Испугавшись, что это снова кто-то из нечисти, Ваня спряталс
я за трубу.
На крыше появился электрик в синем комбинезоне. На плече у него висел мот
ок кабеля, а в руках была сумка с инструментами. Увидев на крыше развалюху
-автомобиль, электрик разинул рот от удивления. Он подошел к автомобилю и
стал недоуменно его разглядывать.
Ваня незаметно прошмыгнул у него за спиной и скользнул в приоткрытую чер
дачную дверь. На лестничной клетке он столкнулся с толстой пожилой женщи
ной, выносившей мусорное ведро. Сообразив, что мальчик мог спуститься то
лько с крыши, женщина с возмущением уставилась на него:
Ч Маленький, а уже безобразничает! По крыше лазил? Вот я тебя к родителям
отведу!
Она погналась за мальчиком, но тут, к счастью, подошел лифт. Ваня вскочил в
кабину и успел нажать кнопку первого этажа. Оказавшись на улице, он промч
ался не меньше километра, прежде чем почувствовал себя в безопасности. В
незапно он увидел остановку трамвая, на котором всегда ездил в школу.
Вскоре Ваня был уже дома. Папа с мамой сидели на диване и играли в шахматы.
В углу комнаты рядом с телевизором стояла наряженная елка, от которой пр
иятно пахло смолой, свежей хвоей и веяло уютом.
Ч Ага, сударыня вы моя! Ферзя прозевали! Ч радостно воскликнул папа, сши
бая мамину королеву своим слоном.
Ч Как бы не так! Я его специально отдала, чтобы ты слона убрал! А теперь теб
е мат! Ч не менее радостно крикнула мама, двигая вперед ладью.
Папа недоверчиво уставился на доску:
Ч Да, действительно мат. Какое с вашей стороны наглое коварство, сударын
я вы моя, Ч проворчал он и, заметив Ваню, строго спросил: Ч А ты где был, суд
арь мой? Я тебя в окно целый час звал!
Ч Я… э-э… мы по гаражам бегали, а там не слышно! Ч нашелся Ваня.
Он не хотел врать, но видел, что продувший в шахматы папа раздражен, а когд
а папа раздражен, историю о летающих машинах, Кикиморах и Кощее ему лучше
не рассказывать, даже если все это произошло на самом деле.

Глава третья. НЕОЖИДАННЫЙ Г
ОСТЬ

После плотного завтрака папино настроение заметно улучшилось. Бормоча
себе под нос «пуп-пурум-пурум-пум-пум!», он подошел к елке и крикнул сыну:

Ч Вань, включи ее! Проверим лампочки.
Отец задернул шторы, чтобы в комнате стало темно, и мальчик повернул выкл
ючатель. Тотчас на елке среди пушистых ветвей и новогодних игрушек вспых
нули яркие мерцающие огоньки гирлянды. Они то гасли, то снова загорались,
и их свет мягко отражался в выпуклостях шаров.
Ч Запомни, сын, этот Новый год будет особенным! Первым в новом тысячелети
и! Ч назидательно сказал папа.
Ч Ты это уже в десятый раз говоришь! Ч крикнула из коридора мама.
Ч Не в десятый, а в шестой! У меня подсчитано. И вообще, некоторых сударынь
я попросил бы не ошибаться в математических вопросах! Ч обидчиво откли
кнулся папа.
Ваня смотрел на огоньки, но вместо прежней радости испытывал тревогу. Ем
у даже захотелось, чтобы Новый год вообще не наступал. В голове мальчика о
тчетливо прозвучали слова Кощея. Если нечисть украдет первое мгновение
нового тысячелетия, тогда целая тысяча лет окажется во власти зла. А что з
ло успеет сделать за тысячу лет, и представить страшно!
«Эх, если бы можно было предупредить Дедушку Мороза!» Ч подумал Ваня. Но о
н не знал, куда ему кинуться, где найти добрых волшебников, способных прий
ти на помощь, Ч и все это вгоняло его в глубокую тоску.
Целый день он перелистывал русские народные сказки, рассчитывая узнать
из них побольше о встреченных им существах. Но Кощей, Баба Яга и Кикимора в
сказках были совсем другими, чем те, которых он видел на крыше. Зуб той Баб
ы Яги, например, не был железным и не врастал в печку, как в сказке, да и вооб
ще даже не мешал ей закрывать рот. Вначале Ваню удивили эти несоответств
ия, но потом он вспомнил, что сказки, прежде чем их записали, сотни лет пере
давались устно. Само собой, что каждый рассказчик присочинил что-то свое,
а в результате получилась невообразимая путаница, как при игре в испорче
нный телефон.
Решив на всякий случай спросить у папы, не знает ли он, как связаться с Дед
ом Морозом, Ваня отправился в соседнюю комнату. Папа смотрел по телевизо
ру «Новости». А когда папа смотрел «Новости», у него всегда был такой напы
щенный и занятой вид, будто он, по меньшей мере, министр и вся страна прост
о спит и видит, чтобы услышать его мнение по важным политическим вопроса
м. Ваня хотел уже уйти, как вдруг слова диктора заставили его насторожить
ся.
«Вот какое загадочное событие произошло сегодня в Северном округе, Ч г
оворил диктор. Ч Электрик, вызванный чинить поврежденную проводку, обн
аружил на крыше шестнадцатиэтажного дома легковой автомобиль, стоявши
й возле вентиляционной трубы. До сих пор неизвестно, каким образом машин
а попала на крышу. Милиция уже взялась за расследование этого странного
происшествия. Ей удалось выяснить, что автомобиль был угнан три года наз
ад в Новосибирске и числился в федеральном розыске. Пока у следствия ест
ь только одна зацепка. Сегодня утром одна из жительниц дома видела спуск
авшегося с чердака мальчика. На вид ему восемь-девять лет. Особые приметы
: щеки густо усыпаны веснушками. Возможно, он является свидетелем престу
пления. Это подтверждает и тот факт, что в багажнике угнанного автомобил
я найдено игрушечное ружье. Тем, кто видел или знает этого ребенка, просьб
а откликнуться».
Ваня ухватился за спинку стула. На мгновение ему почудилось, что мир пере
вернулся. Он был уверен, что, стоит ему теперь высунуть нос на улицу, первы
й же прохожий покажет на него пальцем и закричит: «Это он, тот самый мальчи
шка!» Ч а потом его схватят и потащат в милицию.
Ваня почувствовал, что папа повернулся и теперь смотрит на него.
Ч Что с тобой, сударь ты мой? Испугался? Ч весело спросил он.
Ч Н-нет… Ч соврал Ваня.
Ч Думаешь, тебя примут за того парня с веснушками? Не волнуйся, в Москве т
ысячи конопатых мальчишек твоего возраста. Очень сомневаюсь, что его воо
бще найдут.
Ч Ты в этом уверен? Ч с надеждой спросил Ваня.
Ч Абсолютно. Ни один уважающий себя милиционер не станет всерьез искат
ь ребенка, Ч подтвердил папа и уставился в газету. Ч Но хотел бы я все-та
ки понять, как машина попала на крышу? Может, ее пронесли туда по частям и п
отом собрали? Да нет, вряд ли, жильцы дома заметили бы. Я уверен, без вертоле
та тут не обошлось.
Ч А ты не думаешь, что машина могла прилететь сама? Ч осторожно спросил
Ваня.
Папа насмешливо взглянул на него поверх газеты:
Ч Иди-ка ты, сударь мой, спать. А мы с мамой пройдемся, а то целый день дома п
роторчали.
Обычно, когда Ваню отправляли спать, он торговался, выпрашивая себе полч
асика или хотя бы десять минут, но сегодня он лег в кровать без разговоров
. Мальчик лежал под одеялом и слушал, как родители разговаривают в коридо
ре, собираясь на прогулку.
Ваня был уверен, что не заснет, но усталость от пережитых волнений взяла с
вое, и он стал проваливаться в сон.
И в этот момент кто-то постучал в окно. Ваня привстал с кровати, прислушив
аясь. Несколько секунд спустя стук повторился. На этот раз более настойч
иво. Мальчик испугался. Они жили на первом этаже, и мама с ее живым воображ
ением нередко предсказывала, что к ним заберутся грабители. «Вначале они
посмотрят, горит ли свет. Потом постучат в окно, чтобы убедиться, что в ква
ртире никого нет, а потом разобьют стекло и заберутся», Ч говорила она.
Стук в окно становился все сильнее, даже стекла начали дребезжать.
«Надо посмотреть, кто там, только осторожно, чтобы меня самого не заметил
и. Если это воры, тогда я зажгу во всех комнатах свет, чтобы их напугать», Ч
подумал Ваня.
Он свесил ноги с кровати, приподнял нижний край шторы и едва не завопил от
удивления. Он увидел вчерашнего снеговика с красным морковным носом. Шея
у него была обмотана ярко-зеленым шарфом, а знакомое оранжевое ведро зал
ихватски сдвинуто набок. Заметив Ваню, снеговик замахал тонкими руками-
веточками, жестами умоляя открыть форточку.
Ч Чего ты так долго? Спал, льдышки-мартышки? Знаем мы эти фокусы! Вначале п
ригласят в гости, а потом притворяются, что легли спать! Ч ворчливо сказа
л снеговик, когда мальчик выглянул в форточку.
Ч Я… я тебя не приглашал, Ч растерялся Ваня.
Ч А я о чем говорю? Вначале слепят, а потом и в гости не пригласят, Ч печал
ьно промолвил снеговик. Ч Накопишь денег, обязательно закажи себе меда
ль «За хамство». Можешь маленькую, а лучше большую. Ты ее вполне заслужил.

Ч Что ты? Я очень рад тебя видеть! Ч воскликнул Ваня.
Ч Ну, это уже лучше. Врешь небось, но все равно приятно. Ч И снеговик неож
иданно подмигнул Ване глазом-пуговицей. Ч Давай знакомиться! Ч предло
жил он. Ч Меня зовут Сугроб, если тебе это, конечно, интересно. Хотя я по гл
азам вижу, что тебе это неинтересно.
Ч Сугроб? Ч удивленно переспросил мальчик. Он еще не оправился от расте
рянности и понятия не имел, о чем говорят со снеговиками.
Ч А ты не такой глупый, каким сразу показался. С первого раза запомнил! Ч
одобрил снеговик. Ч А тебя как зовут?
Ч Ваня.
Ч Что ж, тоже неплохо. Хотя, конечно, не так красиво, как Сугроб, Ч снисход
ительно заметил снеговик.
Он посмотрел на мальчика и неожиданно спросил с подозрительной ноткой в
голосе:
Ч Чего ты уставился на мой нос? Предупреждаю, что никому не дам откусить
мою морковку, хоть бы мне взамен предлагали банан, ананас или любой друго
й фрукт!
Ч Я не потому на тебя уставился. Я никогда раньше не видел живых снеговик
ов. Вообще, даже не думал, что они бывают живыми, Ч признался Ваня.
Ч Бедняга, ты много потерял. Но, вообще-то, живые не все снеговики, а тольк
о один я! Это потому, что только у меня есть волшебный шарф. Ч Сугроб потро
гал махровые кисти своего зеленого шарфа.
Ч Так он волшебный? Ч поразился Ваня. Ч Но почему он висел на ветке? Я ду
мал, его кто-то потерял.
Ч Этот шарф нельзя потерять. Он всегда появляется там, где нужно и когда
нужно. Когда в прошлом году я растаял, шарф тоже исчез и возник только тогд
а, когда чисто случайно ты меня снова слепил.
Ч А таять больно? Ч сочувственно спросил Ваня.
Ч Не больно, но довольно неприятно. Впрочем, разве в этом мире есть справ
едливость? Еще ни один снеговик никогда не видел лета. Вот что грустно, льд
ышки-мартышки!
Прикинув, что родители вернутся еще не скоро, Ваня быстро оделся, распахн
ул окно и, перекинув ноги через подоконник, спрыгнул в высокий сугроб. Он ч
асто пользовался таким способом, чтобы потихоньку выскользнуть на улиц
у, Ч все-таки, что ни говори, а у живущих на первом этаже есть свои преимущ
ества перед теми, кто живет, допустим, на шестнадцатом. С шестнадцатого эт
ажа можно спрыгнуть только однажды, и результат будет печальным, а с перв
ого этажа Ч прыгай хоть каждый день, и ничего.
Они со снеговиком стояли в синем зимнем сумраке. За деревьями ярко свети
л фонарь, вокруг которого, точно мотыльки, кружились снежинки. Они плясал
и в воздухе, стремясь растянуть мгновения полета и как можно дольше не за
нять места в скучных сугробах. Ваня, не подумав, сказал снеговику об этом,
и тот ужасно обиделся.
Ч При мне не смей обижать сугробы! Я их обожаю! Я ведь тоже Сугроб, и притом
совсем не скучный! Ч заявил он. Ч Кстати, вот я о чем подумал: у тебя в боку
не колет?
Ч Нет, не колет, Ч сказал Ваня.
Ч И вот тут не екает? Ч Сугроб неопределенно показал на грудь.
Ч Нет, не екает, Ч ответил мальчик.
Ч М-м… Везет тебе! А у меня то екает, то колет, то где-то в шее стреляет, то ло
б чешется. Я весь насквозь больной и вообще по жизни простуженный, Ч уныл
о заключил Сугроб.
Ч А как ты узнал, где я живу? Ч спросил Ваня, чтобы отвлечь снеговика от г
рустных мыслей.
Ч Запросто. Снег пошел. Вот мне снежинки и подсказали. Они все знают.
Ч А разве снежинки разговаривают? Ч удивился мальчик.
Сугроб укоризненно уставился на него:
Ч Льдышки-мартышки! Разговаривают ли снежинки? К твоему сведению, они бо
лтают без умолку! Больших тараторок, чем твои снежинки, не найти!
Ваня замерз, стоя на одном месте. Ему захотелось пробежаться, чтобы согре
ться, но он сомневался, успеет ли за ним неуклюжий снеговик.
Ч Послушай… а как ты ходишь? Ты бегать умеешь? Ч осторожно спросил он у С
угроба.
Ч Ха-ха и еще раз ха! Ч откликнулся тот. Ч Вообще-то, бег я считаю дурака
валянием, недостойным солидного снеговика, но так и быть! Давай наперего
нки вон до той горки! Проигравший покупает выигравшему мороженое? По рук
ам?
Прежде чем Ваня успел спросить, как снеговик собирается бежать, не имея н
ог, тот подпрыгнул и понесся вперед огромными скачками. Составлявшие его
комья, подобно резиновым шарам, подскакивали, кувыркались и с удивитель
ной точностью опускались на прежнее место. Ваня кинулся следом, но угнат
ься за Сугробом не было никакой возможности. Первым оказавшись у горы, Су
гроб остановился, поджидая мальчика.
Ч Ты тоже неплохо бегаешь, хотя до нас, до снеговиков, тебе далеко! Ч похв
алил он Ваню.
Ч Ты же говорил, что ты весь насквозь больной. Разве больные могут так ск
акать? Ч недоверчиво спросил Ваня.
Снеговик хлопнул себя по лбу. Видно было, что он только что об этом вспомни
л.
Ч Ах да! Конечно, я больной! Но я бежал из последних сил, не жалея себя, хотя
это могло стоить мне жизни, Ч сказал он с видом мученика.
Сугроб еще некоторое время постонал, а потом, вдруг вспомнив о чем-то, рас
хохотался:
Ч Я только что подумал: ты не очень-то испугался, когда меня в окно увидел
. Я был уверен, ты с подоконника грохнешься, а ты ничего, только вздрогнул.

Ч Вчера бы я точно грохнулся, Ч признался Ваня. Ч Но сегодня я уже видел
Бабу Ягу и Кощея, а после них меня снеговиком не испугаешь.
Услышав эти слова мальчика, снеговик встревоженно взмахнул руками и уро
нил с головы ведро:
Ч Тебе никто не говорил, что больных нельзя тревожить?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16