где нет ни пуль, ни маньяков, уродующих людей. Он посчитал, что сумеет прикинуться прозрачным. Его мало возбуждала дорога через мост в некогда процветающий поселок Зональный. Проходящая по перевалу через кручи Усть-Каира, она контролируется от и до. Включая Карадым, где «агенты присутствия» дают существенный прирост населению. Его план был элементарен. Безумен, но прост. Дойти до моста и отправиться дальше – по пади Черноярки. То есть никуда не сворачивая. До устья километров восемь-девять. Учитывая изрезанный берег и вероятные происки врага, они их одолеют за полдня, а там – ищи-свищи. Тайга не без добрых людей. Аваш не без переправы. Земля – круглая. А стало быть, приоритетная задача – перелететь невидимками охраняемый участок. Перелетят – еще одна клеточка на пути пешки останется позади. Нет – не повезло. Таков спорт.
Он не ложился спать. Опасная это штука. Отдыхал, но в бодрствующем виде. Грыз Алешкин провигил. В три часа пополуночи он нежными поглаживаниями разбудил Динку…
Ночь уходила на убыль, и черная хмарь над лесом приобретала оттенок серого, когда пляж сошел на нет. За крутой излучиной левый берег переходил в вертикальную стену, висящую над потоком. От скалы, подобно ложам в зрительном зале, отрастали вздутые бугры-наросты.
– Останься, – он усадил Динку за камень, а сам по узкой тропе полез наверх. Высунул голову и… ужаснувшись, спрятал обратно. Пся крев! Аж дыхание сперло… Вдоль скалы прохаживался человек! Переждав, Туманов осторожно показал глаз, полагая объективно оценить обстановку и шансы.
Скала завершалась узкой тропой, заваленной камнями. Слева – стена, справа – бесноватая Черноярка. Размахнуться негде… До человека по прямой – метров десять. Позади темень лютая. Что он там делает? Кто его поставил? Туманов напал сзади, как геморрой, едва тот отвернулся и стал прикуривать. И плечи дюжие не смутили. Услыхав хруст камней, человек среагировал, бросил курительные причиндалы. Метнул на шорох приклад. Предвидя выпад, Туманов сотворил юркий вольт – присел, ушел к скале – как фехтовальщик, уходящий от укола. Врезал смачно по животу. Человек охнул. Потерял равновесие и замахал руками. Автомат звякнул о землю. «Сейчас упадет», – со смекалкой, достойной Штирлица, догадался Туманов. Но человек не упал. Вернее, он упал, да не совсем. Провалился в пропасть, но успел уцепиться за край кручи. И повис – вяленой воблой. Наступить на руки? Туманов помедлил, полез в глубину кармана и выудил зажигалку. Фитиль подсох, сработал, язычок пламени осветил багровую физиономию, обросший волосинками рот.
– Помоги, с-сука… – прохрипела физиономия, вращая воспаленными глазами. – Не убивай…
Ручонки цеплялись за камень. Человек пробовал подтянуться, но в целом безуспешно.
– Так не просят, – сказал Туманов. – Ты знаешь, что у тебя рожа красная, как у свеклы? Нет? А ты не напрягайся, не волнуйся, глядишь, побелеешь.
– Урою, падла… – простонал висящий. Никакой логики. Туманов отложил зажигалку. Темнота навалилась… Он сдал чуть вбок, перегнулся через край и увидел широкий выступ в скале, нависающий над течением вроде навеса от непогоды. Ноги человека болтались где-то в метре от покатости «козырька».
– Слушай, мужик, – сказал он. – Ты только не смотри вниз. Боязно. Там метров двадцать, загремишь, как с Фудзиямы, потом костей не соберем. Добро?
– Вытащи… Помоги… – натужно хрипела голова.
– А драться не будешь?
– Не буду… Дай руку…
– А ты повиси еще немного. Чтобы дурь вышла, – посоветовал Туманов. – Только вниз не смотри. Чревато это. До моста далече?
– Рядом… За излучиной… Дай руку, падаю…
– А ты почему здесь? Гуляешь?
– Поставили…
– А на той стороне моста поставили?
– И на той… Помоги, не могу уже…
– А-я-яй, – Туманов укоризненно покачал головой. – На мосту сколько людей?
– Четверо…
– Торчат посменно?
– Не знаю… Когда как… Ну будь человеком, падла… Дай руку…
– Дам, дам, не волнуйся. Стоят на самом мосту?
– Д-да… На мосту… Или в сарае сидят… Там два сарая… Ой, не могу я…
– Ага, – намотал на ус Туманов. – Бортжурнал ведут. Ясненько.
– Ну вытащи, ты… Убью… Ненавижу…
Пусть ненавидит. Лишь бы боялся.
– У тебя рация есть?
– Какая рация… Ты что, издеваешься?..
Верим, верим.
– Слушай, мужик, – Туманов снова высек пламя, присел на корточки. Перекошенное лицо покрылось испариной, руки держались из последних сил – на пальцах выступили жилы. – Ну пошутили и будет. Люблю я пошутить. «Смеяться, право, не грешно над тем, что кажется смешно», помнишь, нет? Тундра, это Гоголь-моголь написал. Ты сейчас легонько разожми пальчики и прыгай. Но сразу падай на колешки и ручонками, ручонками… А не то в самом деле хряпнешься задницей. Ну бывай, не кашляй.
Он встал. Ослабевшие руки разжались, последовал жуткий вой, оборвавшийся очень быстро. Он склонился над обрывом.
– И еще, мужик, – теперь он был вынужден говорить громче – грохот реки не позволял шептать. – Я тебя заклинаю – сиди молчком. Начнешь орать, приду и убью. По-настоящему.
– Ненавижу… бл… падла… – прозвучало с «козырька».
– Вот так, – согласился он. – Не громче.
Ох уж этот цинизм, доходящий до грации… Он вернулся к началу тропы, как к истоку времен, махнул Динке. Она выбралась из-за камня, полезла к нему. Он подал ей руку, прижал к себе на мгновение. Она была горяча, как раскаленная плита… Этого нам еще не хватало!..
– Нормально, Динка, – забормотал он. – Нормально.
– Мне плохо… – прошептала она. – Трясет всю…
– Это фигня, – он улыбнулся. – Геморрагическая лихорадка, ничего страшного. И четвертый десяток за спиной стучит, не забывай о нем, ты же не девочка.
– Нет, мне плохо, Т-туманов, – она стала заикаться. – Это вода виновата х-холодная… Откуда у тебя автомат, с-скажи? У т-тебя не было автомата…
– Был, – сказал он. – Ты просто не замечала. Пошли, Динка.
Рассвет зрел со страшной силой. Вздувался, набухал, как чирей. Еще немного – и лопнет, истечет брызгами. Тогда пиши пропало, преодолеть открытое пространство сможет лишь конкретный невидимка… Он оставил Динку в расщелине недалеко от тропы, а сам подобрался на критическую дистанцию, сел за камень. Две тени, невзирая на предрассветный час, маячили у ограждения и уходить, по всей видимости, не планировали. Один курил, другой травил байки. Остальные не проявлялись. Но слева от моста, под каменистой горкой, выделялись два ветхих строения. Там они, волки. Спят без зазрения…
Старенький мост висел над речушкой, упираясь в разъеденные временем опоры. Въезд являл собой бревенчатый накат, фермы – несколько стальных балок для усиления прогнившей конструкции. Она прогнила еще в те времена, когда он служил родине и пару месяцев сопровождал батальонные «Уралы» с продовольствием («топтухой» – по-армейски), челночно мотающиеся из Зонального в часть. «Упадем – не упадем…» – думал он всякий раз, когда надсадно завывая, автомобили переползали накат… Можно представить, во что превратился мост ныне, когда повсеместно царит заброшенность, и гонять машины в поселок с тремя бабками – просто глупо…
Слева дорога уходила в узкий распадок, справа – в царствие тайги, на базу… За мостом продолжалась тропа вдоль обрыва – там за излучиной человечек с ружьем (коли парень нам не врет). Да еще эти двое, балакающие за жизнь. Хреново, Туманов. Не работают твои планы.
Он мог бы свалить их одной очередью. А потом тех, что выскочат из сарая, продирая сонные зенки. А потом еще десяток спешащих на подмогу. А потом с почетом сдать оружие. Или пустить себе пулю в лоб. И Динке заодно. Или припустить дальше вдоль реки, что будет вааще! – глупостью сверхгениальной. Потому что накроют… Но надо было решаться. «Ни-з-ззя!» – возопил сдерживающий центр, но Туманов уже действовал, грубо плюя на технику безопасности при обращении с вооруженными людьми – он переполз за соседний камень, а когда «сибирские стрелки» дружно загоготали над чем-то, без сомнения, веселым, перекатился еще ближе – под бревно наката, висящее над водой. Подтянул автомат, перехватил цевье, стал ждать. Бросаться коршуном и делать воякам «темную» следовало неожиданно, в момент наибольшей непринужденности беседы. Иначе не сработает. Хотя и так – сработает ли?
А потом было дело, к которому ни Туманов, ни его помыслы отношения не имели. Он уловил движение на правой стороне моста. Кто-то шел с востока, от базы! Человек – черный, прямотелый, уверенно вышагивал по накату, направляясь, определенно, к охранникам. Вояки прервали беседу, насторожились. Но, очевидно, целеустремленная чеканка не внушила им подозрений. Напротив. Они не схватились за оружие. «Дьявол! – чертыхнулся Туманов. – Проверяющий… Ну надо же. Самое время».
– Эй, пароль скажи! – крикнул один из охранников.
– Хай, амигос! – звонким голосом сообщил проверяющий. – Could you tell me buddies where is the way to the library?[2]
«Ба! – поразился Туманов. – На чисто королевском шпарит. Что за цирк, а?»
– Это по-каковски? – проворчал охранник.
– По-аглицки, – охотно пояснил человек, подходя ближе.
– Спицын, это ты херней занимаешься? – неуверенно поинтересовался второй, ослабляя ремень автомата.
А далее все было как гром средь ясного неба. Не назвав себя, человек заработал руками. Будто мельница включилась. Искорка ли в глазах проскочила? Нога ли мелькнула? Не сообразишь… Охранники дружно попадали. Стремительно, не успев осознать в своей жизни самого главного.
– Гулька!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40