Нормальные люди не допускают, чтобы их бывшие любовники или любовницы приходили на подобные вечеринки. И неважно, какую они находят причину, чтобы объяснить свое появление. Лии не должно было здесь быть, а Бен обязан был сделать все, чтобы избежать ее присутствия на их свадьбе. «Если бы он действительно любил меня и хотел, чтобы мы с ним навсегда остались вместе, – заметила про себя Кэри, – он спустил бы эту красотку с лестницы в ту же секунду, как только бы заметил ее появление в ресторане». Ведь Кэри сумела же за несколько минут отделаться от настойчивых приставаний Питера Фэрнесса!
– Ну что, все готовы? – поинтересовалась Сильвия, собирая свою семью и положив ладонь на плечо мужа.
– Да, все в порядке, – отозвался тот. – Ждем Артура и Мод.
– А с тобой все в порядке? – неожиданно заволновалась Сильвия, внимательно заглянув в глаза Кэри.
– Да, – коротко отозвалась та.
– Точно?
– Разумеется.
Сильвия нахмурилась:
– Ничего такого не случилось?..
– Я в полном порядке, – упрямо повторила Кэри. – И не надо ко мне приставать, ради всего святого.
– Хорошо, больше не буду.
– Кэри, спасибо тебе за все, мне очень понравилось, – призналась Дженни.
– Между прочим, я успела обратить внимание, что ты увлеклась каким-то приятелем Бена из футбольной команды, – улыбнулась Кэри. – По-моему, ты даже успела забить ему гол.
– Ничего подобного, – покраснела племянница. – Он просто милый и очень симпатичный парень.
– Он играет в футбольной команде? – забеспокоилась Сильвия. – В таком случае он для тебя очень стар.
– Перестань говорить глупости, – расстроилась Дженни. – Ему всего девятнадцать лет. Бен у них там ветеран вместе с Филом, а все остальные – молодежь. – Она довольно ухмыльнулась. – Они играют по воскресеньям утром, и я могу ходить смотреть на игру и даже войти в группу поддержки.
– Где они играют? – насторожилась Сильвия.
– Это зависит от матча, – пояснила Дженни, – но тренировки у них проходят в Кулоке. Это же совсем недалеко от нас. И если папочка разрешит мне брать его машину…
– Ни за что, – тут же подключился к разговору Джон. – Кстати, нам давно пора домой. Уже слишком поздно.
– Он мне дал свой номер телефона, – успела шепнуть Дженни на ухо Кэри. – А зовут его Гэри.
– Теперь вы с Беном должны нанести нам визит, – предложила Сильвия.
– Обязательно, – попробовала улыбнуться Кэри.
Она проводила их до двери и помахала на прощание. Затем она вернулась к гостям. Вечеринка была в самом разгаре, но Кэри сейчас больше всего хотелось забиться куда-нибудь в уголок, свернуться калачиком и расплакаться. Это был самый ужасный вечер, а ведь все гости праздновали именно ее свадьбу! Но как она могла веселиться, когда поняла, что все это – ложь со стороны Бена! Она одна не понимала этого раньше, потому что совсем не знала его. Вот почему люди, которые знакомятся в самолетах, как правило, сразу не женятся. Потому что может выясниться, что один из них представляет собой самое настоящее дерьмо, которое не собирается рвать отношений со своей бывшей любовницей.
Она увидела, как Бен сказал что-то Брайану, после чего направился к ней. Кэри почувствовала, как тревожно забилось ее сердце и организм получил очередную дозу адреналина. Но Бен так и не дошел до своей супруги: на половине пути его остановила Фрейя, и они дружно зашагали в сторону бара.
– Эй! Браун! – Джина подхватила подругу под руку. – Похоже, тебя успели бросить здесь одну! Ты должна сплясать со своими товарищами.
– Я не в духе, – честно призналась Кэри.
– Никакие возражения не принимаются! – бодро отозвалась Джина. – Сейчас как раз начинается самое интересное: русские пляски.
Кэри не стала протестовать и прошла в зал, где несколько ее коллег уже тщетно пытались освоить какой-то замысловатый танец, как ей показалось, «казачок». Однако все закончивалось тем, что кто-то через несколько секунд обязательно оказывался на полу. Гости отплясывали, как могли, и все вокруг веселились, расшумевшись так, что очень скоро забыли про Кэри.
«Неужели я такая идиотка, что не сумела разобраться в нем, разглядеть его сущность? – печально размышляла Кэри. – Но что же тогда происходит со мной, и почему моя несчастливая полоса всегда преследует меня? Ну почему у остальных складываются со своими приятелями нормальные отношения, и только одна я умудряюсь вляпаться во что-то особенно отвратительное?!»
И вот теперь, когда она разобралась во всем, теперь остальные начали искренне считать, что Кэри и Бен действительно были созданы друг для друга. Просто напасть какая-то! Весь их скептицизм и недоверие как-то разом испарились.
– А ну-ка, Кэри, иди сюда! – Неожиданно кто-то потянул ее за руку, и очень скоро она оказалась в центре круга. Гости хлопали в ладоши, прося ее исполнить какой-нибудь танец.
– Я не умею танцевать, – отнекивалась невеста.
– Тебе придется станцевать, – строго приказал Крис. – Я ведь старший в нашей бригаде, а потому имею полное право приказать тебе повеселить нас и сплясать все, что тебе угодно.
– Нет, только не в этих босоножках, – разумно возразила Кэри.
– Тогда немедленно скидывай их! – велела Джина.
Кэри, глубоко вздохнув, осторожно сняла свои босоножки на высоких каблуках. Затем она по-чудному сложила руки на груди и принялась выделывать коленца так, как видела когда-то по телевизору в каком-то фильме, пытаясь изобразить русский танец. Все вокруг одобрительно зааплодировали. Кэри удалось продержаться с полминуты, прежде чем она, как и предыдущие танцоры, также рухнула на пол под крики и свист гостей.
– Молодец, Браун! Ты держалась дольше всех! – радостно сообщила подруге Финола.
– А что это было за зрелище!
– Спасибо, – поблагодарила коллег Кэри, продолжая лежать на полу и смотреть на склонившиеся к ней лица авиадиспетчеров.
– Нужна помощь? – Возле Кэри возник Бен. Он протянул ей руку и помог быстро подняться на ноги. – Сначала тебе придется поправить свою одежду, – заметил он, увидев, что Кэри сразу же бросилась к своим босоножкам.
– Ой! – Только теперь Кэри заметила, что правая грудь (если ее, конечно, можно было так назвать) после экспериментов с «казачком» каким-то образом все же выбилась из декольте.
– Наверное, нам тоже пора отправиться домой, – предложил Бен.
– Но я только начала веселиться по-настоящему, – обиделась Кэри, поправляя платье. – Мне показалось, что ты тоже еще не устал.
– Кэри…
– Я хочу еще выпить со своими друзьями, а потом, возможно, мы действительно отправимся домой. Я еще точно не решила.
– Кэри, не глупи.
– Это ты мне говоришь, чтобы я не глупила? – зашипела Кэри. – Не думаю, что это я на данной вечеринке вела себя самым глупым образом. Полагаю, что если бы за самое отвратительно поведение здесь назначили приз, то его выиграла бы, разумеется, не я, а кое-кто другой. – И она снова повернулась к своим друзьям. – Ну-ка, я хочу посмотреть, кто из вас способен побить мой танцевальный рекорд. Слабо, да?
* * *
Праздник продолжался еще целый час. К этому времени у Кэри успела страшно разболеться голова, а Джина умудрилась заснуть прямо на бархатной скамеечке, не обращая внимания на шум вокруг.
– Увидимся послезавтра, – начала прощаться с подругами Кэри.
– Все было великолепно, – призналась так же внезапно проснувшаяся Джина. – Мы все искренне надеемся на то, что ты будешь по-настоящему счастлива. Кстати, тебе, Браун, уже давно пора было найти серьезного мужчину.
– Рассел, – отрешенно напомнила Кэри. – Моя фамилия теперь – Рассел.
Она направилась к Бену, который, вместе с Фрейей и Брайаном, благодарил Колмана и Димитри за праздник и угощение.
– Ты уже готова? – коротко поинтересовался Бен. Она кивнула и, поморщившись, потерла виски. Ее никак не отпускала головная боль.
– Ну, тогда пошли. – Он взял ее под руку. – А Фрейя и Брайан еще хотят переброситься парой слов с Колманом. Давай не будем им мешать.
– Спасибо тебе за все, Фрейя. – Кэри почувствовала, как у нее словно раскалывается череп при каждом слове. – Спасибо, Брайан, вы мне очень понравились. И огромное спасибо за потрясающую вечеринку вам, Колман.
– Ну, пошли, – настоятельно потребовал Бен. – Хватит благодарить всех и каждого уже в сотый раз.
– Хорошо, – послушно отозвалась Кэри. – Только я благодарю их впервые. Кстати, ты тоже должен всем сказать спасибо. Так поступают все вежливые люди.
– Скоро увидимся, – кивнул Бен сестре. – Мне кажется, ее надо побыстрей доставить домой.
– Не надо обращаться со мной, как с непослушным и надоедливым ребенком, – огрызнулась Кэри.
Бен пожал плечами, поморщился и вывел Кэри из бара.
– Тут что-то не так, – задумчиво произнесла Фрейя, глядя вслед уходящим молодоженам.
– Что именно?
– Между Беном и Кэри произошло что-то серьезное и очень неприятное.
– Я и сам успел это почувствовать. Кстати, Бен и Лия несколько раз целовались во время вечеринки. И поцелуи были такими, что дружескими их никак не назовешь, – добавил он.
– Не может быть! – ахнула Фрейя, чувствуя, как у нее внутри все похолодело.
– Может, – подтвердил Брайан. – Я сам видел.
– Боже мой! – медленно произнесла Фрейя. – А Кэри это тоже видела?
Брайан отрицательно покачал головой:
– Нет, ее там не было. Но она все равно об этом узнала.
– Каким образом?
– Ей похвасталась сама Лия.
– Боже мой! – снова возмутилась Фрейя. – Нет, я не могу поверить.
– При этом она вела себя довольно бойко, словно хотела превратить все в шутку, – продолжал Брайан.
– И где тут шутка? Их поцелуи или то, как Лия прокомментировала это?
– То, как она стала объяснять свое поведение. Будто бы это прощальные поцелуи и так далее. Она вспомнила об этом уже тогда, когда Кэри решила проводить ее до такси.
– А зачем им вообще понадобилось целоваться? – недоумевала Фрейя.
– Ну, если верить Бену, это у них случилось как бы «само собой».
– Ничего себе! – Фрейя с досады запустила себе в прическу пятерню, да так резко, что тут же растрепала аккуратно уложенные волосы, распавшиеся прядями, некоторые из которых упали ей прямо на лицо.
– Что ж, всякое в жизни бывает, – вздохнул Брайан. – Я думаю, они разберутся и без нас. Помирятся.
– Нет, подобное в жизни просто так не проходит и, уж конечно, легко не прощается! – сердито воскликнула Фрейя. – Брайан, я тебе точно скажу, что если бы это случилось со мной и мой молодой муж стал бы целоваться на свадьбе со своей бывшей любовницей, я бы разбираться и мириться с ним не стала! Я бы закатила ему для начала такой скандал!..
– Я в этом ни на секунду не сомневался, – усмехнулся Брайан.
– Нет, я не могу и не хочу в это верить, – замотала головой Фрейя. – Лия же обещала мне, что будет вести себя осторожно, и что мне не стоит опасаться никаких неприятностей…
– Я же еще тогда предупреждал тебя, что ты просто напрашиваешься на неприятности. Помнишь, когда ты только решила пригласить ее?
– Ну, теперь уже поздно вспоминать все твои «я же говорил», – вздохнула Фрейя. – Я еще раньше поняла, что совершила страшную ошибку.
– Ну хорошо, хорошо, я не буду тебя осуждать, – пожал плечами Брайан.
– Прости. – Фрейя в отчаянии снова встряхнула головой. – Я не хотела тогда кричать на тебя. Но я же и вообразить не могла, что Бен, прожив с молодой женой всего месяц или что-то около того, вдруг вздумает на вечеринке целоваться с другой женщиной. Бедная Кэри! Как она все это переживет?
– Значит, ты начинаешь к ней относиться уже более сносно? – поинтересовался Брайан.
– Ну, я не сказала бы, что мне очень нравятся такие девушки, – вздохнула Фрейя, – но она не заслуживает такого отношения к себе, да еще на собственной свадьбе!
– А что ты скажешь теперь о Лии?
– А что я могу сказать нового?
– Ты ведь раньше жалела ее. Ну а теперь твое мнение изменилось или нет?
– Сама не знаю. Лия мне всегда нравилась. Да и сейчас нравится. Я знаю, что время от времени она ведет себя крайне странно, но я привыкла к ней. Она словно… член нашей семьи, что ли. А ведь у нас с Беном, как тебе известно, вообще больше никого нет.
– Если так пойдет и дальше, боюсь, что очень скоро вам придется выбирать между подругой и настоящей родственницей, – предупредил Брайан.
– Черт! – выругалась Фрейя. – Ну почему он повел себя так по-идиотски? Да как он посмел?
– Ты всегда уверяла меня, что мужчины постоянно совершают идиотские поступки, – напомнил Брайан. – Так вот, твой брат просто подтвердил правоту твоих же слов. Не более того.
* * *
С неба посыпались снежные крошечные хлопья, пока Бен и Кэри поджидали такси, которое отвезет их в Портобелло. Кэри шевелила пальцами на ногах, тщетно надеясь хоть немного согреться.
– Давай пройдемся пешком, – предложил Бен, – а я буду высматривать машину.
– Я не могу идти в этих босоножках, – ледяным тоном ответила Кэри. – В них можно только передвигаться из машины в теплое помещение и назад. Они не для прогулок.
– Но при ходьбе ты быстрей согреешься! – возразил Бен.
Кэри сердито отдернула руку, когда Бен хотел поддержать ее, и осторожно сделала несколько шагов вперед. Казалось, что пара доберется до дома только к рассвету, но наконец им повезло, и возле Бена остановился автомобиль. Кэри со вздохом облегчения забралась на заднее сиденье и прижалась к дверце машины.
– Может быть, ты ждешь, когда я начну просить у тебя прощения? – поинтересовался Бен после того, как объяснил шоферу, куда им ехать.
– Прощения? У меня?
– За Лию.
– Я не хочу обсуждать эту тему.
– Отчего же?
– Потому что, наверное, у тебя были с ней гораздо более теплые отношения, чем я даже могла предположить. Во всяком случае, так говорили все присутствовавшие на свадьбе. Она ненавидит меня. Она считает, что я украла тебя у нее, и, знаешь, в чем-то она, может быть, даже и права.
– Не слушай никого, – ответил Бен. – Они неправильно оценивают наши отношения с Лией. И она не может тебя ненавидеть.
– Хватит, – сердито буркнула Кэри. – Она успела мне все рассказать еще в туалете, до того, как вы принялись целоваться и липнуть друг к другу.
– Разве это можно было даже отдаленно назвать поцелуем?
1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 46 47 48 49 50 51 52 53 54 55