В результате они оба выиграли. Но вместе с тем он всегда считал, что у одиноко обедающего в ресторане мужчины – жалкий вид. И если уж у тебя нет подходящей компании, то лучше пообедать бутербродом на работе.
У Изабел были свои планы и виды на Атилиу. Она расценила его внимание по-иному, но пока не стала ни намекать, ни заигрывать. Да она вполне могла обойтись и без кокетства – они столько лет были вместе, что Атилиу не мог позабыть, как им бывало хорошо вместе.
Жизнь наконец-то решила побаловать Изабел – она наслаждалась всеми благами жизни. В Буэнос-Айресе они жили в номере с садом и бассейном. Деловые встречи? Их было всего две. Все остальное время они ездили по самым дорогим магазинам, где Изабел выбирала себе самые модные туалеты. Ей пришлось купить два лишних чемодана, чтобы привезти все свои покупки. Гардероб она обновила полностью. Натуральный шелк, кружева – наконец-то она могла удовлетворить свою страсть к роскоши. И если вспомнить, что это ей ничего не стоило, то нужно ли удивляться, что ее расчетливое сердце билось довольно и радостно.
Арналду поощрял все ее прихоти. В нем проснулась фантазия – он сумел придумать такие удовольствия, которые не пришли бы в расчетливую голову Изабел, но вспоминала она о них с удовольствием. Например, Арналду зафрахтовал на ночь яхту. Когда Изабел поднялась на нее, экипаж приветствовал ее как настоящую королеву. Да и сама прогулка по ночному океану была незабываемой – светящиеся летающие рыбы, огромные звезды. А рассвет! Она искупалась в расплавленном океанском золоте, почувствовала себя заново родившейся, ей казалось, что она теперь готова прожить не одну жизнь. Но она хотела, чтобы в новой жизни с ней рядом был Атилиу. И что же? Стоило ей приехать, как он пригласил ее обедать! Воистину капризная богиня счастья Фортуна повернулась к ней лицом, и нужно было не упустить этой минуты!
Из волшебной страны лени, праздности и удовольствий, которыми Арналду наслаждался так недолго, что они не успели ему приесться, он возвращался под подкованный железом каблучок Бранки, и возвращался с неохотой и тоской.
Он вошел в свой красивый, убранный цветами дом, холодный и безразличный, как гостиница, увидел свою моложавую жену, закованную будто в броню в отлично сидящее платье с декольте, увенчанную вместо шлема прической от парикмахера, – и ничего, кроме привычной пустоты в сердце, не почувствовал. Изабел не была ему ближе Бранки, но с ней он жил по своей воле и фантазии, и его радовало, что у него еще есть и фантазии, и причуды.
– Была настоящая битва, но контракта я все-таки добился, – сообщил он. – Еще полгода мы на плаву. Не бог весть что, но все-таки… – Он с порога начал говорить о делах. – Я так по тебе соскучился, дорогая, – все-таки не преминул он произнести дежурную фразу и потянулся с поцелуем к жене.
Бранка позволила себя поцеловать.
– А где Милена? Леу? – Арналду почувствовал, как соскучился по детям.
– Скоро появятся, – пообещала жена. – Ты, кажется, собрался в душ? Иди, иди, смой с себя всю грязь. Мы с Марселу подождем тебя!
Арналду кивнул и отправился в душ.
– Зачем ты его еще и в душ отправила? – недоумевал Марселу. – Почему не вывалила все сразу, чтобы он не успел подготовиться. Сейчас ты его уже напугала, и он…
– Он слабак, сынок. Я его знаю. И пугать тоже надо умеючи. Редко когда случается, чтобы все документики тебе подали на подносе, а тут такая прелесть! Надо его наказать покрепче. Представляешь, как он сейчас там мучается. С ума сходит! Соображает, что же мне известно о его тайных делишках? Он учуял грозу в воздухе и места себе не находит.
– Но и тебя он знает! И место свое знает. Разве нет? – возразил Марселу.
– Он знает, какой я ему могу устроить душ, – угрожающе произнесла Бранка. – Ему ничего не останется, как признаться, кто же эта дама, которая нас обокрала! Но действовать нужно всегда с умом.
– Его тебе не занимать! – с удовлетворением похвалил Марселу, и Бранка почувствовала себя польщенной.
Арналду вошел, улыбаясь, загорелый, в свежей рубашке. Он продолжал разыгрывать счастливого семьянина, вернувшегося к уютному домашнему очагу.
– А знаешь, сколько ни было у меня совещаний, каждый раз в перерывах я покупал тебе подарочек, – сказал он, поглаживая жене руку. – Тебе угодить трудно, вкус у тебя тонкий, но я покупал от души!
– Ах ты, моя лапонька! До чего же ты трогателен! Подарочки мне от души покупал, – проговорила Бранка таким тоном, от которого в прежнее время Арналду покрылся бы холодным потом, но теперь он вызвал у него только тоскливую скуку: буря была неминуема, но он приготовился ее выстоять.
– Ну, посмотри мне в глаза при сыне и скажи, как зовут твою любовницу! – тихо и угрожающе произнесла Бранка.
– Не смеши меня, Бранка! – мгновенно ощетинился вальяжный Арналду. – Вижу, пока я сидел на переговорах, ты тут передачи про Клинтона смотрела, тебе остренького захотелось! То-то как я только вошел, почувствовал грозу в воздухе!
– Мама сидит дома, а ты пускаешь на ветер наши денежки с какой-то гнилью! – вступил в разговор Марселу. – Мы оба требуем у тебя отчета!
– И ты туда же! У тебя нос не дорос! Прав был Атилиу, когда говорил, что тебя драть нужно! – возмутился Арналду. – Не смей дерзить отцу!
– Отцу, который нанес в дом столько грязи? – поддержала сына Бранка. – Безответственному отцу, который того и гляди детей по миру пустит из-за какой-то проходимки? Который предпочел своим детям какую-то шлюху?!
– Опомнись, Бранка! Что ты такое говоришь?! Из-за своей дурацкой ревности ты вокруг себя ничего не видишь. Посмотри, я твой муж, преданный тебе Арналду. Я привез нужный фирме договор! Перестань меня ревновать, Бранка! – Арналду старался говорить как можно убедительнее, он искренне хотел как можно скорее покончить с разгоревшимся скандалом.
– О какой ревности ты говоришь, Арналду? – изумилась Бранка. – Молодая глупая романтика выветривается через семь лет совместной жизни, а мы с тобой прожили уже тридцать! Ты всегда бегал за юбками, и я знаю, что верных мужчин не бывает. Пока ты спал с девками задаром, я устраивала тебе выволочки, но терпела. Но спать с какой-то шлюхой за деньги я тебе не позволю! У меня болит не сердце, а карман, Арналду! И это гораздо серьезнее.
Арналду вытер пот со лба: если дело дошло до кармана, то дело и впрямь обстоит серьезнее, чем он думал.
– Я провела ревизию в твоем столе, – продолжала Бранка, – и чего там только не обнаружила: квитанции из ювелирных магазинов, чеки, счета из-за рубежа. Ты вколачиваешь наше состояние в молоденькую шлюшку, и мы с Марселу этого не допустим.
– Так бы сразу и сказала, Бранка! – Арналду снова вытер со лба пот. – Ты просто ничего не смыслишь в делах. Всегда бывает вторая касса…
– Не вторая касса, а вторая жизнь и другая женщина! – разъярилась Бранка. – Ты не увильнешь от ответа! Ты скажешь мне правду. Я добьюсь от тебя, кто она такая, эта шлюха!
Но вот правду говорить Арналду не желал ни в коем случае. Да, у него была вторая жизнь, и он очень дорожил ею. Впрочем, как и первой. Он не хотел терять ни ту, ни другую, хотел выйти сухим из воды, а для этого был один-единственный способ.
– Раз меня тут не уважают, не ценят, – заявил он, – я уезжаю в гостиницу. Я работал не щадя сил, а вы мне такой прием устроили! Вернусь, когда вы оба возьметесь за ум и оцените мои усилия по заслугам!
Арналду подхватил чемодан, который и собирать-то не надо было, и хлопнул дверью.
Честно говоря, Бранка ждала несколько другого результата своей атаки, но горевать не стала.
– Завтра вернется, поджав хвост. Он слабак. Не нужно забывать об этом. Ушел, потому что сказать нечего, – сказала она.
– Я и подумать не мог, что отец – такой лицемер, – негодующе заявил Марселу.
– Ладно, не думай о нем. На крайний случай нам нужно будет с тобой позаботиться о разделе имущества. Спасении нашего семейного достояния. Иначе все рухнет!
Глава 9
Милена ждала приезда отца как манны небесной. Она не сомневалась, что он ей поможет. Придя домой и узнав, что отец отправился ночевать в гостиницу, она фыркнула на мать:
– Довела! Бедняге пришлось из дома уехать!
– Хватит с меня ваших глупостей! Я их сегодня наслушалась выше головы! Оставь меня, пожалуйста, в покое, – сердито отшила дочь Бранка.
– Это ты меня оставь! А уж я тут не задержусь! Вот только Нанду выйдет!
Милена выскочила из дома и отправилась к отцу в гостиницу. Нельзя сказать, что Арналду чувствовал себя так уж уютно в создавшейся ситуации, но он был полон решимости выдержать характер.
Визит Милены был как нельзя более кстати, они любили друг друга и прекрасно ладили.
– Даже если ты сто раз не прав, я все равно на твоей стороне! – заявила она, целуя отца. – Чего бы ты ни наделал, до Бранки тебе всегда будет далеко!
– Да я и не совершал ничего такого особенного, – добродушно защищался Арналду.
– Сходил на сторону! Подумаешь! Ты лучше послушай, какая беда случилась с Нанду! – Глаза у Милены мгновенно наполнились слезами.
– Что с ним случилось, с твоим волосатиком?! Говори скорее!
Услышав печальную историю ареста Фернанду, Арналду призадумался. Потом позвонил Альсиу и вместе с Миленой отправился в полицейский участок. Оказалось, что комиссар был его старым знакомым, и они сердечно поприветствовали друг друга.
– Вот тут моя дочка волнуется, все уши мне прожужжала про своего дружка-приятеля, – начал Арналду.
– Да, она у нас целые дни проводит. Что ж ты раньше не сказала, что ты дочка доктора Арналду? Мы с твоим отцом вот уже добрый десяток лет как дружим.
– Откуда же мне было знать? – горестно вздохнула Милена.
– А я только-только из Буэнос-Айреса прилетел, и тут такие события, – продолжал Арналду. – Можно что-то для парня сделать? Мои детки так удачно влезают во всякие передряги, что мне придется тебя, старина, частным адвокатом нанимать! – Арналду обратился к вошедшему Альсиу.
– Милена с тобой просто ожила, – отвечал Альсиу, – а то страшно было смотреть на девушку.
– Что ж вы, сеньоры, не видите, что парень салага и сосунок и никакого отношения к наркобизнесу не имеет? – осведомился Арналду. – Где твое полицейское чутье, Тенориу? – спросил он комиссара.
– При мне. Конечно, при мне! Ежу ясно, что он ничего не смыслит в наркобизнесе, но взяли-то мы его с поличным. По звонку.
– Ну и что? Вот и нужно выяснить, чей звонок. Я уверен, что его подставили. Он наркотиков близко не нюхал, – продолжал отстаивать Нанду сеньор Моту.
– Если бы ты приехал чуть-чуть пораньше, было бы совсем другое дело, а то все бумаги уже пошли к судье. Так, может быть, и можно было бы что-то спустить на тормозах, но то, что взяли с поличным…
– Именно это и говорит в его пользу! Какой это наркоделец позволит себя взять с поличным? Каждый так все продумает, чтобы выйти сухим из воды. Сбросить все на невинного. Вот на парня и сбросили. Но я тебя понял, Тенориу, раз бумаги пошли к судье, теперь дело только за адвокатом.
– Вот именно! Но если что-то и от меня будет зависеть, ты не сомневайся, Арналду, все сделаем!
– А я уже и так делаю все от меня зависящее, – вступил в разговор Альсиу. – Мое дело собрать как можно больше положительных отзывов, чтобы убедить судью, что произошла ошибка. Отзывов хороших тьма. Видно, что парень и впрямь никогда не был связан с наркотиками.
Милена жадно слушала разговор, и слова комиссара, адвоката, отца были для нее живой водой. Потускневшие глаза заблестели, в ней снова вспыхнула надежда на скорое избавление Фернанду и свое близкое счастье.
– Мы ведь хотели пожениться, папа! – сказала она. – Даже заявление подали, а тут такое случилось…
– И ни слова мне не сказала? – опешил Арналду. – Вот это ты зря, дочка! Я такого не одобряю!
– Нас и так уже наказали, папа! – Милена чувствовала, что Арналду всерьез огорчился, но сердиться не сердился.
– Ладно, пойдем навестим твоего волосатика! – сказал Арналду.
Он сочувствовал молодому человеку, который явно ни за что ни про что оказался за решеткой. Однако, как водится, для начала прочитал ему нотацию, как нужно вести себя и с какой стрижкой являться перед судьей.
Фернанду было не до обид. С приходом отца Милены и у него затеплилась надежда на благополучный исход.
– А что касается женитьбы, ты еще подумай, – продолжал Арналду, – это сейчас Милена такая нежная, а потом в такую мегеру превратится! – И он погладил дочь по плечу.
– Чтобы я да мегера? – вскинулась Милена. – Я в тебя пошла, и до конца своей жизни останусь очень хорошей! Во мне от Бранки нет ни волосочка!
– Все женщины одинаковы, – махнул рукой Арналду, – пока хотят мужа подцепить – ягнятки, а как распишутся – волчицы!
Молодые люди рассмеялись, они не верили в чужой горький опыт и собирались нажить свой, счастливый и сладкий.
Пока влюбленные сидели и ворковали о чем-то своем, Арналду еще потолковал с Альсиу. Как ни хотел он помочь дочери, быстро дело не выходило: ситуация была серьезная. Похоже, нужно искать Фаусту и прижимать его к стенке. Его показания должны были стать для судьи главными.
– Мы его выцарапаем, старик, – бодро сказал Альсиу. – Вдвоем мы пока не проиграли ни одной битвы!
Милена расцеловала Фернанду, расцеловала отца – надежда придала ей сил жить и бороться дальше. Она даже готова была заняться своим магазином. Период апатии остался позади.
Ей нужно было дело. Даже для того, чтобы меньше бывать дома. Чем деятельнее она будет, тем скорее Фернанду выпустят из тюрьмы, так она себе загадала и немедленно поехала в мастерскую Элены забрать последние эскизы. Может, можно будет закончить оформление магазина на этой неделе?
Элена, хоть и была до крайности занята, не отказалась принять Милену. Она очень сочувствовала девушке и хотела ей помочь чем могла. Она видела, что Милена в лихорадке, и надеялась отвлечь ее работой. Они обсудили последние детали оформления, а затем Элена угостила свою юную клиентку кофейком.
– А я тут видела подходящую модель для показа мод в нашем магазине! – воскликнула вдруг Милена. – Высокий такой парень, с отличной мускулатурой.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37