Я связался с Гвидо:
– Гвидо, это Энрик.
– Девять.
– Восемь. Как твои дела?
– Заслон я выставил. Но у меня проблема.
– Что такое?
– Тут Эрнестов разведчик близко подобрался и даже на дерево залез…
– И кто это так лопухнулся? – зловещим тоном поинтересовался я.
– Ну, командир, все же устали, и темно… Он спит, – неохотно признался начальник штаба.
– Как проснется – сто отжиманий! – приказал я резко. – И что, ты не можешь снять этого разведчика?
– Он упал с дерева. Наверное, расшибся, но сдаваться не хочет, я ему предлагал.
– Значит, подстрели его!
– В голову стрелять нельзя. А больше никуда не попасть. Мы тут нормально ходить не можем. Он меня уже два раза чуть не уложил.
– Ясно. Свяжись с Лео и объясни ему подробно, где этот парень засел. Мы возвращаемся.
– Как ваши дела?
– Перебили всех «орлов», ведем пленного.
– Поздравляю, – с завистью в голосе потянул Гвидо.
– Конец связи.
Две поредевшие роты ждали моей команды.
– Лео, один из твоих ребят пусть прикрывает нас с тыла. Вдруг сюда «Дельфин» заявится. А ты поговори по пути с Гвидо, ему есть что тебе сказать. Всё, выступаем. И, ребята, никогда не ходите и не стойте такой тесной толпой, ясно?
Я повел своих назад но кратчайшему пути. Когда до нашего лагеря оставался примерно километр, Лео поймал меня за рукав:
– Обойдите с востока, а то вы мне птичку спугнете. Я кивнул и хлопнул его но плечу:
– Удачи! И не вздумай «погибнуть». Понял?
– Ага, – ухмыльнулся Лео.
– Куда ж мы без тебя? Только кого ты оставил сзади?
– Франсуа. Он сейчас придет. Там пока ни души. Наши палатки мы увидели около шести утра. Хорошо, надо дать ребятам еще отдохнуть.
– Энрик! – со мной связался Гвидо. – Пригнитесь, как будете входить, а то этот тип кого-нибудь подстрелит.
Я помахал рукой, приказывая ребятам не высовываться.
– Вон там, – показал я, – сидит их разведчик, осторожно. Давайте но местам, поспите, пока еще можно.
Бойцы покивали головами и расползлись по своим палаткам. Последний «орел» нас увидел: «чпок, чпок» раздалось над моей головой. Летучие коты! Я метнулся в штаб. За мной Крис втащил пленного Идикдьяволу.
Роберто задушил бы меня в своих объятиях, если бы Алекс не треснул его ребром ладони по бицепсу:
– Прикончишь командира – проиграем! – ехидно заявил он и сам почти повис у меня на шее.
– Почему вы не спите, обалдуи? – грозно поинтересовался я.
Алекс сразу стал серьезным:
– Я сейчас в дозор. И уйми своего братишку, а то раскомандовался.
– Правильно! Молодчина! – Я на мгновение прижал к себе Гвидо, а то он стесняется проявлять свои чувства.
Проводив Алекса и пожелав ему удачи, я велел Роберто наконец поспать.
– А то не возьму в следующий рейд, – пригрозил я.
Через тридцать секунд наш медведь уже похрапывал.
Притворялся. На самом деле он не храпит.
Я помотал головой, чтобы прочистить мозги: что еще надо сделать? Пристроить пленного; прогнать Криса, пусть он тоже поспит, вон какой измученный; узнать, как дела Лео; выслушать, что хочет мне сказать Гвидо. Всё.
– Послушай, – мягко обратился я к пленному. – Ну нельзя же обращаться к человеку «Идикдьяволу»! Как тебя зовут.
– Джентиле, – немного смущаясь, представился он. Джен.
– Вот и хорошо, – сказал я. – Ты дашь слово, что не сбежишь?
– Нет!
– О-о-о, – застонал я, – как мне надоели эти упрямцы.
– Сам! – огрызнулся Джен.
– Мне – можно. Гвидо, свяжи его и поглядывай.
– Есть, – откликнулся начальник штаба.
– Крис, иди отдыхать, – я поймал его за рукав, слишком уж резво он попытался выскочить наружу, – осторожно, там еще этот…
Он кивнул.
– Ты молодец, и твои ребята тоже. Не пишу я приказов а то бы благодарность в нем…
– Ага, – ухмыльнулся Крис и отправился к себе.
У стенки палатки, никак не реагируя на поднятый нам тарарам, спал Марко. Я подошел поближе: глаза у него все еще заплывшие. Надо, наверное, позвонить врачу? Скандиано, конечно, заявит, что я на него настучал, ну и что? Это не игрушки.
Я так и сделал:
– Капитан Ловере?
– Дежурный по лагерю, сержант Меленьяно, слушает.
– Синьор Меленьяно, это Энрик Галларате. Мне нужна консультация врача.
– Хорошо, – покладисто согласился он, – соединяю.
Не рассказывая синьору Адидже, как Марко дошел до жизни такой, я объяснил, что он долго смотрел на источник яркого света, и описал симптомы.
Врач посоветовал нам закапывать в глаза Марко то самое лекарство, которым мы уже воспользовались, и не счел необходимым эвакуировать больного, если он сам не захочет.
Я связался с Лео.
– Подожди, – шепнул он в ответ.
Подожду, а что делать?
Я воззрился на своего начальника штаба:
Вечером не спросил, ты вражеские потери учитываешь?
– Ага. Доложить? – Гвидо завязал веревку на ногах у Джена и обернулся ко мне.
– Давай.
– Ну, «Орел». Ты лучше меня знаешь: один вот сидит, а второго Лео сейчас…
При этих словах я метнул на Джена быстрый взгляд: он скрипнул зубами, очень огорчен и недоволен. Великий артист? Вряд ли. Я, возможно, сумел бы сохранить невозмутимое выражение лица и не улыбнуться, но так здорово сымитировать досаду… Нет, не верю.
– …«Дракон»: по моим данным, восемнадцать «убитых», включая Альфредо, – Гвидо довольно ухмыльнулся. – «Дельфин»: пятеро «убитых» точно. Но, Энрик, Джорджо еще воевал со Скандиано, и я не знаю, сколько при этом потерял каждый из них, – с виноватым видом закончил Гвидо.
– Ясно. Не переживай, как ты мог это узнать? В этот момент ожил мой комм:
– Энрик! Это Лео. Я его подстрелил.
– Герой! – воскликнул я вслух. – Лео подстрелил этого типа, – пояснил я для Гвидо.
– Я возвращаюсь, – спокойно, как будто ничего не случилось, добавил мой драгоценный снайпер.
– Пойду подберу этого парня. Может, он и ходить-то сам не может, – сказал Гвидо.
– Пошли вместе.
Мы отправились на другой берег, там, в кустах лицом вниз лежал мальчишка, причинивший нам столько хлопот. На спине у него уже подсыхало пятно краски: Лео, наверное, забрался на дерево и подстрелил его сверху. На нас парень не реагировал.
– Эй, – окликнул я его. Он передернул плечами. Слава Мадонне, а то мне на мгновение показалось, что он и в самом деле мертв.
Мы с Гвидо подошли поближе:
– Ты сильно ударился? – заботливо спросил Гвидо. Он поднял голову:
– Черт бы вас побрал!
– Еще один чертов упрямец! – простонал я, осторожно его приподнимая – Где болит?
– Ай!
С помощью Гвидо я взгромоздил мальчишку себе на плечи и потащил в наш лагерь. Лео присоединился к на когда мы перебирались через ручей.
В штабной палатке Джен пытался зубами развязать узел на связывающей его веревке и не успел сделать невинный вид, когда мы вошли внутрь.
– Ты мне надоел! – повысил я голос. – Сиди смирно.
Джен спокойно опустил вниз связанные руки и посмотрел на меня исподлобья. Я перебросил «убитого» на Лео.
– Он здорово расшибся, когда падал с дерева, – пояснил я.
– Угу, – ответил Лео и свалил парня на мой спальник.
– Спасибо большое! А спать я буду на красном пятне.
– Гвидо, сними с него комбинезон, – скомандовал наш снайпер, командир элитной роты, мой первый зам, по совместительству фельдшер и прочая, прочая, прочая, доставая аптечку.
Я грозно воззрился на нашего пленника:
– В лагере «Дракона», – проникновенно промурлыкал я, – я одному выстрелил в ягодицу, сантиметров с тридцати. Больно, наверное, очень. И потом будет стыдно признаваться, куда тебя подстрелили. Или ты сию же минуту даешь слово, что не сбежишь и не будешь вредить моей армии, или я и тебя так подстрелю.
– Ну подстрели!
Черт бы его подрал! Чего он добивается? Понятно, чего! Вопрос вовсе не риторический! Парень – действительно последний из «орлов».
– Ладно, – примирительно сказал я. – Давай договоримся так: ты даешь мне слово, а я объявляю тебя «убитым» после того, как мы разберемся со Скандиано.
– А «Дельфина» ты за что так любишь?
Второго места Эрнесто не заслужил. А Джорджо за служил, – возразил я.
– Ты так уверен в победе!
– Я обязан.
А если я дам слово, а потом нарушу?
– А вот это будет твоя проблема! Лично я после этого руки тебе не подам. И не только я.
– Ладно… – проворчал он.
Я поднял брови в ожидании.
– Я обещаю не бежать и не вредить армии «Прыгающий тигр».
– Хорошо, – я разрезал веревки на руках и ногах Джена.
Он потер затекшие запястья. Я опустился на спальник Гвидо и начал разуваться: война подождет, я сейчас надену сухие носки, поменяю белье и только после этого вновь влезу в грязный, как я не знаю что, комбинезон и непромокаемые ботинки, в которых громко хлюпает вода.
Я еще только расстегивал липучки у себя на груди, как Алекс связался со мной по комму:
– Энрик!
– Семь.
– Десять. «Дельфины», не меньше двадцати пяти, вдоль ручья в нашу сторону, минут через двадцать будут.
– Понял.
Я прервал связь.
– Гвидо. Буди всех, занимаем оборону, только тихо.
– Что?!
– Джорджо решил нас перебить.
Гвидо ракетой вылетел из палатки. Я продолжал расстегиваться, Лео обернулся ко мне:
– А ты спать собрался?
– Я успею.
– Ну-ну.
– Как этот парень? – спросил я.
– Хуже, чем Тони после скалолазания. Вздохни еще поглубже. Ты точно ничего не сломал? – обратился Лео к своему пациенту.
Тот помотал головой.
– Да ладно, – сказал я, – я разрешаю тебе разговаривать. Тебя как зовут?
– Карло.
– Джен, – решительно велел я, – бери аптечку, займись Карло, а мы идем драться. Скоро вернемся. Роберт вставай!
– Что?! – подскочил он.
– Пошли, перебьем «дельфинов».
Не теряя ни мгновения, Роберто выскочил наружу. Лео осуждающе покачал головой в мой адрес и направился ним. Я переоделся, вылил из ботинок воду, натянул их сухие чистые носки, которые, разумеется, сразу же промокли, и отправился отражать нападение. Вчера Джордж был такой мирный-мирный, а сегодня такой агрессивный Половина «тигров» сидела на ветвях окрестных деревьев Да… надо было выбрать какую-нибудь птицу в качестве эмблемы. Я пристроился на животе рядом с Гвидо.
– Переберись вон за ту кочку, видишь? – приказал мне начальник штаба. – Они будут минут через пять.
Я отполз, куда мне было велено: действительно хорошая позиция.
– Кажется, – раздался в наушнике голос Гвидо, – он надеются застать нас врасплох.
– Ага, – согласился я. – Я тоже надеюсь. Командуй. Ты тут лучше ориентируешься. Включи общий канал.
– Есть, – откликнулся донельзя довольный оказанным доверием братишка.
– Энрик!
– Десять.
– Семь. Это Тома. Человек пять пересекли ручей.
– Ясно. Дальше докладывай Гвидо.
– Есть.
Я пересказал начальнику штаба сообщение разведчика.
– Все в порядке, – откликнулся Гвидо, – у нас там на деревьях… Внимание! – сказал он по общему каналу. – Сразу после меня можно стрелять.
Через пару минут, в зловещей мертвой тишине (даже птицы примолкли), в секторе обстрела появились солдат противника.
– Огонь, – скомандовал Гвидо и сам сразу же подстрелил двоих.
Любоваться братишкой в бою было некогда. Я выстрелил дважды – и оба раза попал. «Дельфины» залегли. Я видел три головы, но стрелять не мог. Настало время наших дриад. «Чпок, чпок, чпок», – раздавалось со всех сторон.
– Уходим! – услышал я чей-то голос. Наверняка, Джорджо. Ох, хорошо бы его кто-нибудь подстрелил. Один раз он попал в засаду, второго не будет.
– О черт! – услышал я на общем канале.
В этот момент разверзлись небеса:
– Владелец бластера 7312, ты «убит»! – раздался очень сердитый голос капитана Ловере. – В голову стрелять нельзя. Тот, кому попали, считается выжившим.
Гвидо не стал дожидаться моего вопроса:
– Бенни получил прямо по очкам.
– Ясно. Они уходят. Не вздумай поднимать всех в атаку.
– Ладно, – с разочарованием в голосе согласился Гвидо.
Мы услышали еще несколько выстрелов: наши ребята на деревьях всё еще видят отступающих «дельфинов».
– Не вставать! – приказал Гвидо ребятам. – Лео, проверь, не осталось ли кого.
– Есть.
Десять минут ожидания.
– Тут лежит один, я не знаю, «мертв» он или нет.
– Ну так подстрели его!
– Не могу, вижу только голову.
– Лео, где он? – вмешался я в разговор.
– На другом берегу от тебя, у гравийной отмели.
– Ага, понял. Следи за ним, если он поднимет голову, сразу докладывай.
– Есть.
Я перекатился к ручью.
– Энрик! – услышал я сразу несколько голосов.
– Заткнитесь! – рявкнул я и плюхнулся в воду.
Народ притих. Холодная вода просочилась в комбинезон, но зато, пока у меня только голова снаружи, по игре я неуязвим. Перебирая руками по дну я приблизился к отмели: вот он лежит и косит под «мертвого», очень хитрый «дельфин», а может, просто не знает, как выкарабкаться Никак! Я быстро высунулся из воды и выстрелил ему в бою он ничего не успел предпринять.
– Все, – сказал я по общему каналу, – считайте потери.
– У нас двое раненых, убитых нет, – откликнулся Гвидо.
– Отлично! Прекрасно! Молодцы, ребята! – Я не стал сдерживать переполнявший меня восторг. – А кого ранили.
– Меня, – откликнулся Крис.
– И меня, – это Тома.
– Понятно.
Я поднялся и, оставляя за собой мокрые следы, отправился в штабную палатку переодеваться еще раз. «Убитых» врагов сочтут без меня.
В штабе армии проснувшийся Марко моргал все еще распухшими веками.
– Отоспался! – весело приветствовал я его. – Как глаза?
– Всё на свете проспал, – недовольно проворчал он, – и не подстрелил никого…
– Это не твое дело, – твердо заявил я. – Твое дело, чтобы я знал всё, что мне надо знать.
Марко кивнул, согласившись. Хорошо. А то соревнование «кто больше подстрелил» может привести к самым неприятным результатам.
Ботинкам и комбинезону, чтобы высохнуть изнутри, надо пятнадцать минут в режиме просушки. И плевать на всё! В ближайшие четверть часа на нас никто не нападет. А если нападет, я со своих разведчиков шкуру сниму!
– Энрик! – услышал я в наушнике голос Алекса. Легок на помине.
– Пять.
– Двенадцать. Мимо меня отступают «дельфины». Вижу восьмерых.
– Не стреляй! Алекс, будь лапочкой. Проводи хвостатых до их стоянки и возвращайся «живой». И чтобы они тебя не засекли.
– Понял. Есть. Вообще-то, я собирался это предложить. У них раненые, так что они – явно домой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51