В ванной я обнаружила телефон и телевизор, а когда мыла руки, телефон вдруг зазвонил. От неожиданности я вздрогнула и торопливо схватила трубку, так как не хотела, чтобы звонок разбудил Ника.
– Алло? – Я ожидала услышать голос служащего отеля, но вместо этого…
– Бренда?
Боже, как я сразу не догадалась!
– Дэвид, что-то случилось? – Я тут же представила себе, как Клариссу или мать увозят в больницу с какой-нибудь ужасной болезнью.
– Только без паники. – Тон Дэвида и в самом деле не обещал ничего хорошего. – Я просто позвонил предупредить, что Ларри тебя ищет: он без конца звонит и уже два раза приходил к нам.
– Вот как? И что ему нужно?
– Не знаю, но он хочет поговорить с тобой. По-моему, он в ярости.
Я вздохнула:
– Отлично! Теперь и у меня есть преследователь.
– Этот твой Ларри обругал Клариссу и накричал на нее, – мрачно сообщил мне Дэвид. – Кларисса сказала ему, что тебя нет дома, а он обозвал ее лгуньей, и мне пришлось вышвырнуть его из квартиры. Не могу поверить, что ты встречалась с этим уродом.
– Я тоже не могу этому поверить. Надеюсь, ты не сказал ему, где я.
– Нет, но я сказал, что ты уехала на уик-энд с Ником, и теперь Ларри собирается обыскать весь город.
– Черт бы его побрал! – Я чуть не выронила полотенце из рук.
– Не волнуйся ты так, – попытался успокоить меня Дэвид. – Думаю, у него все равно ничего не выйдет.
– Надеюсь, что не выйдет. – Я нахмурилась. – Подожди минуточку, Дэвид, а ты-то как узнал, что я здесь?
– Ну, я как-то сказал Нику, что тебе нравится «Маджежестик». Вот мне теперь и пришло в голову, что вы можете отечно провести тут время.
– Какого черта ты наплел ему, что мне нравится эта гостиница?!
Дэвид хмыкнул:
– Понимаешь, я решил, что новое свидание излечит тебя от неприятных воспоминаний, поэтому и подал такую идею Нику.
Я даже застонала от злости. Впрочем, негодовать и возмущаться в данной ситуации было все равно что махать кулаками после драки.
– Ладно, Дэвид, спасибо.
– Не за что. Развлекайся, да смотри не замучай Ника до смерти.
– Заткнись, умник. – Я швырнула трубку на рычаг.
Я была просто в ярости. Какого черта Ларри разыскивает меня? И почему именно сейчас? Неужели до него все-таки дошло, что я не имею ни малейшего желания с ним встречаться, и теперь он решил испортить наши с Ником отношения? И что теперь делать мне? Может, нанять Реджинальда, чтобы он отучил Ларри совать свой нос в мои отношения с Ником?
Я посмотрела на себя в зеркало и попыталась улыбнуться. Ты должна держать себя в руках, Бренда, и не допустить, чтобы Ник что-то заметил и расстроился.
Когда я вошла в комнату, Ник, стоя перед телевизором, нажимал кнопки на пульте.
– Оказывается, у них есть кино для взрослых, – сказал он, не поворачивая головы. – Хочешь посмотреть?
Когда он снова начал переключать кнопки, мышцы на его спине слегка задвигались, и я подумала, что никакие фильмы для взрослых не могут быть лучше голого Ника, стоящего посередине комнаты, залитой лучами заходящего солнца.
– Да мне все равно.
– А кто тебе звонил?
Я подошла к Нику и заглянула ему в глаза.
– Мой брат.
Ник удивленно посмотрел на меня.
– Проверяет, чем занимается его маленькая сестренка?
Я уже собралась выложить Нику все о Ларри, но вдруг передумала. Неужели мы не можем хотя бы один день прожить без Ларри? К тому же вряд ли он станет искать нас здесь, а завтра, когда я все расскажу, мы вместе с Ником посмеемся над этой историей.
– Что-то вроде того. – Я небрежно кивнула.
– Если не возражаешь, я попрошу не пропускать звонки в наш номер – не хочу, чтобы нас беспокоили.
Моя рука лежала на плече Ника, я ощущала тепло его тела, твердость мышц.
– Не думаю, что Дэвид снова будет звонить – скорее он даже рад тому, что остался наедине с Клариссой.
– Кажется, они неплохо поладили?
– Похоже на то. Дэвиду сейчас просто необходимо общество именно такого человека, как моя подруга, – выдержанного, уверенного в себе. – Я провела пальцами по плечу Ника, и тут он, ухмыльнувшись, предложил:
– Давай попробуем это.
Мы уселись на край кровати и стали смотреть, как на экране исчезает бледно-голубая заставка и начинается фильм.
Ничего глупее я в своей жизни не видела. Посмотрев «кино для взрослых» пару минут, мы с Ником принялись хохотать как сумасшедшие, потом сползли с кровати на пол и все равно продолжали смеяться, так что у меня в конце концов даже начал болеть живот.
– Этот манекен с блондинистыми волосами очень даже ничего. – Ник неожиданно подмигнул мне.
– Нуда, у него совсем неплохая задница.
– Эй, я запрещаю тебе смотреть на его задницу.
– Не волнуйся, я уверена, что твоя лучше. – Я легонько укусила Ника за мочку уха. – Ну а я? Скажи, ты видишь только мою задницу и кое-что еще и я для тебя только сексуальный объект?
Он бросил на меня насмешливый взгляд.
– Бери выше: ты настоящий ходячий секс.
– Ах вот как? – Я ткнула пальцем в пульт, и экран погас, а уже через минуту мы катались по полу, потом перешли на кровать, снова на пол, даже попользовались стоявшим рядом креслом. Я и не представляла раньше, что быть сексуальным объектом так забавно.
Наконец, обессилев, мы вернулись на постель и снова любили друг друга, а потом заснули.
Проснувшись через час, я почувствовала себя свежей и отдохнувшей. В комнате было темно, и я, подойдя к окну, раздвинула шторы – для этого надо было только нажать нужную кнопку.
Ровный мягкий свет луны сразу залил постель, на которой лежал Ник, и его кожа, приобретя холодноватый серебристый оттенок, стала казаться почти прозрачной.
Подойдя к кровати, я поцеловала Ника в висок и подумала, что хотела бы делать это всегда.
Как ни странно, это «быть с Ником всегда» все еще пугало меня, но «быть без Ника» пугало еще больше. Может, просто стоит брать то, что дает судьба, и, радуясь этому, не просить большего? Может, в этом и состоит секрет счастья?
Например, моя мать… Эта ее связь с Джерри выглядит просто возмутительно. Разница в возрасте, разница в финансовом положении. Возможно, Джерри просто использует ее в своих корыстных целях, в то время как вся семья и друзья отвернулись от нее…
И все же мать обеими руками держится за то, что делает ее счастливой. Может, и мне стоит поучиться у нее правильному отношению к жизни? Если тебе преподнесен подарок, нужно принимать его с благодарностью, не задавая никаких вопросов, разве не так?
Или взять, к примеру, Дэвида. Мой брат был богат и потерял все, после чего неожиданно открыл для себя, что есть гамбургеры в придорожном кафе с девушкой, которая любит именно тебя, а не твои деньги, гораздо приятнее чем иметь на счету миллионы и каждый день видеть ухоженную блондинку с перекошенным от злости лицом.
Все члены моей сумасшедшей семейки вели себя правильно, и только я делала одну глупость за другой. Но теперь я определенно положу этому конец и буду наслаждаться жизнью на всю катушку.
Наклонившись, я поцеловала Ника в щеку, и он, открыв глаза, нежно улыбнулся мне.
– Эй, – сказал Ник, – не пора ли отправиться в душ? Ты пойдешь со мной?
Я отрицательно покачала головой, и Ник, поцеловав меня, встал с постели. Я тут же забралась в освободившееся теплое гнездышко, а он отправился в ванную, и через минуту оттуда уже доносились шум воды и красивый баритон Ника, напевавшего известную мелодию.
Я была так счастлива, что у меня даже заболело сердце.
Снова зазвенел дверной колокольчик. Опять эта «Служба отеля»!
Я улыбнулась и встала с постели. Интересно, какой еще сюрприз приготовил Ник? Шампанское и «кино для взрослых» уже были. Может, теперь это туалетная бумага в клеточку?
Накинув шелковый халат, я хорошенько протерла глаза, подошла к двери и открыла ее…
Передо мной стоял Ларри Брайант. По моей спине пробежал холодок, и я попыталась захлопнуть дверь перед его носом, но Ларри не дал мне этого и ворвался в номер словно пират, берущий судно на абордаж.

Глава 26
МОЯ ЛИЧНАЯ ЖИЗНЬ ТЕРПИТ ФИАСКО

Я попятилась, с ужасом глядя на Ларри. Глаза мистера Совершенство налились кровью, дорогой костюм был измят, а от сильного запаха виски, витавшего вокруг него, меня чуть не затошнило. Впервые в жизни я видела Ларри пьяным, и осознание этого придало мне силы. Мой шок сменился гневом.
– Ларри, убирайся, у меня здесь свидание.
Ларри бросил свирепый взгляд в сторону ванной, из которой по-прежнему доносился шум воды.
– А я знаю. Я предполагал, что ты выберешь именно этот отель, чтобы проваляться весь уик-энд в постели, и поэтому позвонил своему старому приятелю Фрэнку, который тут работает. Так я удостоверился, что моя подружка-шлюшка кувыркается здесь со своим любовником.
– Я не твоя подружка!
Ларри злобно ухмыльнулся: его, вероятно, рассмешило то, что я молча проглотила «шлюшку», но я еще не закончила.
– Между нами все кончено, Ларри. Я сказала тебе: убирайся!
– Э нет, не так быстро! Я уйду, но сначала кое-что тебе покажу. – Порывшись во внутреннем кармане пиджака, Ларри извлек оттуда свернутый вдвое листок бумаги и сунул его мне в руки.
Я развернула листок, на нем столбиком был напечатан список подарков Ларри и оказанных мне услуг, а также их цена.
1. Цветы на день рождения – 300 долларов.
2. Оплата такси – 80 долларов.
3. Серьги с бриллиантами – 2000 долларов.
4. Счет за два дня пребывания в отеле «Маджестик Сан Диего» – 1500 долларов.
5. Обед – 500 долларов.
6 Консультация по поводу пластики носа – 1000 долларов.
В конце списка подводился итог: всего к оплате 30 000 долларов.
– Что это такое, черт возьми?
– А ты разве не видишь? Это счет. – Ларри осклабился. – Здесь указывается общая сумма, которую я на тебя потратил, включая и счет за отель. – Ларри качнулся назад, но все-таки, хотя и с трудом, удержался на ногах.
Я приклеила листок на грудь Ларри.
– По-моему, ты просто сошел с ума.
Список спланировал на пол, и Ларри тупо уставился на него.
– Ты моя должница, Бренда, – упрямо заявил он.
– Ха! Если я предъявлю тебе счет за нанесенный моральный ущерб, уверена, это с лихвой покроет ту сумму, которую ты от меня требуешь.
Глаза Ларри налились кровью, и он больно схватил меня за плечи.
– Я истратил на тебя целую кучу с таким трудом заработанных денег, я потратил на тебя свое драгоценное время, и что за это получил? Ничего! Ровным счетом ничего!
Его пальцы еще сильнее впились в мои плечи, но я была чересчур раздражена, чтобы обращать на это внимание.
– Нет, тебе была нужна не я… Ты напился потому, что тебе не удалось отхватить у моей матери миллион долларов.
– О, я легко мог бы получить этот миллион, если бы захотел. Дело совсем не в этом. Я тратил на тебя деньги, покупал тебе подарки и кормил в фешенебельных ресторанах совсем не для того, чтобы ты развлекалась с этим клоуном с радио в отеле, который, кстати, я тебе и показал. А ты… ты встречалась со мной, а спала с ним!
Не говори ерунды! – завопила я. – Я познакомилась с Ником на новогодней вечеринке!
Тут Ларри начал трясти меня за плечи так сильно, что у меня застучали зубы.
– Да-да, на новогодней вечеринке… тогда-то я и застукал вас…
– Убери руки, негодяй!
Ларри снова тряхнул меня.
– Ты говорила, что не любишь заниматься сексом, но это, оказывается, потому, что ты все это время трахалась со своим Ником!
– Ты пьян… Чего ты хочешь от меня?
– Хочу услышать от тебя, что ты шлюха. Повторяй за мной: Шлю-ха.
Тут пара загорелых рук опустилась на плечи моего мучителя и отшвырнула его к стене.
Я оглянулась. За моей спиной стоял Ник и с его волос капала вода, а обычно спокойные голубые глаза пылали ненавистью.
– Только попробуй прикоснуться к ней еще раз!
В глазах Ларри появился страх. Ник был выше, сильнее, и его лицо излучало ненависть и угрозу.
Внезапно на губах Ларри вспыхнула гаденькая, хитренькая улыбочка, и это меня сразу насторожило.
«Пусть он немедленно уходит!» – хотела я крикнуть, но тут в комнату вбежал Дэвид, а за ним Кларисса.
– Бренда! – крикнул Дэвид с трудом переводя дыхание. – Скорее, сюда идет Ларри – мы видели его машину около подземного гаража…
Тут Дэвид оглянулся и увидел самого Ларри, а заодно и Ника с полотенцем на бедрах.
– Спасибо за предупреждение, – спокойно поблагодарил Ник, но это его спокойствие показалось мне каким-то неестественным. – Но ты, дружок, немного опоздал.
Лицо Дэвида покраснело.
– Ах ты, мерзавец! – Он сжал кулаки и стал надвигаться на Ларри.
Ник тоже последовал за ним, но я успела проскользнуть в центр сжимающегося кольца и заслонить Ларри собой.
– Остановитесь, не трогайте его!
– Это еще почему? – рявкнул Дэвид.
– Потому что у него лучшие адвокаты в городе. Если вы затеете драку, он непременно потащит вас в суд.
В этот момент Ларри наконец смог отклеиться от стены и выйдя на середину комнаты, окинул всех насмешливым взглядом.
– Напрасно стараешься, Бренда: я уже решил, что делать, и займусь не Дэвидом, а Ником. Хватит и того, что он просто прикоснулся ко мне, завтра утром мой адвокат возбудит против него уголовное дело. – Улыбка Ларри стала шире. – Теперь вы видите, что, если я захочу отомстить своей подружке-шлюшке, никто и ничто не сможет мне помешать.
Ларри снова попытался вцепиться в мое плечо, но тут Кларисса, взяв в руки настольную лампу, изо всех сил стукнула его по спине.
Хотя Кларисса была довольно худенькой и не слишком высокой, но Ларри был пьян, и поэтому от удара едва не упал.
Восстановив равновесие, он обернулся к Клариссе и с удивлением уставился на нее.
– Я засужу и тебя тоже. – Он ткнул в ее сторону пальцем.
– А вот это вряд ли.
От такой наглости Ларри даже опешил.
– И почему же?
– Потому что моя фамилия Шеридан.
Дэвид нахмурился, явно не понимая, о чем идет речь.
– При чем тут Шеридан?
Странно, но Ларри тоже выглядел озадаченным.
– Какое мне дело до твоей фамилии? Я заставлю тебя оплачивать мне денежную компенсацию до конца твоей дрянной жизни, и потом дети твои тоже будут платить…
– Минуточку, – неожиданно вмешался Ник, которые до этого молча наблюдал за происходящей словесной баталией. – Шеридан из «Шеридан холдинге»?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36