– Отлично. Пойдемте! – Джексон двинулся к калитке. – Я полагаю, девочка в доме не одна? Конечно, у вас есть няня?
– Да, – сказал отец Майкл. – Возможно, она смотрит телевизор, – добавил он ни к селу ни к городу.
Не успели войти, как Мелисса кинулась наверх, к спящей Ребекке.
– Вам бы лучше пойти с ней, святой отец, – посоветовал Джексон. – Мисс Дэви, сходите, пожалуйста, к няне. Скажите ей, что произошел несчастный случай и что мы просим ее ненадолго задержаться здесь. Мистер Мальтрейверс, проверьте, пожалуйста, дом, всё ли в порядке? Только не подходите близко к входным дверям и ничего не трогайте, если заметите какие-то изменения. Я позвоню, чтобы вызвать «скорую помощь», и выйду на улицу встречать ее.
Тэсс наконец взяла себя в руки и пошла в гостиную.
– Ведь это женская рука? – спросил Мальтрейверс.
– У меня не было времени рассмотреть, – коротко ответил Джексон. – Где телефон?
Пунт-Ярд был пуст, когда Джексон вышел на улицу и осмотрел вызвавший ужас предмет.
Рука была прибита ладонью вниз. Длинные ногти, казалось, вцепились в дверь, выкрашенную в зеленый цвет. Крови было удивительно мало. Прохожий мог пройти мимо, не заметив руки в полумраке, но ее не мог не заметить тот, кто захотел бы войти в дом и для этого приготовился бы вставить ключ в замочную скважину.
Прошло всего несколько минут, и раздался вой полицейской сирены: из-за угла вынырнула машина, подъехавшая прямо к двери. Из нее вышли двое полицейских. Они сообщили, что Мадден проинформирован и скоро будет здесь. Джексон оставил их охранять дверь, а сам вернулся в дом, где его все ждали в гостиной. Здесь же была и чрезмерно полная для своих лет няня Дженни – подросток с бессмысленным взглядом и прыщавым лицом.
– С вашей девочкой все в порядке? – спросил Джексон у Мелиссы. – Та кивнула. – Вы нашли что-нибудь, мистер Мальтрейверс? – Тот отрицательно покачал головой. – Полагаю, вам всем нужно выпить. Я не могу, я на службе. А вы хоть немного придете в себя. Шеф полиции уже в пути. Поскольку мистер Мадден сам решил исследовать это дело, нам лучше подождать, пока он приедет.
Дженни вздрогнула и с беспокойством оглядела всех по очереди, словно и ее окатила волна потрясения.
– Что происходит? – требовательно спросила она. – Я сказала маме, что, как только вы вернетесь, я приду домой. Она будет волноваться.
– Боюсь, ты не можешь сделать этого сразу. Произошел несчастный случай, – ответил Джексон.
– Мне сказала мисс Дэви, что произошел несчастный случай. Какой, я хотела бы знать?
– Ты слышала что-нибудь в течение вечера? – спросил Джексон. – Стук или что-нибудь в этом роде?
Дженни медленно покачала головой.
– Нет. Какой стук?
– Как будто кто-то стучит чем-то тяжелым в парадную дверь?
– Нет, ничего не слышала.
– Телевизор, конечно, работал?
– Да. Но с Ребеккой все в порядке. Правда же, миссис Кован?
– Конечно, всё в порядке, Дженни, – сказала Мелисса. – Этот джентльмен – полицейский. Он просто хотел бы выяснить кое-какие очень важные вещи.
– Наверное, мы должны объяснить Дженни, что произошло, – сказал отец Майкл.
– Боюсь, я не могу вам позволить сделать это, – ответил Джексон.
– О, Господи, не предполагаете же вы…
– Я ничего не предполагаю, сэр, но это дело полиции, и я просил бы вас сотрудничать с ней, помогать ей… Думаю, хорошо было бы позвонить матери этой юной леди и сообщить, что с ней все в порядке и что вы доставите ее домой так скоро, как только сможете. Скажите только, что произошел несчастный случай. Ничего больше.
– Как прикажете, – коротко ответил отец Майкл. – Я воспользуюсь телефоном в кабинете.
– Мистер Мальтрейверс, пожалуйста, пройдемте со мной ненадолго на кухню. Я хотел бы вам кое-что сказать с глазу на глаз.
– Я тоже иду с вами, – твердо сказала Тэсс.
Джексон пристально посмотрел на нее и кивнул в знак согласия.
– Я думаю, только справедливо будет сказать вам… – начал он, лишь они вышли из гостиной. – Насколько мне удалось установить, это рука молодой женщины.
– О, мой Бог! – воскликнула Тэсс.
– Я знаю, о чем вы подумали, – продолжил Джексон. – Но, мне кажется, делать выводы рано, пока у нас с вами нет доказательств. Сейчас мы вынуждены ждать прихода Маддена. А до тех пор мои руки связаны… – Джексон вдруг замолчал и закрыл глаза. – Простите… это был не лучший способ поставить вас в известность… вы знаете, что я имею в виду. А сейчас, наверное, нам лучше было бы вернуться к мистеру и миссис Кован.
Несколько минут все сидели в неуютной тишине, наконец услышали: к дому подъехала машина и властный мужской голос позвал кого-нибудь к калитке.
– Это мистер Мадден, – объяснил Джексон вставая. – Вам всем лучше оставаться здесь.
Джексон встретил Маддена на кухне и сообщил, что он предпринял. Мадден слушал его не перебивая.
– Очень хорошо, – сказал он, когда Джексон замолчал. – По дороге я подхватил хирурга, он ждет на улице. Полагаю, вы заметили, это – женская рука.
– Да, сэр.
– Похоже, мы нашли часть мисс Портер?
– Это очевидный вывод, сэр.
– Я рад, что на этот раз вы согласны со мной, – сказал Мадден. – Из машины я дал по радио распоряжение полицейским осматривать каждый дом. Нил тоже приедет скоро, как только освободится, и поможет составить заявления. Где остальные?
Войдя в гостиную, Мадден кинул неодобрительный взгляд на стол с бутылками. Он был резок, действен, холоден, беспристрастен, но все оказались слишком потрясенными, чтобы воспротивиться его властности, и покорно подчинились его взгляду – тотчас отставили бокалы.
Появление Маддена явилось началом кошмара, которому суждено с этого мгновения все нарастать, и все присутствующие были беспомощно охвачены им.
Джексон сам изучал заявление Мальтрейверса. Нет, Мальтрейверс не заметил ничего подозрительного, когда уходил в собор. Двор был полон машин. К собору шли люди. Да, он, Мальтрейверс, уверен, что руки на двери не было, когда они уходили. Не было никаких телефонных звонков, никаких писем.
– Черт возьми, я уже все это рассказывал вам! – огрызнулся он.
– Помню все, что вы говорили, но нам нужно составить формальные заявления и я боюсь что-нибудь упустить. Я уже спрашивал вас, вспомните, угрожал кто-нибудь мисс Портер?
Мальтрейверс уставился на него.
– Значит, вы уверены, что это рука Дианы?
– Пока у нас нет никаких других предположений, кроме этого, и мы только можем предполагать, – ответил Джексон спокойно.
Мальтрейверс достал сигарету, закурил и медленно выпустил дым.
– Что вы хотите, чтобы я признал? – начал он тихо. – Что кто-то отрезал руку у Дианы и пригвоздил к этой чертовой двери? – Его голос почти перешел на крик. – Не хочу ничего слышать об этом.
Джексон долго молчал, а Мальтрейверс тупо смотрел в пол.
– Так вы знаете кого-нибудь, кто угрожал мисс Портер? – спокойно повторил свой вопрос Джексон.
Не поднимая глаз, Мальтрейверс покачал головой.
– Нет. И я не кричал на вас.
– Знаю. Это не имеет значения. Извините, но я не могу раздумывать, о чем можно говорить, о чем нет. – Джексон поднялся и протянул руку. – Я буду стараться держать вас в курсе дела.
– Спасибо, – сказал. Мальтрейверс и тоже протянул руку Джексону. – Что будет дальше? – спросил он.
– Сейчас сфотографируют руку в том положении, в котором она находится, и ее отправят в морг. – Мальтрейверс вздрогнул, услышав это слово. – Послушайте, – продолжал Джексон поспешно, – я знаю, как вам тяжело, но мужайтесь. Очевидно, отпечатки пальцев очень скоро прояснят ситуацию. Мы кое-что обнаружили в ее квартире, но понадобится время, чтобы обработать эти данные. Есть в этом доме что-нибудь такое, к чему притрагивалась только она?
Матьтрейверс провел Джексона наверх, в комнату Дианы, где Джексон увидел ночник с гладким глянцевым керамическим основанием и с помощью носового платка снял его со стены.
– Теоретически это отлично подойдет, – сказал он. – Вряд ли кто-то другой касался его после приезда Дианы и, полагаю, ваша сестра убиралась до него. Я дам вам знать, что мы обнаружим.

Джексон возвратился в полицейское управление, где ему сказали, что Мадден с хирургом прошли в морг. Он нашел их там обоих. Хирург оказался широкоплечим шотландцем, а от его твидового пиджака шел такой запах, будто он был соткан из табачных листьев. Рука лежала перед ними на металлическом столе.
– Рука явно женская, – говорил хирург. – Для мужчины это было бы странным, если бы в таком виде он содержал свои ногти. – На ногтях был прекрасный маникюр бледно-серебряного цвета. – С большой натяжкой можно было бы предположить, что это мужчина, – продолжал хирург. – Бывают у отдельных мужчин странные привычки, но в любом случае он не может быть беременным.
– Беременным? – резко переспросил Мадден. – С чего вы взяли?
– Посмотрите сюда, – хирург поднял руку и указал на крошечное красное пятно, от которого отходили тонкие линии около двух миллиметров поперек. – «Spider naevus». Это всё появляется после трех месяцев беременности. – Он развернул руку так, что они смогли увидеть край кости на запястье. – По радиусу и локтевой кости я могу определить, что ей было между двадцатью и двадцатью пятью годами, но рентгеновские лучи могли бы пролить больше света на это. На ногтях нет ямок, значит, она не страдала псориазом и, что еще важно, она не принадлежала к монгольской расе. Складки на ладони свидетельствуют об этом безошибочно.
– Как была отрезана рука? – спросил Мадден.
– Во всяком случае не умелым хирургом. Кости перерезаны чисто, можно предположить, что – большим ножом мясника или чем-то подобным. Определенно, ее не отпилили.
– Она была жива, когда это делалось?
Хирурга передернуло.
– Трудно сказать. Вытекло много крови, это может означать и то, что она была жива, и то, что отрезали ей руку сразу после смерти, пока кровь еще продолжала течь. Но процесс свертывания крови прекращается под воздействием бактерий, и кровь может снова потечь. Я не могу больше ничего сказать до тех пор, пока не проведу кое-каких исследований.
– Спасибо, доктор, – сказал Мадден. – Но прежде мне хотелось бы снять отпечатки пальцев. Вы посмотрите их, сержант?
– Да, сэр. Я принес это из дома. – Джексон поставил на стол ночник и объяснил, зачем он сделал это.
Мадден пробормотал одобрительно:
– Это сэкономит время. О результатах сообщите мне немедленно.

Джексон подождал, пока Хигсон, чей словарный запас сократился до полного молчания потому, что его подняли с постели, сверит отпечатки пальцев на лампе с теми, что были сняты с руки. Несколько минут он пристально вглядывался в результаты анализа, наконец посмотрел на Джексона.
– Да, – сказал он кратко. – Что-нибудь еще?
Джексон покачал головой, а Хигсон, не сказав ни слова, сложил свои вещи и ушел.
По пути назад, в полицейское управление, Джексон отвез руку в морг. Когда он шел по коридору к кабинету Маддена, то увидел распахнутую дверь, на которой недавно появилась табличка – «Отдел несчастных случаев». Внутри вовсю кипела работа. Звонили телефоны, были распахнуты шкафы с документами. Вильям Мадден снова был в своей стихии.
С явным удовольствием он услышал сообщение о том, что рука, прибитая к двери, принадлежала Диане Портер. Это еще не убийство, но очень серьезное преступление.
– Вторая линия расследования должна быть, конечно, связана с установлением личности отца ребенка, – сказал он. – Может им оказаться мистер Мальтрейверс? – Его многозначительное молчание и прищуренные глаза приглашали Джексона следить за ходом его рассуждений.
– У мистера Мальтрейверса есть подруга, сэр. Мисс Дэви. Я думаю, его отношения с мисс Портер основывались на чисто профессиональных интересах. Их связывала обычная дружба, – Джексон отклонил первое предположение Маддена.
Возможность того, что Мальтрейверс может оказаться отцом ребенка, была одним из звеньев в цепочке размышлений Маддена: секс и убийство, как любовь и ненависть, связаны друг с другом.
– В любом случае, даже если бы Мальтрейверс и оказался отцом ребенка, он никак не мог бы пригвоздить руку к двери. Он уходил вместе с тремя людьми из дома, а большую часть вечера я провел вместе с ним. Мы вместе вышли из собора, и я находился рядом с ним, когда мы обнаружили руку. Он один из тех, кого следует исключить из списка подозреваемых.
Мадлен какое-то время обдумывал эту точку зрения.
– Вы уверены, что он никуда не уходил в течение вечера? – Джексон кивнул. – Тогда… вопрос в том, что кто-то дождался, когда никого не будет дома, и пригвоздил руку. Так? В этом случае этот «кто-то» или видел, как все уходили из дома, или видел всех в соборе и ушел оттуда раньше, чем они.
– И то и другое возможно, – согласился Джексон. – Мы уходили самыми последними.
Мадден сжал свой нос и быстро затряс головой.
– Очень много пробелов, сержант, – сказал он. – Нам нужны еще улики. – Зазвонил один из телефонов. Мадден выслушал то, что ему доложили, сказал «ладно» и повесил трубку. – В отделе несчастных случаев все подготовлено, – сообщил он. – Пойдемте со мной на инструктивное совещание. А после него я хотел бы, чтобы вы съездили в Пунт-Ярд и сообщили им, что это рука мисс Портер. И посмотрите, могут ли они пролить свет на тайну, кто является отцом ребенка. Нам сюда.
Со свойственной ему оперативностью Мадден собрал двадцать полицейских. Отдел несчастных случаев был оснащен всем необходимым для того, чтобы работать с большим количеством информации, которую сюда рано или поздно доставят.
Джексон присоединился к остальным, полукругом расположившимся вокруг Маддена.
– Прежде всего установлено, что рука, которую обнаружили сегодня вечером на двери дома священника Кована, принадлежит Диане Портер, актрисе, исчезнувшей в воскресенье, – начал Мадден. – В связи с ее исчезновением были произведены расследования, но они не принесли никаких результатов. Как вы знаете, я уже приказал связаться с больницами и врачами ближайших округов, выяснить, не обращался ли к ним кто-нибудь с отрубленной рукой за помощью. Если будет необходимо, мы привлечем к следствию дополнительные силы.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27