) умение его, Николая Звягина, владеть формулами.
И хотя тут не было ничего непредвиденного, чувствовать и осознавать это было радостно. Ряж придвинулся вплотную к кромке майны.И снова тревога охватила Николая. Сейчас ряж накренится и вдруг... не выдержит, отколется кромка ледяного поля и останется под днищем ряжа. Сажать ряж на дно, не удалив льдину, нельзя. А как ее удалить?.. Как трудно, как тревожно выполнять любое дело, тем более такое сложное, в первый раз!.. Да что же он остановился, словно прикипел к льдине!
Ряж накренился и, как судно со стапелей, сполз в майну. Из узкой щели между стенкой ряжа и краем майны хлынула волна и покатилась, растекаясь по льду. Николай побежал, разбрызгивая воду, к ряжу.
И не один он. Темные фигуры людей облепили янтарно-желтый ряж со всех сторон. Каждому хотелось коснуться его своей рукой. Ведь это был первый
ряж! Начало, которого так долго и так нетерпеливо ждали.
— Посторонись, трос выдергивать будут! — крикнул Ляпин.
Обступившие ряж люди нехотя отошли на несколько шагов. Снова заурчали бульдозеры, концы тросов со свистом скользнули под лед, и освобожденный от последних пут ряж чуть заметно закачался в майне, как огромный поплавок.
— Теперь дело за малым,— сказал Терентий Фомич и приказал начать загрузку ряжа камнем.
В работе, которая началась, не было уже ничего необычного: подъезжали один за другим самосвалы и сбрасывали на лед груды камня, зубастый ковш экскаватора врезался в груду, наполнившись до краев, поднимался вверх, описывал в воздухе дугу и, повиснув над ряжем, опрокидывался, с грохотом ссыпая камень в его ненасытное чрево. И все же никто не уходил. На каждой из четырех стенок ряжа красной краской нанесены были деления и цифры. И все следили по ним, как, медленно оседая, ряж все глубже и глубже уходил в воду.
— Идите отдыхайте,— сказал Терентий Фомич Набатову.— Дело сделано. Как сядет на дно, позвоню.
— Пять суток отдыхал в принудительном порядке,—отшутился. Набатов.— Разрешите поприсутствовать. Может, ты поспишь, Семен Александрович? Твой самолет рано вылетает. Старик прав, дело сделано.
Перевалов решительно замотал головой.
— Своими глазами!
— Тоже резон! — согласился Набатов.—Тогда вот что, друзья. Пройдем в диспетчерскую. Надо обмозговать, как вы тут без меня хозяевать будете. Исполняющим оставлю Терентия Фомича. И тебя попрошу: долго в обкоме не засиживайся. Ему одному трудно будет. Доложи и постарайся завтра же обратно.
— Вообще-то я не очень рвусь к власти,— сказал Терентий Фомич,— но на сей раз отказываться, не стану. По крайней мере под руку никто тявкать не будет. Николай Николаевич,— окликнул он Звягина,— понаблюдай тут, а мы пойдем погреться!
Наташа давно уже собрала сведения по бригадам, заполнила графы ежедневного рапорта и передала по телефону сводку в главную диспетчерскую. Можно было идти домой. Почти все рабочие уже ушли. Работали только шоферы, подвозившие камень, да экскаваторщик, загружавший ряж. И еще ниже по течению, метрах в полутораста, светились в темноте два огонька: продолжали работу буровые станки. Но уходить не хотелось. Наташа весь день пыталась улучить минутку, чтобы расспросить поподробнее о том, что делалось сегодня, и о том, что будут делать завтра и в следующие дни. Но Николай Николаевич весь день был занят да и находился возле начальства. Теперь все начальники ушли, он не так занят, и можно к нему подойти.
Николай Звягин был не то чтобы обижен, а несколько разочарован тем, что его не позвали в диспетчерскую. Конечно, Терентий Фомич расскажет ему обо всем, что там решат. Но ведь куда интереснее не только узнать готовое решение, но и наблюдать и осмысливать, как это решение рождается. Николай еще со школьных лет запомнил пушкинское: «Следовать за мыслями великого человека есть наука самая занимательная» — и считал, что если слово «великого» заменить более скромным словом — «умного», то и тогда сказанное будет справедливым.
Наташа тихонько подошла и стояла молча, не решаясь прервать его раздумья. Николай заметил ее.
— Вы чего тут мерзнете, Наташа? — сказал он с притворной строгостью.— Я думал, вы давно уже дома,
— Я тепло одета,— сказала Наташа.— Как же уйти? Работа еще не закончена.
— Этой работы до утра хватит,— сказал Николай.— Право, идите-ка домой.
— Вы меня так гоните, как будто я вам мешаю.
— Что вы, что вы, Наташа! — спохватился Николай.— Совсем напротив. Я очень рад, что... Нет, вы вовсе мне не мешаете. Просто я понимаю, что вы устали...
— Николай Николаевич,— перебила его Наташа,— вы сейчас не очень заняты?
Николай улыбнулся.
—Совсем не занят. Стою и смотрю, как этот ряж погружается на дно. Но он отлично делает это независимо от моего наблюдения. И я ничем ни помочь ему, ни помешать не моту.
— И вы не рассердитесь, что я вам помешала?
— Я еще не знаю, на что сердиться.
— На то, что я такая бестолковая. Смотрю и ничего не понимаю. Я не из пустого любопытства, Николай Николаевич. Ну хочется же знать, как все это будет делаться...— И, словно оправдываясь, добавила:— Да это и нужно знать, раз работаешь здесь.
Зимнее перекрытие реки все эти последние месяцы было для Николая Звягина главным содержанием и смыслом его жизни. С мыслями о нем он вставал утром и вечером ложился. Даже сны ему снились на гидротехнические темы. И конечно, он обрадовался возможности поделиться своими мыслями. И тем более, что этим слушателем была Наташа.
Она слушала его, не перебивая, стараясь как можно лучше запомнить и понять все, хотя Звягин, сам того не замечая, увлекся и увел ее в такие дебри гидротехнической премудрости, разобраться в которых ей было явно не по силам. Но она хорошо если и не поняла, то почувствовала всю смелость замысла. Николай Николаевич был одним из тех, кто придумал и осуществлял это? замысел. (В ее глазах дистанция между Николаем Звягиным и главным начальником и руководителем всего дела Набатовым была значительно короче действительной, подобно тому, как человеку, не искушенному в астрономии, величина Луны представляется почти равной величине Солнца.) И с каждой минутой она чувствовала к нему все большее уважение. Это даже как-то отодвигало его от нее; она словно стала ниже ростом, и ей уже приходилось смотреть на него снизу вверх. И конечно, она не Догадывалась, что он, с таким увлечением рассказывая ей о самом дорогом и заветном, старался стать ей понятнее и ближе.
Наташа зябко поежилась, и Николай оборвал свою речь на полуслове.
— Я совсем заморозил вас...
— Ничего,— храбро ответила Наташа, но Николай заметил, что губы уже едва повинуются ей.
Надо бы хорошенько встряхнуть и покружить ее, но экскаваторщику в кабине с высоты все видно. Да если бы экскаваторщика и не было, Николай не решился бы.
Николай беспомощно огляделся. Где же укрыть ее от мороза? В диспетчерскую идти неудобно. Вот разве в кабинке его «газика».
— Бежим!— сказал Николай и протянул Наташе руку.
Держась за руки, они добежали до «газика». Шофер Звягина, Володя, выглянул из стоявшей неподалеку набатовской «Победы».
— Едем, Николай Николаевич? Николай махнул рукой.
— Сиди! Мы погреться!
В кабине «газика» было тепло. Видно, Володя недавно прогревал мотор. Наблюдать за загрузкой ряжа вполне можно было и отсюда, и Николай упрекнул себя, что не догадался об этом раньше.
Николай открыл дверцу и усадил Наташу на переднее сиденье. Сам сел рядом, на место шофера. Подумал: надо еще прогреть мотор. Снял рукавицы, нащупал ключ: на месте. Проверил скорость и включил стартер. Мотор заработал, мелкой дрожью затрясся корпус машины.
— Мы как будто едем,— тихо сказала Наташа,— а ряж как будто уплывает от нас...
— Отвезти вас домой, Наташа? — предложил Николай.
— Нет... так ехать лучше.
Экскаватор, разворачиваясь, скользнул лучом прожектора по ветровому стеклу. Выхваченное на миг из темноты лицо Наташи казалось бледным, строгим и необыкновенно красивым.
Николай каждый раз, как луч приближался к кабине, поворачивал голову и смотрел на прозрачную
прядь волос, выбившуюся из-под шапки-ушанки, на тонкий прямой нос, на строго сжатые пухлые губы. И ему казалось, что только теперь он в первый раз по-настоящему рассмотрел ее.
— О чем вы думаете, Наташа?
Она ответила не сразу. Может быть, она не расслышала его слов за рокотом мотора. Он хотел повторить свой вопрос, но она повернула к нему лицо.
— О жизни... Вам смешно, правда?.. Это так торжественно звучит. Я думала вот о чем. Каждый человек к чему-то стремится... Вот я стремилась на стройку, потом стремилась получить настоящую работу, и мне казалось, что если это сбудется, то мне больше нечего и желать. И когда вы сказали, что скоро я начну учиться на курсах и потом буду работать в котловане машинистом портального, я, так обрадовалась, что и передать вам не могу... А вот сейчас я представила себе, что все это у меня уже есть. Вот придут И скажут: садись на этот экскаватор и работай. И я сяду за рычаги и буду работать. И значит, все уже сбылось, и мне уже больше ничего не надо... Так ведь должна я чувствовать? А на самом деле не так. Мне этого мало! Я еще чего-то хочу... А чего, сама не знаю...
Николай не успел собраться с мыслями, чтобы ответить ей. В полосу света перед ряжем вышли две девушки. Обе в ватных фуфайках и брюках, заправленных в большие серые валенки. Обе очень похожие друг на друга, и различить их можно было только по тому, что одна на полголовы выше другой.
— Это мои подруги,— сказала Наташа.— Меня ищут.—Она открыла дверку и крикнула: —Я здесь, девчата!
Девушки подошли к машине.
— Ты что, здесь заночуешь? — спросила высокая.
А та, что пониже, сказала:
— Пошли, Наташка. Тебя ждем.
Николай снова хотел предложить отвезти их всех, но Наташа сказала:
— Идите, мне еще надо сводку подать.
Луч прожектора опять хлестнул по кабине и осветил лица Наташи и Николая.
— Понятно,—сказала высокая девушка и дернула за рукав подругу.— Пошли, Люба.
Николай чувствовал, что Наташе хочется продолжить начатый разговор, но им опять помешали. Двойным коротким гудком экскаваторщик вызывал к себе начальника участка.
— Посидите, я сейчас,—сказал Николай.
— Нет, я с вами. Я уже согрелась.
И они, опять взявшись за руки, побежали к экскаватору.
Машинист выглянул из кабины и доложил Звягину, что ряж больше не грузнет. Николай подошел к ряжу. Надо льдом осталось всего пять венцов.
— Все правильно,—сказал Николай экскаваторщику.— Ряж сел на дно. Дай еще паругудков.
Но Набатов, Швидко и Перевалов уже спешили к ряжу. Николай побежал им навстречу.
— Все, Кузьма Сергеевич, посадили на дно! — Отлично! — сказал Набатов.
— Эх, Николай Николаевич!—-сказал Терентий Фомич.— Инженер ты отменный, а вот строевой подготовки, видать, не нюхал. В таком случае положено начальству рапортовать по всей форме. Упустил такой случай!
— Полно, старик, задираться,— сказал Набатов.—Иди к ряжу. Он тебе по всей форме отрапортует.
— Пять венцов вкруговую,—сказал Терентий Фомич, оглядев ряж со всех сторон.— Аккуратно сел.
Высокий, плечистый человек в мохнатой шапке подошел к Набатову.
— С первой удачей, Кузьма Сергеевич!
— Кузьма Прокопьич! Тезка! — обрадовался Набатов, узнав старого лоцмана.— Спасибо, отец, на добром слове! Какими судьбами?
— Сына проведать пришел,—пояснил Воронов. Набатов вспомнил их разговор на переправе и улыбнулся.
— Наверняка, Кузьма Прокопьич. Как обухом бьют.
— Ну, матушка Ангара! — Воронов сиял шапку и истово поклонился.— Просим прощения. Теперь тебя засупонили.
Набатов решил лететь в Москву на ТУ. С осени этого года открылась скоростная линия, обслуживаемая реактивными ТУ-104. Даже потратив несколько часов на пересадку, можно было добраться в Москву быстрее. Окольная дорога оказывалась короче.
Но не так важны были в конце концов несколько выгаданных часов — интересно было познакомиться с последним достижением нашей авиационной техники.
Софья Викентьевна отговаривала. В ее понимании опасность полета увеличивалась соответственно его быстроте.
Кузьма Сергеевич пытался ее переубедить простым арифметическим подсчетом: при полете на обычном самолете находишься в воздухе восемнадцать часов, при полете на ТУ-104 — всего шесть; таким образом, опасность, если она и есть, сокращается ровно в три раза.
Софья Викентьевна возражала, ссылаясь на мудрое правило предков:
— Тише едешь — дальше будешь.
— Тогда, мать, надо ехать на кобыле, а того лучше — пешком.
Софья Викентьевна ответила, что, конечно, это было бы самое надежное. Зато Аркадий был безоговорочно на стороне отца, и Кузьма Сергеевич с удовлетворением отметил, что большинством голосов принимается решение в пользу новейшей техники.
В аэропорту Кузьма Сергеевич пробыл недолго. Едва он вошел в переполненный людьми вестибюль вокзала, как строгий женский голос объявил по радио: «Пассажир Набатов, прибывший из Устья, по-
дойдите к кассе номер один для оформления билета». Кузьма Сергеевич похвалил себя за предусмотрительность: он накануне позвонил в приемную облисполкома и попросил забронировать место в ТУ-104,— и подошел к окошечку кассы.
Путешествие получалось не просто быстрым, а прямо-таки стремительным. Немного огорчило, что не удастся пообедать: Кузьма Сергеевич любил перед полетом закусить поплотнее. «Пообедаю в Омске, ждать всего три часа»,—утешил он себя.
Через несколько минут пригласили на посадку. Стройная девушка в темно-синем, опушенном мехом жакетике, с красной повязкой на рукаве пропускала пассажиров по одному на перрон. Она проворно отбирала посадочные талоны и успевала еще сверяться со списком и делать там пометки. Кузьма Сергеевич обратил внимание на ее сосредоточенное, очень миловидное лицо: «Специально, что ли, таких хорошеньких подбирают?»
Набатов впервые видел ТУ-104. Самолет был очень велик и все же не казался громоздким. Изящный, стремительный даже в своей неподвижности, стоял он с откинутыми назад крыльями, готовый в любой .
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41