К тому времени как Кости явился за мной, мне и смотреть на себя не хотелось, и всю дорогу обратно к пещере я с ним не разговаривала. Наконец зрелище окончательного результата заставило меня нарушить молчание:
- Я ни за что не покажусь на людях в таком виде!
Пока я страдала в салоне, Кости, как видно, занимался покупками. Я не спрашивала, откуда у него деньги: перед глазами у меня стоял образ стариков с прокушенными шеями и пропавшими бумажниками. Тут были обувь, серьги, лифчики с поддержкой, юбки и нечто, что он упорно называл платьями, хотя выглядели они в лучшем случае лохмотьями платьев. В одном из них я и была сейчас: ярко-зеленое с серебром, обрезано на четыре дюйма выше колена, вырез явно слишком низкий. В сочетании с новыми кожаными сапогами, завивкой и макияжем оно делало меня похожей на двадцатидолларовую шлюху.
- Сногсшибательно, - усмехнулся он. - Так и тянет самому содрать с тебя эти одежки.
- По-твоему, смешно, да? Тебе все смешки... чтоб тебя!
Он подскочил ко мне.
- Это не шутка, но это игра. Где победитель получает все. Тебе нельзя отказываться ни от одного преимущества. Если какой-нибудь несчастный не-умерший заглядится на это... - он оттянул материю платья так, что получился острый бугорок, но я шлепком отбросила его руку, - то не заметит этого...
Что-то твердое уперлось мне в живот. Я обхватила предмет рукой и расправила плечи.
- Это кол, Кости, или ты просто в восторге от моего нового платья?
Он ответил улыбкой, в которой двусмысленностей было больше, чем в получасовой беседе.
- В данном случае - кол. Хотя всегда можешь нащупать и что-нибудь другое. Следи за тем, что поднимается вверх.
- Лучше пусть это будет очередной урок грязных разговоров, не то придется испытать новый кол в деле.
- Ну вот, милая. Никакой романтики! Сосредоточься! Между прочим, ты и вправду отлично выглядишь. Этот лифчик сотворил чудо с твоей фигурой.
- Пошляк! - Я сплюнула, справившись с искушением опустить взгляд и убедиться самой.
Проверю потом, когда его не будет рядом.
- Идем дальше, Котенок. Сунь кол в сапог. Увидишь, там для него приделана петелька.
Нагнувшись, я отыскала кожаное колечко внутри каждого голенища. Кол плотно входил в них. Ничего не заметно и в то же время легко достать. Я как раз гадала, где мне прятать оружие, если платье в обтяжку.
- Второй тоже спрячь, - велел он.
Я повиновалась и превратилась в Гулящую Кэт, Грозу Вампиров.
- С петельками это хорошо придумано, Кости.
Комплимент сорвался у меня с языка, и я тут же пожалела об этом. Не нужны ему мои похвалы. Мы не друзья, а деловые партнеры.
- Я сам так пару раз делал. Хмм, все еще что-то не так, чего-то не хватает...
Он обошел меня кругом. Я не двигалась, пока он обозревал меня со всех сторон. Хотя это, мягко говоря, нервировало.
- Понял! - вдруг воскликнул он, довольно прищелкнув пальцами. - Сними панталоны!
- Что?! - Уж не ослышалась ли я?
- Панталоны. Ну, знаешь, трусики, нижнее белье, невыразимые штанишки...
- Ты в своем уме? - перебила я. - Это уж слишком! И при чем тут мои трусы? Я не стану выставлять... зад перед кем попало, что бы ты ни говорил.
Он успокаивающе вскинул ладони:
- И не надо, не надо ничего выставлять. Поверь мне, вампир и не глядя сразу определит, что коробочка без обертки.
Изгнав из головы непристойный образ, чтобы окончательно не сорваться, я топнула обеими ногами сразу.
- И как же это он определит? Что, вмятинки от резинки не увидит?
- По запаху, милая, - мгновенно объяснил он. Это меня добило. Должно быть, лицо у меня залилось всеми оттенками красного. - Тут ни один вампир на свете не ошибется. Все равно что поболтать перед котенком бумажкой на ниточке. Стоит кому уловить запашок...
- Вполне достаточно! - Я постаралась подавить острую вспышку стыда. - Я уловила мысль. Подробностей не надо, ладно? Господи, ну ты и... хам!
Ярость вытеснила стыд и позволила мне снова взглянуть ему в глаза.
- Не вижу в том нужды. Ты же нарядил меня в эти одежки «обдери меня». Прическа, макияж, грязные словечки, от которых у них уши сгорят... Если этого не хватит, чтобы они пригласили меня на прогулку, по-моему, уже ничего не поможет.
Он стоял очень спокойно, совершенно без движения, как умеют только вампиры. У меня мурашки по спине пробегали, когда он так застывал, потому что я сразу вспоминала, как различны наши виды. Я была наполовину испорчена ими. Кровь в моих жилах наполовину была их кровью. Он смотрел задумчиво - словно мы болтали о погоде. Впадины и выступы его скул выделялись в свете подвешенной наверху лампы. Он больше всех, кого я видела, напоминал высеченную резцом статую.
- Тут такое дело, милая, - наконец заговорил он. - Ты в своих новых шмотках выглядишь очень даже заманчиво, но что, если парень предпочитает блондинок? Или брюнеток? Или любит, когда у них зад помясистее? Нам ведь не нужны салажата, готовые броситься на первую доступную артерию. Вампиры-мастера разборчивы во вкусах. Нам нужно что-то, чтобы повысить класс. Рассматривай это как... рекламу. Неужели тебе это так трудно? Понимаешь, ведь, учитывая присущее вампирам чутье, они и так тебя учуют. Да что там. Я сразу знаю, когда у тебя месячные, хоть ты в панталонах, хоть без. Есть вещи, которые просто...
- Хорошо! - Я медленно втянула и выпустила воздух. Не дам ему заметить, как меня ударила мысль, что он чует, когда у меня критические дни. - Я тебя поняла. Хорошо, я так и сделаю, когда поедем в пятницу. Но не раньше. Тут я и торговаться не буду.
- Будь по-твоему. - Он как будто сдался, только это было притворство.
Все делалось так, как он хотел. Я только притворялась, что иногда остаюсь победительницей.
- Ну а теперь продолжим изучение грязных словечек.
Мы уселись за стол друг против друга. Кости, невзирая на мои протесты, держал меня за руки, уверяя, что, если я так и буду дергаться и вздрагивать, моя игра кончена. Во всех смыслах. Он сделал из моего лица и движения рук детектор лжи. За каждый раз, когда я краснела или вздрагивала, он прогонял меня бегом по лесу десять миль. Я твердо решила избежать этой адской пробежки.
- Роскошный вид, пушистик. Единственное, что могло бы еще украсить твои губки, - это если бы они обхватили мой сучок. Скажу тебе, у меня сердце готово снова забиться! Я рад бы перегнуть тебя через колено, просто чтобы послушать, громко ли ты завизжишь. Ручаюсь, тебе по вкусу грубая игра, тебе понравится, если я вгрызусь в тебя так, что у тебя уже не будет сил умолять...
- Ах-ах-ах! Кто-то так соскучился по постельке! - насмешливо отозвалась я.
У меня были основания гордиться собой - ведь я не выскочила пулей из комнаты.
И дело было не только в том, что он говорил, и даже не в том, что большим пальцем он рисовал круги у меня на ладони. Глаза у него потемнели и, заглядывая прямо в мои глаза, придавали каждому слову особую интимность. Языком он то и дело касался изнутри нижней губы, так что я задумалась, только ли воображение подсказывает ему все, что он наговорил. Мне понадобилась вся сила воли, чтобы не отвести глаз.
- Я обхвачу губами твои соски, буду лизать их, пока они не нальются темной кровью. А так и будет, милая. Я буду лизать, покусывать, и они будут становиться все темнее. Открою тебе одну тайну вампиров: мы умеем направлять кровь в любую часть своего тела. Жду не дождусь, когда же попробую тебя на вкус и ты станешь просить, чтобы я продолжал, даже когда истратишь все силы. Тебе покажется, будто тебя охватило пламя, будто кожа твоя загорелась. Я высосу из тебя весь сок. А потом выпью твою кровь.
- А? - До меня вдруг дошел смысл двух последних фраз, и вместе с пониманием возникла мысленная картина, которая меня и добила.
В ту же секунду но щекам у меня разлился румянец. Я, умирая от стыда, выдернула руки и вскочила, опрокинув стул.
Издевательский смешок остановил меня.
- Ох, Котенок, а так хорошо начинала! Верно, просто не могла отказаться от славной пробежки по лесу! Ночка в самый раз, гроза собирается. И еще удивляешься, почему я принял тебя за невинную девицу. Видал я монахинь куда развратнее тебя. Так и знал, что ты попадешься на разговоре об оральном сексе, готов был поспорить на собственную жизнь.
- У тебя нет жизни, ты мертвый.
Я хотела сама себе об этом напомнить. Слушая подробное описание всего, что он мог бы со мной проделать - конечно, я бы ему не позволила! - я почти забыла об этом. Я потрясла головой, пытаясь избавиться от застрявших в ней образов.
- Тут можно поспорить. В сущности, если говорить о чувствах и рефлексах, я не мертвее любого человека, разве что несколько усовершенствован.
- Усовершенствован? Ты не компьютер. Ты убийца.
Он покачался на задних ножках своего стула, легко удерживая равновесие. На нем был угольно-серый джемпер, обтягивавший плечи, с воротом, открывавшим ключицы. Черные брюки словно срослись с ним - я гадала, есть ли у него одежда других цветов. Темный костюм еще подчеркивал его светлые волосы и бледность кожи - они как будто светились на его фоне. Я знала, что это не случайно. Кости все делал обдуманно. Он, со своими невероятными скулами и мощными мускулами, просто ошеломлял. И выглядел опасным, хотя я, сама не заметив когда, перестала его бояться.
- Ты тоже убийца, милая, - не забыла? Знаешь, тому, кто живет в доме из стекла, не стоит бросать камни, и все такое. Правда, Котенок, что это ты так застеснялась на последней теме? Неужто тот болван, что с тобой переспал, прежде не поцеловал тебя всю? Не говори мне, что этот недоумок пренебрег любовными играми.
- Пренебрег, если не считать любовной игрой то, как он раздевался.
Провалиться бы этому Кости и Дэнни Мильтону вместе с ним! Настанет ли время, когда я смогу вспомнить об этом без горечи?
- Можно прекратить этот разговор? Вряд ли он настроит меня на нужный лад.
Его лицо на миг застыло, но отозвался он как ни в чем не бывало:
- Не переживай из-за него, милая. Если мы с ним встретимся, я порву его за тебя в клочья. Ну, не будем больше о нем. Ты готова вернуться за стол? Или тебе нужно еще несколько минут, чтобы остыть?
Опять этот двусмысленный тон, из-за которого простые слова вызывают непристойные образы!
- Готова. Просто ты в прошлый раз застал меня врасплох.
Я уселась на стул и сунула ему свои ладони.
- Продолжай. Пали из главного калибра.
Он медленно усмехнулся, похотливо кривя губы, и в глазах у него снова вспыхнул огонь.
- С удовольствием выпалил бы. Давай я расскажу, как это будет...
Два часа спустя уши у меня горели от двойной дозы непристойностей. Я заработала уже сорок миль. Кости был вполне доволен жизнью. Ему-то что? Он всего-навсего теоретически изнасиловал меня до бесчувствия. Когда он закончил, я ехидно предложила ему сигарету, на что он ядовито сообщил, что бросил курить. Говорят, это вредно для здоровья. Господи, как его смешат собственные шуточки!
Я воспользовалась маленькой отдельной пещеркой, чтобы содрать с себя наряд блудницы и переодеться в спортивный костюм. Кости неизменно взимал свой выигрыш, и гроза ему не помеха. Нам предстояла мучительная пробежка по лесу. Завязав волосы в узел, чтоб не хлестали по лицу, я протиснулась в щель и вылезла из-за скалы к месту, где он меня ждал. Он коротко оглядел меня, и на его губах вновь возникла та же нахальная усмешка.
- Ну, вот и мой Котенок, которого я знаю и люблю. Казалось, будто там и не ты сидела, так ты была на себя не похожа. Готова попрыгать под дождиком?
- Давай уж кончать. Девятый час, и я хочу домой. Нынче вечером мне придется долго отмываться.
- Ну, милая... - мы вышли к устью пещеры, где дождь лил как из ведра, - я всегда готов к услугам. Душ уже включен.
Гонка была жестокой, как и следовало ожидать. В кабину грузовичка я влезла насквозь промокшая и совершенно измотанная. Чтобы добраться до пещеры, мне каждый день приходилось полтора часа крутить по дорогам, а мотор жрал безумно много бензина. Придется Кости оплачивать мне дорожные расходы, я не могу больше тратить на заправку отложенные на колледж деньги.
Когда я подъехала к дому, окна уже погасли, а дождь перестал, оставив в воздухе легкую морось. Я разулась и направилась прямиком в ванную. Скинула одежду и влезла в горячую воду.
Погружаясь в ванну, я закрыла глаза. После пробежки у меня все тело ныло. Несколько минут я просидела неподвижно, расслабляясь понемногу. От горячей воды у меня на верхней губе выступила испарина. Я стерла ее пальцем и поразилась, когда это движение отозвалось у меня в животе.
Я попробовала повторить то же движение, которого никогда раньше не делала. При этом я представила, будто меня гладит по губе чужой палец. Все тело пошло гусиной кожей, и, что самое удивительное, у меня затвердели соски.
Тогда я накрыла ладонями груди, задохнувшись от нарастающего ощущения. Вода как будто ласкала меня в самых укромных местечках. Я погладила себя по внешней стороне бедер, дивясь волне удовольствия, которой отозвалось тело. Потом я провела ладонью по внутренней стороне. Виновато задержала было руку, но тут же продвинула ее глубже.
У меня вырвался низкий стон. Закрыв глаза, вдыхая открытым ртом теплый влажный воздух, я позволила пальцам задвигаться чуть быстрей, чуть быстрей...
«...почувствуй, как я вхожу в твою тесную влажную коробочку. Как ты затягиваешь меня в себя...»
Слова Кости прокрались в память без спроса, и я, словно ожегшись, отдернула руку.
- Вот дерьмо!
Я выскочила из ванны, наступила на мокрую плитку и с грохотом полетела на пол.
- Сукин сын! - выкрикнула я.
Замечательно, теперь будет синяк. Синяк, большой, как моя дурь.
- Кэтрин, что случилось? - окликнула из-за двери мать.
Должно быть, ее разбудил грохот или мой выкрик.
- Все хорошо, мам. Просто я поскользнулась. Все в порядке.
Я насухо вытиралась полотенцем, чуть слышно отчитывая сама себя:
- Глупо, глупо, глупо думать о вампире. Что с тобой такое? Что с тобой такое?
- Ты с кем разговариваешь? - Как видно, мать так и стояла под дверью.
- Ни с кем. - Во всяком случае, ни с кем, в ком есть хоть капля ума. - Ложись спать.
Переодевшись в пижаму, я отнесла вниз грязную одежду и сунула ее в стиральную машину, напомнив себе с утра запустить стирку.
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40