Правда, ты при этом ни о чем не задумываешься и действуешь как придется.
– Я не такая уж безрассудная особа. И тебе это хорошо известно, – отозвалась Кэри. – И Бен мне в руки не попадался.
– Но он этого, похоже, хочет, – и Джина многозначительно посмотрела на подругу. – Ты прекрасно понимаешь, что я имею в виду. Ты можешь ворваться туда, где даже ангелы предпочитают ходить на цыпочках. И это касается не только мужчин. Мне помнится, это ты купила громадную кровать-аэродром, даже не подумав о том, как она смогла бы вместиться в крошечную каморку, называемую спальней. А помнишь, как на вечеринке перед Рождеством ты решила первой выступить, спев под караоке…
– Ну ладно, ладно, – Кэри осторожно толкнула ее локтем. – Я зря времени не теряю и действую напролом, это точно.
– В этом отношении я с тобой согласна, – поддержала ее Анна Ирвин. – Я бы на твоем месте ухватилась бы за данного типа руками и ногами в тот же момент, как только увидела бы его. Дали бы мне только один маленький шанс…
– Это предупреждение? – поинтересовалась Кэри.
– Очень может быть, милая, – кивнула Анна. – Очень может быть.
В этот момент к Кэри подошел Бен и попросил представить его ее друзьям. Кэри удивилась, сколько восторженных глаз тут же уставились на Бена. Особенно ее поразила Джина, помолвленная со Стивом, и Финола, которая уже два года жила со своим бой-френдом.
– Значит, это правда? – начал Бен. – Вы на самом деле все работаете в авиакомпании авиатранспорта?
– Кэри и я – авиадиспетчеры. – С этими словами Финола гордо откинула со лба свои черные волосы и заправила их за уши, заодно выставляя напоказ изумительные янтарные серьги, подчеркивающие ее длинную изящную шею. – Мы заботимся о том, чтобы в небе было безопасно. Джина работает администратором.
– Я занимаюсь тем, что достаю им новые компьютеры, – пояснила Джина. – Как только вот они начинают жаловаться, что их аппаратура устарела. – Она взяла Бена под руку и улыбнулась. – Ну что, теперь вам стало спокойнее? Итак, вы узнали, что, пока находитесь в самолете, ваши интересы отслеживает наша блестящая команда.
– Неужели все авиадиспетчеры – женщины? – изумился Бен.
– Нет, – вздохнула Кэри. – Конечно, наступит такой день, когда мы займем все рабочие места, но пока мы лидируем в этой области в пропорции пять к одному.
– Неужели я так и не увижу ни одного Джорджа Кеннеди? – притворно расстроился Бен.
– Кого? – удивилась Финола, и Бену пришлось пояснить свое ложное впечатление, созданное под влиянием кино: он-то искренне считал, что авиадиспетчеры – это крутые и мужественные парни. Финола рассмеялась:
– Мне помнится, Джордж был бортовым инженером, разве нет? Но признайтесь, что в кризисной ситуации мы с Кэри и Джиной будем смотреться куда привлекательнее, чем он!
– Мне это несложно представить, – кивнул Бен, прерывая хихиканье подруг Кэри. – Ну а остальные чем занимаются?
Анна и Бернис работали стюардессами. Они рассказали ему пару историй про ужасно придирчивых и вечно недовольных пассажиров, и Бен поклялся, что теперь в самолетах будет всегда вести себя безупречно. Обе девушки пообещали теперь присматривать за ним, так как обе работали на рейсах в направлении Нью-Йорка.
– Наверное, Элли теперь локти кусает и сожалеет о том, что помолвлена с Биллом. Ведь она не была знакома с вами, – улыбнулась Анна, заметив, что подруга посматривает в их сторону.
– А вот здесь позвольте с вами не согласиться, – вставил Бен. – Билл рассказывал мне, сколько он стоит. Боюсь, что я по сравнению с ним выгляжу довольно бледно.
– Ну, я этого не замечаю, – пробормотала Финола. Кэри занервничала. Она не могла поверить в то, что и Финола явно заинтересовалась Беном. Но Финола всегда флиртовала с мужчинами, когда ее приятеля не было рядом. А иногда это случалось даже и при нем.
– Жаль, что Денис не смог сегодня присоединиться к нам, – заметила Кэри, обращаясь к Финоле. – Или он просто опаздывает?
– Нет, его не будет, – подтвердила Финола. – Он на Бермудах. – Она снова повернулась к Бену: – Он летчик, работает на американских авиалиниях.
– И Финола живет с ним вот уже два года, – не удержалась Кэри.
– Наверное, вам приходится нелегко, если учесть, что он подолгу пропадает вдали от дома, – посочувствовал «бедняжке» Бен.
– Ничего подобного, – фыркнула та. – Нам это даже идет на пользу. К тому же, как только он возвращается, мы снова вместе, я полагаю, пока у нас с ним все в порядке.
– А Джина у нас помолвлена, – продолжала Кэри.
Бен добродушно улыбнулся и повернулся к ней:
– И когда же свадьба?
– Понятия не имею, – пожала плечами Джина. – Особенно теперь, когда я познакомилась с вами…
Он рассмеялся.
– Не вздумайте расставаться со своим женихом из-за меня, – предупредил он. – Я неисправимый бабник.
– И это даже хорошо, – хихикнула Джина. – Мы могли бы развлекаться, сколько душе угодно, и никто бы не стал тревожиться. – Затем она повернулась к Кэри и обняла ее за талию, а Бен в это время успел воспользоваться моментом и отправился наполнять свой бокал вином. – Не хмурься, Браун, мы же только подшучиваем над тобой. Ну, вроде как показываем тебе нос.
– И не только нос, – недовольно пробурчала Кэри.
– Ну прости, – покаялась Джина. – Мы только хотели немножко тебя подразнить. Ты сама нас здорово удивила. Мы-то с девчонками думали просто оценить новые хоромы Элли, а ты вдруг заявляешься с таким лакомым кусочком. И как тебе это всегда удается?
– Никого я не зацапываю! – возмутилась Кэри. – И кстати, вспомни мой последний так называемый лакомый кусочек: женатый, да еще с младенцем!
– Не расстраивайся, – попыталась успокоить подругу Финола. – И меня тоже прости. Я же не знала, что ты так серьезного относишься к этому парню.
– Ничего серьезного между нами нет и быть не может, – хмыкнула Кэри. – Зачем он мне? Я только что познакомилась с ним. К тому же он из тех, с кем достаточно провести только одну ночь. Но мне приятно, что вы, ребята, не стали кружиться над ним, как стервятники.
Анна и Бернис рассмеялись.
– Эти две, может быть, и не стали кружиться, а вот мы на это способны, – заявила Анна. – Если все же ваши отношения продлятся больше, чем одну ночь, дай нам знать, Кэри. А если нет, то мы за ним поохотимся. Не как стервятники, конечно, а как стервы.
– За кем вы собрались охотиться? – Бен вернулся с полным бокалом вина.
– За тобой, – сообщила Кэри и улыбнулась. – Пойдем осмотрим этот дворец.
* * *
– Это правда?
Бен удивленно посмотрел на Кэри. Она успела провести его через апартаменты, и теперь они очутились на громадном балконе с видом на Центральный парк. Однообразие темноты нарушали огоньки Манхэттена, располагавшиеся вдали в шахматном порядке.
– Что именно «правда»?
– То, что ты неисправимый бабник, – пояснила она. – Именно так ты представился Джине.
Он рассмеялся, и изо рта у него вылетело маленькое облачко пара, тут же исчезнувшее в холодном вечернем воздухе.
– Даже не знаю, – пожал плечами Бен. – У меня были длинные романы, бывали и короткие знакомства. Но твои подруги так дружно насели на меня, что я подумал: будет лучше зарекомендовать себя так, чтобы они не рассчитывали на меня в дальнейшем.
– Я даже ушам своим не поверила, – созналась Кэри. – То есть, я хочу сказать, что Джина и Финола имеют очень серьезные отношения со своими ухажерами. Ну конечно, Анна и Бернис – птички свободные, но все же…
– А в общем-то, нет.
– Что «нет»?
– Я не хочу казаться бабником, Кэри. Я хочу того, к чему стремится каждый нормальный человек. То есть я мечтаю встретить свою половинку, жениться, и потом жить с ней счастливо и долго.
– И ты считаешь, что это возможно?
– Нужно надеяться. Ты со мной согласна?
Она задрожала от неожиданного порыва ветра. Бен обнял ее за плечи, и она прижалась к нему, а потом, сама того не сознавая, уже целовалась с ним, вдыхая его аромат вперемешку с ледяным воздухом. Она почувствовала, как трепещет все ее тело, и сейчас Кэри не могла бы с уверенностью сказать, происходит это из-за холода, возбуждения или потому, что все вокруг сейчас ей казалось великолепным.
Когда она отпрянула от Бена, он все продолжал удерживать ее, и его глаза в полумраке стали совсем темными.
– Боже мой! – тихо проговорил он. – Никогда не подозревал, что это может быть так прекрасно.
– Что?
– Поцелуй.
Кэри чуть заметно улыбнулась.
– Я уверена, что тебе приходилось ощущать и более восхитительные поцелуи.
– Нет. Более длительные – да. Но, как правило, я целовался с теми девушками, которых давно знал. А такое со мной приключается впервые.
Кэри не хотелось, чтобы он говорил подобные вещи. Возможно, он просто начал их придумывать. Она твердо решила, что это будет приключение на одну ночь, и разговоры о чувствах и переживаниях не нужны.
Бен продолжал крепко держать ее в своих объятиях:
– Ты веришь в любовь с первого взгляда?
– Нет, – твердо произнесла Кэри. – Но я верю в такую страсть.
Он засмеялся:
– Надеюсь, ты в данный момент испытываешь страсть по отношению ко мне?
– О да! – Она прильнула к Бену, положив голову ему на плечо. – И еще какую!
– Может быть, мы сбежим с этой вечеринки?
Она кивнула, но еще пару минут они стояли на балконе, не двигаясь. Когда Бен и Кэри уходили из гостей, многие девушки были разочарованы: им очень не хотелось отпускать Бена.
* * *
Как «приключение на одну ночь» все получилось великолепно. Кэри испытала какое-то особенное возбуждение, предвкушая удовольствие уже в такси по дороге в отель Бена, а потом они бегом устремились в номер. Наслаждение возросло, когда он стянул с ее плеч платье, а потом очень медленно принялся опускать ткань все ниже, одновременно ощущая бархатистость ее кожи. В этот момент желание Кэри возросло до такой сверхъестественной силы, которой она не могла в себе и предположить. А потом они наслаждались друг другом. Бен делал все не спеша и так естественно и просто, будто он находился с ней в постели уже в сотый раз, и одновременно так страстно, как это всегда случается впервые. Кэри почувствовала себя частью его, а он словно слился с ней. Теперь Кэри не хотелось отпускать его от себя никогда и ни за что.
Позже, когда они лежали рядом, он прошептал ей: «Выходи за меня замуж». Тогда она резко повернулась к нему и заглянула в его глаза. В этот момент она поняла, что единственным правильным ответом сейчас будет только одно слово: «Да».
Правда, тогда она еще не до конца осознавала, что он собирается жениться на ней на этой же неделе, и вообще сочла его предложение не совсем серьезным. Но когда она проснулась утром со спутанными кудрями и размазанной тушью под глазами, отчего стала похожа на бамбукового медведя, он уже названивал агенту из бюро путешествий и заказывал два билета до Лас-Вегаса.
– Когда мы вернемся в Ирландию, то заверим документы у нотариуса, – объяснил он ей, – но я уже успел забронировать для нас время венчания в Часовне Вечной Любви на завтра, на четыре дня.
Кэри только молча уставилась на него, не находя слов.
– Ну конечно, – добавил он, – если ты не передумала из-за того, что все произошло слишком неожиданно. – Он рассмеялся, но на лице его отразилось волнение. – Все действительно произошло как-то чересчур стремительно, да? Я сам понимаю. Наверное, с моей стороны было глупо даже предположить, что… Прости. Но дело в том, что я никогда не испытывал ничего подобного. Прошлая ночь… прошлая ночь была совершенством. Я не могу позволить и допустить, чтобы совершенство просто так исчезло. Я даже предположить не мог, что нечто подобное может произойти со мной. Но оно произошло. И ты тоже это почувствовала. Я знаю. – Он провел ладонью по волосам так, что они поднялись у основания колючками песочного цвета. – Я не хочу, чтобы ты исчезла из моей жизни. И я не хочу, чтобы кто-то еще был рядом с тобой. Я понял это, как только мы встретились вчера вечером. Или даже еще раньше. Да, я понял это уже в самолете. И хотя вчера в гостях я разговаривал со многими людьми, на уме у меня было только одно: как бы побыстрей остаться с тобой наедине. Твои подруги пытались заболтать меня и увлечь беседой, а я думал только о тебе. Мне хотелось обладать тобой прямо там, на балконе чужой квартиры. Ничего похожего в моей жизни не случалось, Кэри. Я не хочу, чтобы это чувство пропало. И я не хочу терять тебя.
– Я тоже впервые ощущаю нечто подобное, – призналась Кэри. – И я хочу выйти за тебя замуж, Бен.
– Но хочешь ли ты завтра же выйти за меня замуж? – Он печально посмотрел на нее. – Наверное, ты мечтаешь о том, чтобы вернуться в Дублин и сначала объявить о помолвке, а потом устроить шикарную свадьбу. Каждая нормальная девушка грезит этим. Наверное, и твои подруги такие же. Ты же наверняка не согласишься венчаться в какой-то американской часовенке, обитой вагонкой, в далеком Лас-Вегасе. При этом тебя не увидят ни твои друзья, ни родственники, а вслед за тобой уже будет стоять очередь из таких же ненормальных, желающих срочно пожениться. Да, с моей стороны все получилось глупо. Я самый настоящий эгоист. Прости.
– Нет, – негромко ответила Кэри. – Это не глупо, и ты не эгоист. Ты тоже был самим совершенством. И я действительно хочу выйти за тебя замуж в Часовне Вечной Любви, несмотря на это банальное название. Причем я хочу это сделать завтра же. И я вовсе не стремлюсь устраивать пышную свадьбу. Если хочешь знать, я это всегда терпеть не могла, еще с детства. Я хочу, чтобы это касалось только нас двоих. – Она пожала плечами. – И зачем нам ждать? Я уверена в том, что ты идеально мне подходишь. Я почувствовала это в тот момент, когда ты впервые обнял меня за плечи в самолете. Я люблю тебя и хочу быть твоей женой до конца жизни.
Они поцеловались, и Кэри подумала, что если на этот раз она опять бросается куда-то сломя голову, сейчас это было оправданно.
* * *
– Добрые вести, дамы и господа, – объявил капитан. – Мы получили разрешение на взлет.
Послышался довольный ропот пассажиров. Бен повернулся к Кэри. На ее лице застыло удивление.
– Ты чем-то взволнована?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55