тяжелая психопатия как следс
твие химическою дисбаланса в мозгу. Полное излечение невозможно, но псих
отропные препараты, принимаемые в течение всей жизни, могут предотврати
ть вспышки буйства и подавить тягу к убийству.
Пирс Пэтчетт, старый друг Рэя Дитерлинга, был фармацевтом и в лекарствах
разбирался. Он позаботился о душе Дугласа, а доктор Лакс Ц о его теле.
Лакс создал Дугласу новое лицо. Однако этого было мало: назревал громкий
судебный процесс, адвокат Атертона намеревался бороться до последнего.
Престон Эксли искал свидетелей Ц и ясно было, что рано или поздно свидет
ели найдутся. И тогда Рэй Дитерлинг разработал отчаянный план.
Он вызвал к себе Дугласа и юного Миллера Стентона, одного из учеников сво
ей школы. Дал им успокоительных таблеток и приказал идти в полицию и расс
казать, что они видели возле школы Лорена Атертона Ц одного. Раньше, мол,
не пришли, потому что боялись, что Доктор Франкенштейн и до них доберется.
Мальчики рассказали Престону Эксли свою историю, опознали Атертона, и он
им поверил. После пластической операции внешность Дугласа совершенно и
зменилась, и Атертон его не узнал.
Прошло два года. Лорен Атертон был осужден, приговорен к смерти и казнен. Т
ерри Лакс сделал Дугласу еще одну операцию Ц чтобы уничтожить его сходс
тво с мальчиком-свидетелем. Жил Дуглас в частной больнице, под надежной о
храной мужчин-сиделок, Пирс Пэтчетт исправно пичкал его своими препарат
ами. Рэй Дитерлинг уверенно двигался к вершинам славы и считал, что с этой
историей покончено Ц пока однажды в дверь к нему не постучал Престон Эк
сли.
И рассказал, что в полицию явилась юная девушка, во время убийства Вилли В
еннерхолма учившаяся в школе Дитерлинга. В тот самый день, когда был похи
щен Вилли, она видела у школы Лорена Атертона и с ним Ц сына Рэймонда, Пол
а.
Дитерлинг понял: это был Дуглас Ц в то время они с Полом очень походили др
уг на друга. Он предложил Эксли крупную сумму денег. Тот сначала принял де
ньги, но вскоре передумал и решил вернуть их, заявив: «Должна восторжеств
овать справедливость. Я арестую парня».
Дитерлинг пришел в ужас. Опасность угрожала не только нелюбимому сыну Ц
под угрозой оказалась вся его киноимперия. А что, если Эксли каким-то обр
азом узнает о Дугласе? Дитерлинг настоял, чтобы инспектор оставил деньги
у себя и спросил, нельзя ли решить вопрос без огласки.
Ц Он виновен? Ц спросил Эксли.
Ц Да, Ц ответил Рэймонд Дитерлинг.
Ц Тогда Ц казнь, Ц сказал Престон Эксли. И Рэймонд Дитерлинг согласилс
я.
Он отправился с Полом в поход в горы Сьерра-Невада. Престон Эксли ждал их
на месте. Они подсыпали парню в еду снотворное: Эксли застрелил его во сне
и закопал. Было объявлено, что Пол погиб во время схода лавины Ц и все пов
ерили этой лжи.
Дитерлинг думал, что возненавидит Эксли, Ц но случилось иначе. На его лиц
е он прочел цену справедливости и понял: этот человек Ц не безжалостный
убийца, но еще одна жертва неумолимого правосудия. Страшная тайна связал
а их крепче, чем могли бы связать любые иные узы. Престон Эксли ушел из пол
иции и занялся строительным бизнесом: средства для начального капитала
одолжил ему Дитерлинг. Когда убили Томаса Эксли, первым, кому позвонил от
ец, был Рэй Дитерлинг. Вместе они боролись с призраками прошлого, вместе п
родолжали жить.

* * *

Ц И жили они долго, хоть и не слишком счастливо, Ц так закончи
л свою историю Дитерлинг.
Эд оглядывается кругом. Все кружится у него перед глазами: горы, реки, раке
ты Ц все смеется над ним.
Ц Значит, отец так и не узнал о Дугласе? Он думает, что виновен Пол?
Ц Да. Ты простишь меня? Ради твоего отца.
Пальцы Эда сжимают реликвию Ц золотые дубовые листья, инспекторский зн
ак Престона Эксли. Сначала он достался Томасу, теперь Ц ему.
Ц Нет. Я направляю в большое жюри округа рапорт с просьбой выдать ордер н
а ваш арест за сыноубийство.
Ц Дай мне неделю, привести в порядок дела. Не беспокойся, скрываться не с
тану. Да и где прятаться всемирной знаменитости?
Ц Хорошо, Ц отвечает Эд и идет к машине.

* * *

Макет шоссе исчез, его место занимает теперь стопка рекламных плакатов.
Арт Де Спейн распаковывает брошюры: перевязь на руке исчезла, виден свеж
ий пулевой шрам Ц четкий, как в учебнике.
Ц Здравствуй, Эдди.
Ц Где отец?
Ц Скоро вернется. Да, поздравляю с повышением. Извини, что не позвонил, Ц
я тут совсем забегался.
Ц Отец мне тоже не позвонил. Все вы делаете вид, что все в порядке.
Ц Эдди…
Пиджак у Арта топорщится на бедре Ц даже сейчас он не расстается с оружи
ем.
Ц Я только что поговорил с Рэем Дитерлингом.
Ц Не думали мы, что ты на это решишься.
Ц Дай мне револьвер, Арт.
Де Спейн протягивает ему револьвер, держа за дуло. «Смит-Вессон», тридцат
ь восьмой калибр, нарезка для глушителя.
Ц Зачем?
Ц Эдди…
Эд вытряхивает патроны.
Ц Дитерлинг все мне рассказал. Все. А ты Ц ты всегда был ближайшим помощ
ником отца!
Ц И самым верным ему человеком, Солнечный Джимми, Ц гордо выпрямившись
, отвечает Арт. Ц Все, что я сделал, я делал для Престона.
Ц Ты знал правду о Поле Дитерлинге?
Арт берет у него из рук свой револьвер.
Ц Да, я уже давно знаю, что убийца Ц не он. Понял это случайно, кажется, год
у в сорок восьмом или около того. Случайно узнал, что у него алиби Ц во вре
мя похищения Веннерхолма он был в другом месте. Не знаю, многое ли было изв
естно Рэю, и не могу понять, почему он это допустил. Но я не мог сказать об эт
ом Престону. Не мог сказать, что он убил ни в чем не повинного мальчишку. Не
мог разрушить его дружбу с Рэем. Ты знаешь, мне всегда не давало покоя дело
Атертона. Хотелось понять, кто же все-таки убил детей.
Ц Но ты так и не узнал.
Ц Не узнал, Ц качает головой Де Спейн.
Ц Расскажи мне о братьях Энгелклингах, Ц приказывает Эд.
Арт поднимает верхний плакат Ц Престон на фоне бетонных блоков.
Ц Однажды я зашел в Бюро. В пятьдесят третьем году, как раз когда началис
ь все эти дела. Увидел на доске бюллетеней эти снимки. Смазливые натурщик
и, «ромашка» Ц но от обычной порнухи далеко, как небо от земли. Сюжеты эти
х фотографий сразу заставили меня вспомнить об Атертоне. А ведь те снимк
и, что были найдены у него при обыске, видели лишь мы с Престоном да еще пар
а офицеров. Я попытался выяснить, откуда взялись эти порноальбомы, Ц но н
ичего не добился. Некоторое время спустя узнал, что братья Энгелклинги д
али показания по «Ночной сове», что они связывали эти убийства с порноби
знесом, но ты не принял эту версию. Стал искать Энгелклингов Ц они словно
сквозь землю провалились. Только в прошлом году я узнал, что они работают
в типографии неподалеку от Фриско. Поехал туда, чтобы с ними поговорить. М
не всего-то и нужно было Ц выяснить, откуда бралась эта непристойность.

В памяти у Эда проплывают фразы из рапорта Уайта. Кислотные ожоги, клочья
слезшей кожи на полу…
Ц Просто поговорить? Арт, я знаю, что там произошло.
Де Спейн, не опуская глаз.
Ц Ситуация вышла из-под контроля. Они приняли меня то ли за грабителя, то
ли за шантажиста. Я нашел у них старые порнонегативы Ц и хотел, чтобы они
назвали имена натурщиков. Еще нашел героин и психотропные таблетки. Они
сказали, что знают одного богатого старикана с деньгами, который вздумал
удивить весь мир особой суперсмесью белого кайфа, но ему до них далеко. Не
знаю отчего, но я был уверен, что они знали, кто изготовлял эти грязные кар
тинки. Они смеялись надо мной… Не знаю, Эд, должно быть, на меня нашло затме
ние. Я вообразил, что это они убивали детей… что они могут повредить Прест
ону… Наркоторговцы, которым и жить-то не стоит, а уж по сравнению с мизинц
ем Престона вся их жизнь и ломаного гроша не стоит… Черт побери, Эдди, они
смеялись надо мной Ц понимаешь? Называли «дедом», говорили, что мне пора
на кладбище! Так вот: этот «дед» справился с ними обоими!
Обрывки плаката падают на пол.
Ц Ты убил двух человек Ц просто так.
Ц Нет, Эдди, не просто так. Ради Престона. Прошу тебя, не говори ему ничего.

Ц Не он ли учил меня абсолютной справедливости?
Ц Эдди, он этого не переживет! Он не должен знать, что Пол Дитерлинг невин
овен! Эдди, прошу тебя!…
Оттолкнув его, Эд бросается обыскивать дом. Гобелены в материнской спаль
не напоминают ему о Линн. Собственная комната Ц о Баде и Джеке. Весь дом п
ропитан грязью, от вони грязных денег нечем дышать Ц как он мог жить здес
ь столько лет? Внизу, в дверях, его встречает отец:
Ц Эдмунд!
Ц Я арестую тебя за убийство Пола Дитерлинга. Даю тебе несколько дней, чт
обы привести в порядок дела.
Престон, с каменным лицом:
Ц Пол Дитерлинг был маньяком-детоубийцей. Он заслужил смерть.
Ц Он был невиновен. А ты его убил. Это Ц умышленное убийство.
Престон Ц как камень, несгибаемый, непоколебимый. На лице Ц ни тени раск
аяния:
Ц Эдмунд, сейчас тебе нужно успокоиться. У тебя расшатались нервы.
Ц Расшатались нервы?! Ц Эд проходит мимо. Бросает на ходу: Ц Будь ты прок
лят за все, что со мной сделал!

* * *

В центр города, в «Тихий океан» Ц тихое местечко, приятные лица. У стойки
потягивает мартини Галлодет:
Ц У меня дурные новости о Дадли. Они тебя огорчат.
Ц Огорчить меня больше, чем меня уже огорчили сегодня, невозможно.
Ц Вот так, да? Дадли снова вышел сухим из воды. Мы лишились единственного
свидетеля. Джонни Стомпанато мертв. Зарезала девчонка, дочка Ланы Тернер
. Случай чистый: Фиск дежурил через улицу, видел труповозку и полицейских
из Беверли-Хиллз. Теперь у нас Ц ни свидетелей, ни улик. Правда великолеп
но, сынок?
Эд приканчивает мартини одним глотком.
Ц Ничего. Деньги у меня есть Ц наследство Пэтчетта, целое состояние. И, к
лянусь Богом, рано или поздно я возьму за жабры этого ирландскою выблядк
а. Пусть даже на это уйдет вся моя гребаная жизнь… сынок.
Ц Замечу, инспектор, Ц усмехается Галлодет, Ц что ты с каждым днем стан
овишься все больше похож на Бада Уайта. Уж извини.

КАЛЕНДАРЬ


Апрель 1958

ВЫДЕРЖКА: «Лос-Анджелес Тай
мс», 12 апреля

Большое жюри объявляет дело «Ночной совы» закрытым

Спустя почти пять лет после дня убийства город и округ Лос-Анджелес офиц
иально прощаются с «калифорнийским преступлением века» Ц печально из
вестным делом «Ночной совы».
16 апреля 1953 года трое вооруженных бандитов ворвались в круглосуточное ка
фе «Ночная сова» на бульваре Голливуд и расстреляли троих посетителей и
троих работников заведения. Полиция предположила, что мотивом убийства
стало ограбление, и вскоре подозрение пало на троих молодых негров. Рэйм
онд Коутс, Тайрон Джонс и Лерой Фонтейн были арестованы, затем бежали и по
гибли при сопротивлении повторному аресту. Окружной прокурор Эллис Лоу
заявил, что перед побегом они признались ему в содеянном, и дело было закр
ыто.
Однако четыре года и десять месяцев спустя Отис Джон Шортелл, заключенны
й тюрьмы Сан-Квентин, выступил с сенсационным признанием: оказывается, в
то самое время, когда в кафе совершалось массовое убийство, он вместе с тр
емя подозреваемыми участвовал в групповом изнасиловании девушки по им
ени Инес Сото. Это заявление, подтвержденное проверкой на детекторе лжи,
вызвало скандал и заставило общество требовать пересмотра дела.
Масла в огонь подлило убийство братьев Питера и Бакстера Энгелклингов, п
роисшедшее 25 февраля. Братья, подозреваемые в торговле наркотиками, дава
ли свидетельские показания по делу «Ночной совы»: они заявляли, что убий
ства явились результатом криминальной интриги, связанной с борьбой за п
одпольную порноимперию. Убийство Энгелклингов так и осталось нераскры
тым. Шериф округа Марин, лейтенант Юджин Хэтчер заявил: «У нас нет ни одной
зацепки. Но оружие складывать рано».
Началось новое расследование дела «Ночной совы», на сей раз Ц с учетом «
порнографического следа». 27 марта богатый бизнесмен Пирс Морхаус Пэтчет
т был застрелен в своем особняке в Брентвуде, а два дня спустя офицеры пол
иции застрелили при аресте его предполагаемых убийц, Эйбрахама Тайтелб
аума, 49 лет, и Ли Питера Вакса, 44 лет. В тот же день произошла печально известн
ая «Джинсовая бойня». В числе прочих преступников был убит Барт Артур Пе
ркинс по кличке Собачник, клубный музыкант со связями в криминальном мир
е. Согласно данным расследования, Тайтелбаум, Вакс и Перкинс и являлись и
сполнителями кровавой расправы в «Ночной сове». Подробнее об этом расск
азывает капитан полиции Лос-Анджелеса Дадли Смит:
Ц Убийства в «Ночной сове» Ц плод изощренного замысла, связанного с по
дпольной борьбой за гнусное право наживаться на распространении порно
графической грязи, калечащей души людей. Тайтелбаум, Вакс и Перкинс стре
мились убить распространителя порнографии Делберта (Дюка) Каткарта и пе
рехватить ею бизнес. Однако их жертвой стал Дин Ван Гельдер, преступник, в
нешне очень похожий на Каткарта и выдававший себя за нею. Вообще, дело «Но
чной совы» войдет в анналы судопроизводства как чрезвычайно сложное, за
путанное и полное причудливых и жестоких поворотов судьбы. Все мы с глуб
оким удовлетворением сознаем, что это дело наконец раскрыто.
Капитан (ныне инспектор) Эдмунд Эксли, возглавивший второе расследовани
е, опроверг слухи о том, что в преступлении участвовал и четвертый убийца,
погибший в тот самый момент, когда полиция готовила его арест.
Ц Эти слухи абсолютно беспочвенны, Ц сказал на это Эксли. Ц Дело закры
то. Я передан подробный рапорт большому жюри округа, дал подробные показ
ания, и все мои выводы были приняты.
Итак, с «проклятым делом» покончено Ц но какой ценой? Тад Грин, глава Бюро
расследований полиции Лос-Анджелеса (в этом году он выходит на пенсию и п
ереходит на службу в пограничный патруль), говорит:
Ц Делу «Ночной совы» нет равных как по затратам, так и по количеству заде
йствованных человеко-часов.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55 56 57 58 59 60 61 62 63 64 65 66