– Что с тобой? – поинтересовался Лео. – Я думал ты его искромсаешь, с твоей-то скоростью.
– Ага! – иронично согласился я, подходя поближе. – С такой тяжеленной дубиной в руке! Сам бы попробовал!
– Поздно, ты его уже убил, – невозмутимо парировал Лео, хлопая меня по плечу.
– Никого не ранили? – спросил я.
– Синяки, – проворчал Роберто, – кольчуги помогли.
– Ну, и где эти несчастные пленные красавицы, которых нам надлежит спасти? – поинтересовался нетерпеливый Алекс.
– Надо было оставить кого-нибудь в живых, – вежливо заметил я друзьям, только что устроившим бойню воинам Злодея.
– Не догадались, – вздохнул Лео.

Глава 39

Я вернулся к телу Злодея, выдернул черный меч и, конечно же, забрал свой, будем надеяться, что больше черный клинок мне не понадобится. Потом оглядел зал повнимательнее: выход, точнее вход, через который мы сюда попали, был не единственным: кроме него имелись еще четыре тоннеля. Их все нам предстоит исследовать. Лео понял то же, что и я, и мелом написал слово «выход» около выхода. Кроме того, на него указывали тела павших воинов и расположение: входы в остальные четыре тоннеля находились ближе друг к другу.
– Ну, вперед, – предложил я друзьям.
Мы пошли в первый по часовой стрелке тоннель. Примерно через пятьсот метров на пути оказался небольшой круглый зал. Он был пуст, и из него вели еще три прохода. Отметив выход, мы опять переместились к первому по часовой стрелке проходу. Первая пара факелов догорела, и нам пришлось заменить их. Черт, пещера, похоже, и впрямь большая, хотя никакого движения воздуха не ощущается.
Первый тупик. Ну, слава Мадонне. Маленький круглый зал (любил же покойник все круглое), посередине гнездо – и три огромных яйца в нем.
– Это не страусята, – сказал Алекс, – это драконята.
– Угу, – согласился я, доставая меч из ножен.
Мы чуть не иззубрили свои мечи, пока я не догадался вынуть черный клинок – ему скорлупа этих яиц поддалась. Внутри находились зародыши драконов.
– Вот была бы радость окрестным жителям, – заметил Гвидо, морщась от отвращения.
Мы вернулись обратно во второй круглый зал, пошли по следующему ходу и в конце его обнаружили еще одну драконью кладку. Третий тоннель привел нас к еще одному гнезду, но там оказалась только скорлупа огромного яйца.
– Будем надеяться, что вылупившегося отсюда дракона мы уже прикончили, – предложил Роберто, – а то лови их тут.
– На бога надейся… – заметил Лео. – Мы расслабились. Даже небольшой дракончик может причинить уйму неприятностей.
– Ага, – согласился я. – Алекс, иди рядом с Тони. Вперед! Третий уровень здесь закончился. Похоже, это граф «дерево», проблем с обходом быть не должно.
Мы вернулись в большой круглый зал. Там ничего не изменилось – тела врагов продолжали лежать в тех же позах, что и раньше. Надпись, оставленная рукой Лео, была на месте. Порядок.
Второй тоннель. Еще один зал второго уровня – и на этот раз четыре выхода из него. Первый же ход привел нас в лабораторию. Хорошо, что широкая спина Роберто заслоняла вид для Тони.
Я нервно сглотнул и скомандовал:
– Алекс, уведи Тони назад и поверни его спиной.
– Что там? – сразу же заинтересовался Тони.
– Ты слышал, что я сказал? – спросил я сухо.
– Угу, – печально вздохнул ребенок.
Хрустальные саркофаги, содержащие обнаженных девушек – каждая с перерезанным горлом, – мы не тронули, а все остальное, включая многочисленные чучела каких-то жутких тварей, разбили на мелкие кусочки.
Назад. Следующий проход привел нас к запертой двери. Замок был просто огромным, а отмычку я вообще дома оставил.
– Надо было поискать связку ключей, – меланхолично заметил Алекс.
– В крайнем случае вернемся, – предложил я, начав ковыряться в замочной скважине своим кинжалом.
Через пять минут Роберто надоело ждать:
– Может, вышибить ее?
Я оглядел огромные железные скобы, окованные сталью дубовые доски и помотал головой:
– Тарана нет, разве что ты пожертвуешь свою голову. Обидевшийся Роберто выдал мне коленом по пятой точке, у меня дрогнула рука – замок щелкнул и открылся.
– Получилось, – радостно воскликнул я, – но если твоя коленка в следующий раз не поможет, я тебе отомщу.
Ребята тихо посмеялись.
– Осторожно, – предупредил Лео, – это первая дверь, которая нам тут встретилась. Черт знает, что за ней.
Я согласно кивнул:
– Встали вдоль стенки.
Ребята послушались, и я толкнул тяжелую дверь ногой. Дверь со скрипом отворилась, и… ничего не произошло, оттуда не полезли ни воины, ни монстры, ни даже красивые девушки.
Я сделал несколько шагов вперед и посветил факелом – дальше продолжался такой же точно коридор.
– Надо как-то эту дверь снять или заклинить – очень уж это похоже на ловушку, – предложил Гвидо.
– Ага, – согласился я.
Общими усилиями мы раскачали и вытащили огромные ржавые болты, на которых держались петли, и, пыхтя от напряжения, положили дверь на пол. Болты Гвидо положил в свой мешок. Я одобрил его осторожность – оказаться заживо замурованными в этом подземелье не хочется.
Дверь запирала все-таки тюрьму, а не ловушку, хотя эти понятия не слишком разнятся. В небольшом круглом зале было четыре двери с большими засовами.
– По одной, – предложил Лео.
Гнетущая атмосфера подземелья не напугала нас, но заставила быть гораздо осторожнее, чем обычно. Может, это не так уж и плохо.
В первой из камер сидела очень красивая и очень испуганная девушка с огромными, как у Ларисы, глазами. Увидев, что дверь открывается, она забилась в угол и сжалась в комочек.
– Мы не кусаемся, – весело приветствовал ее Алекс.
– Угу, – подтвердил Роберто.
– Леди, – вежливо поинтересовался Лео, – не хотите ли вы выбраться на поверхность?
– Я не леди, – дрожащим голосом призналась девушка, поднимаясь с грязной соломы.
– К черту подробности, – отреагировал я. – О! Прошу прощения.
Она робко улыбнулась, а потом мы все рассмеялись. Через минуту у девушки началась истерика, но, по-моему, в данной ситуации это вполне естественно и простительно. Я опять пожалел, что не ношу с собой носового платка, впрочем, утешилась она быстро.
– И как же вас зовут? – поинтересовался я.
– Джейн, – представилась девушка, – я из Трехгорья.
– Ага! – догадался Лео. – А нет ли у вас младшего брата Джека?
– А вы его видели?! – обрадовалась девушка.
– Он нас сюда провожал ночью, – пояснил Роберто, – самый храбрый мальчишка во всем Трехгорье.
– Хватит тянуть кота за хвост, – призвал Лео, – пошли дальше.
Мы открыли соседнюю дверь, уже не ожидая обнаружить там ничего ужасного. Как же мы ошибались! Это тоже была камера, и сидела там тоже весьма испуганная девушка, тоже весьма милая, но в дорогом платье изумрудного шелка, которому, правда, не пошло на пользу пребывание в темнице.
– Добрый день, леди! – весело приветствовал ее Алекс. – Пребывание в темнице плохо сказывается на цвете лица.
– Ну наконец-то! – заявила девушка резко. – Оставьте ваши глупые шутки и немедленно доставьте меня в Кейстор.
– Принцесса, – догадался Гвидо. Голос у него был какой-то безрадостный.
– Точно, – деловито согласился Алекс. Принцесса задохнулась от возмущения:
– Не смейте разговаривать так, как будто меня здесь нет! Я посмотрел на нее оценивающе, угрожающе прищуривглаза:
– Ваше высочество, – с издевательской вежливостью произнес я, – будьте так любезны выйти из камеры и держаться рядом с моим другом, – я оглядел ребят, – Роберто.
– Ты мне мстишь, – проворчал он.
– Ага, – легко согласился я, – пошли дальше.
Принцесса промолчала.
Лео выдвинул засов третьей камеры и открыл дверь. Сидящая там красотка бросилась ему на шею. Догадливая. Звали ее Анна, и ее похитили в Вулвертоне.
Полный социальный срез местного общества: Джейн была одета как серая мышка, Анна – как богатая горожанка. А принцесса – как принцесса. Картинка из учебника.
– Намерены ли вы, – произнесла принцесса ледяным тоном, – доставить меня в Кейстор?
– Разумеется, – ответил я. Это она так долго сочиняла свой вопрос, оказывается.
– В таком случае, почему мы еще не идем к выходу?
– Здесь могут быть и другие пленницы, – ответил Гвидо с некоторым недоумением в голосе, это же очевидно!
– Какое это имеет значение! – Она топнула ножкой. – Я – принцесса. И вы обязаны немедленно доставить меня в Кейстор, – тон у нее был как у торговки на окраинном рынке, только голос хорошо поставленный.
– Вот, ведьма! – проворчал Роберто.
Принцесса попыталась дать ему пощечину, Роберто перехватил ее руку и сжал в своей.
– Ваше высочество, – начал я со всем ехидством, на которое только был способен, – никто из нас ничего вам недолжен. И если вы еще раз раскроете рот без моего разрешения или попробуете кого-нибудь ударить, вы пойдете искать выход самостоятельно. И клянусь честью, мы не станем вас искать, когда вы заблудитесь.
Принцесса побледнела и сжала губы. Роберто выпустил ее запястье.
Анна и Джейн были напуганы так, как будто увидели дракона. Я ободряюще им улыбнулся:
– Вы, надеюсь, не считаете, что никого, кроме вас, и спасать не стоит?
Девушки отрицательно замотали головами.
– Вот и хорошо, – с облегчением вздохнул я.
Четвертая камера была пуста.
– На выход, – скомандовал я. – «Ослов и ученых на середину». Во время «Египетского похода» Наполеон перед одним из боев дал такую команду.


– Ты не очень-то почтителен, – заметил мне Алекс.
– Это цитата! – пояснил я.
– Знаю.
Мы вернулись в зал второго уровня и пошли по третьему коридору. Долго бродим. Уже, наверное, ночь. Я, во всяком случае, здорово проголодался, но на этот раз еды мы с собой не взяли. Девушки начали спотыкаться.
– Устали? – спросил Роберто заботливо.
– Есть хочется, – призналась Джейн.
– Увы, – вздохнул Роберто, – придется потерпеть.
Принцесса бросила на него испепеляющий взгляд, но нарушить мой приказ не решилась.
– О, черт! – вдруг услышал я полный отчаяния и боли голос Лео, обернулся – и рванул назад, по дороге толкнув к стене одну из девушек.
Сзади на нас насел небольшой дракончик, размером с хорошего бегемота. Первым делом он сбил с ног Лео и сейчас пытался смять Алекса и Гвидо, вставших у него на дороге. Коридор был слишком узок для того, чтобы окружить драконенка, поэтому Гвидо нырнул под драконовскую шею, рубанул по левой передней лапе и помог Лео выбраться из под драконова брюха. Дракон взревел. Лео немедленно покатился назад по коридору, прямо под драконом, чтобы зайти чудовищу в тыл, ящер плюхнулся на пузо в надежде раздавить дерзкого, но не преуспел. Я убрал меч в ножны и встал за спинами Алекса и Гвидо…
– На счет «три» к стенам, – скомандовал я. – Раз, два, три!
…И, проскочив между ребятами, подпрыгнул, ухватился за шею ящера, подтянулся и выбрался ему на спину, он выгнул шею, пытаясь достать меня слабым языком пламени, но не попал, а только разбил себе нос о стенку. Лео добрался до хвоста, срубил его и полез на драконий хребет. Сейчас мы ему и голову срубим, и позвоночник разнесем. Я занялся шеей. Дракон продолжал реветь и упрямо пер вперед, Алекс и Гвидо с трудом сдерживали его натиск, в узком коридоре для Роберто уже не осталось места. И мы не знаем, что там, впереди. Хорошо, что он не занят боем. Я рубанул дракона по шее, и еще раз, и еще. На пятый или шестой раз я добрался до позвонков, после следующего моего удара дракон начал заваливаться на бок, еще через мгновение осел на брюхо. Голова рухнула на пол. Наступила тишина. На всякий случай я дорубил ему шею до конца, а Лео перерубил позвоночник посередине.
– Ты как? – спросил я у Лео.
– Помяли немного, – признался он, морщась от боли. – Не думал, что драконы могут так тихо ходить.
– Вот вам и скорлупки, – заметил Алекс.
– А перебраться мы через него сумеем? – задал Тони логичный вопрос – дракон закрывал выход.
– Сумеем, – успокоил его я, – там довольно много места. Я помог Лео спуститься вниз. Надо его полечить, срочно.
– Роберто, следи за коридором.
– Угу, – откликнулся он недовольным тоном – не дали подраться!
– Маленький привал, – сообщил я для сведения девушек. Интересоваться, не слишком ли они испугались, мне было некогда. – Сядь, – велел я Лео, – Гвидо, аптечку.
Когти дракона пробили куртку, кольчугу, гамбизон и рубашку, и на спине у Лео обнаружились довольно глубокие порезы.
Анна и Джейн предложили раненому свою помощь принцесса сидела в сторонке, гордо задрав подбородок, губы ее шевелились, наверное, сочиняла гневную речь, которую нам предстоит выслушать, как только мы выберемся из пещеры. Раньше она не рискнет. Насколько же нормальные" девушки лучше. И кстати, похоже, что, когда я рвался на бой с драконом, я толкнул именно Ее Высочество. Еще одно совершенное мною преступление против короны.
Минут через десять мы отправились дальше, но теперь со спины нас будет прикрывать Роберто. Он был очень доволен – избавился от принцессиного общества. А вот Лео… он так на меня посмотрел, что я почувствовал себя настоящей свиньей. Но все же для моего подраненного друга не так опасно идти рядом с веющей могильным холодом злобной девицей, как прикрывать нас с тыла.
Коридор привел нас к железной решетке, за ней была сокровищница. Значит, дракончик охранял именно ее. Золото грудами лежало просто на полу.
– Помнишь сказку? – обратился я к Алексу.
– Конечно, – согласился он.
– Пошли назад.
– Это же золото! – не выдержала Анна.
– Да, ну и что? – спокойно поинтересовался Лео.
Нам, конечно, легко так говорить, мы в этом мире временно. Но с другой стороны, судя по платью, и Анна далеко не бедствует. Джейн приходится гораздо хуже.
– Они собираются вернуться за ним позже, – с презрением в голосе заявила принцесса.
Я сделал шаг назад, взял ее за предплечье и сдавил так, чтобы было больно.
– Вы напрасно думаете, леди, что мои приказы можно игнорировать.
– Отпустите меня! – прошипела принцесса и рванулась. Я, однако, не выпустил ее руку.
– Энрик, – с осуждением в голосе произнес Лео.
Я отпустил девушку и добавил презрительно:
– Вы можете остаться здесь, лелеять свою алчность и позаботиться, чтобы мы не могли сюда вернуться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51