Ч Эх, льдышки-мартышки, если бы снег повалил! Ч воскликнул снеговик. Ч
Устроили бы мы нечисти веселый шабаш! Пусть бы она в сугробах увязла.
Ч Снег, говоришь, повалил? Это будет прикольно! Дай только вспомню, как эт
о делается. Ч Снегурочка ненадолго задумалась, а потом хлопнула в ладош
и и крикнула: Ч Тучи, первая, вторая, третья, слушай мою команду! Беглым огн
ем, пли! Сбросить весь снегозапас!
Тучи надулись, словно большие белые киты, и из них вдруг повалил снег. Он в
алил такими крупными хлопьями, что вскоре на ближних к Останкину улицах
его нанесло уже по пояс. Прохожие увязали, встали трамваи, машины на дорог
ах. Сани Снегурочки неслись в сплошной белой пелене, а снизу доносились у
дивленные, восхищенные, испуганные голоса: «Да что же это? Ничего не поним
аю! Поразительно!»
Ч Класс! Они меня послушались! Ч обрадовалась Снегурочка. Ч А теперь
Ч вьюга! Эй, вьюга, слышишь меня? Начинай свою пляску!
В тот же миг завыла вьюга, и весь снег, взметнувшись, оказался в воздухе. В о
дно мгновение исчезли расплывчатые пятна горящих фонарей и окон Ч все с
лилось в диком снежном танце. Ваня изо всех сил вцепился в борта саней. Он
уже не понимал, где земля, где небо, не видел ничего вокруг. Только Снегуро
чка, Сугроб и олень Васька чувствовали себя в родной стихии. Снегурочка с
тояла на передке саней и движениями рук управляла вьюгой, словно опытный
дирижер оркестром. Сугроб лихо пел старинную снеговиковскую песню, начи
навшуюся словами: «Снеговики, ура, вперед! Мороз и стужа нас зовет!» А олен
ь Васька, не дожидаясь понуканий, несся во весь опор, так что у седоков лиш
ь ветер свистел в ушах.
Вскоре они были у Останкинской башни. На месте каждого охранявшего Остан
кино милиционера уже давно образовался сугроб, но, даже если кто-то из блю
стителей порядка и ухитрялся выкопаться наружу, никто из них не видел ол
еня, запряженного в сани, который пронесся над оградой и мягко опустился
вместе со своей упряжкой в нескольких метрах от башни. Ваня неосмотрител
ьно сделал шаг и сразу с головой провалился. Хорошо, что Сугроб успел ухва
тить его за шиворот и вытащить наружу.
Ч Эй, ты, голова два уха, поосторожнее! Ч сказал он и протянул мальчику сп
летенные снегоступы.
Ч Тихо! Сюда кто-то летит! Ч шепнула Снегурочка.
Ваня пригляделся и, несмотря на снегопад, увидел мелькавшие в небе темны
е точки. Точки увеличивались, приобретали очертания: на широкое простран
ство перед башней опускались летательные устройства, из которых, кряхтя
, выбирались старые ведьмы и резво выскакивали молодые.
Если старые ведьмы предпочитали древние метлы и ступы, то молодые прибыв
али в роскошных иномарках Ч «БМВ» и «мерседесах» Ч и, опускаясь на засы
панную снегом землю, лихо хлопали дверцами и пикали сигнализацией. В жел
езнодорожном вагоне, управляемом дюжиной скелетов, прилетели черти, а в
ржавом автобусе, который совсем недавно валялся на свалке за городом, пр
имчались упыри, оборотни и вурдалаки. Метель застилала глаза, и нечисть н
алетала друг на друга, увязала в сугробах и ругалась.
Ч Вот уж не ожидали такого от Кощея! Другого места выбрать, что ли, не мог,
черт лысый? То ли дело Лысая гора! Ч возмущались одни.
Ч Еле дорогу нашли! Половина наших в пурге заблудилась! Ч жаловались др
угие.
Ч А где Кощей? Не прилетел еще? Ч спрашивала у всех косая на левый глаз и
перекошенная на правый бок хромая ведьма, прилетевшая в украшенной чере
пами ступе. («Вы ее знаете? Это сама чертова бабушка!» Ч уважительно шепта
лась за ее спиной нечисть.)
Ч Да нет, бабуся, пока не видно, Ч отвечали ей.
Ч Ась? Громче говори, милочка! Ничего не слышу! Ч еле-еле ворочала языком
чертова бабушка.
Пока нечисть делилась последними сплетнями, Снегурочка прокралась к бр
ошенным ступам и незаметно стащила три темных ведьминских плаща. В один
плащ она завернулась сама, а два других протянула Ване и снеговику. От пла
ща пахло затхлостью и мышами, зато в нем мальчик мог спокойно разгуливат
ь среди нечисти, не опасаясь быть узнанным.
Внезапно рев и вой непогоды был перекрыт страшным воплем, и на площадку п
еред Останкинской башней обрушилась ступа. В ступе сидел Кощей Бессмерт
ный и тер лоб со вздувавшейся на нем шишкой, на чем свет ругая Бабу Ягу:
Ч Ты что, старая, не видишь, куда летишь?
Ч Разве я нарочно? Поди полетай, когда все гляделки залепило! Ч оправды
валась Баба Яга.
А дело было вот в чем. Не разглядев сквозь метель Останкинской башни, стар
уха врезалась в нее. Весь удар принял на себя лоб сидящего с краю Кощея. Не
будь он бессмертным, ему пришлось бы плохо.
Увидев Кощея, все приглашенные на шабаш почтительно склонили головы. Он
откинул плащ и выпрямился во весь свой могучий рост. Костлявым пальцем с
длинным желтым ногтем Кощей очертил в воздухе круг, и внезапно сразу в не
скольких местах загорелись костры. Не было ни сучьев, ни дыма, ни копоти Ч
костры горели прямо на снегу, а над ними с визгом летала нечисть.
Позволив молодым ведьмам полетать и размяться, Кощей топнул ногой, а зат
ем с усилием, словно сопротивляясь чему-то невидимому, поднял над голово
й раскрытые ладони. Тотчас вокруг Останкинской башни возникла волшебна
я преграда. За ней густо сыпал снег, завывала вьюга, но внутрь она не могла
пробиться. По краям преграды запылали факелы, распространяя смрадный и у
душливый запах серы.
Ч Кощей поставил невидимую стену! Теперь никто не сможет ни войти сюда, н
и выйти. Никто нас не подслушает, Ч доносился со всех сторон одобрительн
ый шепот.
Теперь, когда снегопад прекратился, Снегурочке, Сугробу и Ване оставатьс
я незамеченными стало сложнее, и, не очень надеясь на свои плащи, они нырну
ли за одну из брошенных машин. Тем временем Кощей отдал приказ, и черти с в
едьмами стали громоздиться друг на друга, образуя подобие трона. Наступа
я без разбора на ноги, головы, туловища своих подданных, повелитель подня
лся на вершину трона:
Ч Где ушастая ведьма? Позвать ее сюда! Ч потребовал Кощей.
Из толпы нечисти выдвинулась слепая морщинистая ведьма, левое ухо котор
ой было огромным, точно парус.
Ч Меня зовут Ухо Настороже, повелитель! У меня самый чуткий слух в мире. Я
слышу, о чем шепчутся травы в лугах и как роют свои ходы дождевые черви, Ч
сказала она.
Ч Хватит болтать! Ч прервал ее Кощей. Ч Отвечай, ты слышишь, где сейчас
Дед Мороз?
Ведьма привстала на цыпочки, развернула ухо и стала прислушиваться. Вся
нечисть затаила дыхание.
Ч Я слышу топот копыт ледяных коней. Слышу, как они несутся по северному
лесу, Ч сказала ведьма.
Кощей потер высохшие ладони и ухмыльнулся. Железная челюсть у него в кар
мане защелкала зубами.
Ч Великолепно! Значит, старикан уже скачет сюда! А с собой ли у него перво
е мгновение нового тысячелетия?
Ч Я слышу, как у него в кармане в ледяной шкатулке звучит что-то маленько
е и нетерпеливое.
Ч Это оно… первое мгновение… Ч прошептал Кощей и, внезапно повысив гол
ос, крикнул: Ч Где глазастая ведьма? Позовите ее!
Из толпы нечистой силы, непрерывно кланяясь, вышла молодая костлявая вед
ьма с большими глазами навыкате:
Ч Я Таращилка, мой повелитель! Я вижу все, что происходит в мире. От моего в
згляда не укрыться ни в чаще, ни в подземелье, ни за семью чугунными дверям
и.
Ч Не хвастай! Видишь ли ты Деда Мороза, Таращилка? Ч спросил Кощей.
Ведьма повернулась к северу и широко распахнула свои большущие глаза:
Ч Я вижу тройку, запряженную в сани! Вижу и самого Деда Мороза. Он в красно
й шубе и синих варежках. Ну и бородища же у него, широченная, длинная! В саня
х лежит мешок с подарками. Сам мешок серый, холщовый, со множеством ярких з
аплат. Одна заплата оторвалась, и из мешка сыплются подарки. Ого, сколько и
х!
Ч Зачем Морозу заплатанный мешок? Разве не проще раздобыть себе новый?
Ч удивилась Кикимора.
Ч Этот мешок волшебный, Ч объяснила Баба Яга. Ч Сколько из него подарк
ов ни возьмешь, он все равно полный.
Ч Ух ты, подарки! Хочу подарки! И мешок тоже хочу! Ч восторженно взвизгну
ла Кикимора.
Ч Хотеть не вредно, а пока помолчи! Ч одернула ее Баба Яга.
Кикимора шмыгнула носом и стала тереть глаза кулаками.
Ч Помолчи, всегда помолчи… Ч всхлипнула она. Ч У-у… Ты думаешь, Яга, я жа
дная? Просто меня никто не любит! Вот я и решила, если мешок Деда Мороза буд
ет у меня, тогда все дети и вообще все-все-все, чтобы получить подарки, стан
ут меня любить.
Ч Таращилка, а первое мгновение ты видишь? Где Дед Мороз его держит? Ч сп
росил ведьму Кощей.
Ведьма подняла веки еще выше:
Ч У Деда Мороза в кармане шубы лежит ледяная шкатулка с узорами. Он все в
ремя дотрагивается до кармана, боится ее потерять.
Ч Значит, мгновение в ней! Ч нетерпеливо прошептал Кощей. Ч Решено, мы н
абросимся на Деда Мороза и отнимем у него шкатулку!
Ч Погоди, Кощей, не пори горячку! Силой хорошо, а хитростью вернее, Ч вкра
дчиво подсказала Баба Яга. Ч Есть у меня одна мыслишка! А ну-ка, Оборотень
, мил человек, поди сюда!
В основании Кощеева трона послышалась сдавленная ругань, и оттуда вылез
маленький скособоченный человечек с красными щеками в прожилках и сини
м отечным носом.
Ч Ой-ой-ой, гунявки фрикодявные, голову мне отдавили! Ч запричитал он.
Ч После дожалуешься. Превращайся-ка живо в Снегурку! Ч потребовала Баб
а Яга.
Не переставая причитать, Оборотень вонзил в снег короткий нож, ловко пер
екувырнулся через него Ч и мгновение спустя Ваня увидел Снегурочку. Мал
ьчику стало не по себе: не знай он, что внучка Деда Мороза стоит рядом, заку
танная в старый ведьминский плащ, он легко мог бы ошибиться.
Баба Яга обошла Оборотня вокруг, с недоверием разглядывая его.
Ч Ну что, бабка, похож я на Снегурку? Ч спросил Оборотень.
Ч Кажись, у настоящей Снегурки лицо поумнее, Ч с сомнением сказала Баба
Яга. Ч Ну ничего, и так сойдет. Теперь запоминай, что ты должен сделать. Ко
гда Дед Мороз прилетит в Москву, он первым делом примется искать внучку, и
тут-то мы тебя и подсунем. Ты подойдешь к нему и скажешь: «Здравствуй, деду
шка! Я по тебе ужасно соскучилась. Можно, я сама выпущу мгновение?» Запомни
л, мил человек?
Ч Ну, запомнил! Ч подтвердил Оборотень.
Ч Не «ну», а так точно. Повтори! Ч потребовал Кощей.
Ч Че тут повторять? Ч гоготнул Оборотень. Ч Как только Дедульник прит
ащится, я подойду к нему и заявлю: «В натуре, старикан, это классно, что ты пр
иперся! Я по тебе жуть как тащусь. Гони сюда свой чемодан с мгновением, я ег
о зацапать хочу».
Ч Фу! И все он врет! Ч шепнула Ване Снегурочка. Ч «Классно» Ч я говорю, и
«тащусь» Ч я тоже говорю, но «в натуре» и «зацапать» Ч это уже фигушки! Ч
то я, шпана какая-нибудь?
Ч Что ты городишь, тупица? Сейчас я тебе на голову самовар вылью! Ч крикн
ула Баба Яга Оборотню, хватаясь за голову. Ч Разве Снегурочка так с дедуш
кой разговаривает? Ничего, ирод, я тебя заставлю все наизусть вызубрить! И
попробуй хоть в одном слоге ошибись Ч ты у меня к Кикиморе в болото кувыр
ком полетишь.
Ч Ух ты, вот будет здорово! Ч просияла Кикимора. Ч Я заставлю его превра
щаться в красавчиков из сериалов и зацелую его до полусмерти. Так я могу в
зять его себе?
Ч Только не это! Клянусь мамой, я в натуре все выучу! Ч испуганно завопил
Оборотень.
Ч Ишь ты, какой противный! Не хочешь со мной в болоте жить! Ч надулась Кик
имора.
Ч Мне нужна шкатулка Деда Мороза! Ч крикнул Кощей. Ч Слушай меня, нечис
тая сила! Клянусь мозолью, тот из вас, кто принесет ее мне, получит щедрую н
аграду! Он заслужит… заслужит… мою самую искреннюю дружбу.
Ч Ишь ты, скряга! Хотел, видно, золота пообещать, да язык не повернулся. Ско
рее удавится, чем хоть грош отдаст, Ч шепнула Баба Яга чертовой бабушке.

Из толпы нечистой силы выбрался толстый черт с кривыми рогами и куцым, сл
овно побитым молью хвостом. Особенно обращал на себя внимание огромный н
ос с торчащими из ноздрей темными волосами.
Ч Меня зовут Носач, Ч пискляво сказал черт. Ч У меня самый чуткий нос в
мире. Я в состоянии унюхать все что угодно.
Ч Тогда скажи, где внучка Деда Мороза Ч Снегурочка! Ч приказал Кощей.
Ч Говорят, она приезжает раньше своего деда и все готовит к празднику.
Ч Сейчас не могу. У меня насморк. А чтобы вылечиться, мне нужно съесть два
дцать луковиц и выпить бочку спирта, Ч объяснил Носач.
Ч Дайте ему, что он просит, Ч велел Кощей. Ч Но берегись, Носач, если обма
нешь! Превращу тебя в железный рубль и суну в копилку!
Баба Яга достала из ступы две дюжины луковиц, которые были у нее с собой дл
я какого-то колдовства, а Кикимора, пыхтя, прикатила бочку со спиртом. Чер
т умял луковицы, икнув, выпил спирт и, проверяя, прошел ли у него насморк, не
сколько раз шмыгнул носом.
Ч Эх, еще бы сливочного масла вагончик Ч в самый раз было бы! Ну да ничего
, и так сойдет, Ч с сожалением сказал он и, выставив свой сверхчуткий нос п
о ветру, стал принюхиваться.
Ч Он меня сейчас почует! Надо отсюда выбираться! Ч шепнула Ване Снегуро
чка.
В тот же миг черт насторожился и с удивлением уставился на Кощея.
Ч Ну что? Не учуял? Ч грозно спросил тот.
Ч Повелитель, клянусь мамой: Снегурка где-то совсем близко. Здесь, среди
нас! Ч воскликнул Носач.
Ч Что? Ты не врешь?
Ч Клянусь мамой!
Ч Если так, то ищите ее! Чего ждете? Живо! Ч Кощей сорвал с головы шлем и шв
ырнул его в снег, обнажив свою красную лысую макушку.
Трон Кощея зашевелился. Черти и ведьмы выбирались из-под него и с громким
и визгами срывали друг с друга плащи. Одна из ведьм, не удержавшись, вцепил
ась подруге в волосы, та не осталась в долгу, и у Останкинской башни закипе
ла драка. Так как вся нечисть обладала сварливым и несговорчивым нравом,
то вскоре дрались уже все слетевшиеся на шабаш. Кикимора попыталась разн
ять их, но сама схлопотала в ухо.
Ч Ах так, ну держитесь! Сейчас узнаете, как меня обижать! Ч закричала она
, схватила толстенную книгу заклинаний и стала размахивать ею словно бул
авой, сшибая всех с ног.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16