Ч Проблем не будет, Ч заверила Чара. Ч Помощница Хиллари Хармона сама
сказала в интервью, где и когда ее ловить. Если она так неосмотрительна, зн
ачит, у нее нет серьезных навыков личной безопасности. Мы легко справимс
я с ней, а содержать ее здесь Ч никаких хлопот.
Ч Застращаем ее Ч и не пикнет, Ч поделилась мечтами Лильен. Ч И Хармон
у все нервы вымотаем. Уж мы-то точно лучше его, хотя бы тем, что от страха гл
упостей не наделаем.
«Как бы их нам от большого ума не наделать», Ч про себя возразил Фосфор, н
о смолчал. Спорить с Чарой было бесполезно, и ближайшее будущее Фосфора о
казалось намертво сцепленным с планами поредевшей, но неугомонной семь
и.
Звон тем временем во сне добрался до Реки Ч туда, где Левая Река и Правая
сливаются в Большую между Гриннином, Новыми Руинами и Портом. Здесь была
глухая тишь; Река как будто обмелела, а берега ее сильно сблизились, и вооб
ще все изменилось почти до неузнаваемости Ч раньше под неохватными и вы
соченными пролетами мостов буксиры тянули в обе стороны караваны барж, ч
ей путь от океанского порта до космического занимал едва не сутки, Река г
орела массой движущихся огней, а удаленный берег Порта сиял светящейся м
озаичной стеной; сейчас же за Рекой сгустилась тьма, мосты как наводнени
ем смыло, и башни кордонной линии за полосой мертвой воды накренились, по
гасив глаза-прожектора. Поперек недвижимой Реки полз темный паром, и Зво
н неясно различал на нем сутулую фигуру, упиравшуюся в дно шестом.
Холодом веяло с той стороны, Звона стало знобить. На причале паромной пер
еправы, как на обрубке низкого моста, стояли люди, множество молчаливых, о
жидающих людей; Звон для компании подошел к ним, но взгляды их ему не понра
вились Ч они отталкивали, а выражение лиц было у всех одно, какое-то отсу
тствующее и вместе с тем неприязненное. Узнав среди людей Гильзу, он обра
довался и заговорил с ней:
Ч Куда едешь?
Ч Туда, Ч кивком показала она на противоположный берег, где падающий сн
ег казался черным.
Ч Здорово, что я тебя встретил, вместе веселей. У тебя там родня?
Ч Да, Много. Меня ждут. А тебе туда ехать рано.
Ч Ну, как знаешь, Ч немного обиделся Звон, но плыть на переполненном пар
оме ему не хотелось. Можно подождать следующего рейса. Паромщик, седой и к
осматый, как старый городской бродяга, уже покрикивал издали:
Ч Три арги! Все готовьте за проезд три арги!..
Ч А я без денег… Ч порылась в сумочке Гильза, Звон со щедростью закадычн
ого приятеля протянул ей монету.
Ч Спасибо, Звон, Ч тебя не убьют и не ранят, не бойся.
Ч Откуда… Ч начал он, но паром уже ткнулся в край причала навешанными по
борту шинами, и люди качнулись, устремляясь на плавучую платформу, увлек
ая за собой и Гильзу. Ее толкали, пихали, толпа волокла ее, как поток, а она у
пиралась, оглядывалась и кричала Звону:
Ч Скажи Фосфору Ч пусть не выходит!.. Берегитесь!!
Сзади и сверху послышался знакомый рокот Ч ротоплан все же выследил Зво
на и снижался, прорезая мрак снопами жесткого света; лица идущих на паром
были необычайно бледными, с землистыми тенями вокруг губ и глаз, и снег на
их лицах не таял Ч лишь у Гильзы щеки были мокрыми. За громом моторов ее г
олос был почти неразличим:
Ч Передай… Рыбаку…
Она кричала, исчезая, и Звон уже не понимал ее слов. Ротоплан полоснул по п
ристани лазерным целеуказателем, и за пламенным пятном побежала быстра
я цепочка попаданий; сорвавшись на воду, очередь отметила свой путь фонт
анчиками. Паромщик, вскинув морщинистые кулаки, захохотал; глаза его зло
и радостно сверкнули алым. Звон побежал, виляя, чтоб хоть сразу не попали.
«Не убьют, не ранят» Ч повторял он про себя, как заклинание. В ушах трещал
о от близкой стрельбы Ч оказалось, это сквот дрожит пока проходит поезд.
Звон потряс головой, вскинулся:
Ч А? Что?!
Ч Это грузовой состав, порожняком идет, Ч сказала Чара, выглянув наружу
.
Звон опять повалился, глубоко вздохнув.
Киборги не видят снов, и Чаре не дано было услышать предостережений из то
го пространства, где вместо дождя льются слезы, а вместо ветра летят мысл
и.
Она чувствовала, что петля сжимается, что недовольный Город постепенно с
тягивает вокруг них кольца своего змеиного тела, что Фосфор прав; разум п
одсказывал верную мысль Ч «Надо бежать» Ч но мало кто в этом мире руков
одствуется рассудком. Чувства сильней осторожного разума. Инстинкт спр
аведливости должен быть выполнен во что бы то ни стало, и смерть Ч не сама
я высокая цена, иначе жизнь станет гнетущим стыдом за все клятвы, оказавш
иеся ложью. Люди могут позабыть, о чем клялись, киборги Ч нет.
Значит, война продолжается.


1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43