Стало быть, Питер имеет право на компенсацию.
– Тебе виднее. Ты всегда умела извлекать пользу из замужества.
Настроение у Кейт неожиданно улучшилось. Она подумала, что, несмотря на все колкости, Кэнди – довольно полезный источник информации.
– Кстати, с каких это пор ты так подружилась с Питером Риджуэем? Может быть, ты решила инвестировать свои алименты в его гостиницу?
– Мой финансовый консультант – кстати, в отличие от тебя, человек честный – считает, что это будет хорошее вложение капитала, – оскалилась Кэнди. – Я с удовольствием займусь гостиничным бизнесом.
– Меня это не удивляет. Ты ведь частенько наведываешься в отели, причем снимаешь номер всего на несколько часов, – усмехнулась Кейт.
– Очень остроумно! Ты давай, веселись, пока не поздно. Чувство юмора тебе скоро понадобится, – Кэнди мрачнела на глазах. – Байрон де Витт попользуется тобой, а потом выкинет за ненадобностью!
– Что ж, буду наслаждаться тем, как он мною пользуется, – беззаботно ответила Кейт. – А ты, насколько я поняла, взяла на мушку Питера Риджуэя? Как интересно!
– Да, мы в самом деле обнаружили, что у нас много общих интересов. – Кэнди поправила прическу. – Передай Лоре, что Питер выглядит чудесно. Прямо замечательно!
– Непременно передам. И поцелую от тебя Байрона, ладно? Хотя нет, лучше я сделаю это от себя!
Кейт вдруг стало очень весело. Подозрительно весело. Спасла ее покупательница, застывшая у прилавка и во все глаза смотревшая на этот странный, обмен любезностями. Дождавшись паузы, она робко обратилась к Кейт:
– Покажите мне, пожалуйста, эту сумочку. Я вам не мешаю?
– Ничуть! С удовольствием покажу вам все, что угодно. Вы ведь у нас, кажется, не в первый раз?
– Нет, я частенько к вам заглядываю.
Кейт достала с витрины три дурацкие театральные сумочки, расшитые бисером.
– Спасибо за внимание к нашему магазину. Прелестные сумочки, не правда ли?
– А потом она сказала, что мои богатые друзья кидают мне крошки со своего стола! – рассказывала Кейт, уплетая шоколадное печенье и стараясь не показать Марго, насколько сильно это ее задело. – М-м, какие вкусные крошки!
– Кэнди редкостная дура, – заметила Марго, лениво потягиваясь в шезлонге.
– Ну нет, она только кажется дурой. Она все рассчитала очень точно. Даже не забыла помянуть моего отца.
Тут Марго нахмурилась:
– Вот стерва!
– Ничего, я знала, что меня рано или поздно ткнут носом в эту давнюю историю. Просто противно, что заговорила об этом именно Кэнди. Самое паршивое, что я доставила ей удовольствие своей реакцией. Да, именно это расстроило меня больше всего.
– Наплюй на нее, Кейт. Эх, жалко, что меня там не было! – Марго задумчиво прищурилась. – Вообще-то мне давно пора сделать маникюр… Если я не ошибаюсь, Кэнди ходит в салон по средам. Надо будет подстроить так, чтобы мы там с ней как бы случайно встретились.
Кейт хихикнула, представив себе, какая интересная может получиться сцена.
– Подожди пару недель, тебе нужно прийти в форму, а потом ты ей покажешь. Господи, как хорошо, что я пришла сюда и выплеснула на тебя все свои эмоции! Наверное, я эгоистка, но мне стало гораздо легче.
– То-то. Поступай так всегда. А то знаю я тебя…
– Какая ты злопамятная! Я ведь уже извинялась перед тобой и Лорой. Да, я вела себя глупо, но это больше не повторится.
– Еще годик-другой извинений – и мы тебя, может быть, простим.
– Как хорошо, что у меня такие добрые подруги. Господи, это печенье сведет меня с ума! – Кейт съела еще кусочек. – Какая ты счастливая! Энни печет для тебя с утра до вечера.
– Ох, Кейт, я действительно счастливая! Но мне почему-то кажется, что дело тут не в печенье… Кстати, я была уверена, что мы с мамой не уживемся под одной крышей, а на самом деле отлично уживаемся. Это Лоре спасибо: она настояла, чтобы мама погостила у нас пару недель.
– Кстати о Лоре. Кэнди сообщила кое-что интересное о Питере.
вообще-то Кейт специально пришла к Марго, чтобы сообщить это известие, пока кет Лоры.
– О Питере? Каким образом она приплела сюда Питера?
– Ну, сначала она прошлась насчет меня и Байрона.
– Это-то понятно, – сказала Марго, потянувшись за печеньем. – И к чему же она придралась?
– Она сказала, что Байрон – карьерист, что он использует меня, дабы втереться в доверие к Темплтонам. Ей представляется примерно такая схема: каждый раз, когда он доводит меня до оргазма, ему дают очередное повышение.
– Чушь собачья! – Марго встревоженно посмотрела на Кейт. – Надеюсь, ты сама так не считаешь?
– Конечно, нет, – пожала плечами Кейт. – Я прекрасно знаю, что Байрон на такое не способен. Это просто не его стиль. Но если бы я в нем хоть слегка сомневалась… Должна признать, что задумано было неплохо.
– Я рада, что это на тебя не подействовало. Но я все-таки не понимаю, при чем здесь Питер.
– Ты знаешь, по-моему, эти двое прекрасно спелись.
– Какой кошмарный союз! – передернулась Марго. – Два паука в одной банке.
– Она хотела, чтобы я обязательно сообщила об этом Лоре. Вот не знаю, стоит ли.
– Не стоит, – тут же сказала Марго. – Лоре это ни к чему. Узнает от кого-то другого – ради Бога. К тому же, учитывая, какое трепло Кэнди, все это еще может оказаться неправдой.
– Я тоже так подумала. – Кейт задумчиво огляделась вокруг: – Как здесь все-таки красиво! Тебе удалось очень уютно обставить свое гнездышко. Теперь здесь все выглядит совсем по-домашнему.
– Тут и есть мой дом, – улыбнулась Марго. – Кстати – благодаря тебе: ведь это ты навела нас на эту покупку.
– Мне показалось, что вам с Джошем здесь будет хорошо. У меня так бывает: посмотришь на дом и сразу поймешь – это как раз то, что нужно.
– А у меня такое бывало редко. Одно время я никак не могла найти себе места… Вот в Темплтон-хаузе я всегда чувствовала себя как дома. И потом то же самое испытывала по отношению к моей миланской квартире…
Она не договорила, и Кейт неловко заерзала.
– Извини. Я не хотела бередить старые раны.
– Ничего. Просто я любила ту квартиру. В ней я чувствовала себя так уютно… – Марго пожала плечами. – Сложись все иначе, я, наверное, и сейчас жила бы там. Но что произошло, то произошло! Кстати говоря, наш магазин мне тоже очень нравится. – Она улыбнулась и распрямила плечи. – Помнишь, как вы с Лорой смотрели на это большое, пустое здание и никак не могли понять, что я в нем нашла?
– Прекрасно помню. Там пахло паутиной и марихуаной.
– А я сразу в него влюбилась. Я была уверена, что мы вернем его к жизни. Так оно и произошло. – Она посмотрела вдаль, на скалы. – Знаешь, кажется, рождение ребенка сделало меня философом. Так что позволю себе сентиментальное высказывание. Без тебя и Лоры я бы не смогла заново построить свою жизнь. – Она подняла ладонь, видя, что Кейт скорчила гримасу. – Нет уж, ты дослушай! Если ничего не делать со своей жизнью, она начинает крутиться по кругу. Ничего в ней не меняется.
Но мы втроем способны разорвать этот круг. Мы всегда вместе, и это самое главное!
– Да, это самое главное.
Кейт встала, подошла к краю террасы, вдохнула аромат цветов. Осеннее небо было прозрачно-синим, у горизонта оно смыкалось с темной синевой океана.
«Я чувствую себя здесь как дома, – подумала Кейт. – И здесь, и в Темплтон-хаузе. Впрочем, это вполне понятно. Непонятно другое: у Байрона я тоже чувствую себя как дома! Я полюбила тамошние кипарисы, виноградники, газоны…»
– Мой главный дом – Темплтон-хауз, – сказала она вслух. – Как вспомню вид из моего окна, запах вощеных полов… Печально, но моя нынешняя квартира так и не стала для меня родной. Она удобно расположена – только и всего.
– Ты оставишь ее за собой? Кейт удивилась:
– Конечно. Почему ты спрашиваешь?
– Но ведь ты живешь у Байрона…
– Я там не живу! – быстро ответила Кейт. – Просто иногда ночую. Это не одно и то же.
– Ну, как знаешь, – Марго покачала головой. – А чем, собственно, тебя не устраивает Байрон де Витт?
– Ничем, – Кейт глубоко вздохнула и села. – То есть всем… Послушай, поскольку ты эксперт в подобных делах, я хотела с тобой посоветоваться.
Марго, подняв брови, внимательно взглянула на нее:
– Ну?
– Сейчас, дай собраться с духом, – Кейт подозрительно посмотрела на подругу, боясь прочесть в ее взгляде насмешку. – Скажи, может человек впасть в зависимость от секса?
– Еще как может! – серьезно ответила Марго. – Если, конечно, это настоящий секс, – тут она улыбнулась. – Уверена, что у вас с Байроном секс самый что ни на есть настоящий. Просто готова держать пари!
– Ты выиграла, – сухо ответила Кейт.
– Так чего же ты хнычешь?
– Я не хнычу. Просто спрашиваю. Понимаешь, у меня никогда… То есть я, конечно, занималась сексом и раньше. Но сейчас у меня проснулся такой аппетит… Именно с Байроном! – Она закатила глаза и хихикнула. – Ох, Марго, мне достаточно провести с ним пять минут, и я буквально готова его съесть!
– Если он вкусный, то и ешь на здоровье.
– Но я боюсь, что я попаду в зависимость.
– От секса?
– Да. От невероятного, фантастического секса! И, конечно, тем самым – от Байрона… А потом мы вдруг возьмем и рассоримся. Что я тогда буду делать?
– Разумеется, всякое бывает, – Марго улыбнулась, думая о Джоше. – Но иногда люди и не расходятся.
– Чаще все-таки расходятся. Ты знаешь, после разговора с Кэнди…
– Ради Бога, Кейт! Ты же сказала, что ее шипение на тебя не подействовало.
– Я действительно не поверила, что Байрон меня использует в каких-то корыстных целях. Но я задумалась, сколько эта связь может продолжаться. Ведь у нас с ним нет ничего общего, кроме секса!
Марго страдальчески вздохнула и съела еще одно печенье.
– Ну хорошо. Давай разберемся. Скажи-ка мне: чем вы с ним занимаетесь, когда не кувыркаетесь в постели?
– Что за дурацкий вопрос?! Мы много чем занимаемся…
– Например?
– Ну, не знаю… Слушаем музыку.
– Вам нравится одна и та же музыка?
– В общем, да. Но это ни о чем не говорит: рок-н-ролл любят все. Еще мы смотрим фильмы по видео. У него шикарная коллекция старых черно-белых фильмов.
– Ты ведь их тоже любишь, правда?
– Конечно, люблю! Иногда мы гуляем по пляжу, занимаемся гимнастикой. Он, кстати, очень строгий тренер и спуску мне не дает. Ты заметила, как я изменилась?
– Еще бы! Но вы о чем-нибудь разговариваете друг с другом?
– А как же. О работе, о семье… Да мало ли… О еде, например. Он классно готовит.
– Ну а как у него с чувством юмора?
– По-моему, с юмором у него все в порядке. Мы вообще много шутим, смеемся; возимся с собаками. Или он чинит какую-нибудь из своих машин, а я смотрю… Ну, и так далее.
– Что ж, подведем итоги. Вам нравится одна и та же музыка, одни и те же фильмы. Нравится проводить время вместе. Вы гуляете, занимаетесь спортом, валяете дурака со своими дворняжками, – Марго покачала головой. – Что и говорить, проблема налицо! Кроме секса, вас действительно ничто не объединяет. Мой тебе совет, подруга: гони этого мужика к чертовой матери, ничем хорошим ваши отношения не кончатся.
– Марго, ты можешь хоть раз в жизни побыть серьезной?
– Да ты послушай себя! От тебя сдохнуть можно! Тебе достался классный мужик, о таком можно только мечтать. Чудесный секс, общие интересы, полный контакт, а ты все равно ноешь и хнычешь.
– Я просто считаю, что всегда надо предвидеть осложнения заранее, чтобы они не застали врасплох.
– Кейт, это любовь, а не аудиторская проверка! Расслабься, наконец, и получай удовольствие!
– Я так и делаю. В основном… – Она пожала плечами. – Но мне не дают покоя тревожные мысли.
Кейт хотела еще рассказать Марго о том, что Биттл предложил ей стать партнером, однако продолжить разговор не удалось: Энн принесла ребенка.
– Наш мужичок проснулся и хочет есть. Я его переодела. Видишь, в каком он нарядном костюмчике? Такой красавчик, такой умник!
– Не мальчик, а сказка! – воскликнула Марго, беря у нее ребенка, а юный Дж. Т., сообразив, что дело идет к обеду, засопел. – Просто не могу наглядеться. Каждый раз, когда я его вижу, он мне кажется все более прекрасным. На, сладенький, получай. Малютка с довольным урчанием ткнулся личиком в грудь, сжал крошечные кулачки и насупил брови.
– Поправился на четыре унции, – похвасталась мать.
– Ого! Пожалуй, через неделю-другую он уже сможет выступать в тяжелом весе, – Кейт с удовольствием наблюдала сцену кормления. – У него твои глаза, а уши Джоша. Как вкусно от него пахнет! – Она вдохнула полной грудью сладкий молочный запах младенца и решила, что о работе поговорит в следующий раз. – Когда закончишь, дашь мне его подержать?
– Кейт, ты остаешься ужинать, – объявила Энн. – Джош звонил, что задерживается, но мы его дождемся. А после ужина, так и быть, дадим тебе подержать нашего мальчика.
– Ладно, уступаю насилию, – Кейт осторожно провела кончиком пальца по пухлой щечке Темплтона-младшего.
Номер «люкс» в отеле «Темплтон Монтерей» был обставлен с необыкновенным изяществом. В гостиной на черных лаковых столах возвышались гигантские фарфоровые вазы, в которых благоухали экзотические цветы. Вдоль стен расположились уютные бледно-голубые кушетки; пол был весь устлан толстым персидским ковром Через стеклянные стены виднелся океан, окрашенный багрянцем заходящего солнца.
В столовой подавали ужин. Кресла с высокими резными спинками были симметрично расставлены вокруг огромного стола. С тем же успехом можно было поужинать и в Темплтон-хаузе, но, поскольку встреча носила деловой характер, Томас и Сьюзен предпочли устроить ее здесь, в гостинице.
– В нашем филиале в Беверли-Хиллз самое слабое место – обслуживание номеров, – докладывал Байрон, время от времени поглядывая в блокнот. – Самые распространенные жалобы: долго выполняется заказ, случается путаница. Зато кухня работает отлично, хотя шеф-повар там… как бы это выразиться…
– Вспыльчив, – с улыбкой подсказала Сьюзен.
– Я вообще-то хотел сказать – «неуправляем». Знаете, когда на меня орет здоровенный детина с бруклинским акцентом и мясницким ножом в руке, я нервничаю.
– Неужели вы струсили? – с интересом спросил Томас.
– В конце концов я, конечно, сумел с ним договориться.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42