Когда я следом за своими провожатыми снова появился в боксе, меня встрет
ил взгляд синих глаз, но теперь в нем читалась мысль, тревожная мысль. Мне
показалось, что Людмила пришла в себя, узнала меня и… испугалась. Только в
от чего она испугалась?
Я уже собирался снова шагнуть ближе к кровати, но меня властно ухватили з
а плечо, удерживая на месте. Я оторвал взгляд от синих глаз и оглядел укута
нную в легкое одеяло фигуру.
И тут словно разряд тока проскочил по моему позвоночнику Ц тело лежащей
на кровати девушки было лишено привычного, хорошо видимого в Истинном З
рении ореола, ауры! Впрочем, нет. Спустя секунду я уловил едва заметное кра
сноватое мерцание, едва просачивавшееся сквозь накрывавшее тело одеял
о. Судя по этому мерцанию, Людмила… умерла… или умирала. Во всяком случае,
назвать ее живой Ц все равно, спящей или бодрствующей, было уже нельзя!
Но ее глаза продолжали смотреть странным, осмысленным взглядом. И она ми
нуту назад мне отвечала. Значит…
Что это могло значить, я никак не мог понять, а меня уже снова повлекли про
чь из палаты.
Я не помню, как оказался в коридоре. Игорь, встряхивая меня за плечи, приго
варивал:
Ц Да очнись ты, что с тобой?
Увидев, что я пришел в себя, он отпустил мои плечи и выдохнул:
Ц Ну ты меня и напугал! Я уж думал, ты прямо возле ее кровати грохнешься.
Я тряхнул головой, отгоняя остатки беспамятства, и улыбнулся через силу:

Ц Ничего со мной не будет. Ты лучше скажи, как вы Людмилу лечите?
Игорек пожал плечами и отвел глаза:
Ц Мы ее кормим, сама она есть, похоже, разучилась. Ну и… успокаивающее ино
гда колем. Степан Тимофеевич почему-то считает, что ее состояние Ц явно д
епрессивное, может вдруг перейти в буйство. Хотя…
По его чуть скривившейся физиономии было видно, что он не согласен с мнен
ием своего шефа, но вынужден молчать.
Делать в этой больнице мне больше было нечего, поэтому я, вздохнув, медлен
но проговорил:
Ц Знаешь, я, пожалуй, пойду. Мне надо подумать. Завтра я постараюсь прийти
с утра и тогда, может быть, смогу сказать тебе, что надо делать.
Ц С каких это пор ты заделался врачом? Ц с насмешливым высокомерием пои
нтересовался Игорь, но я, очень серьезно взглянув ему в глаза, ответил:
Ц Никаким врачом я не заделывался. Просто в данном случае, мне кажется, м
ы имеем дело совсем не с врачебной проблемой.
Ц Да? А с какой же?
В голосе Игоря все еще сквозила насмешка, хотя он явно насторожился.
Ц С колдовством!
И тут я увидел, как его только что возникшая настороженность мгновенно р
астаяла, а губы раздвинулись в усмешке.
Ц Вот как? С колдовством? Значит, ты думаешь, что сумеешь снять эту… э-э-э…
наведенную порчу?
И он поводил перед своей грудью ладонями, изображая пассы.
Ц Я попробую, Ц с самым серьезным видом кивнул я, Ц завтра… Если ты суме
ешь провести меня к ней в палату. Заодно сможешь понаблюдать, как работае
т «потомственный маг»!
И не дожидаясь новых его шуточек, я развернулся и потопал по коридору к вы
ходу из больницы.
Остаток этого дня я пробыл дома, пытаясь осмыслить то, что увидел в больни
це, но ничего дельного мне в голову не приходило. Наконец, чуть ли не в полн
очь, я вдруг подумал, что было бы хорошо узнать, куда это Людмила ездила Ц
где именно живет ее бабушка. Возможно, свою «болезнь» она привезла оттуд
а.
Отыскав в своей записной книжке давно забытый номер домашнего телефона
Галочки, я подвинул к себе аппарат. Мне повезло, Галина сняла трубку после
второго гудка и совсем не сонным голосом проворковала:
Ц Ну разве можно заставлять девушку так долго ждать?
Ц А ты ждала моего звонка? Ц с наигранным удивлением поинтересовался я
, после чего она совершенно другим тоном спросила:
Ц Володька? Тебе чего надо в такую пору, я уже легла.
Ц Да неужели? Ц не удержался я, но тут же взял себя в руки: Ц Я и не собираю
сь тебя… э-э-э… доставать из постели. Скажи только, ты знаешь, куда именно е
здила Людмила?
Ц Когда? Ц переспросила наша разумница секретарша, явно не понимая воп
роса.
Ц Да недели две назад, Ц подсказал я ей.
Ц А-а-а… Ц протянула она. Ц К бабушке своей.
Ц А где именно эта бабушка обретается?! Ц нетерпеливо воскликнул я.
Ц Ты что, теперь и бабушкой ее заинтересовался? Ц съехидничала Галина.

Но я не принял ее игры.
Ц Если ты хочешь спокойно спать этой ночью, ты скажешь мне бабушкин адре
с! Ц рявкнул я в трубку. Ц Иначе твой телефон будет занят всю ночь!
Тут она, видимо, вспомнила, что ей должны звонить, а потому быстро и делово
доложила:
Ц Люська ездила во Всесвятский район, в деревню Лосиха. А бабушка у нее
Ц ведьма!
После чего сразу же положила трубку.
Я посидел за столом еще минут двадцать, а потом решил, что утро вечера мудр
енее и, может быть, поутру мне в голову забредет какая-нибудь дельная мысл
ь. Быстро раздевшись, я нырнул под одеяло и…
Заснуть я не успел, раздался звонок телефона. Едва я снял трубку, как на то
м конце провода раздался злой голос Игоря:
Ц Ну что, колдун потомственный, добился своего?
Ц Чего я добился? Ц несколько оторопело поинтересовался я.
Ц Чего-чего! Ц передразнил меня Игорь. Ц Сбежала твоя девочка!!
Ц Как сбежала?! Ц воскликнул я.
Ц Тебе лучше должно быть известно, ты ж у нас маг! Ц в тон мне рявкнул Иго
рь и вдруг совершенно безнадежным голосом добавил: Ц Тетя Глаша… ну, сан
итарка, ты ее видел… Она все время в боксе у Людмилы была. В двенадцать час
ов я пошел обход делать и заглянул к ней. Так вот, тетя Глаша сидит на своем
стульчике с открытыми глазами, но явно без сознания, знаешь, словно ее заг
ипнотизировали, а Людмилы в кровати нет. И нигде ее нет! И никто не видел, чт
обы она выходила из больницы!
К концу своей тирады он снова дошел почти до крика, но я его уже не слушал. М
не в голову наконец-то пришла дельная мысль. Вот только не опоздала ли она
?
Все было предельно просто. Людмилу лишили ее «я», ее сути, если хотите, ее д
уши. Разделили тело и душу. Тело оставили там, где это случилось, а душу сма
нили или украли. И вот теперь ее душа позвала к себе ее тело. А зов души, сами
знаете, превозмочь невозможно.
Если человека просто похитить Ц это будет уголовно наказуемым делом. А
вот если похитить его суть, то все, что происходит потом, будет выглядеть к
ак добровольные действия этого человека. И никто не докажет, что он, верне
е, его тело, действует по принуждению. По непреодолимому принуждению. Вот
так!
В первый момент я растерялся, но тут же словно что-то толкнуло меня изнутр
и:
«Всесвятский район, деревня Лосиха!»
Вот где все началось! Вот где надо было перехватывать Людмилу и искать че
рного мага, искалечившего ее!
Спустя полчаса я был на вокзале.

ГЛАВА 2

Если с другом вышел в путь,
Если с другом вышел в путь…
(Песенка из мультфильма)

Если друг оказался вдруг…
(Песенка из кинофильма)

Я бы двух врагов отдал за друг
а,
А за двух друзей и шестерых…
(Так… Мурлычу себе под нос.)


Во Всесвятск электричка прибыла около трех часов ночи. Выйдя на абсолютн
о пустую и удивительно холодную для этого времени года привокзальную пл
ощадь районного городка, я самым тщательным образом проштудировал расп
исание всех отходивших с нее автобусов. Направлялись они в самые разные
населенные пункты небольшого Всесвятского района, однако деревни Лоси
хи среди этих населенных пунктов не было.
Закончив восьмой круг по площади, я направился в здание вокзала и после д
олгих поисков обнаружил-таки дверь, несущую на себе небольшую табличку
с надписью «Милиция». За дверью располагалась крошечная комната, раздел
енная зачем-то узкой деревянной стойкой, за которой кемарил, сидя на мягк
ом, чуть продавленном стуле, старший лейтенант. Когда я постучал по стойк
е ногтем, он поднял голову с взъерошенными волосами, открыл один глаз, сур
ово посмотрел этим глазом на меня и глухо проворчал:
Ц Чего надо?
Ц Надо мне добраться до деревни Лосиха, Ц самым дружелюбным тоном отве
тствовал я.
Ц Ну и добирайся, Ц проворчал доблестный страж порядка, закрывая глаз и
снова откидываясь на скрипнувшую спинку стула.
Ц А вы не сможете мне подсказать, каким образом можно это сделать? Ц еще
дружелюбнее спросил я.
Старлей снова распахнул свой глаз и взглянул на меня гораздо суровее, сл
овно бы моя непонятная настойчивость рассердила его.
Ц А зачем тебе в Лосиху? Ц спросил он после секундной паузы. Ц Что ты та
м оставил?
Ц В этой самой Лосихе живет бабушка моей… э-э-э… невесты, Ц самым дружел
юбным тоном пояснил я, Ц вот хочу пригласить ее на свадьбу.
Ц Бабка из Лосихи Ц бабушка твоей невесты? Ц удивился почему-то страж
порядка, и его глаза неожиданно широко распахнулись, Ц И как ее зовут?
Ц Как зовут бабушку, не знаю, а невесту зовут Людмила, Ц проговорил я, и с
тарший лейтенант тут же подхватил мои слова:
Ц Людмила? Значит, тебе бабка Варвара нужна? Ну, парень, повезло тебе!
По его ставшему вдруг дружеским тону я понял, что слово «повезло» надо по
нимать в кавычках. Однако требовать объяснений по поводу своей «будущей
родственницы» я не стал. Вместо этого я снова спросил:
Ц Ну так как мне до Лосихи-то добраться?
Старлей покачал головой и ухмыльнулся:
Ц Да не езди ты ни в какую Лосиху!
Ц Почему? Ц удивился я.
Ц Все равно бабка Варвара никуда не поедет. А то, глядишь, и ты из этой Лоси
хи не выберешься. Ц Он снова ухмыльнулся, на этот раз загадочно. Ц Место
там такое Ц погостишь-погостишь и сам уезжать не захочешь!
Ц А я все-таки попробую, Ц усмехнулся я в ответ. Ц Неужто с родной бабул
ей не договорюсь?
Ц Ну смотри, Ц милиционер вдруг стал совершенно серьезным, Ц потом не
говори, что тебя не предупредили.
Он посмотрел в окно на пробуждающуюся площадь и надел фуражку, став совс
ем уж официальным.
Ц Значится так, гражданин… э-э-э… жених! Сядете на автобус до села Степан
чикова. Выйдете у Гнилого разъезда, а дальше до самой Лосихи пешком. Там, п
равда, недалеко Ц всего-то километров восемь. Надеюсь, не заблудитесь, ну
а в случае чего Ц звоните. Телефон-то имеется?
Ц Имеется, Ц в тон ему ответил я.
Ц Ну вот и звоните! Ц повторил старлей и снова отвернулся к окну, давая п
онять, что разговор закончен.
Я опять оказался на привокзальной площади и снова принялся обходить авт
обусные остановки. Третья из них имела маленькую желтую вывеску с надпис
ью «Автобус № 12-а. Вокзал Ц село Степанчиково». Только вот расписания эта
вывеска не содержала, так что сколько мне предстояло дожидаться этого са
мого «№ 12-а», было непонятно.
Впрочем, уже минут через пятнадцать рядом со мной остановилась тетенька
средних лет. Посмотрев на меня странным, настороженным взглядом, она спр
осила чуть хрипловатым голосом:
Ц На «двенадцать-а» вы последний?
Ц На «двенадцать-а» я первый, Ц с улыбкой ответил я, Ц а вот вы Ц послед
няя!
Женщина кивнула и отвернулась с таким видом, словно ей было противно на м
еня смотреть. Несколько минут мы молчали, а затем она снова повернулась в
мою сторону и неожиданно спросила:
Ц А вам точно нужен «двенадцать-а»?
Не показав своего удивления, я ответил:
Ц В местной милиции мне сказали, что именно на этом автобусе я смогу добр
аться до… э-э-э… Гнилого разъезда!
Тетенька вдруг вскинула руку к лицу и прижала дрогнувшие пальцы к губам,
как будто прихватывая ненужный вскрик. С минуту она смотрела на меня окр
углившимися глазами, а затем прошептала сквозь прижатые пальцы:
Ц Милок, и зачем же это тебя к Гнилому разъезду-то несет?
Ц Вообще-то, тетенька, я добираюсь до деревни, называемой Лосиха, Ц пояс
нил я, не обращая внимания на ее испуг и удивление. Ц А Гнилой разъезд, как
мне сказали, самая близкая к этой деревне остановка автобуса.
Ц А дорогу от переезда до Лосихи ты хорошо знаешь? Ц гораздо спокойнее,
но с каким-то, я бы сказал, нездоровым интересом спросила тетенька.
Ц Да совсем не знаю, Ц беспечно ответил я и, чуть отвернувшись, быстро на
шептал заклинание «Сказанной Вслух Мысли».
Ц Ага… Ц пробормотала тетенька в ответ на мое признание и, в свою очере
дь, отвернулась, сделав вид, что высматривает автобус. А в моей голове быст
ро побежали чужие мысли.
«Интересный паренек. В Лосиху, говорит, едет, а дорогу-то выбрал окольную.
Или в самом деле не знает, куда голову сует? А может, он и впрямь издалека? То
лько вот откуда он взялся здесь в четыре-то часа утра? Первым автобусом у
нас только местные ездят».
Тут звонкая ниточка ее мысли на мгновение прервалась, и тетенька быстро
взглянула на меня.
Ц Сам-то, чай, не местный? Ц Ее тон стал не только совершенно спокойным, н
о даже, пожалуй, ласковым. Ц Чай, из города, по одеже судя?
Ц А Всесвятск, что ж, по-вашему, уже и не город? Ц с усмешкой переспросил я.
Ц Да и мало ли где я мог «одежу» себе купить!
Ц Купить-то и впрямь где угодно можно, Ц в свою очередь, усмехнулась тет
енька, Ц а вот носить… Одень нашего мужичка в такую узкую одежу, он извер
тится весь. А ты, вон, как будто родился в ней.
Ц Ну что ж, тетенька, Ц посерьезнел я, Ц ты точно угадала Ц я не местный.
Так подсказала бы неместному-то, как лучше до Лосихи добраться?
Последовал еще один быстрый взгляд, а затем она начала задумчиво рассужд
ать:
Ц Ну-у-у… Вообще-то если ты ехал сюда на электричке, то тебе надо было вый
ти на платформе Окалиха, это за две остановки до Всесвятска, а оттуда на ше
стом автобусе доехать до Шестопалова. Из Шестопалова тебя могли довезти
на молоковозе до развилки, а от развилки до Лосихи всего-то километров дв
енадцать…
Ц А от Гнилого разъезда Ц восемь! Ц перебил я ее.
Ц Верно, восемь, Ц неожиданно легко согласилась тетенька, Ц зато каки
х!…
Она снова пристально посмотрела на меня и добавила:
Ц Тут-то каждый километр за три считать можно! Особенно если дороги не з
наешь…
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10