Своей докуки не
скачаешь, а он про чужую зудит. Слово к слову ладно прикладывает.
Ох-ох-ох, господи, батюшко! Народу разного много ты, владыко, расплодил,
а земли, видно, мало помастрячил. Все дерутся. Друг от дружки, один царь
от другого под свою руку землю отнять норовит. И мор на людей случается.
На Федотовой памяти три больших навалки в могилы было, а все земли не
хватает. И на войнах мужичья поубивали много. Считать коль только по
своей волости кто убит, кто от раненья преставился, кто без вести, в
храбрых несосчитанный, кончился, длинно поминанье выйдет. А этот чубас-
тенький разливается, как раз про храбрость русскую солдатью выкладывает.
Ох, храбры, храбры, а поди, храбриться тоже надоело. Смиловался бы
царь-батюшко, как ни то подладил бы там за замиренье. Нет, не высказыва-
ет, не слыхать про мир!
И как бы в ответ на стариковы думы, злой женский голос лектора прер-
вал:
- Это нам уж сколь раз размазывали, про германский-то про плен. И
картиночки казали, как он лих. А чего же, как из плену наш народ вызво-
лять ничем ничего?
Лектор, перебитый на дрожащей душевной ноте, смолк и растерянно
взглянул на толпу. Но быстро оправился и снова задушевным голосом отоз-
вался:
- Позвольте, я сейчас... Кто-то мне вопрос задал?.. Я сейчас отвечу.
Вот видите, братцы, сейчас меня женщина спросила... Спросила с сердечной
болью! Женщина, жена и мать, разумеется, несет на себе тяжесть нашей
священной войны. Но когда война необходима для защиты...
Слушатели задвигались. Виркин вопрос разбередил. Прошел в школе не то
общий сердитый вздох, не то гул от переговоров. Федот ближе к лектору
подался. Ласково речь его перебил:
- Бабенка-то энта глупая в час слово-то сказала, ваше благородье! Бы-
вает так. То-то, мол, бывает. Сдуру ляпнет малолеток, али баба, а оно в
час и нужным-то глупое слово выдет. К тому я, к тому, не гневайтесь, ва-
ше скородье. Охотятся мужики узнать: про замиренье не слыхать ли чего?
Слуху нет ли в городу?
И смятенным разноголосьем надвинулась на лектора толпа:
- Может, раздышку хуть какую объявят?
- У мене старшого Митьку-то убили, а сичас опять в письме - Васька
шибко подстрелен. Чижало дело-то обертывается.
- Слышь-ка, как назвать-то не знаю, скажи-ко, голубь, и где хлопо-
тать? Способье-то задержали в волости, а мужик-от отшибленный у меня. На
войне, то-есть, завалило его! Руками, ногами не владает.
Худая, желтолицая баба, с огромным страшным животом на лектора надви-
нулась. Настойчиво и тоскливо спрашивала:
- Как приходил на побывку, адрест прописал: действующая армия, двести
седьмого полку... А Гришка конопатый оттудова сейчас: нет моего-то...
Где искать? Все, все розыски писала. И где теперь искать? А?
Загудели тревожным озабоченным гулом. Уж отдельных вопросов не мог
лектор слухом уловить. В беспорядке врывались отрывочные слова:
- ... мир!
- ... на счет способья!..
- ... ерманский город, не сказать мне, как его...
- ... посылку в плен надписать...
- ... сухари Ваньке посылали, не получил...
Ни о победах, ни о пораженьях, ни о ходе войны, ни о численности ар-
мии, ни о мощи ее не расспрашивали. Говорили о малом. Каждый о своем.
Разбивали расспросами армию на Митриев, Иванов, Васильев. А большое це-
лое, как чужое, совсем умом не охватывали. Это дело начальников и царя,
- война, армия, победы, отступленья. А у них - Ванькина смерть, Петрухи-
ны раны, и скорей бы конец войне. Это свое, кровное, что отдано ими для
войны, и счет которому в отдельности ведут они. Лектор растерялся. В го-
роде совсем другое настроение! Там понимают, что необходимо войну довес-
ти до победного конца. А здесь тупо галдят: мир, мир, считают изъяны
только своей рубахи. Чорт понес в это село! Предупреждали, что мордва...
и вообще дикари. Вытер платком вспотевшее красное лицо и смущенно начал
просить:
- Подождите, братцы... Постойте, я не могу сразу всем ответить. Вся
страна стонет под тяжестью войны, но...
Не знал, как закончить сход, как к выходу пробраться.
В самое ухо ему звенящий Анисьин голос:
- Эх, кабы цари один на один дрались! Кто осилит, под того и мы. Нам
все одно, мы не супротивимся.
Испугался. Вот до каких заявлений дело дошло. Втяпался в историю. За
такой сход по головке не погладят.
- Погодите... Прошу вас! Староста!.. Где староста? Надо успокоить
сход...
Но вместо старосты на подмогу рослый плечистый Анисим Кожемятов про-
толкался. Зыкнул:
- Потише, старики! Чего разбазлались? Диво бы одни бабы, а то и му-
жичье без всякого порядку налезает. Дайте господину про дело рассказ
кончить.
Привычная сдавать перед властным окриком, сдала и сейчас мужичья тол-
па.
- Постойте, тише! Не напирайте!
- Чего ты орешь над самым над ухом!
- А ну постой! Тише! Погоди!
- Да я разве что? Спросить у знающего человека хотела...
- Уж извиняйте, ваше благородье, коль что не так. Мы - народ темный.
И в сникающем ропоте сгас шум искренних и страстных расспросов и за-
явлений.
Анисим Кожемятов, поглаживая полу праздничного своего пиджака, наста-
вительно закончил:
- Как посчитать, дак всякому война-то не в сладость. А ничего не по-
делаешь, надо натужиться, да одолеть врага. Нечего надоедать: когда мир,
да скоро ль отвоюют? Когда будет конец - объявят. Мужик для того и ро-
дится, чтоб землю пахать, да на войне воевать. Богу надо молиться, на
армию жертвовать, а зря галдеть совсем нехорошо.
И приободренный им лектор, уже в покорной тишине, закончил:
- Велики страданья наших солдат, но неустрашим геройский дух армии. И
наша победа близка.
Когда распрощался, ушел, народ снова загалдел в школе и около школы
на улице. Вирка сердито говорила, на ходу, беженкам из бараков:
- Намолол за три мельницы, да все не про нашинску нужду. Да еще про
наше дело и не спрашивай! Ух, и зло меня забрало. Сгрести бы его тут, да
намять бока. Пущай хоть не под пулей, а под кулаками бы хуть помаялся.
Небось, сам в солдатах-то не был, в окопах не лежал.
Короткий мужской смех сзади всех четырех баб разом оглянуться заста-
вил. Светлоусый, с бритым подбородком высокий мужик в солдатской одежде
шел и смеялся. Спросил Вирку с незлой насмешкой:
- А ты лежала в окопах? Почем знаешь, - может, там сладко лежать-то?
- Для таких, как ты, сладко, коль сам тоже не лежал. Рожа-то гладкая.
Видно, в городу в каких-нибудь сапожных, аль в услужении спасался. Че-
го-то и харю-то твою противную впервой вижу. Видно, не из нашей деревни.
Пошел своей дорогой! Чего в наш разговор влезаешь?
- Уж очень ты спесива, да задорлива! Да только без толку. Я на тебя
еще в школе глядел, как ты шумела. А чего шуметь зря? Не мозгляк этот
говорливый дело делает.
- А не он, дак пущай и не вередит. Чего ездиют, народ тревожат, над
мужиком изгиляются? Эх, была бы моя воля...
- Ты бы сама тогда царевать стала. А? Чьего ты роду-то, я тоже что-то
не признаю. Эти бабы-то, видать, не нашинские, а ты ровно здешняя, а не
припомню тебя.
- Вот привязался! липучий чорт! Иди своей дорогой! да за мной, гляди,
не вяжись! Я эдаких вальяжных не люблю. Другие солдаты на войне маются,
а вот эдакие на теплых местах спасаются. Тьфу! Ноги бы тебе переломать с
разговорщиком с этим вместе.
Солдат засмеялся и в переулок свернул. А Вирка всю дорогу до бараков
ругала его и лектора. Беженки, понурясь, необычно молчаливо шли. Их своя
забота долила. Скоро ли отправка на родину начнется?
Вечером тот солдат к баракам приходил. Вирка с кузнецом акгыровским,
плохой славы мужиком, плясала и обнималась. Он поглядел и ушел. А Вирке
сразу скучно сделалось. Оттолкнула кузнеца:
- А, ну тебя, рыжий чорт! Надоел... Одно, лапает! Жена хромая, не
совладает с тобой, а следовало бы морду твою пучеглазую хорошень набить.
Чего к другим бабам вяжешься?
Тот еще больше глаза выпучил:
- Да ты же, Вирка, сама с охотой!
- А была охота, да пропала. Много вас старателей под легкий-то под
подол. Не вяжись больше ко мне, краснорожий! Другую игральщицу себе ищи.
Двинула под самые зубы кулаком, из объятий высвободилась и ушла с
улицы. А в бараке у них, несмотря на поздний час, Анисья Вирку дожида-
лась. Глаза у ней были наплаканы и лицо вытянулось.
- А я, было, за тобой на улку итти собиралась. Да сердце у меня не
хочет сейчас на веселье глядеть, ну замешкалась, подождала...
Вирка взглянула неприветливо и неласково спросила:
- Чего это ты сегодня расхлюпалась? Аль сударик побил?
- Не говори ты сейчас мне про него, не трави ты моего сердечушка! Ох,
Вирка, горе-то у меня какое! Мужик, шибко пораненый, в городу в больнице
лежит. За ним приехать наказал.
- В каком городу? Откуда ты узнала?
- А Павел Суслов вернулся нынче, наказ передал. Вместе, говорит, с им
в лазарете в Москве их лечили. Павла вылечили и ничем ничего не видать,
что больно ранетый был, а мой-то Спирька чуть дышит, сказывает. Отпусти-
ли домой, - все одно помирать! Пашку-то из города довезли, а моего на
отдельной на подводе надо. Приезжать мне за им велел. Ох, головушка моя,
ох, сердечушко в лютой тоске! Дождалась, домолилася! Може, только глаза
закрыть и доведется мне.
Перешибло слова рыданьем. Но Анисья быстро слезы вытерла, заглотнула
плач и снова заговорила торопливо и сбивчиво:
- Завтра чуть свет выезжать надо, а на кого спокину избу и хозяйство?
Ребятишек-то куды ни то на время порастыкаю! А корова одна хворая, и за
шараборой доглядеть надо. К тебе, Вирка, с докукой, айда подомовничай.
Работа-то на дороге у тебя, я слыхала, поденная.
- И вовсе никакой нет. Из бараку-то гонют. Теперь на работу мало на-
роду требуется, да и то мужиков, а баб не хотят. Слыхать, не будут но-
нешний год дорогу-то достраивать. Силов из-за войны не хватает.
- Да то и я слыхала! Так, сразу-то не сказала, а знала, что тебе по-
даться некуда.
- В чайную на участок прислуживать зовут...
- Ну, уж ты для ради Христа мне уважь. Дурная ты, а на хозяйство
сметливая. А ведь как сказать, и в горе, а все одно по хозяйству забота
свербит. Подомовничай!
- Мужики охальничать будут. Кабы окна из-за меня тебе не повышибали.
- Да я соседям всем поклонюсь, приглядят. Главно дело, корова хворая,
а у тебя к скоту рука способная. Кузнеца-то своего уж как ни то ублажи,
расстарайся. Аль кто там еще у тебя? Приластись хорошень, попроси: они
заступятся.
Вирка усмехнулась.
- Да ладно уж, не учи! Сама отобью, сумею! Ладно, приду завтре на
свету, коль уж дело такое.
- Да ты нынче айда со мной. С тем и шла. Айда, ластынька, шибко серд-
це у меня горе жмет. К Павлухе забегем, еще ладом расспрошу, как к мужи-
ку-то в городе доступиться. Айда, собирайся скорей!
- А какие мои сборы? Добро не укладать, сундуков не запирать. Что
мое, все на мне... Эй, Ульяна, слышь ты, я на деревню ухожу. Завтра на
участок не пойду с тобой.
Шибко шли. Анисья на ходу плакала, слезы вытирала, вздыхала горестно
и по хозяйству своему деловито распоряженья Вирке давала.
За два дома от своей избы, Анисья в чужой двор свернула.
- Я сейчас у Павла поспрошаю. А ты иди в мою избу. Ребятишки-то одни.
Не знай, спят, не знай, кричат. Астрийца-то ныне я со своего двора прог-
нала.
Вирка проводила ее взглядом и вспомнила. Так тот солдат Павел Суслов
и есть! Мало и давно видала его, вот сразу-то и не припомнила. Царскую
службу отбывал, а тут война. Четыре года службы, да войны уж три без ма-
лого. Семь лет в своей деревне не был. Ну да, он же и есть. Баба у него
летом померла. Ребятишки одни, слыхала, в избе отца дожидались. Вон что!
Здешний, и с бедного двора, а несет себя высоко как. С неожиданной
злостью подумала:
"А от войны, видать, все одно в спокое хоронился. Уж не знай, где это
он раненый был. Шибко вальяжный".

IX.

Неделя к концу доходила, Анисья из города все не возвращалась. Вири-
нея и во дворе и в избе одна убиралась. К вечеру сильно уставала. Тяже-
лели ноги и ныла спина. Но засыпала с горькой усладой: хоть чужим детям
матерью эти дни была, хоть в чужом хозяйстве привычный крестьянский
труд, как в своем углу, одна, без хозяйки, справляла. Первые ночи, прав-
да, парни около двора охальничали. Непристойными словами Вирку на улицу
выкликали. Одно окно камнем разбили. Но на вторую ночь Павел Суслов
вступился. Не за Вирку, а за Анисью.
- Мужик на войне маялся, теперь помирает, а вы его хозяйство, своло-
чи, зорите. На сход вызову, старики в волости вас проучат! Чего? Меня
послушают! Ты, конопатый, тут песни орал, да с девками занимался, а мы с
Силантьем кажный день встречали: не последний ли? Не сметь у двора его
похабничать! Надо вам эту бабу, ловите на улице, а тут не страмите. Дру-
гих солдат подговорю, и без стариков проучат вас за Силантия.
Парни, отругиваясь длинными матерными ругательствами, от избы
Анисьиной ушли. Больше по ночам не тревожили. А кузнеца Вирка сама отва-
дила. Он ночь у избы Анисьиной пошумел, а на утро она в кузницу к нему
пришла. При людях не постыдилась, голосом громким и твердым сказала:
- Я, Нефед, гулящая. Кажный хороший человек может меня страмить вся-
ким словом, где ни попадусь. В глаза в мои бесстыжие плевать и смехом
похабным бесчестить. Хорошему я всякую обиду спущу, перетерплю, еще пок-
лонюсь, да отойду. Только не видать хороших-то! Все больше пакостники,
блудники, да злыдни. Дак нечего и от меня хорошего ждать! Пока охота бы-
ла блудить с тобой, блудила. А сейчас на дух не надо тебя. И ты меня не
замай! Горло зубами перегрызу, морду ногтями иснахрачу. Смерти не побо-
юсь, а тебя от себя отважу. Отвяжись лучше добром! С топором сплю, и то-
пор рука подымет, вот тебе слово мое. Я бесстрашная. Пущай все вот тут
будут свидетелями. Как пообещалась, так и сделаю.
Глаза у ней стали ярко-золотыми, жаркими. А лицо и губы побелели.
Кузнец было радостно ощерился, как ее увидал, а теперь попятился. Сроду
слуху не бывало, чтобы баба такие слова при людях мужику без опаски го-
ворила!
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13